研發部成立後的第一個項目乃欒奕親自制定，要求鄭渾及衆工匠對蔡侯紙進行改良，讓輕翠泛黃的蔡侯紙變得更柔韌更潔白更吸墨更耐用，最重要的還是要更廉價。
可惜的是，欒奕並不知道後世紙張的製作方法，只能提醒鄭渾等工匠紙張實際是由植物發酵後殘留下的植物纖維凝合而成的。唯有降低纖維來源的成本，以及讓纖維變得更柔軟和潔白，才能讓紙張變得更加實用。至於如何將這一想法變成現實，則需要鄭渾等人自己探索。
原本，他還以爲改良紙張需要一段十分漫長的過程，卻不曾想自己一直小覷了古人的智慧。其實絕大多數時候技術的提高不過是捅破一層窗戶紙的事。欒奕所給出的提醒，看起來並不起眼，對於後世的人們來說只是非常淺顯的認知，但是對於鄭渾這些古代工匠無異於茅塞頓開的指路明燈。
研發部內，極富經驗的造紙工匠恍然大悟，開始做出改良紙張的嘗試。經過半個多月的努力，在經歷了無數次失敗和再嘗試的循環後，終於找到更先進的製作工藝。在傳統蔡侯紙製作工藝的基礎上，增加了加鹼蒸煮環節，讓製作出來的紙張更具柔韌性和白質。具體制作過程是：先從歷山採來大量麻類植物，用水浸泡，剝皮，再用刀剁碎。隨後將剁好的材料加入鹼放到鍋裡蒸煮，以便增加纖維的柔韌性，同時驅除大量雜質。待晾涼後再進行浸泡、腳踩，用棍棒攪拌，使其纖維變碎、變細。接着再配以傳統輔料製漿，漿成再用自制竹簾進行抄撈，最終上牆晾乾，紙張就這樣製作出來了。
改良後的紙張價格相當於蔡侯紙的十分之一，柔韌性和潔白程度雖不及後世，但欒奕確是十分滿意。像這樣的紙張放在東漢絕對算得上最廉價最實用的文字載體了。
嶄新的白紙出爐，鄭渾立刻意識到這種新型的紙張對於大漢皇朝的文化傳播具有劃時代的意義。作爲新型紙張的發明團隊的領導者，他的名字將像蔡候一樣永載史冊，這恰恰也是他人生的最大目標。他不由自主地慶幸得虧自己跟着欒奕到濟南來了，要不然定與這天大的功績擦肩而過。有這麼一個既有錢，又能給出出乎意料提點的東家，真的很好！
同時，他也暗暗心驚，心驚欒奕竟是如此博學，連世人從未查驗到的纖維一事也有所知曉。他知道正是憑藉着對纖維的認知，自己和手下工匠才能造出這種新型紙張。
於是，鄭渾及研發部的各工匠一致將新型紙張問世的最大功績冠予了欒奕，並偷偷將新型紙張命名爲神才紙。對此，欒奕毫不知情，等他聽說這一消息的時候，神才紙的大名已經流傳開來，想改都改不了。當然，這是後話，此間暫且不提。
神才紙面世，最高興的莫過於毛玠。這廝作畫時總說絹帛不好用，嫌那玩意兒太澀影響他的創作。如今，取來神才紙一試，潔白柔順，下起筆來順暢如行雲流水一般，且吸墨能力強，不泛韻，不費任何工夫，一幅山水風景潑墨而成，暢快無比。自此，這傢伙再也不用絹帛，整日吵吵着找欒奕要紙。
欒奕則說：紙可以給，但是必須保密，用它寫出來的字畫出來的畫暫時絕不能泄露到廠外去。
毛玠不明所以，直問紙張這麼好的東西爲什麼不推廣出去，惠及世人。
欒奕則賣起關子，說：我留着尚有大用。
紙張的新制作工藝成熟以後，欒奕在廠西院首飾工坊旁又建了兩座大房，專門用來生產紙張。所造出來的紙也不入庫，直接拉到東院裡的印刷廠，印製成書。所印的書籍既非《原富》也非《聊齋》而是剛剛修改完稿的《聖女經》。按照他的初期規劃，至少需要印2萬冊。
有了廉價的紙張，再加上活字印刷術，印書的經費得到大大的削減，費用約相當於過去的二十分之一。不過，費用雖是少了很多，但由於數量龐大，所需支付的資金仍數額巨大，再加上規劃中傳教所需要的鉅額開支，以欒家現在的財力都很難長久支持。
爲此，欒奕只得另闢蹊徑，尋找一下可以一本萬利的買賣。可是做些什麼能夠一本萬利呢？開銀行放貸？不行，按歷史走向，後年黃巾起義就要開始了，到時候萬一放出去的貸收不回來怎麼辦。再多開幾家酒樓、雜貨鋪，不行不行……利是有，但利潤太低……欒奕爲之黯然，堂堂21世紀管理學碩士，跑到公元2世紀來竟連個賺大錢的點子都想不出來，強烈的無力感在他胸中醞釀，他開始覺得自己竟是如此脆弱。
“等等……剛纔想到什麼？”欒奕眼前忽地閃過一絲光彩。他下意識交叉起雙手，兩根拇指交互纏繞起來，“脆弱，脆弱……爲什麼‘脆弱’一詞會給人眼前一亮的感覺。什麼東西脆弱？鍋碗瓢勺？不是……對了，有了。玻璃，玻璃是脆弱的！”欒奕興奮地一蹦老高。前世欒奕在一家研發、製造光纖的小公司裡工作過一段時間。光纖是啥，其實就是玻璃纖維絲。所以他對於制玻璃的原料、工藝那可都是耳熟能詳。
在東漢這一時期，琉璃也就是漢朝人所說的琉璃，因其晶瑩璀璨的外觀頗受世人喜愛。然而，這麼一種美好的東西，卻只有西域諸國纔有出產，因受制作不易、運輸困難等因素，運至大漢價格及其昂貴，價值千金。
而欒奕所掌握的製作工藝卻可改觀這一現狀，將製作成本大幅降低，又因本土出品減少大量運輸費用及沿途稅負，同時按他的工藝執着出來的琉璃成色更佳，品質也更好。
若是與西域舶來的琉璃等價出售，所得的利潤絕對可以用可觀來形容，堪稱一本萬利的大買賣。
思及此處，欒奕當即決定研發部的第二個研發項目就定爲琉璃。在正式開爐試煉之前，他還特意召開了一次動員大會，將研發部內所有工匠召集在一起，慷慨激昂道：“自盤古開天闢地以來，我炎黃子孫祖祖輩輩用勤勞的雙手和無盡的智慧打造了這繁華的人世。但是……我們也有遺憾，我們遺憾的是這世間萬物中仍有大量寶物我華夏兒女製作不出，竟然需要跑到西方千里之外尋找蠻夷購買，這其中便有琉璃。今日我欒奕爲昌盛我中華之工藝，豐富我大漢之產物，決議與諸位齊心協力研製琉璃，共同彌補我華夏之遺憾、揚大漢之天威。爾等可願？”
欒奕一席話說的冠冕堂皇，衆位工匠霎時間賺取財富纔是製造琉璃的最終目的。他們發自內心的認爲欒奕這是把一項關乎天下蒼生的大任務交給了他們。於是個個熱血沸騰，大聲迴應道：“我等定效死命！”
然而，接下來的問題卻難到了欒奕。他雖知玻璃主要原料有石英石、石灰石、長石、純鹼等礦石，可他卻不知道這些礦石在漢朝的學名是什麼。
衆工匠得知欒奕知道琉璃配方，卻不知所需材料的名稱後，紛紛驚呼：“那可如何是好啊！”
“但是奕知道它們的外形和特性，且說與你們看看。”說罷，欒奕便把製作玻璃的各種原材料的形狀、強度、耐高溫程度一一詳細的向衆人說了一遍。
工匠一聽，紛紛議論了起來。不一會那鄭渾欣喜的說道：“先生，您說的這些東西曆山上應該都有，廠裡現在就有不少現成，原來是我們用作冶金、燒磚的。現在我去取來與你看看，是不是那制琉璃所需之物！”
欒奕一聽，連忙說道：“快去與奕取來！”說完，鄭渾便大步跑了出去。
不一會，鄭渾便揣着幾塊石頭跑了回來，邊跑還邊喊：“先生，你看是這些礦石嘛？”
欒奕連忙接過石頭，仔細一打量，不由哈哈大笑起來。可不是怎麼地，正是石英石它們，品種齊全無一不漏。收住笑容欒奕連忙說道：“大事成矣！在座諸位，今日立下了大功，每人賞錢五百貫，鄭大匠再多加一百。”
衆人皆是興奮不已，沒想到這份絕密差事竟然這樣簡單。大聲呼喊“謝，子奇先生。”
欒奕笑着說：“奕向來有功必賞，有惡必懲，各位利有大功，得賞是應該的，無需感謝。”頓了頓接着說道：“今日天色已晚，待明日再爐制琉璃。鄭大匠，煩勞你派人將這些材料磨製成粉，一會送到我房中來。”
鄭渾連忙稱：“喏！”
次日一大早，欒奕便帶着前夜秘密按比例好的混合粉末來到了鍊鐵爐前，吩咐工匠將其燒化看看效果。不一會一坨黑漆漆東西就端到了欒奕的面前，待其冷卻凝固，欒奕連忙拿起來洗淨刨光。洗到一半，腦袋嗡的一聲就大了。
其餘衆人圍過去一看，不由大喜，外表晶瑩通透，雖不及日常所見之琉璃光亮，可是已經有那個樣子了。
但是欒奕接下來的動作卻把衆人驚了個目瞪口呆。只見他狠狠的把這坨琉璃摔在了地上，時不時還擡腳使勁踩上幾腳。
毛玠連忙上前喊道：“奕哥兒，切莫如此，多好的琉璃啊！”他的心在滴血啊！這麼一大塊琉璃，雖說沒有形狀，但是在市面上也得值數十金啊！就這麼沒了？
欒奕氣憤的說道：“這也叫琉璃？黑乎乎，連透亮都不行！簡直就是垃圾。”心想：到底是哪個環節出了問題呢？材料沒錯，怎麼會有這麼多雜質！想完，問向鄭渾他們道：“可知琉璃中爲何有如此多雜物？”
衆人議論紛紛，商量了一陣，一名資深鐵匠站了出來躬身說道：“先生，興許乃爐子炭火溫度不足所致。”
欒奕恍然大悟，心道：肯定是這溫度的緣故了。連忙道：“如此，快快加高爐溫。”
一聽這話，鐵匠立刻苦了臉，“子奇先生，不是小人誇口，這爐子溫度已經是時下全大漢最高的了。”