在胡靜看來，朱承遠其實算是個挺不錯的男孩，帥氣顏值不輸柳天豪，卻沒有柳天豪那樣氾濫的情史，只是性格有些孤高冷傲，不太合羣罷了。在本科時期，胡靜曾不止一次地向朱承遠表達過好感的暗示，可惜他卻從來不接招。儘管如此，胡靜依然願意在力所能及的範圍內提醒他幾句。畢竟實驗室的規矩還是很多，而朱承遠並沒有像自己和王武鋒這樣的保研生一樣提前進入實驗室熟悉環境，對這些規矩完全不瞭解。如果他一直這樣率性而爲，毫不理會其他人的看法，只怕會成爲衆矢之的，到時候連畢業都難。
胡靜把朱承遠拉到一邊，詳細地向他科普了實驗室的等級結構和各個等級的權利義務關係，順便悄悄說了些自己的小苦惱。原來胡靜有跳舞的愛好，還參加了學校的舞蹈社團。但是在這個實驗室的‘潛規則’中，任何才藝，任何情趣，任何與科研無關的愛好，均屬於玩物喪志、不務正業。在夏教授和其他幾位老師看來，研究生就應該以科研爲中心，有那個閒情逸致，還不如多看點文獻、多做點實驗、多采點數據、多發些文章呢！因此弄得胡靜從不敢在實驗室裡提及跳舞的事情，每次參加舞蹈社團的活動也得另找藉口，弄得跟做賊似的。最後，胡靜總結道：“實驗室裡每個人都有自己的苦衷，但是都不會說出來。因爲在這個階段，得罪人的後果很嚴重。在以前，決定你能否畢業的是考試成績，而現在，決定你能否畢業的是老闆！”
朱承遠有些疑惑不解：“那就不得罪老闆就是了，怎麼對徐博那傢伙也必須低三下四的？我做不到！”
胡靜見他如此不開竅，也只能慢慢解釋：“老闆平時很少到實驗室來，一個月能見上幾面就不錯了。小老闆也各有各的工作要忙。他們對你的印象，大半兒就是從徐師兄那裡來的。”朱承遠聽得鬱悶，是的，他渴望順利畢業，學位證書是對他多年來學習的獎賞，也是激勵他的動力；但若要他通過奴顏婢膝去換取這張證書，他自問做不到。激烈的思想鬥爭幾乎使他的腦子要炸開，末了，他長嘆了一口氣，去拿勞動工具準備打掃衛生了。
晚上回到寢室，朱承遠眼見柳天豪坐在電腦前忙着什麼，臉上還掛着一絲陰笑，便知道他又在憋什麼整人的鬼主意了。問道：“看你笑得這麼陰險，說吧，又想整誰呢？”
柳天豪一邊敲着電腦一邊滔滔不絕了半天，總算把事情說清楚了。今天他們的實驗室見面會上，一個姓曾的師姐估計是有好姐妹被柳天豪這朵‘爛桃花’坑過，想要替姐妹報仇，因此故意拈酸帶醋地諷刺柳天豪，讓他十分難堪，更是頤指氣使地讓他去幹髒活累活。柳天豪能屈能伸，竟然全都忍了下來。但下來之後他就順手把這位曾師姐的QQ賬號給盜了，然後給這位師姐的所有男性好友——上至老大叔，下至小正太——統統發了些曖昧調情的信息。“哼，看這個毒婦以後還有什麼臉見人！”
聽到這個段子，鬱結了一天的朱承遠也是趴在牀上哈哈大笑。“哎，對了，你今天情況如何呢？”柳天豪問道。
“別提了，我今天也是被一個古古怪怪的師兄虐得夠嗆！”朱承遠伸了個懶腰，有氣無力地說。
“什麼人敢得罪咱們遠哥？要不要兄弟我替你報仇？不過啊，我那邊除了那個毒婦比較討厭以外，其他人都還好。特別是吳院長，總是笑眯眯的，還說要經常舉行團隊活動呢！”
“你別在我這兒炫耀啊，我那個實驗室從導師到師兄師姐，一個比一個難纏，我是上輩子作了什麼孽哦！”
“別管那些老奴才的想法了，只要把導師這個正經主子伺候好了就行。不是教師節快到了麼，你到時候送點高檔的好禮品過去，把導師哄得高高興興的。其他那些小人再怎麼進讒言都不管用了！”在柳天豪看來，人都是貪財的。再怎麼地位崇高的人，只要送錢送東西送得到位，都會乖乖在糖衣炮彈下俯首稱臣。這個計策讓朱承遠如獲至寶，他立刻往家裡打電話，諮詢送禮事宜。
賀鑫凱直到深更半夜纔回到寢室，滿身酒氣，腳步踉蹌，一臉的憤憤不平。一問才知道原來賀鑫凱的實驗室居然是個保密實驗室，裡頭的電腦都是加密的，不能連接外網，也不能帶手機進去，這就意味着賀鑫凱想在讀研期間炒股賺錢的計劃徹底泡湯。壯志難酬的賀鑫凱跑到校外的小酒館裡借酒澆愁，灌了一肚子啤酒和白酒，才東倒西歪地摸了回來。兩人把他扶上牀，又勸慰了幾句，這才各自洗漱睡覺。
“實驗室裡每個人都有自己的苦衷，但是都不會說出來......”朱承遠躺在牀上，胡靜的話仍然在腦海裡迴響。原本以爲憑藉自己的聰明才智，拿下碩士乃至博士學位根本不成問題。卻不曾想，現實卻以出人意料的方式給了他重重一擊。研究生院裡每個人都活得這麼苦逼，每個人都無法得償所願。這與聰明無關，甚至和努力的關係也不大，到底應該怎麼做呢？帶着一肚子疑問，朱承遠沉沉睡去了。
第二天，朱承遠就得到了通知：實驗室所有研究生博士生，每人各交100元，由徐博收齊後統一購買禮品。教師節當天晚上所有人一起去夏教授家裡進行節日拜訪。看到這則通知，朱承遠的心裡直罵娘，沒想到實驗室還有這種莫名其妙的規則，不只讓自己單獨給導師送禮‘溝通感情’的如意算盤落了空，還讓自己花了錢也討不到好——自己出的錢被混在一堆‘共同心意’裡頭，夏教授怎麼可能特別關照自己呢？不過也好，這也是一個能跟導師近距離交流的機會，可以利用一番。想到這裡，朱承遠在心中默默地策劃起來。
教師節晚上，這羣風華正茂的學術青年就像小學生排路隊一樣，由徐博和李逸玉指揮着列隊向夏教授的住所進發。徐博和李逸玉兩個大師兄大師姐威風凜凜地走在最前方，儼然兩個指揮着千軍萬馬的司令官，水果籃和***之類的禮物統統扔給後頭的師弟們去提。夏教授的家在學校附近一個警衛森嚴的高檔小區裡，二位‘司令官’走過去跟保安好一番交涉，才得以進得門來。一個化着淡妝、儀態雍容的中年女子已經在門口迎接了，大家紛紛叫着‘師母好’。這應該就是夏教授的夫人了。
迎進客廳，才見到夏教授一副嗔怪的表情：“來就來嘛，還帶這麼多東西幹嘛.......”聽到這話，師母彷彿得到了什麼暗示，麻利地將各種禮物收好提進了裡屋。夏教授吩咐大家坐下，才寒暄了幾句，話題便又轉到了科研學術上頭。夏教授嚴肅地清了清嗓子，沉聲道：“咱們學院的規矩，博士生畢業必須發表3篇以上SCI級別的期刊論文，碩士生畢業也要發表1篇SCI或者2篇EI級別的論文。所以大家的工作任務還是很重的，千萬不能再荒廢光陰了.......”說完這一通長篇大論的訓示之後，夏教授開始逐一詢問每一個弟子的科研進度，很快就輪到了朱承遠。
“朱承遠，你剛剛進實驗室，要努力適應，有什麼不習慣的沒有？”夏教授和藹地問道。就在此時，朱承遠心裡飛快一輪，一句話脫口而出：“老闆，徐師兄看不慣我，我們相處不好，能不能換個人來帶我呢？”
此話一出，全場爆冷。坐在一邊的徐博更是面如死灰，像全身被扒光了一樣呆在當場，半天回不過神來。夏教授很不滿地皺了皺眉，覺得這小傢伙太不識趣了，在這麼其樂融融的場合說這種煞風景的話。但他畢竟是教授，涵養已深，沉吟了片刻說道：“徐博在科研能力方面還是很不錯的。朱承遠，你要端正自己的心態，多多學習他人的優點。”又轉向徐博道：“徐博，你也要耐心一點，不要欺負新來的師弟啊！”徐博此時如搗蒜一般直點頭，連連說：“不敢不敢，我從來沒有看不慣朱師弟，更不可能欺負他，我跟朱師弟之間有點誤會，小誤會.......”旁邊的李逸玉倒是見機得快，急忙將一支剝好的香蕉遞給夏教授：“老闆，您吃點水果......”大家紛紛低頭，喝茶的喝茶，剝水果的剝水果，嗑瓜子的嗑瓜子，勉強把剛纔的尷尬遮掩了過去，但無論如何都感覺有些怪怪的。夏教授也沒了再繼續交流下去的興致，又說了幾句不痛不癢的套話，就吩咐散了。一場節日歡聚，就這樣不歡而散，大家紛紛向朱承遠投來憤怒的眼神，如同一顆顆**，炸得朱承遠體無完膚。
走在回學校的路上，胡靜三步並作兩步地追上朱承遠，問道：“你剛纔爲什麼要那樣說？”朱承遠至今還不知道自己犯了什麼錯：“不是你說的，老闆對我的印象全部來自徐博那一張嘴？我現在就要提醒老闆，徐博的嘴也不可靠，不能偏聽偏信！”
胡靜見他還以爲自己很正確，忍不住加重了語氣：“你現在已經引起公憤了，知不知道？怎麼能當着所有人在老闆面前說師兄的壞話呢？你腦子難道壞掉了？！”朱承遠一聽到指責，立即怒髮衝冠：“對，我腦子就是壞掉了！我倒想看看，你們這些好腦子敢把我這個壞腦子怎麼樣？！公憤？好呀，我等着你們的公憤！”說完氣沖沖地快步離開，獨留胡靜在風中凌亂。
旁邊的不遠處，王武鋒目擊到了這一切，暗自咬牙切齒。在他心目中，胡靜就是女神般的存在。他之所以選擇留在這裡讀研，繼續接近並追求胡靜是很大一部分因素。可是胡靜卻幾次三番和朱承遠在一起，還貌似在講什麼悄悄話，簡直是可忍孰不可忍！對於朱承遠這種橫刀奪愛的卑劣行徑，王武鋒在內心深處表示強烈的抗議和嚴正的譴責。“姓朱的，你給我等着瞧！”王武鋒在暗地裡恨恨地說。