項地。
項氏一族乃是周室之後，姬姓。當年，項國被滅之後，項氏一族則入楚，世爲楚將。
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楚國滅魯，項地併入了楚地。而後，因爲項氏之功，楚王室又封項氏一族在項地。
項地的地位十分重要。當年白起伐楚，攻入郢都，將楚室經營數百年的江漢平原納入了秦國的勢力範圍。楚國隨之遷都，將大本營從郢都遷到了陳地，又將項地作爲了陪都。
楚國王室時刻都不忘重奪郢都。只是，隨着列國國勢消長，尤其是在當年五國合縱伐秦事敗之後，楚國內部意識到了列國勢力的消長不利於楚國。
韓魏兩國態度的變化，秦國可以輕易派遣大軍，借道長途而下，兵圍陳地。
軍事壓力讓楚國一再遷都，最終定都在江淮之間戰略重鎮，壽地。
今日的郢都已經非昔日的郢都。
楚國之中，貴族的影響力相當巨大。當年吳起於楚國變法，最終身死，便是遭到了貴族力量的反噬。
尤其是在楚王室失去了經營了數百年的舊都，將大本營從江漢平原遷到了江淮平原，便更離不開楚國內部大封君的幫助。
項氏作爲其中最強者，手中握着最爲精銳兵馬，便是如今掌控郢都的李園，也奈何不得。
楚國戰馬稀缺，騎軍並不多，項氏一族幾乎掌控了所有的精銳騎軍，在邊境抵禦秦軍。
項燕的府邸之中，猶可聞軍營戰馬之聲。
便在不久之前，秦軍聯合魏軍，攻打楚國。雖然沒有成功，但是無疑讓項燕身上的擔子更重了。
厲兵秣馬，便是項燕知道，秦軍雖未得得逞，但終究會再度前來。
范增自七星臺回來，見到項燕拿着份信，看的臉上滿是喜意。
“將軍何故有如此笑意？”
“下相那邊來了信，說少羽這小子，生來便是天賦異稟，氣力不比常人。看來我項氏一族後繼有人了。”
作爲項燕嫡孫，項少羽無疑是名正言順的項氏傳人。
項燕看了一眼范增，見其面色有異，遂問道。
“怎麼了？”
“我去七星臺拜訪了楚南公，從他那裡得到了一個有關漢陽君的消息。”
聽到了此話，項燕面色一變，放下了手中的信。秦國內部的紛爭，他不是不清楚。只不過，因爲漢陽君從未曾在外領兵，對六國作戰，項燕知之不多。
“漢陽君的封號因其起於漢水之北。他的先輩以前也和楚國合作過，甚至可以說關係密切。只不過，如今世道大變，他在秦國內部佔據高爵，但我卻不聞其跡。七星臺那邊有什麼消息？”
“如今的漢陽君可不只是當年那個趙家村的首領，而是一個相當可怕的對手。墨家兩分，可他卻不曾讓墨家鉅子在江湖上大打出手，掀起腥風血雨，反而將勢力滲透進了楚地。這樣一來，看似機關城的聲勢越發孱弱，可暗中所圖卻不可小覷。”
項燕皺眉。
“他想要做什麼？”
“以墨家之力，貫通東西，納淮水之南爲己域。”
項燕聞之大怒。
“我楚國王都還在淮水之南，他也太不把我楚國放在眼裡了。”
項燕怒火平息之後，感受到的卻是一陣警惕。漢陽君此舉，會不會和秦國的對外戰略有關？
“秦軍雖兩敗於趙，可我在秦國的探子傳來的消息，秦國不見亂象，反而歲收充裕，民安國定。”
說到這裡，項燕嘆了一聲。
“秦國的確已經不同了。如果這兩次兵敗發生在楚，那麼早已經國勢動盪。當今秦王吞併天下之心已現，而吞併天下之力已初成，楚國怕是也難逃這場劫難。”
范增摸了摸自己的鬍子，悠悠而道。
“其實也並不是沒有辦法。”
項燕看向了范增，作爲朋友，他們之間交往由心。只是此刻，項燕卻行了一禮，很是恭敬。
“請先生教我！”
“昌平君！”
“他？”
對於昌平君，一干楚國的貴族心中其實很複雜。他是先王嫡長子、楚國公子，可卻生在秦國，長在秦國，如今更是在秦國位尊右丞相。
在相當多的楚國貴族眼中，他是一個必須慎重對待，不能得罪，但同時又需要保持距離的人。
“可是？”
范增明白項燕的擔憂，拱手言道。
“在樊於期伐趙之前，此人不可用；在樊於期伐趙之後，此人可用。”
說着，范增向前走了兩步，來到項燕身前，細聲說着。
“如今昌平君在秦國內部與漢陽君的爭鬥中，手中不剩下多少籌碼。而據傳，他與農家關係密切。再聯想如今農家與墨家的一番關係變化，可見昌平君其身在秦，其心已未必在秦。若是能得他的幫助，有農家在側，再結燕墨之勢，可在江湖上徹底壓制機關城。”
范增走到桌案之旁，從裝着地圖的竹簍中拿出了一副，攤開在了桌面上，細細謀劃。
“將軍請看。若是能截斷江東之地，墨家與東越的聯繫，機關城的勢力必然大削，而後再斬斷雲夢與楚地的通道，那麼墨家便只剩下了一座空城，無有作爲。而這一切，離不開農家的幫助。”
楚軍在邊境應付各國之軍，不可能抽出大量的軍力去對付墨家。而地方的維持治安的駐軍和各個封君的私兵，未必是墨家遊俠的對手，必須借用農家的力量。
項燕點了點頭，隨即又有些爲難。
“可這件事情，項氏一族的人不方便出面。”
昌平君畢竟身份特殊，項氏一族又手握重軍，若是暗中與之聯絡，如今楚國王室，楚王與公子負芻兩派無論哪一邊，項燕都無法交代。
一個手握重軍的楚國大將，卻和在秦國爲相的楚國公子暗中聯絡。若是讓人知曉，再讓有心人加工一番，怕是一個謀逆不臣之名，是逃不掉的。
“我已經想好了一個合適的人選。”
只是，范增來此之前，已經全盤謀劃好了。
“於江湖之上，我等欲借農家之力壓制墨家與漢陽君的勢力，必須借用一個值得足夠信賴，與我們利益一致，有着堅定反秦信念，而且能夠見到昌平君並讓他信任的人。”
“是誰？”
“燕丹！”