弘曆聲音陰柔地道：“怎麼了，你也不願說嗎？”不等那人說話，他忽地拍起手來，涼笑道：“真是看不出，你們這些地痞流氓居然如此講義氣，好，朕成全你！左右你們還有七人，多你一個不多，少你一個也不少。”不等弘曆喚人，那人急忙道：“不要！皇上不要殺草民，草民願意說，願意說！”他急切地說着，唯恐慢了一步就會沒命，剛纔的事，實在是讓他嚇破了膽！
但是此言一出，輪到敘明與葉赫那拉氏嚇破膽，他們怎麼也想到，弘曆會用如此狠厲絕情的手段來逼他們說話。
弘曆沒有與他多話，只說了一個字，“講！”
那人如獲大赦，連忙嚥了口唾沫，道：“草民是奉了敘明大人的意思，去天壇附近那邊，他說了，若是上天沒有下雨，就讓草民煽動那些百姓，說皇后娘娘是災星，就是因爲她被冊立爲後，纔會有這場大旱！敘明大人說了，只要草民們依他的話去做，每個人都能得到一百兩銀子，並且事後將草民們送出京城。”他怕弘曆降罪，一古腦兒將所有事情都說了。
敘明大驚失色地朝弘曆道：“皇上，絕對沒有這件事，您別聽這賤民胡說，臣冤枉！”這般說着，他又指了那人，咬牙道：“你好大的膽子，居然敢在皇上面前胡言亂語，就不怕被凌遲處死嗎？”
“草民沒有胡說，所有一切都是真的。”這次說話的不是那人，而是跪在最後面的一個人，他還撕開衣裳夾層，從中取出一張銀票來，“皇上，這就是敘明大人給草民們的銀票，一張一百兩。”
在他之後，其他六人亦各自撕開衣裳，從夾層中取出銀票，不多不少，正好是七百兩，至於已經被五馬分屍的牛大，想來他的衣裳裡也有一張相同的銀票。
李文忠恍然道：“原來是藏在此處，怪不得不曾搜到。”
這些人被抓入順天府後，李文忠曾派人搜過他們的身，但除了一些散碎銀子之外，再沒有尋到其他銀兩，找不到他們被收買的證據，正因爲如此，他才遲遲沒有動刑。
四喜接過銀票遞到弘曆手上，後者一一看過後，冷聲道：“寶通銀號的銀票，這家銀號所有銀票皆有記錄，只要派人一查，就知道這些銀票出自何人之手；四喜，立刻讓劉虎去查！”
“寶通銀號？”敘明一臉愕然地道：“不可能，我明明給的是查不出身份的……”說到一半，他急忙止了話，但已經來不及了，慌亂地看着面帶冷笑的弘曆，心裡的惶恐與悔恨幾乎要將他撕成碎片。
“敘家卿終於肯說實話了嗎？不錯，這些銀票確實不是出自寶通銀號，而是出自順福銀號，這家銀號除非是上千兩的銀票，否則不做任何記錄，用來做一些見不得光的事情最方便不過。”隨着這句話，七張銀票自弘曆手中灑落，銀票最上面偌大的“順福”二字看起來是那樣的刺眼。
敘明雙腿無力地跪倒在地上，蒼白的雙脣不停顫抖着，卻吐不出一個來，他一直告訴自己一定要謹慎，說任何話之前都要仔細想過，沒想到，依舊被弘曆給套出了話，這下子……就算他說破了脣，也休想脫身。
弘曆走到面色發青的葉赫那拉氏面前，冷聲道：“舒妃不是口口聲聲說此事與你無關，你是被人陷害的嗎，怎麼這會兒不說話了？”
舒妃低着頭不敢與之對視，然弘曆並不準備這麼放過她，擡手拑住她的下巴，強迫她面對着自己，幽暗的眼眸中蘊藏着犀利如劍的殺機，“舒妃，煽動民亂，謀害皇后，你說說這筆帳該如何算？”
“臣妾沒有……”剛說了幾個字，葉赫那拉氏便感覺拑着下巴的手比之剛纔又緊了幾分，痛得她無法說話，骨頭像是要被捏碎一般。
弘曆脣角揚起冷冽若寒冰的弧度，“人證物證俱全，你還想要抵賴？是否要等朕賜死你之時，才肯說實話？”
“皇上息怒！”敘明咬一咬牙，沉聲道：“所有事情都是罪臣一人所爲，與舒妃娘娘並無關係，請皇上莫要冤枉娘娘！”事已至此，必然要有人認罪，與其兩人皆被問罪，斷了葉赫那拉氏一族的路，倒不如他擔下所有罪名，讓舒妃可以設法護族人周全。敘明並不知那封信的事，否則就會知曉不論自己說什麼做什麼都是無用的，他與葉赫那拉氏，一個都休想脫身！
一直沒有說過話的胡氏上前道：“本宮明白敘大人想要保住女兒的心情，不過舒妃與你同謀，犯下滔天大罪，誰都救不了她！”
敘明看了她一眼，朝弘曆磕頭道：“罪臣沒有欺君，舒妃娘娘確實對此不知情，是有人存心要陷害她，皇上要殺就殺臣一人，請勿遷怒於舒妃！”
弘曆冷哼一聲道：“她不知情？她都想着送信出宮，讓你設法殺了被關在順天府的那八個人，若這還叫不知情朕真不知道什麼才叫知情？”
敘明愕然看着葉赫那拉氏，後者面如死灰地站在那裡，許久，緩緩點頭，“不錯，是臣妾與阿瑪合謀，要趁這次祈雨，要皇后受天下人唾罵！”
正如弘曆所言，人證物證俱在，已經由不得她不認了。
“賤人！”弘曆狠狠一掌摑在她臉上，猶未解恨，反手又是一掌摑在其另一側臉上，恨聲道：“你好大的膽子，膽敢謀害皇后！”
胡氏寒聲道：“你那麼做，何止是想讓皇后受天下人唾罵，根本是想令皇后動胎氣，從而一屍兩命；幸好老天保佑，沒有讓你的陰謀得逞！”
“你閉嘴！”葉赫那拉氏用力指着胡氏，眼眸間帶着怨毒的恨意，“我是想害皇后，而你，就是我的同黨！”
在弘曆驚訝的面容下，她跪下雙膝，一字一句道：“皇上，此次祈雨之中，想要害皇后的，並不止臣妾一人，還有穎貴妃；是她慫恿皇后主動請纓去求雨，也是她哄騙臣妾寫下這封書信，她纔是最該死之人！”停頓片刻，她又道：“若非如此，她怎會知道春桃身上藏着這封書信，從而派李四他們來截取；她見害不了皇后，便又想害臣妾，胡蘊儀纔是最虛僞奸詐，最該死之人！”