欒濤的死對欒奕打擊很大，曾一度讓他沉淪在哀痛之中。把自己關在屋子裡數日不出門。
正當他自哀自憐之際，黑背傳來消息——幽州公孫瓚兵敗，被袁紹手下大將紀靈所殺，幽州全境落入袁紹之手，開始轉戰幷州。
突然而來的噩耗將欒奕從沉痛的記憶中喚醒。多年他明裡暗裡出錢出糧資助公孫瓚，爲的就是讓公孫瓚能多牽制袁紹幾年，未曾想這纔不到兩年公孫瓚便被袁紹打的體無完膚，死無葬身之地。
欒奕深知，公孫瓚戰敗必然與其剛愎自用的性格有關。對此，他大爲火光，把書房裡的東西砸了個稀爛，“可恨公孫瓚辜負我一番期望！”
公孫瓚戰敗，河北三州遲早成爲袁紹的囊中之物。一旦他穩住三州政事，接下來的目標不用說肯定是立處河南的青州、兗州。屆時，袁紹與曹操兩面夾擊，欒奕一手打下的疆土可就危險了。
欒奕自覺事態嚴重，不敢有絲毫懈怠，需在最短的時間內先把曹操解決。
於是，他第二天一早便披上鎧甲，在祖父欒濤墓前重重叩首過後，絕塵離開濟南，重返兗州前線。
值得慶幸的是，欒奕在抵達兗州前線時還得到了一則好消息。兗州兵器製造所的將做副匠劉燁前來報知，由他主導歷時兩年有餘研製的新式投石機終於成型了。新式的投石機，在原有高櫓式投石機技術的基礎上，更多的運用齒輪和槓桿原理，彈射重要環節，用欒奕提議發明的百鍊鋼彈簧取代了舊式的獸筋、皮筋等物。
此番改良不僅使新式投石機更加耐用，還把射程從七十步一下子提高到了一百二十步。同時，巨石的重量被滑輪分擔，投石機承載的重量更勝以往。石頭重量增加，射距增長，威力大大加強，欒奕有理由相信劉燁剛剛製出的這款投石機不但超越了高櫓式投石機，甚至比歷史上的霹靂車還要強上許多，簡直就是冷兵器時代攻城拔寨的神器。
現在投石機的核心不見正投入批量生產，第一批覈心部件不日便可運至兗州前線。隨後再就地選取木材，足可拼裝出50多臺
得如此利器，欒奕怎能不喜，爲延續歷史上這款投石設備的輝煌，他仍將此物命名爲霹靂車。
抵達兗州之後，他召集郭嘉、徐庶、關羽、張飛、趙雲諸將議事，簡述幽州公孫瓚兵敗對於教會方面的影響，建議趁曹軍不知霹靂車問世，施以雷霆手段與曹操決戰。
建議一出，張飛興奮地哇哇大叫，“四弟所言甚合我意。明明是領兵出征，卻總沒有仗打，俺老張都快閒出鳥來了。”
“某家複議！”連關公都出言請戰，足可見衆將渴戰慾望之強烈。
“教主，我這就去點齊人馬。”應和的是另一位戰爭販子——許褚。
“仲康別忙！”欒奕趕忙把急脾氣的許褚留下，“決戰一事只是個建議。我還想聽聽各位兄弟的意見。福哥，你怎麼看！”
徐庶應道：“我軍勢大，現盧子幹刺史又領徐州兵擊退孫策，揮師豫南（豫州南部）襲擾曹操後方，使得曹操不得分兵駐守，東路兗州、許昌一線兵馬遠少於我軍，只是依靠城高關深死守纔不致落敗。如今，我軍多了霹靂車利器，足可破其關隘、天塹，理應出兵與之決一死戰！”
欒奕連連點頭，徐庶的想法跟他一樣。“嘉弟怎麼看？”
郭嘉晃着摺扇道：“我倒覺得暫時不能開戰！”
一聽到手的仗要泡湯，張飛大急，“爲啥不打，軍事莫非怕了曹操不成？”
欒奕出言阻止，“三哥不得魯莽，且聽嘉弟說說緣由！”
“教主！”郭嘉稍作沉思，說：“曹孟德在許昌、陳留經營多年，對兗州方向格外提防。爲此，他在陳留境內各處險要所在設下了不少的軍寨，還在深山之中開鑿了爲數衆多的洞穴用以藏兵。這些據點我軍只探得了一部分，還有一大部分隱秘據點沒有探清。誠然，這些據點裡安置的兵馬並不多，多則二百餘人，少則不足百人。但試想一下，如果我軍連戰連捷，深入到陳留內陸，曹軍主力堅壁清野，踞城而守，轉而把藏兵調出來襲擾我軍後方，切斷糧草補給，我軍不戰自亂，只有敗亡一個結局。”
“竟有此事？”
郭嘉點頭稱是，“稍後我會將我軍探得的曹軍藏兵分佈圖拿來。”
“如此曹操豈不成了無從下口的刺蝟？難不成只能眼睜睜等着袁紹結束北方戰事與曹操一起來征討？”欒奕問。
“當然不是。”郭嘉一副高深莫測模樣，見欒奕亟不可待想知曉答案，便打消了賣關子的念頭。“跟曹操的仗還是要打的，只不過得換個打法。”
“噢？嘉弟可有妙計？說來聽聽。”
“倒有些想法！”郭嘉揚着嘴角說：“正如我所說，與曹操作戰深入陳留內陸絕不可取。至少現在不可取。在此之前我們必須做一件事情。”
“何事？”
郭嘉答非所問，道：“如果將現在的陳留比作一尊鍊鐵的爐膛，那麼暗藏在深山老林裡的藏兵洞就是爐壁，而曹軍主力則代表的是爐底。一旦我軍攻入陳留，就等於被困進了爐膛，曹操煽風點火早晚把我們煉成鐵水。這招肯定肯定出自荀文若的手筆，我們決不能中計，投到爐膛裡去自尋死路。可是就現在的局勢而言，我們又不能不與他開戰，那可如何是好？”
許褚急得直撓頭，“哎呀，軍師。你就別調我們胃口了，快說啊！怎麼辦！”
郭嘉說：“很簡單，先把爐底給他鑿穿！沒了爐底，再密的爐壁也是擺設！”
“爐底？”欒奕很快明白了郭嘉的用意，“鑿穿爐底就代表着以迅雷不及掩耳之勢對曹軍主力予以重創。可是陳留、許昌城鎮衆多，縱我有霹靂神車，也不是短時間內可以冰封瓦解的。這爐底可不是那麼容易洞穿的。稍有不慎反會被曹操包抄。風險太大！”
“這樣當然風險很大。所以咱們不能那麼幹，而是把曹操主力印出來，引到咱們兗州地面上消而滅之！”郭嘉五指伸開，又驟然躥攢緊。
“引出來？曹操爲人謹慎小心，又有荀文若叔侄相左佐，哪那麼容易引誘？”徐庶提出質疑。
郭嘉道：“正所謂人無完人。曹操再謹慎也有出紕漏的時候，只要我們謀劃的周密一些，他定會上當！”
“如何謀劃？”欒奕追問。
“嘉以爲，董承和張繡不失爲兩枚重要棋子。”
……
話說董承宗教裁判所已經關了十六天了。在這十六天裡，他受盡了折磨。老虎凳、辣椒水、夾手指、溼紙糊面、膠水灑褲襠……都不帶重樣的，到現在連撒尿都帶着血絲……折磨的他死去活來，就是不弄死他。
他整日活在恐懼裡。
他一把年紀，女兒也沒了，已經不怎麼畏懼死亡，可是他怕活着受罪。他渴望去死，可是手腳被縛，爲了不讓他咬舌，連嘴都被堵上，且每天十二個時辰裡每時每刻都有彪形大漢輪流看護，想死都死不了。
他開始期盼早一日熬到欒奕殺自己的那一天。可問過一位好心的守牢人後才知，卻聽守牢人說：“你啊！得受夠九九八十一天磨難，纔會被凌遲處死。”
凌遲……那就是千刀萬剮。他爲之膽寒，更讓他恐懼的還有那八十一天的酷刑。“你們這些王八蛋，要殺便殺。如此折磨人不怕遭天譴嘛！”
“不得胡說，什麼天譴！教主這也是爲你好！”守牢人堅定不移地道。
“這麼折磨我還說爲我好？可笑。”
“你這種異教徒怎麼會懂。”守牢人冷笑一聲，解釋說：“你生前罪孽深重，若負罪死去，聖母她老人家一定不放你進天門昇天堂，屆時你只能下地獄永世遭受油炸火烹之苦。教主不忍你在地獄中受罪，便把你發配到宗教裁判所來，像教主所作《西遊記》書中的妖猴、豬精一樣，在人間受八十一天極致之苦洗脫的罪惡。如此一來，聖母便會原諒你，許你上天堂。上天堂和下地獄孰優孰劣世人皆知，教主不是爲你好又是什麼！”
“你……如此言論也就騙騙三歲小兒，傻子纔信！”
“你敢侮辱教主？”一聽這話，守牢人臉色刷的一下轉暗，“我看你皮又癢了。來人，把蠟燭都給我點上。”
大白天點蠟燭做什麼？董承正納悶的工夫，三名大漢把他架出牢房綁在十字架上。又從桌上取出引燃的蠟燭，將融化的蠟淚一滴一滴的滴在他的身上。
“啊……”灼熱的痛感刺激下，董承殺豬一般嗷嗷大叫，疼得他渾身觸電似的痙攣起來。
片刻工夫，一層厚厚的蠟衣在董承肩頭凝結成型，裁判所行刑官再把蠟衣往下揭。
方纔，滾燙的熱蠟灼燒之下，皮膚已和蠟液焦灼在了一起，此時揭蠟連着皮膚一塊兒往下撕。又是一陣鑽心的痛楚。“啊……”
董承當場昏厥過去。