“唔唔……”董小南用力地掙扎着，卻怎麼也脫不開束縛。
她本來在竹林裡拾蘑菇，想着中午給太安和少爺燉鍋鮮湯，哪曉得一隻布袋從天而降，把她整個給罩住。
等她再次看見亮光時，發現自己身處一個四四方方的院子裡，面前站了個一身肥肉，穿得花枝招展的婦人。
“何媽媽，看看今天的貨色。”
“哎喲喲，讓我瞧瞧，仔細瞧瞧。”何媽媽彎腰湊到董小南近前，擡起她的下巴，從她的額頭，眼睛，鼻樑，一直細細打量到胸前，才“嘖嘖”了兩聲道：“模樣倒是好模樣，卻少了股女人味，老規矩，五十兩銀子。”
“何媽媽。”瘦漢子的語氣很是爲難，“你看這——我這做的，可都是刀口上的買賣，要是哪天出了事兒——”
“出事兒？”何媽媽楞他一眼，“有你做巡府的舅舅罩着，能出什麼事兒？”
“話雖如此說，”瘦漢子兩手在身上擦了擦，“媽媽好歹給多些兒吧。”
“既這麼着，罷了，算我吃點虧，再給你十兩銀子，再多，便沒有了。”
“多謝媽媽，多謝媽媽。”
直到瘦漢子拿了錢走人，何媽媽的目光落到董小南身上，她才恍惚回過神——難道，這就是傳說中的樂坊。
“我說小丫頭啊，你也別怨自己命苦，但凡進了我這個門兒，好好調理調理，保管你穿綾羅戴珠玉……怎麼樣？”
董小南掙了掙：“你先解開我的雙手。”
“這個沒問題，不過我可得先說好，你不許折騰什麼妖娥子，否則看我不打斷你的雙腿。”
“嗯。”
“來人。”何媽媽一招手，立即出來兩個人高馬大的龜奴。
“給她鬆綁。”
兩個龜奴卻沒有動手。
“怎麼着？”何媽媽翻翻眼皮，“沒聽明白？”
其中一個龜奴這才彎下腰去，解開董小南手腕上的繩索，董小南站起身來，活動了一下身子骨。
“這丫頭，倒是挺沉得住氣。”另外一個龜奴捏着下巴道。
“從今兒個起，你就叫小杜鵑，先跟姑娘們學學跳舞，學學刺繡，學學詩詞歌賦，等過段日子，再掛牌接客。”何媽媽說完，正要離去，卻聽董小南道：“等等。”
“嗯？”
“這是——哪裡？”
“哪裡？春紅院啊。”
“我是說，縣城，還是省城？”
“這個麼，你就不用多管了，小喜兒。”
一個留頭的丫環走上來。
“帶她去風月閣，先挑幾件出彩的衣衫兒，再好好地洗個澡，讓彩珠給她畫個妝，再帶到我房裡來細瞧瞧。”
“是，媽媽。”喜兒說完，便上來拉董小南。
董小南眼珠一轉，暗道這何媽媽是老成精兒的人，向她多半是問不出什麼來，倒不如同這小喜兒好好地攀扯攀扯。
於是，她一面跟着小喜兒上樓，一面隨口問道：“你叫小喜兒是麼？”
孰料她一連問了好幾聲，小喜兒卻悶着一句不答，直到把她領至一間掛着粉紅繡簾的屋子前，方停住腳，往旁一站，輕輕釦了扣房門：“彩珠姑娘，來新人了。”
過了好一會兒，屋裡方走出個打着呵欠，酥胸半裸，粉面桃腮的女子，水眸兒往董小南身上一撩，表情十分地不耐煩：“喲，這何媽媽什麼眼神兒，此等貨色也要？”
小喜兒仍是一句話不說，曲身蹲了個萬福，轉頭下去了。
“進來吧。”
董小南踏入房內，撲面便聞一股子媚香，定睛看去，滿屋子鑲金錯玉，佈置得十分地奢靡，與她此前住過的地方可是大不相同。
“幾歲了？”
“十七。”
“還是個雛兒吧？”
“雛？雛？”董小南一口唾沫卡在喉嚨口。
“沒事，等何媽媽給你找了女婿，就知道是怎麼回事了。”
彩珠說完，把董小南拉到裡屋，從箱籠裡挑出幾件衣衫，比了比，點頭道“還不錯。”
她把衣服扔了，轉頭出去，沒一會兒折回來：“你且先去洗個花瓣澡，回頭我再替你拾掇。”
董小南逆來順受，沒有表現出半點抗逆。
讓洗澡，她就洗，讓換衣衫，她就換，整個人像個木偶似地，直到彩珠給她畫好妝，瞧着鏡中的自己，董小南倒微微吃了一驚——她的模樣倒不出彩，可這麼一妝扮，倒也還有幾分嫵媚之姿。
彩珠放下香餅兒，拉着她的手出了屋子，一徑行至樓下何媽媽處，隔簾兒聽見有動靜，便收住腳步。
門裡傳出女子“嗚嗚”的泣聲，還有鞭子抽打的悶響，大約有半盞茶功夫，房門開了，兩個龜奴拖出個渾身鮮血淋漓的女子，往院子西邊去了。
“這紫琴啊，就是愛折騰，都淪落到這種地步了，還裝什麼清高，成日裡瞎折騰，結果自己受罪，不如乖乖從了，少吃些皮肉之苦。”
董小南聽在耳裡，臉上仍舊沒有一絲表情。
“進去吧。”彩珠把她拉進屋裡，何媽媽餘怒未消，手裡仍掂着那根血淋淋的鞭子，兩隻魚泡眼往董小南身上掃來，隨即卻和緩了。
“彩珠，你的手藝，還算不錯。”
“都是媽媽有眼光。”彩珠恰到好處地捧了一句。
“既這麼着，從明日起，便讓她跟着你，你也教她些眉眼高低，千萬別讓她壞了我這門子裡的規矩，惹客人生氣。”
“是，媽媽。”
彩珠又扯着董小南出來，安排她在自己廂房裡一個小隔間睡了，次日清晨，董小南醒來，卻聽外面靜悄悄一面，沒有絲毫聲響，她下地穿了鞋子，打開房門探出頭去，卻見樓上所有閣間都還鎖着，不見半個人影，她倒也沒有胡亂動作，而是走到欄杆上，環視四周——一帶高牆，把這個小小的院子和外界隔絕開來，看樣子，除非自己會飛，否則是斷難逃離的。
再說，即使逃出去，也難預料會遇上什麼事，第一是不知道這是什麼地方，第二是既然花錢買下她，肯定不會讓她輕易走脫。
其實接客不接客，或者在風塵裡呆過，董小南倒也全然不在意，說不定還能玩幾把，她只是不想無顏面對二少爺而已。
二少爺……倘若二少爺知道自己被賣到這種地方，會作何想呢？
整整一個白天，院裡都不見人走動，待天光一收，兩邊檐下燃起燈籠，各個房裡才熱鬧起來，姑娘們對鏡理妝，把各自打扮得漂漂亮亮，凡聽見前院裡傳喚，便搖着絹扇兒出去。
“小南。”彩珠打扮停當，抱了張琵琶從房裡走出，“跟我一道兒去吧。”
董小南點點頭，同她下了樓，穿過內院門，中院門，又上了樓。
才邁進門，一個戴着錦冠的公子便撲過來，一把將她抱住，湊嘴往她臉上親去。
“姚公子，我們有的是時間，何必着急嘛。”彩珠一面迎合他，一面扭着腰肢撒嬌。
姚公子卻十分猴急，劈手奪過琵琶扔在一旁，打橫抱起彩珠，便朝那帷幛裡而去。董小南正要調頭往外走，卻聽彩珠道：“杜鵑，去打盆熱水來。”
杜鵑？愣了一瞬，董小南這纔想起，是叫自己，於是朝樓下而去，她隨意找了個人，問明白廚房的位置，又取了個銅盆，去打了滿滿一盆熱水，復又上樓。
輕輕兒將銅盆擱在地上，董小南又折身走出。
她剛在欄邊立定，誰想旁邊走過來一個醉醺醺的公子哥兒，一把
將她攬入懷中，擡手朝她胸前摸去，董小南一面推拒，一面躲閃。
那公子哥兒把頭搖了幾下，定睛細看她：“新來的？”
董小南頭次碰見這樣的事，不免慌張，只是用雙手撐住他的胸口，想從他懷裡抽脫。
她正不知該如何解困，房門忽然打開，彩珠半裸着身體飄出來，朝那男子嬌媚一笑：“楊公子，你怎麼這會兒纔來？”
楊公子一見彩珠的浪蕩樣兒，頓時三魂去了兩魂，自然拋下董小南，且又逐着彩珠去了。
董小南這才鬆了口氣，暗道自己在這種地方呆久了，難免會沾染上骯髒氣，還不如趁早走的好，哪曉得剛到樓梯口，何媽媽便迎面而來，冷不防瞧見她，立即冷下臉來：“不是讓你在姑娘屋子裡呆着麼？去哪裡？”
“媽媽……那……”想起廂房裡不堪的一幕幕，董小南簡直不知怎生是好。
“怎麼了？”何媽媽挑高眉頭，踩着步子走到她身邊，“輕賤你了？姑娘家早晚都是有那麼一遭兒的。”
“可，可——”
“你給我回去，好好地看着。”何媽媽將眼一楞，便把她推回走廊裡。
董小南沒奈何，只得再次硬着頭皮走進廂房，卻只用後背貼着門板，雙手緊緊地捂着耳朵，儘量不去看，不去聽，也不去想。
直折騰到夜裡三更，兩個男人才算完事兒，躺着昏昏沉沉地睡去，彩珠進沐洗間，褪去衣衫邁進木桶，用水清洗着自己的身體。
董小南想了想，跟過去，瞧她臉上，似乎隱有淚跡。
瞅見旁邊有塊香荑子，董小南便抓起來，輕輕替她揉抹，擦拭。
一時間，兩人都沒有說話。
彩珠在水裡泡了很久，復站起身來，董小南替她穿好衣衫，服侍她然後再次走到門後蹲下。
不知什麼時候，她迷迷糊糊地睡了過去，等再次睜眸時，屋中已經空無一人。
董小南揉揉眼，站起身來，她正思忖着做點什麼好，房門忽然被人打開，卻是幾個小丫頭走了進來，利落地換上新褥子。
大概……一晚上就這麼過去了，帶着顆忐忑不安的心，董小南出了房門，徐步往後院而去。
推開廂房門，果見彩珠臉色慘淡如灰。
董小南心裡憐惜她，卻不知該說什麼纔好，只能在旁默默地站立着。
沒多久龜奴送來飯菜，董小南接了，捧進房內，彩珠卻半口兒不肯吃，只模糊睡去。
待得天色一暗，她又起來對鏡整妝，貼了花鈿照舊下樓迎客。
一連數日皆是如此，董小南看她倚樓買笑，在風月場中打轉，背了人卻又是另一番光景。
期間樓裡又進了十幾名新人，要麼是窮家破落戶的丫頭，要麼是街上的流浪兒，要麼就是被強擄來的。
這期間，有撒潑的，上吊的，自殺的，逃跑的，可樓裡的人卻似乎已經司空見慣，有個七八歲的丫頭，因爲咬傷其中一個龜奴的手指，被活活打死。
有天夜裡，董小南起來小解，聽見某間房內有異聲，她知道這地兒不比其他地方，髒事兒太多，所以不想理會，正欲離去，卻見一個男人提着褲子打開門走出，幾閃幾閃沒了影，董小南心裡一動，便踏進門裡，藉着十分黯淡的天光，卻見前日被打得遍體鱗傷的那個女子橫躺在地上，衣衫被撕得零零碎碎。
這幫天殺的！
一股無明業火，第一次在董小南心頭燃起，她已經一再告誡自己，不要惹事，不要發火，可是這情形，她真地忍無可忍。
“姐姐。”她湊過去，低頭看着那女子，輕輕地喊道。
女子一動不動，彷彿已經沒命。
董小南將手伸到她鼻端，細細一探，還好，略有餘溫。
（本章完）