傷口仍然火辣辣地作痛。我呆立了一陣，方纔說道：生多尼的氣了，其實他一點錯也沒有，錯的是我，我不該來南方找你。”
多鐸蹙着眉頭沒有作聲，等到喘息稍微平定下來，這才用虛弱而疲憊的聲音低低地說道：“你不要自責了，我也知道不怪他多想，這事兒換成誰還不往歪處想？我是實在氣不過他對你那般無禮，再不管教管教，將來就要反了天去。我就是因爲小時候被父汗過分溺愛，才成了今天這般模樣……唉，不提這些了。”
“好了，你不要多說話了。你這次受了這麼重的傷，剛剛醒來，身子虛得很，要格外注重休息纔是，還是我扶你回牀上去躺着吧。”我明明有一肚子話想說，可是話到嘴邊卻什麼也說不出來。
他沒有同意，也沒有拒絕，而是靜靜地看着地面，說道：“你不必擔心多尼會把這件事情傳揚出去，更不必擔心他會告訴我十四哥，他也不是個小孩子了，孰重孰輕還是很有數的。”
“只恐怕他從此以後再也不會原諒我了，”我想起了多尼先前那仇恨敵視的目光，還有憤怒而委屈的淚花，“說實話，我的確無可解釋，也無法辯白，只有讓他繼續恨下去了。”
“他敢！他以後若是再敢對你不敬，看我怎麼教訓他。”
我愣愣地看着多鐸，遲疑了片刻，緩緩地說道：“事情都發展到了這個地步。你怎麼還不肯悔悟？難道還要一錯再錯，和我一道徹底沉淪下去？”
多鐸猛地擡起頭來，烏黑的眸子裡，忽然閃過一道光亮，卻終究沒有說一句話。
“我說地，你明白，只不過一直不敢承認，也不敢面對罷了。”我苦笑着。用最平靜的聲音繼續說道：“男子漢大丈夫。要敢做敢當，要勇於面對，而不是像你這樣首鼠兩端，優柔寡斷。在你心中，我恐怕早就不是你嫂子那麼簡單，你能說你從來就沒有想過對不起你哥哥的事情？我承認，我也和你一樣膽怯。不敢把話挑明，因此我們才一步步走向危險的境地。也幸虧今天被多尼撞見，也多虧他及時罵醒了我，我根本就是個禍害，落到如今地步，也是咎由自取。現在我已經連累得你們父子反目，將來更有可能導致你們兄弟成仇，所以。我想有什麼話。咱們今天還是說透了好。”
“是我傻，我還以爲你來南方找我，單單就是爲了散心。或者真對我有什麼好感，”多鐸沉默半晌，方纔自嘲着說道：“其實從始至終，都是我在一廂情願，在自我幻想，只不過不原意承認，也不願意面對罷了。謝謝你今天趕來看我，說實話，我真的很感動，也一度以爲……唉，怪只怪命運捉弄，他是最疼愛我的哥哥，我不能做對不起他的事情。否則，我寧可不要這些眼前的榮華富貴。這麼多年了，我風流也風流夠了，也到了該收收心地時候了……”
原以爲他這樣感情濃烈，性情直率地人在這個時候應該反應很激烈纔對，沒想到，他和他哥哥一樣，冷靜到有點異樣。
“我明白你地意思，”接着，我帶着真摯的感激和歉意，說道：“不管我們究竟是哪種情分，聽說你受了重傷，我不趕來探望都是不對的，所以你也不用感動。況且，你也是因爲我才這樣的，你說實話，是不是上次我摘梅子的時候跌落下來砸到你，把你砸傷了？你怕我擔心，所以才一直隱瞞着我？知道這些之後，我很歉疚，都是我連累了你。”
多鐸勉強笑了笑，“也不是什麼大不了的事兒，再說我好歹是個爺們，連個女人都保護不好豈不是太丟人了？你也用不着如何在意，再說這次受傷，也是我自己不小心，不關上次的事兒。”
我猶豫了片刻，終於把那個消息告訴了他，“不，我應該感激你纔是，如果不是你及時接住了我，我腹中地孩子恐怕早就不在了。”
他聞言後身子微微一顫，用幽黑的眼睛望着我，像是悲哀，更像是極大的失落。許久，他咧嘴笑了笑，笑得比哭還難看，“呵呵，恭喜嫂子，又要給我哥哥添丁加口了，大清國又要有新的皇子了，這是天大的喜事，我真替嫂子高興。”
我低頭摸了摸小腹，我未來的孩子現在還非常小，也許只有拳頭大小吧，所以我感覺不到他的躁動，更感覺不到他在裡面漸漸成長的過程。然而，我卻知道他很依戀此時這個安靜溫暖地庇佑所，不願意遇到任何危險和不測。給他最大程度地安全，是我這個做母親的最大責任。
“孩子已經三個月了，呆在裡面很安穩，也不知道男女，不過我希望是個女兒。”我柔聲說道：“等她懂事了，我就告訴她，在她沒有出生的時候，是她地叔叔冒着巨大的危險用身體保護了她的母親，也保護了她。讓她感激你，把你當成最可親可敬的叔叔。”
我在說“叔叔”這兩個字時，刻意地加重了語氣。多鐸緊緊地攥着椅子扶手，指關節泛着蒼白。儘管他低着頭，我看不清他的表情，卻知道他的心中此時正在經受着極大的煎熬。雖然我不想這樣，但是我不能一錯再錯，他也是一樣，否則將來我們所要付出的代價，要遠比這個嚴重得多。
癡情者愚，多情者狂，情這個字，最害人不淺，最是傷人不輕，多爾如此，多鐸亦是如此。而我這個感情方面的低能者，倘如繼續木木呆呆，不知死活地夾塞在他們兄弟之間，其結果必然是萬劫不復的。“你送給我的這件禮物，我不能收。我知道你的心意。不過咱們註定沒有結果地，就像沒有天上的雨水，海棠花兒不會自己開；沒有今生的姻緣，無論什麼樣的情分，都註定無疾而終。”說着，我將腰間的那雙明珠取下，默默地放在了旁邊的桌案上。明珠當然不可能體會到人的喜怒哀樂，它靜靜地躺在桌面上。依舊耀眼奪目。精美異常。
他仍然沒有任何反應。甚至都不肯擡頭看上一眼。我無聲地嘆息着，給他行了一個道別的禮，“希望十五叔能收拾好心情，不要再爲此事憂慮，畢竟身體要緊，皇上還要指望着你爲他收拾江南呢，這麼多軍國大事繫於十五叔一身。十五叔要儘快將養好身體纔是，告辭了。”
我轉身走了，臨出門口時，他終於開口了，聲音苦澀而喑啞，“嫂子打
時候回燕京？”
我沉吟了片刻，“還沒確定，不過應該不會很久吧。我回京之時。會和你打招呼地。”說罷。毫不猶豫地轉身而去，腳步沒有絲毫地停頓，很快就出了殿門。
……
李熙貞地身影在門口消失了很久。多鐸這才十分艱難地轉過頭去，看了看躺在桌子上的那雙明珠。爾後，他一手捂着上腹，一手扶着牆壁，慢慢地挪着步子，費了好大氣力纔回到牀前躺了下來。捱了片刻，他的臉色越來越難看，直到扭過頭去嘔出一大口暗紅色的淤血，這才略爲好轉一些。
凝視着牀幃的視線漸漸模糊，眼前交疊出現着她的影子，一顰一笑，偶爾的惆悵，偶爾地鬱郁，都是那樣的清晰，直到她剛剛離去時那決然的腳步……他疲憊地閉上眼睛，用微弱的聲音喃喃道：“熙貞……”兩行晶瑩清澈的淚水迅速地滑落而下，浸溼了枕頭。
……
回到揚州後，已經是第二天拂曉了。我本來想讓慕蘭幫我收拾行囊，免得我繼續在江南猶豫徘徊，在無底的泥沼中越陷越深。不過現在這個時候還太早，還是讓她繼續睡吧，我也可以趁這個時候好好地梳理一下自己的愁緒。
外面正陰着天，難得這個仲夏的天氣能有這般清涼，我佇立在果實累累地葡萄藤下，盯着小小地，青青的葡萄粒發呆。
我是該好好檢討檢討自己了，在這個時代，我應該嚴格地恪守出嫁婦人的本分，大門不出二門不邁，不單獨與丈夫以外地男人相處，更不能和他們有任何稍顯親密的接觸。我不應該在外面繼續漂泊，這是不負責任的表現，爲了腹中的孩子，我要老老實實地返回皇宮去，繼續做高高在上的皇后；繼續和那些從來不肯安份的女人們勾心鬥角，互相傾；繼續當一個相夫教子，溫良賢德的妻子，不去做任何有悖婦德的想法和打算。
忽而，一滴涼涼的水滴落在我的脖頸間，我起初還以爲是清晨的露水，不過也很快發現更多的水滴砸落在乾燥的土地上，迅速地繪出了星星點點的圖案，原來下雨了。只不過我懶得去避雨，況且現在我混沌的頭腦也需要一些涼意來冷靜。
濛濛細雨中，我的思緒總算是清晰了許多。我其實是一個意志薄弱的人，又是一個心腸太軟的人。我明明對一個人沒有動情，卻往往不懂得避嫌，不懂得分清界限，保持距離。我明明很想拒絕一個人的愛意，然而卻因爲不忍心看到他受傷的表情而一再猶豫，就這樣優柔寡斷，猶猶豫豫，以至於給他一種錯誤的暗示，給他的希望之火添讓一把乾燥的柴禾。我曖昧的態度既傷害了李淏，也傷害了多鐸，如果不痛定思痛，洗心革面，將來又不知道該傷害到誰。
我這樣的表現，對多爾袞來說又何嘗不是一種傷害呢？這個天生就具備極強的征服欲和佔有慾的男人，寧願爲情所傷，也不願輕易放手。在他的眼中，我就是他終生享有的私有財產，任何人也不得染指，甚至連一點妄想也不可以。多鐸和他一母同胞，又何嘗不清楚他這種性情？可多鐸卻依舊明知不可爲而爲之，冒着毀滅性的危險來寄情於我，這和飛蛾撲火有什麼區別？這種炙熱而勇敢的愛，哪個女人能夠得到，恐怕是一生最大的幸福吧？然而放到我身上就成了一種徹頭徹尾的錯，倘若繼續錯下去，就再也沒有回頭之路了。
想起我前生的幻想和企望，要變成傾國傾城的美女，讓所有英雄豪傑都拜倒在我的石榴裙下，這是多麼美麗而不切實際的想法，現在看來，不用所有，只要幾個，就足夠我左右爲難，傷透腦筋了。
算了，收收心，老老實實地回到多爾袞身邊去吧，他纔是我今生唯一的歸宿，哪怕他會給我委屈，給我傷害，我也一併收下吧，就像我泰然自若地收下他的溫情，他的寵愛一樣。既然我當初選擇了他，就不要後悔，不要違背。
至於這個困局中最大的失敗者，多鐸現在肯定正在無人覺察的時候，像受傷的野獸一樣默默地舔着傷口吧。不過長痛不如短痛，這本就不該出現的情絲，與其日後糾纏不清，不如現在快刀斬卻。感情的世界本來就是不公平的，經常會滿足了一個，卻負了另外一個，正如那東邊日出西邊雨，正如那春草蓬勃梅花謝。我不奢求他的諒解，我只希望他能夠從此放手，繼續無所羈掛的生活。
細雨如織，淅淅瀝瀝地淋在我的身上。我緩緩地摘下一串小小的葡萄，寂寥地擺弄着，眼前又浮現出了這些年來和多爾袞相處時的一幕一幕，幾多悲歡，幾多思量，猶然清晰。
耳畔，似乎有斜抱琵琶的江南女子在低吟淺唱，悽悽婉婉，百轉千回：“滴不盡相思血淚拋紅豆.開不完春柳春花畫滿樓;黃昏後.忘不了新愁與舊愁;.瘦。斷的綠水悠悠……”
徹底乏了，我這才返回屋內，脫去溼漉漉的外衣躺了下來。剛剛合上了眼，就覺得周身陣陣發寒。起初我還以爲是剛纔淋雨着涼了，不過奇怪的是，小腹中一陣陣墜脹感，很不舒服，過了一陣，下身有略微的異樣感，好像有什麼液體流出。
我心中一驚，立即翻身坐起，仔細檢查一番，看到了點點殷紅。我的心頓時緊縮成一團，急忙叫喊道：“慕蘭，慕蘭！”
正在外面幫我整理衣服的慕蘭聞聲趕來，還沒等詢問，我就惶急着吩咐，“快去鎮上找個好點的大夫來，我肚子裡的孩子好像出問題了！”
她立即嚇得變了臉色，慌慌張張地替我找大夫去了。大約一頓飯的功夫，總算找來了一個老年郎中，他替我摸了摸脈，雖然沒有立即說話，不過從神情上看，似乎沒有情況並沒有我想象得那麼嚴重。
“怎麼樣，孩子會不會有事？”我顫抖着聲音問道。
“幸虧發現得早，還來得及。”郎中鬆了口氣，繼續把着脈，“已經有滑胎的前兆了，不過來勢不甚兇險，尚且可以挽救，夫人暫且放心吧。”