“滴滴答答……”
陰鬱良久的蒼穹，終於不堪重負，雨珠傾盤而出。先是零零散散的，衝破這座充滿紅色高山的氣氛，如同在一張白紙上戳開無數的小洞。
旋即秋雨越下越大，轉眼間就化爲一道模糊的幕布，天地之間被這暴雨遮蓋住，山民紛紛躲回自己的家，讓這暴雨清洗這喧囂的山塵。
“這個霧確實有古怪。”
林恩藏在一間山民屋子的頂層。這頂層大概是用來放置雜物的倉庫，許久沒有清掃，因此林恩在躲進這個房間的時候，還被揚起的灰塵嗆了一臉，險些咳嗽。
屋子主人大概不懂得保持通風，這房間的窗戶是關閉狀態的，幸好這窗戶並沒有關緊，林恩小試身手，便將這窗戶完全打開並進入個房間。他從窗戶望向遠端，那裡便是紅楓山的西南面，瀰漫着山民口中的神霧。
只見這深灰色的濃霧從地面升起，一直衍生到離地面有三百丈的高空。這濃霧只在紅楓山西面到南面的這一片區域存在，其他區域林恩探望過，完全沒有。
此時這濃霧在暴雨的洗涮下，變得千瘡百孔，滿目瘡痍。林恩甚至透過濃霧上的破洞望到村落外的黑毛怪物。
這三頭黑毛怪物離村落只有一公里多點的距離，視線就對準了紅楓村。它們對紅楓村視若無睹，在走到紅楓村外剛好一公里的位置時，又折返回去，開始新一輪的巡邏。
“以我對這黑毛怪物的接觸來看，這怪物絕對有強大的追蹤能力與尋覓能力，怎麼可能對這近在遲尺的山村視而不見。”
林恩把窗戶半關，抵擋躍向他臉頰的雨珠。他捏着下巴，思忖道：“我聽說如今是神隱時代，衆神不顯神蹟。但這終歸是流言，是否真實還有待考察。”
“只不過……”他擡起頭，敏銳的目光穿透木窗，直射那一片詭異的濃霧。
“帶有山地之神微弱神力的雕像能震懾方圓，庇護村子不被魔獸侵襲。如果這真的是神力的造物，怎麼可能會被普通的雨水擊成這樣。”
他靜坐下來，恢復體內的鬥氣。
蒼穹烏黑，暴雨如瀑。
如果不是有紛擾，這倒是一個靜心的美景。
“可惜了……”
林恩從地面豁然起身，長出一口氣。他耳朵微微顫抖，早已聽見樓下傳來的聲響。
“倉庫怎麼有聲響，是不是有老鼠？”
“有可能，老鼠會爬牆的……”
腳步聲越來越近，林恩只能轉移，再度尋找一個藏身之處。
“好在我的燃火之力能迅速蒸發水分，要不然一身溼透，也夠難受的了。”他運轉起鬥氣，讓皮膚泛起熱度，將掛在自己身上的雨珠蒸發成汽，歸還蒼穹。
林恩在村落裡閒逛，尋找一個合適的地方，他從西南面來到了東南面，終於找到了一個與剛纔那間屋子相似的木屋——同樣是頂層的房間作爲了倉庫，無人打理，滿地灰塵。
他一頭鑽進去，打開窗戶，讓狂風席捲雨珠沖洗窗戶附近的煙塵。
半晌後，林恩重新合上窗戶，估摸着時間差不多到傍晚，他從黑漆漆的空間戒指裡取出乾糧，一邊填飽肚子一邊陷入沉思。
【本以爲看到滿地的活人就以爲自己推論出錯，如今深入探查，這紅楓村還是有很大的古怪……】
【先別考慮那詭異的霧，就單說這些山民的穿着……】
他回憶起自己探尋到的情況，山民都頭戴氈帽，身穿大衣，就算在屋子裡也不脫下。更詭異的是，明明家家都有取暖的爐子，卻不生火，非得保持那副打扮。
【好像很怕冷？】
這個念頭從他心裡流過，他瞬間意識到什麼，眼裡赤光一閃而逝。他放鬆心神，精神力散發開來，仔細捕捉這天地的動靜。
或許是雨水的緣故，天地間瀰漫着一股無形的涼意，這股涼意沾上林恩的身體，想要降低他的體溫，卻被林恩滾燙的血液碾成粉碎。
然則林恩依然感受到體表上有一股細微的寒意。
“果然！我本以爲這寒意是雨水帶來的，現在看起來並不是……我並非沒有經歷過雨水，往常下雨的日子，我依然保持常溫。那麼這股寒意到底是從哪而來？”
還沒等林恩仔細探究，旁邊的屋子裡傳來一道洪亮的不滿之聲。
“這鬼天氣，太冷了！老闆，你怎麼不生火取暖，是想冷死我們嗎？”
【是那幾個外來的冒險者，沒想到他們住在旁邊。】
林恩瞬間就將聲音的主人分辨出來。在他剛進村的時候，就見到一行人穿着打扮與山民截然不同。
無論是傷痕累累的盔甲還是油光鋥亮的刀劍，以及那兇狠的氣勢和貪婪的目光，都在訴說他們的身份——一羣外來的冒險者。
“冒險者大人，我怎麼敢呢，不是我不想生火，而是不能生火。”
一道懦弱的聲線響起，這應該是旅館的老闆。
“爲什麼不能生火？”
另一道尖銳的聲線傳來，林恩判斷是六位冒險者中兩位女性冒險者的其中一個。
“這個說起來就話長了，從村子外邊的怪物說起……”
旅館老闆想要詳說，卻被之前那道洪亮聲音的主人打斷。
“扯什麼廢話，老闆你找死啊，信不信我一拳打崩你的牙齒！趕緊進入正題！”這位冒險者看起來還是個暴脾氣。
“好好……你們應該知道那神霧的來源吧。神殿的牧師傳來神諭，說生火會影響山地之神的神力降臨，所以村子裡人都不敢生火……”
旅館老闆長話短說，客客氣氣說完一句話。
“你開什麼玩笑，老子信仰的是耀陽之主，管他孃的山地之神，趕緊生火，老子都要凍僵了！”
暴脾氣的冒險者大聲嚷嚷，語氣中的不滿越來越甚。
“別生氣，別生氣！不是我不想生火，而是生不起火啊！不是沒有村民試圖生火取暖，但是再怎麼努力只能生起一點火星，根本無法生起火苗。”
旅店老闆說完這句話，又連忙補充了一句：“不信你們試試，根本燃不起來。”
“怎麼可能！”
那位尖銳聲音的女性冒險者驚疑一句，旋即似乎去試驗了，不久後她的聲音再度響起。
“真的！居然生不起火！”
旁邊的屋子頂層，林恩遽然不語。
他的指頭上，一股赤色火苗熊熊燃燒。