京兆尹的大牢時不時傳來幾聲慘叫，在原本就陰暗冰冷的受刑室跌宕起伏，爐火燒得旺盛，火苗子簇簇的往上涌，竹炭渣滓燃起火花，呲呲的作響。
幾個茶樓說書先生被掉在受刑架上，奄奄一息，彷彿待宰的羔羊一般。
流淌的鮮血還是溫熱的，順着血液流動的源頭看去，一具具身軀早已被抽打的皮開肉綻，臉上血肉模糊粘着頭髮和污漬，看不出來是什麼表情，若不是皮鞭抽打時發出的劇烈慘叫，幾乎無法分辨是死是活。
用刑的人退去上衣，赤身上場，握在手裡的鞭子已經被血跡然後，斷斷續續已經審問了半天，早已經不耐煩了，扭動脖子骨頭咯吱咯吱的響，擡手又是狠狠的一鞭子，血液瞬間濺到臉上……
“你們老實交代，還有命活，若是打死不說，就休怪我手下無情……”用刑的人怒斥道，用手胡亂的在臉上一抹，血跡混雜着汗漬，染的臉上更加紅。
一位年紀稍輕的先生，咳嗽幾句吐出一大口鮮血，恍恍惚惚掙扎着擡起頭，用微弱的聲音哀求道：“我們真的……已經……把知道的都……說了……其他的我們也不知情……”
用刑的人呸的吐了一口痰，惡狠狠的怒罵：“想想你們家裡的妻兒，想要快點回家，就再想清楚了說……不要逼我用刑……”說着走到火爐邊，拿起在炭火中燒紅透的鐵塊，放在眼前晃一晃，盯着說書先生。
說書先生嚇破了膽，瞪大眼睛拼命的掙扎，大聲的哀求：“大人，我說的……都是實話……大人饒命……”
就在鐵塊慢慢接近的時候，京兆尹突然進來了，用刑的人立刻放下刑具跪地行禮。
“審問的怎麼樣了？”京兆尹面無表情冷冷的掃視了刑房一眼。
用刑者猶豫躊躇地說：“回大人的話，這幾個文人都說是有人給他們銀子，讓他們編一些這樣的故事來說的。他們本就是靠說書爲生，見給他們銀子的人的故事的確離奇，就都答應了，但是並不認識那給他們銀子的人……”
京兆尹不耐煩的斷喝道：“我要聽到的不是這些！他們可還記得給銀子人的長相？”
用刑者一顫，小心翼翼的回答：“回大人的話，已經審問了半天，改用的刑具都已經用上了，但是他們只知道給銀子的人都是女子，而且他們都帶着斗笠，厚厚的沙曼遮住了容顏，根本看不清她們的長相……”
京兆尹一聽，氣得一腳踢翻身邊的火爐，爐子裡的紅炭跌落散開一地，滾了幾下整個屋子都一片燥熱，沾到血液的紅炭更是沏的冒煙。
“這些消息一點價值都沒有，讓我如何跟皇上稟報？何況皇上早已猜到這幾個說書先生是受人指使，一定要查出誰是幕後主使人才能交差……”
用刑者被嚇得都不敢作聲，埋頭被訓。
“給我繼續審……直到問出有價值的消息爲止……”說完，京兆尹甩袖離開。