吳媽的離去, 讓我哭到沒有眼淚。險石峭崖已經擋不住我想要回到北京的念頭，我不再想找什麼李衛，我要直接見到四爺, 我要告訴他, 我思念他, 而且, 我好累, 已經背不動這許多的事情！
在林子裡走了足足兩天，我愣是一口氣走出了大林子，我天天往前走, 也不覺得餓。只是可憐青青，她跟着我流落進大山, 餓的連哭的力氣都沒有。等我走出山林卻又傻了眼, 面前沒有村莊, 更沒有人家，只有荒涼的大路和無盡的大山。我一屁股坐在道邊, 看着懷中緊閉雙眼的青青，忽然覺得這一場夢好長，好長，長到我已經無力再做下去。
正當我感到絕望的時候，遠遠的一輛牛車又點燃了我的希望。我立刻支撐着上前問路, 才知道他們是要遷徙到湖北的一家鐵匠。我哀求他們帶着我和青青一起上路, 女主人一口答應下來, 當她看到我懷裡的青青時, 立刻驚訝地叫道：“這個娃娃怎麼了？你這個當孃的, 怎麼這樣！”一邊說，她一邊手腳麻利地從旁邊取了油茶, 淡淡地衝了一碗，還直接把青青摟到她懷裡，給青青灌了下去。我看着臉色漸漸回覆紅潤的青青，也覺得有一些餓了。
看着我沒有力氣爬上牛車，女主人立刻伸手把我拉到車子上，可是我剛坐到車上，肚子卻不爭氣的大聲抗議起來，逗得這戶人家的一對雙胞胎男孩大聲笑了起來，我也不好意思地紅了臉。
與這家人一起走了三天，我才知道這家人姓王，老家在陝西榆林，因爲這些年收成不好，也就把家裡的地賣掉，男人帶着老婆並兩個兒子一個女兒，一家子逃難出來，希望可以到新的地方過上好日子。因爲生活所迫，他們就開爐鑄鐵，四鄉流浪。因爲走到哪都是搭棚而居，所以這幾年朝庭給他們這樣的人起了個專有名，叫“棚民”。
王大哥一家人也走了不少地方，前幾年他們的日子還算是過得去，可是這些年來，棚民越來越多，討生活也就越來越難，再加上江西境內出現了棚民集夥羣盜的事情，所以官府對於棚民的管理也就更加的嚴格。王大哥怕官府驅逐，便早別人一步，拖家帶口來了湖北。這時我才知道，原來我這兩天，竟已經走到了湖北境內。
“大妹子，這是我新熬的米湯，快餵你家娃娃喝了吧！”王大嫂總是在做飯的時候，給我家青青先熬出一碗米湯先讓小丫頭喝飽了肚子。我感激地謝着王大嫂，便接過米湯便給青青餵了起來。
小丫頭那天被嚇得不輕，但她好像忘的也挺快，這幾天來我都沒看出她有什麼異常，還是能吃能睡，只是除了我不許任何人抱她，時時都粘在我身上，讓我一點辦法也沒有。
“嬸嬸，爲什麼你家妞兒這麼白？眼睛也比我大？”我聽見一個小童聲問我，擡頭一看，正是王大嫂的小女兒春妮。我忙笑着對她說：“那是因爲春妮長大了，等我家青青也長得和春妮一樣大，就和你長的一樣了！”
春妮聽了嘟着小嘴想了半天，忽然說道：“那敏嬸嬸你的眼睛怎麼也比我孃的眼睛大呢？”
這下問得我無言以對，只好看着她乾笑。一旁王大嫂的小兒子王二牛叫道：“你就是長的醜！娘應該給你起名叫小烏鴉！長的那麼黑，還瘦不拉唧的！小烏鴉小烏鴉！”說着邊做鬼臉邊吐舌頭，把春妮氣得張嘴就要哭。
我忙對着春妮說道：“春妮不哭！哭什麼，你問問你哥哥，烏鴉好不好？”
二牛也不等春妮問，就喊到：“烏鴉不好，難看得要命！”春妮立時轉了頭來看着我。
我卻笑了，說道：“二牛，你知道嗎？烏鴉可是這世上少有的好鳥！再說人黑就不是好人了嗎？包老爺黑不黑，那還是天下第一的清官呢！”
說得二牛沒了話，在一旁沉默了半天的大牛聽了我的話，想了一會說道：“那不一樣，包大人是男的，也許烏鴉就是像春妮這樣的小女孩變的呢？！”
我說道：“當知羊羔跪乳，烏鴉反哺。烏鴉可是天下第一的孝鳥。有一首詩就說過：慈烏失其母，啞啞吐哀音。晝夜不飛去，經年守故林。夜夜夜半啼，聞者爲沾襟。聲中如告訴，未盡反哺心。百鳥豈無母，爾獨哀怨深。應是母慈重，使爾悲不任。昔有吳起者，母歿喪不臨。嗟哉斯徒輩，其心不如禽。慈烏復慈烏，鳥中之曾參。”之後，我又把這詩的意思大概講了一遍。
二牛聽得皺眉，大牛卻聽我說的入了神，見我停了口，馬上接口說道：“敏嬸嬸，你天天教我一點這些東西好不好？！我可喜歡聽你講了！”我笑着給他講了沒有幾句，王大嫂卻已叫着我們過去吃飯。
“王大嫂，你們這次要到哪兒落腳呀？”一邊吃飯，我一邊與王大嫂聊天。
王大嫂卻沒有什麼想法，只是看着王大哥，王大哥三十來歲，人高馬大性子豪爽，見我問起來，他嘆了口氣說道：“我也沒有什麼想去的地方，只是走到哪算哪吧！這些天走了幾個村子，都是一樣的窮！哪裡有長年的買賣？只好再往前面走一走再說。”
我聽着心下一動，忙衝他說：“王大哥，我想請你們幫我一個忙，只要這事成行，我必重重地謝你！”
王大哥一聽卻沉下臉說道：“你有事情就說！難道我們搭你這一程路途，竟是爲了你的錢嗎？”
我見他的倔脾氣又上來了，忙解釋道：“我不是這個意思！其實，我是想求你們一家人護送我到漢口。只要到了漢口，我就可以找到北上的船隻。而漢口又是商埠雲集之地，只要能在漢口站住腳，我想你們一家人的生計應該不成問題！這幾天下來，我見大牛很是聰明，不如到了漢口，你們讓他入學延師！也是爲孩子的將來着想呀！”
王大哥聽了不言語，大牛卻一個勁兒的點頭，王大嫂嘆了一口氣說道：“大妹子，我們也想去那樣的大地方討生活，只是沒有本錢，哪裡能站得下腳？其實憑我家老王的手藝，要餬口還是不難的！”
我聽着她的話頭覺得有門，忙又說了漢口許多好處，王大哥沒有應允，一邊的二牛和春妮早已扭股糖似地粘在王大嫂身上，叫着要去漢口，青青也學着他倆的樣子，一個勁的在我懷裡鑽來鑽去，嘴上也叫着“漢狗”，還咯咯地笑。看着孩子們的樣子，王大哥終於點頭答應我的要求。
早在明末，漢口已與河南朱仙鎮、廣東佛山鎮、江西景德鎮並列爲全國四大名鎮。我記得那年去南京的船上，曾聽人說過漢口的港口貿易運輸也頗發達，有“十里帆檣依市立，萬家燈火徹夜明”之名，屢毀屢建的黃鶴樓更是聞名天下。我想要回北京，在漢口找艘船應該不難。我還可以幫王大哥一家在漢口安身，也算是我報答他們的相伴之恩了。
等王大哥一家人陪我來到漢口，我便請王大嫂幫忙帶着青青，我自己忙着換銀子買衣服預備上船的東西。我忙了足足三天，好不容僱了一艘船北上運河去北京，纔在客棧裡要了一桌子酒與王大嫂他們告別。
一帆小船終於要帶着我和青青踏上了北行的旅程，臨行在碼頭我才告訴王大嫂我在她的包裹裡塞了一張三百兩的銀票，多謝他們這些日子來的關照。王大嫂急的推辭着就是不要，還想讓王大哥回客棧裡取了銀票還我，我卻急的幾乎哭了，萬般地肯求她，她纔不好意思地點了頭。還千叮嚀，萬囑咐，讓我有空再來漢口看她們。碼頭上，青青由着春妮抱着，怎麼也不鬆手手，一離了春妮的懷抱就哇哇大哭，大牛二牛更是抱着我的腰不讓我走，還是王大哥大手一揮，娘幾個才哭天抹淚地鬆了手，眼望着我與青青上了小船。我站在船頭看着越來越小的一家人，心裡百味雜陳。中國的百姓，總是那樣的善良和純潔，骨子裡的慈愛真誠，讓人無法忘記。哪一次國家大難的面前，中國百姓不是團結一致，互救互助？因爲中國的大愛無私，自古有之。
“夫人，你就是急死，我也沒辦法！我這可是盡心盡力地幫你問着呢！可河道都看不着了，官府也不讓船家走呀！你等了半個月着急，我們更着急，多少貨糧東西都送不出去，我們京裡的親戚還想來呢！你要是實在着急的話，你自己去碼頭上打聽打聽吧！”客店老闆沒好氣的態度讓我氣結，卻也無話可說。
人要是倒黴，喝涼水都塞牙！我好不容易找到船要進北京城，可是偏偏進了山東就遇到大雨連天，風浪太大，船也也不敢貿然前行。又聽說直隸大水成災，河道早就沒了樣子，結果我坐的船就被困在了青州府，船家不能再前行，我又換了一艘小船往京城去，好不容易進了直隸，我們又被困在了河間府！真是TNND氣死人！我幾次找客店再找船，他都是這樣答覆我，真是讓我無語，無語再無語。
“爸爸媽……”青青說話已經很清楚，卻到現在還是說不清我是爸爸還是媽媽，自從我想起自己曾經的經歷，便開始教青青叫“阿瑪、額娘”，青青卻一概當沒聽見，只天天爸爸媽媽的亂叫遍。不過我總覺得她在叫我爸爸，媽媽卻還是在想着吳媽。
那天的慘劇已經過去半年，我卻覺得那些事情好像就在我眼前，常常在半夜時分被惡夢嚇醒。青青每天安靜地成長，好像已經對忘了那天的事情，只是睡覺的時候，她會緊緊地依在我的懷裡，吮着自己的大姆指，手卻來摸我的胸前，我知道，她還沒有忘了吳媽。青青的眼睛極黑，黑的像四爺一樣，每當看到她瞪着圓圓的眼睛看我，我就覺得這一團墨沉在我的心裡。
這幾天天氣漸熱，我乾脆帶着青青坐在船邊上看水，或者帶着她到河間府附近的郊外走一走。小丫頭曬的有點黑，可是身體卻很健康。
“爸爸……要……”青青指着水又伸出了她的小手，我便把她放在水邊上玩，我自己也脫了襪子坐在一邊看着她在那裡踩水。
看着遠處靜靜的水面，我的思念也一塌糊塗。我想他，想衝到懷裡大哭一場！這樣的責任和想念糾纏，我還是想他！我真想將身體投入到冰冷的水中，如同將火熱的鐵扔進冷水，我便可以聽見自己身體炸裂的聲音，那不是身體的表層，而是從心靈裂開的碎片，四散分逃。如何又如何？便將這水想像成思慕的，想念的，等待的，所有的。將身體和靈魂埋在水裡，也許水中有他的影子，我知道那是上帝給我的一絲微笑，如果我努力的向前遊走，感到水流於每一個毛孔擦過。那麼他呢？他是否還等在原地？還是已經消失不見？胸口傳來一陣窒悶的痛，原來幻影還是幻影，何至於如此沉迷？
“爸爸……”青青的聲音傳到我的耳邊，我猛地從擡起頭，眼睛卻是一陣刺痛，淚水早就已經浸滿眼睛，模糊地看着青青，我無力地喘氣，無法大聲的痛哭，只好坐在水邊，麻木地看着水，看着站在我身邊不知所以的女兒。
其實我真的很想飛到他的身邊，問他一句：今天想我嗎？問他一句：今天累嗎？再問他一句：今天有有意思的事嗎？今天心情好嗎？今天想吃什麼？今天……但好遠，天涯海角一樣的遠，讓如今的我只能默然。於是，我等待將這沉默地陪伴變成一種習慣，默默地，偷偷地，靜靜地；關心，愛戀，思眷，等候。
看着青青被太陽曬紅的小臉，我忽然想起他曾對我說過：“面色緋紅，真漂亮。”“眼睛裡有一縷陽光，像一汪水。”“這閨女真招人稀罕。。。。。”真傻！我原來是愛着四爺那個傻瓜的傻瓜。
“爸爸，要……” 回客棧的路上我還在難過之中，青青卻再次伸出她的魔爪。我輕輕抹了一把眼角，攬過青青，在她臉上狠狠地親了一口。
看看小丫頭對着街上買酸梅湯的直流口水，我覺得很丟人！她怎麼這麼能吃呢？這樣的小丫頭可不好嫁出去！我不想把她養成個饞丫頭，便哄着騙她說：“青青，這個小孩子不能吃的，吃了會生病，生病就要去看醫生！”
“要……”她仍舊執着地伸着她雪白的小蹄子，衝着酸梅湯遙遙指着。
我不理她，徑直往前走，突然之間，青青竟然趴在我的胸口上，很有力量地‘哇’地一聲大哭了起來。她聲音極洪亮，竟然把我嚇得一蹦多高。低頭看着她不客氣地往我和她自己身上擦着鼻涕眼淚，我只好對着天空翻了一個大大的白眼——這丫頭，成精了吧？
把青青放在地上，我蹲在她面前和她說話：“青青，你這樣是不對的！那個你不能吃，你吃的太多了對身體不好，再說這樣的天氣，吃了太涼的東西你會拉肚肚！我可不要再吃你吃了一半，滿是口水的東西了！”她開始還聽着我說話，後來竟不再聽我的話，又哇哇大哭起來，氣得我站也不是，蹲也不是，真想把她扔在大街上不要了！可又沒有辦法，只好蹲在她對面，手支着下巴，無可奈何地看着她哭。
“這麼漂亮的女娃，怎麼你這個當爹的竟捨得讓她哭成這樣子？是親生的嗎？”一個男聲在我身後響起，我只覺得耳熟，回頭一看，卻只見到一個揹着太陽的黑臉，等我的眼睛適應了光線，立時站起身來撲向他。我本是想笑的，沒想到卻是哭得像青青一樣。
“大膽！你是何人！退下！”還沒等我走到他身邊，他旁邊的侍衛卻已經齊聲叫了起來，我哭着罵道：“沒良心！！你連我也不認識了嗎？”