莎麗爾的臉龐呈現出怪異的棕色，本來雪白光潔的皮膚突然出現了很多紋路。她如同在祈禱般，雙手相握，放在胸前，綠色的長髮無風自動，似乎有什麼巨大的力量在她身體中，就要破繭而出。
“莎麗爾！不要！”伊萊娜在她身後，大聲叫了起來。作爲雨露祭司，她對自然的力量尤爲敏感。她感覺得到莎麗爾身體中的那種力量！
那是“守護之種”！世界樹上誕生的種子，遠比那藤蔓種子罕見。
對於一個精靈法師或祭司來說，守護之種是陷入絕地的最後一道殺手鐗，然而使用它所需要付出的代價，也是讓人難以承受的。
伊萊娜作爲外出歷練的雨露祭司，手中也沒有這樣的異寶，沒想到這位巡察使竟然帶了一枚。
她看到莎麗爾皮膚已經變色，就知道已經無法阻止她了。
“你應該給我來用的。”伊萊娜喃喃說道。
其他幾個精靈來歷普通，壓根沒有見過這樣的東西，她們不明所以，只是害怕地在一邊瑟瑟發抖。
拉爾夫看到莎麗爾狀態奇怪，又聽到另外一名精靈失聲驚叫，就覺得情況不對。他懷疑這是莎麗爾的某種絕招，敵人想做什麼，我就不讓她做什麼，這是拉爾夫一貫的辦事宗旨。這時他也不再存着活捉莎麗爾的心思，提氣出劍，奮力往她的心口刺去。
然而就在他的劍尖快要觸及莎麗爾身體的時候，莎麗爾身形暴漲，她身上的衣物在一瞬間就崩裂成了碎片。
她隨着身形變高變大，模樣也發生了鉅變。她的下肢變成了兩簇樹根，她的身體化成了粗壯的樹身，她的手化成了巨大的枝幹，她渾身上下的皮膚完全轉化成了粗糙堅硬的樹皮，飛舞的頭髮則化成了藤蔓。她的頭則融合在了樹幹中，變成了一張有眼有嘴的木臉。
她變成了一個足有三層樓高的樹人。
因爲一下子拔高到了五米以上，拉爾夫一劍刺在了樹人的小腿上，崩落了幾塊樹皮，留下兩寸深的刺痕。但是對於粗大的樹人來說，簡直無關痛癢。
而樹人用分叉的巨手一打，拉爾夫整個人就被打飛了出去，一直到十多米遠的地方，他才凌空一個翻身，站到了地上。
力量太大了，一個照面就讓他受了點傷。拉爾夫擦了擦嘴邊的血跡，臉色凝重地看着那尊樹人。他只在傳說故事裡聽過有關樹人的事情。據說，精靈王國作戰的時候，樹人就是他們的攻城主力，這些傢伙力大皮實，沒有內臟要害，除了速度略慢，有些怕火之外，幾乎沒有什麼弱點。
果然，奴隸中的一些高手，嘗試着削砍樹人的四肢，但除了斬去幾塊樹皮，激得木屑飛揚以外，沒有什麼效果。而其他的奴隸早就嚇得躲到了一邊，這樹人太過高大，一般人光是看着就會有巨大的心理壓力，何況是動手。
“不要和它硬拼！先把其他幾個精靈女人搶過來。”拉爾夫大喊道。他繞了個圈子，從側面撲向了伊萊娜。
然而樹人很快發現了他們的把戲。它伸出巨手輕輕一抓，就把五個精靈捏在手中，提到了半空，然後用剩下的一隻手和奴隸們作戰。
拉爾夫遊鬥了一會兒，絲毫沒有進展。倒是手下的奴隸被樹人拍死了好幾個。一個小頭目湊過來問道：“拉爾夫老大，要不算了吧。我們和這個東西死磕下去討不了好。還不如再去搜幾個寨子。”
拉爾夫一巴掌抽在小頭目的臉上，“放屁，這幾個精靈就是這些寨子裡最值錢的東西。我們都死了好些人了，怎麼能放過她們！”
“可那東西刀槍不入啊。”那小頭目哭喪着臉道。
“你，你，還有你，去搞些火把過來。你們幾個，去剛剛那個地窖裡把火油和燒酒拿過來。”拉爾夫吩咐道，“其他人跟我一起纏住它，用力攻擊她手裡的精靈，讓它忙不過來，不能讓它逃出院子。”
樹人本來想踢倒房舍和圍牆，逃出內院，但是它往那邊走，奴隸們就從那邊攻擊它手中的精靈們，有的用弓箭射，有的扔起了石頭。四面八方的襲擊讓它疲於應對。
引火之物很快就準備好了。拉爾夫拿起一個酒桶，用力扔出，酒桶在樹人的身上崩裂開，淋溼了它的一條腿，其他的奴隸也有樣學樣，把一桶桶的油和酒扔到了樹人身上。
樹人的身軀太大了，它即使擋開了幾個木桶，大部分還是砸在了它身上。
拉爾夫點燃一個火把，拿在手裡揮動，“精靈女人，你聽着，我知道你的意識還在這棵破樹裡，趕緊投降吧，否則一把火下來，你們會連灰都不剩下的。你不是要保護這些女人嗎？你難道準備讓她們活活燒死在這裡？”
樹人轉動眼睛，居高臨下地看了一眼拉爾夫，然後又望向更遠的地方。
被舉在高空中的伊萊娜懇求道：“莎麗爾，停下吧。你已經爲我們做得夠多了。把我們留下，你回到精靈森林去。”
樹人沒有回答，從它的高度，它看到有很多人從遠處走了過來，正在院子的牆外目瞪口呆地看着自己。
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蕭晨帶着人進了奧克斯家的寨子，還沒進入內院，就聽到裡面打得十分熱鬧，接着牆裡突然長出了一棵會動的大樹。它的身高超過了房頂和圍牆，在外面也看得十分清晰。這讓蕭晨有點不知所措，眼前的場景有些超出他的認知。
“看來裡面出了不得了的事情啊。”蕭晨讓自己的隊伍停下，問羅傑道：“你見過這樣的東西嗎？”
羅傑搖頭道：“沒有，但我想這應該是樹人，人類的國度裡沒有這樣的東西。傳說只有精靈施法者才能駕馭他們。”
“你是說，有精靈施法者和奴隸在戰鬥？”蕭晨突然想起了早上在這裡偶遇的那個運奴車隊，裡面就有一個精神力強大的法師。難道會是她？
這時，樹人的眼睛突然看向了蕭晨。那眼睛是樹身凹陷中的兩個光點，看上去就像是兩盞小燈，雖然現在還是白天，卻十分清晰。
蕭晨沒有見過這個樹人，但是那閃爍光點給他的感覺卻有些熟悉，好像早晨那斗篷下的狹長眼睛。
“人類魔法師，我能否相信你？”蕭晨的心中響起了好聽卻焦急的女聲，蕭晨覺得如果給這聲音配上一張臉，那一定得是絕美的容顏。
“是誰在和我說話？”他隨即明白，這是一種神奇的魔法，能夠直接溝通兩個人的心靈。
“我正在你眼前，你正注視着我。”
“樹人？”蕭晨頗有些吃驚，這聲音和形象實在反差太大了。
“是的。我想把五個精靈託付給你照顧，請你送她們回家。精靈王國會給你足夠的報酬。”
“爲什麼選擇我？“
“不是我相信你，而是圍攻我的這些強盜，讓我已經沒了其他選擇。法師的信譽……也許比傭兵更值得期待一些。”
蕭晨早已注意到樹人的手中有五個精靈，她們正在被下面的人圍攻。他心念一轉，大致猜到了這裡的情況。他沒有猶豫便答道：“我可以保證不讓我的人侵害她們，並在我方便的時候送她們回去，除此之外，沒有更多承諾。你堅持一下，我們馬上就要衝進來了……”
“來不及了……守護她們，你會得到回報……如果你毀諾，將承受整個精靈王國的憤怒。”
“你還真是不客氣……”
樹人身上的藤蔓突然向五個精靈扭動過去，相互糾纏在一塊兒變成了一個藤球，像個牢籠一樣把精靈們包裹在裡面。
樹人託舉起藤球，突然做了拋擲的動作，將關着五個精靈藤球向蕭晨扔了過來。
“接住她們。”蕭晨大喊，羅傑等人急忙運氣鬥氣，六七人一起合力接住了藤球。藤球一落地就枯萎了起來，露出了裡面暈頭轉向的幾個精靈。
羅傑幾個小心翼翼地扶起了坐在地上的精靈，周圍響起了此起彼伏的驚歎。
真是漂亮，蕭晨也不得不讚一聲，精靈的美名不虛，雖然和人類的相貌有不少差異，但是這種差異卻讓她們的相貌有了一種前所未見的異域風情。眼前這幾個精靈可謂春蘭秋菊，各有千秋，尤其是當先站起來的那個，有一種瞬間抓住人心的魅力。
那精靈站起身後第一件事就是撲向了蕭晨。
“法師先生，請救救莎麗爾！她要被燒死了。”
“你受傷了？身上全是鮮血！”蕭晨見她那件黃色的袍子有一半都被染紅了。
“那不是我的血，快去救莎麗爾，要來不及了。”伊萊娜一把抓住了蕭晨的胳臂。
“莎麗爾是誰？是那個樹人和我的靈魂說話，拜託我保護你們。”
“莎麗爾就是和你‘心靈密語’的樹人，那羣暴徒已經在她身上潑了油，請趕快撞開那門，攔住他們，求您了！”伊萊娜的眼淚流滿了臉頰，哀切的樣子蕭晨心中不由自主地泛起了同情。
蕭晨拍拍她拉着自己的那雙手，對羅傑說道：“快，帶上所有的好手，破開院子的門，給我拿下圍攻樹人的那些傢伙。”
羅傑以五六個鬥氣戰士爲先鋒，帶着三四十個精壯漢子，拿起可以砸門的木柱和石塊，向內院衝去。
可是當他率衆破開內門的時候，卻看到拉爾夫和他的手下將十多個火把扔在樹人身上，油和酒都被點燃，幾道火蛇從下至上，攀上了樹人的身體，頃刻間，它渾身燃起了熊熊大火。