“本王要你…”穆瑞撫須頷首，“代表賢王府的名義也去這次狩獵，暗中保護太子…”
——暗中保護太子？
唐曉有些不解，“王爺，太子身邊護衛無數，也都是宮中最最精幹的人選，讓屬下也去？會不會有些多餘？”
穆瑞眼神凌厲，“那些護衛宮人，都是庸人無能，指望着他們保護太子？那當年的兩位儲君是怎麼喪命的？本王不信他們，只信自己的人。”
——“信屬下…”
“唐曉。”穆陵掌心按住了唐曉的肩膀，“賢王府大張旗鼓派人跟着並不合適，本王思前想後，決定只讓你一人跟着。你切記要跟緊太子，不能讓他有一絲閃失。”
——“王爺囑託，屬下自當全力以赴。”唐曉抱拳道。
穆瑞說完這些，像是覺察到自己剛剛的舉止話音和平日的自己不同，他撫了撫鬍鬚含笑看着唐曉，咳了聲哀然道：“齊國連失兩位太子，儲君不穩，國家難定，本王也是爲了齊國的天下吶。五殿下一定不能再出事，不然本王怎麼對得起連喪兩子的皇上。”
——“王爺仁德聖明，屬下願爲您肝腦塗地，就算用屬下的命換太子的，屬下也絕不會皺一下眉頭。”唐曉不動聲色。
穆瑞幽聲道：“玲瓏自小就和五殿下走的近，幾個堂兄裡她最喜歡的也是這個五堂兄。如果知道你去保護五殿下，玲瓏一定很高興。最重要的是，美女愛英雄，玲瓏定會對你更加刮目相看，後頭的事…本王也更好對她開口。”
穆瑞不愧是一隻最老謀深算的狐狸，他夜深時分和自己絮絮扯了這麼多，不惜用穆玲瓏做餌，誘的也不過是自己的一顆忠心，甚至是爲他去死。
穆瑞真的會把心愛的女兒許配給自己？讓一個有腿疾的布衣門客做賢王府的掌舵人？唐曉不信，死也不信。他只是穆瑞一顆棋子，僅此而已。
穆瑞用女兒誘之，只是爲了讓自己拿命保護太子穆陵？——用女兒，換穆陵的安危？
——他口口聲聲把緣由說的冠冕堂皇，但唐曉只覺得愈加可疑。
穆瑞又拍了拍唐曉的肩，示意他可以回去歇着，唐曉恭敬的朝他鞠了一躬，一臉平靜的朝自己的小院走去。
子時，客棧
掌櫃提着燈巡視着自己的地方，見程渲那屋還亮着燈，裡面傳來隱約低幽的說話聲，夾雜着年輕男女的歡笑，掌櫃老臉一紅，嘖嘖不已：“遊俠閒卦就是好吶，沒有那麼多條條框框的束縛，想好就好，想鬧就鬧，嘖嘖，羨煞我也。”
屋裡
莫牙捧起程渲的臉，凝視着她晶亮的眸子，良久也不願意挪開眼睛。
——“看什麼呢？又不是沒見過。”程渲嗔惱道。
“就是看不夠。”莫牙都不捨得眨眼，“整個白天都沒有看見你。”
程渲臉頰微紅，莫牙白皙的指尖輕輕按住程渲眼角的睛明穴，程渲有些緊張，“是眼睛有什麼？”
莫牙搖頭，溫聲道：“不是。只不過是你眼睛纔好不久，還是不能用眼過度。你小時候忽然盲眼，應該也是日夜鑽研鎏龜骨卦術的緣故。剛剛我見你眼裡有血絲…程渲，你又碰鎏龜骨了麼？”
真是什麼也瞞不過莫牙。程渲點頭，等着莫牙對自己的責備。
莫牙愛惜的按揉着程渲的眼角，“程渲，你記住，不可勞眼，也不能流淚。我能治你，更要護住你。”
——“記住了。”程渲溫順的依偎着莫牙，貼着自己堅實的盔甲。
莫牙側過頭，吻了吻程渲幽香的髮絲，“什麼大事，能讓你偷偷拿出了那塊值千兩黃金的骨頭？”
程渲直起身，對視着莫牙溫柔的黑色眼睛，“穆陵後天要去上林苑狩獵，司天監佔出的卦象撲朔，我趁焚室沒人，就用了鎏龜骨…”
莫牙像是早就猜到，他臉上隱隱閃着醋色，但卻強撐着沒有表現出來——程渲溫順乖巧，自己也是沒有脾氣。
——“上林苑是死過皇子的地方…”程渲道，“我也是好奇…”
莫牙肚子裡給穆陵翻了個大白眼，“怕什麼？之前那位太子殿下好勝，非要騎那匹沒有馴服的玉逍遙，摔下馬背也是自找；後來那位荒淫好色，死在美人榻上更是活該…什麼儲君不詳？都是自己作死。程渲，你五哥識輕重有分寸，他纔不會有事。”
——“你怎麼會知道這麼多？”程渲驚道。
莫牙眉眼閃過一絲得意，“我可是進出賢王府的人，這都是我給賢王施針的時候聽來的。”
——“賢王爺…”程渲想起卦檔裡暗藏的那個密卦，“賢王聖名在外，也會在自家議論仙去皇子的醜聞…”
“穆陵做了儲君，賢王爺高興的很。”莫牙捏住程渲的腮幫子，“有這位可以一手遮天的賢王保駕，你的五哥絕不會有事。看好你的眼睛，可別又熬瞎了，聽到了麼神婆子。”
——“禍福輪轉，死地重生。”程渲擠出話來，“這卦看着兇險，但其中暗藏生機，穆陵…應該不會有事。”
“好你個程渲，你還記着他。”莫牙低喝一聲把程渲壓在身下，“你再提他一句試試？”
程渲擰着鼻頭，扯住莫牙的耳朵，犟聲道：“最恨人家威脅我，五哥五哥五哥，我就喊了，你吃了我吶？”
“還治不了你？”莫牙畢竟是個男子，看着文氣力道卻不小，壓着程渲動憚不得，黑目冒着噌噌的火苗，鼻尖頂住了程渲的臉頰，熱乎乎的氣息撓得程渲有些癢癢，不等程渲反抗，莫牙滾熱的脣已經吻向了她的頸脖，一下一下，像一頭初嘗美味的小獸。
程渲環抱住莫牙躁動的身體，她又感受到了小莫牙的蠢蠢欲動，程渲忽然覺得咽喉乾澀，好像也渴望着什麼的滋潤。
——“程渲…”莫牙啞着聲音低喘着道，“我們什麼時候才能成親？”
“成親…”程渲喃喃重複着，“我也不知道…總不會在岳陽吧…”
“回船上去…”莫牙艱難的鬆開纏綿的脣，支起身體渴求的看着程渲迷離的眼睛，“跟我回船上去…我們就成親，好不好？”
——“…好…”程渲渾身香汗淋漓，嫣紅的臉泄露了她內心對莫牙一樣的欲求，“贖回了大寶船，就成親…”
莫牙抹了抹鬢角就要滾落的汗水，他綴吻着程渲的脣瓣，不敢再深入進去，他怕，怕自己一個控制不住強了程渲的意思——他愛程渲，愛這個顛沛坎坷的盲女，他願意等。
——“程渲…”莫牙扳正程渲的頭，讓她的眼睛直直看着自己，“我，好喜歡你。”
——“我也喜歡你。”
程渲擡身抵住莫牙滾熱的額頭，莫牙看見她眼眶裡蘊着真摯的淚水，融化了自己寂寞多年的心腸。
客棧外
從賢王府走到禁錮着刺墨的小宅，一路要經過莫牙程渲安置的客棧，唐曉擡頭望去，見莫牙住着的房間還亮着稀薄的燈火，那燈火搖曳不止，唐曉看着出神，燈火忽的暗下，讓整個客棧沉入了深邃的暗夜裡。
唐曉收回眼神，拖着瘸腿朝着小宅方向步步走去，唐曉摸了摸袖口，這一次，他信心滿滿，他有把握刺墨一定會幫自己。
但他內心深處隱隱有些傷感，如果世上沒有了唐曉這個人，又有人會一直護着穆玲瓏嗎？那丫頭頑劣任性，不好應付，除了自己，還有誰可以耐心無怨的守在她身邊。
穆瑞說，這個女兒總喜歡飛蛾撲火不顧一切。
唐曉心頭揪住——情如烈火，讓人奮不顧身。自己不在，誰爲這個傻丫頭遮風擋雨，抵禦烈火焚心？
——你想的太多了。唐曉暗笑自己。你只是郡主身邊一個可有可無的護衛，沒了你，自會有別人即刻補上。要巴結穆玲瓏的人從賢王府排到了宮門口，你又算什麼？
穆玲瓏是憐憫你，她的心裡沒有你。你只是她的護衛，將來，便是她的堂兄，真真正正的堂兄，不會有結果的堂兄。
唐曉的心驟然冷下，他特殊的腳步聲在子夜裡如同鬼魅，如同從來沒有存在過一般。
街角的小宅
滿是鏽斑的銅鎖咯吱打開，裡面昏昏欲睡的刺墨艱難的睜開黏在一處的眼睛——他也不知道自己被困在這裡多少日子，他早已經分不清日夜，分不清寒暑。
見唐曉一步步走近自己，刺墨哀嘆了聲，又閉上眼歪下頭。
——“餓了吧。”唐曉從懷裡摸出幾塊饢餅，一個酒葫蘆，溫溫笑着按在了搖搖欲墜的木桌上，拾起一塊饢餅撕下一塊，就着酒水悠哉嚼着，“累了一整天，我也餓了。”
刺墨聞到饢餅的香氣，他嚥了咽乾澀的喉嚨，卻沒有向唐曉服軟。唐曉嚥下饢餅，撣了撣手上的芝麻屑，起身走近牆角的刺墨，指尖擡起他枯瘦的下巴，死死注視着他滿是鬍鬚的醜陋臉孔。
唐曉看了些許，在刺墨對面盤腿坐下，扳下一塊饢餅遞到刺墨嘴邊，“吃一口？”
刺墨撇過臉，朝地上狠狠吐出一口唾沫。
唐曉也不生氣，笑了聲吃下饢餅，“都說蜀人剛烈，果然如此，刺墨雖然是文醫，卻也是一身傲骨不服軟，寧願餓死，也不願意幫我。”
——“死了心吧。”刺墨嘶啞道，“死了這條心。”
“我活到今天，沒有死在巴蜀，沒有死在路上，怎麼會去死心？”唐曉大笑，他揚脣逼視着刺墨如同骷顱的臉，“刺墨，你不願意幫我，但你…又願不願意幫別人？”
——“刺墨困在這裡如同螻蟻任人碾殺，已經是自身難保，又怎麼去幫別人？”刺墨無力的垂下頭去，閉目像是打算睡去。
唐曉從袖子裡摸出一件疊得齊整的白色緞衣，繡着梅花的領口向上，刺墨周身泛着惡臭，忽的嗅到一股皂莢的清香，刺墨一個激靈抖了抖身體——他熟悉這股皂莢氣味，他太熟悉…那個人。