大戰三國 四十二上陰陽有南華，霍秀兒改名換姓。
且說那日刺客欲一路尾隨蔡邕囚車刺殺蔡邕，不想遇見衛康押鹽車回河東，行刺遇阻。又在即將得手之時遇見閻羅王呂布。手下盡數喪命，刺客首領不但受了重傷，還丟了魚腸寶劍。
刺客受傷，一路東回至洛陽，進了一大宅院，見了一道長模樣的老人。
那老道碧眼童顏，手執藜杖，見刺客模樣，眉頭微皺。問道：“如何這般狼狽？難不成失手了？”
刺客單膝跪在老道面前道：“霍腸無能，未能完成主上任務，請主上賜死。”
老道一聽，眉頭更皺，疑惑道：“以汝之武技。竟連一腐儒都殺不得？！此中有何緣由？”
霍腸說道：“若殺一腐儒，自是手到擒來，只是在霍腸將要得手之時，卻殺出一個呂布。此人自稱北地太守，武功之高強，遠非霍腸可比。”
老道問道：“呂布？北地太守？莫非以十騎拔鮮卑千騎之營，三百騎大破匈奴三千騎之呂布？”
霍腸道：“是否乃彼呂布，霍腸不得而知。霍腸只知此人使得一柄畫戟，招式詭異，無從莫辯，靈速之快，叫人防不慎防。且霍腸觀此人畫戟當出墨家之手。”
老道點點頭問道：“如此當是那人。其他人呢？”
霍腸慚愧道：“已···已盡數喪於此人手下之手。”
老道似乎又看到了些什麼，再問道：“汝傷亦彼所賜？”
霍腸道：“然。”
老道又道：“汝之魚腸呢？”
霍腸心中一陣刺痛道：“已···已被彼所得。”
老道眉頭大皺，嘆道：“汝乃吾陰陽家數一數二高手，如何敗得如此不堪。汝又如何走脫？”
霍腸道：“彼言三招之內殺不得霍腸，便放霍腸走。腸借魚腸之力，方接其三招。如此方可回來告知主上，北地有呂布此人。”
老道大吃一驚道：“三招？呂布欲三招取汝之命？汝若全力以赴，能接彼幾招？”
霍腸道：“呂布先乃突襲，霍腸有所不備。但若是兩方全力以赴，彼有殺意，霍腸自認爲，十招之內，霍腸必死無疑。”
老道一臉駭色，自言道：“不想世間竟有如此厲害角色。”
霍腸磕頭道：“霍腸有負主上厚望。請主上賜死。”
老道嘆道：“呂布吾於洛陽已有所聞，彼之勇謀，不可小覷。此非汝之過。今汝行蹤已露，先隱避些時日。回去養傷吧，想來吾陰陽家當重新審視此天下矣。”
霍腸擡頭問道：“那···官家處如何回覆？”
老道微笑道：“此些小事，吾自有辦法。”
霍腸逐起身告辭。那老道擡頭看看星空，眉頭微皺，輕嘆一聲，也隨即離開宅院，往一處官邸走去。老道從官邸側門進入院內，大院側門門衛顯然識得老道，也不阻攔，引老道去見院子主人。原來主人卻是將作大匠陽球。
陽球見老道前來，自是知道所謂何事，便請老道入座，問道：“南華子深夜來見，可是事情已完畢乎？”
南華子嘆氣道：“有負陽大人重託，此事已敗矣。”
陽球一聽大怒道：“哼。一腐儒且除不得，甚辱沒爾等陰陽家之名。”
南華子也不生氣，說道：“此事不得怪吾等辦事不利，乃此中出了意外。事本可無意外，只是半路殺出一個呂布。呂布之名想來陽大人也知曉的。”
陽球一聽，眉頭大皺，問道：“呂布？此事與此人何干？”
南華子道：“呂布北地太守，兼管朔方。蔡邕髡鉗朔方，如何不幹呂布之事。吾等便是在北地境內行事時遭遇呂布，方敗事。”
陽球一聽暗想：現在事情敗露了，又有呂布插手，要除掉蔡邕想來不易了。陽球也知道陰陽家暗中勢力很大，這南華子是陰陽家的魁首，太遭罪他也對自己不利。於是便佯裝笑道：“呵呵。既然事已敗露，那也無奈。只是不知主理此事之人尚好？”
南華子說道：“哎，餘者已盡亡，主事之人亦負傷而回。不過陽大人放心，事情便是敗了，吾等亦會保得此事不外露。”
陽球一聽暗笑：保得此事不外露？哼哼，只有死人才會保密。只是嘴上卻說道：“那是，那是，吾陽球如何能不信陰陽子之言。既已如此，此事便就此作罷。”
南華子見事情說完，便起身告辭。臨走前眼角瞥見陽球眼露殺機，心中多有疑慮。
南華子一走，陽球便招來管家，對管家說道：“蔡邕頗有名望，若得知吾乃幕後主使之人，必對吾十分不利。蔡邕已被呂布庇護，除之難矣。今唯有滅口，方爲上策。”
管家點頭回應，陽球又道：“南華子乃陰陽家魁首陰陽子，吾不欲得罪。不過那刺客，哼哼。便留不得。”
管家道：“既然家主不欲得罪陰陽子，若是彼知曉吾等滅口，是否···”
陽球笑道：“霍腸不過一刺客爾，於陰陽子眼中只一棋子。今事敗，吾滅口乃常理，那老賊如何能怪吾。”言畢。陽球逐使人暗中去尋霍腸，殺人滅口。
霍腸受呂布重擊，不止手臂受傷，便是內臟也受損。又一路趕路回洛陽，便積病癒重。今行刺蔡邕事敗，得南華子令先回家療養，便又一路回幷州忻縣。
霍腸本是刺客高手，可惜受重傷，耳目多有不便，被人尾隨也未發覺，回到幷州忻縣老家時，便有兩名殺手尾隨而來。
霍腸回到家中，其妻及女兒霍秀兒見霍腸重傷，急忙上前照顧。不想其妻在欲出門尋醫師時，便招殺手殺害。霍腸聽聞門外慘叫，便知道有人來滅口，急叫八歲的女兒躲入櫥璧中，自己拔出一把佩劍，出門來會殺手。
霍腸剛出門便見其妻橫死在院中，兩名蒙臉黑衣人正持劍向屋內走來。霍腸本是刺客，知道有人要滅口便也不囉嗦，持劍直刺殺手。殺手一左一右向霍腸圍攻過來。霍腸知道今夜在劫難逃，只想保住女兒霍秀兒，便與殺手拼命。
殺手一劍刺向霍腸，霍腸也不躲避，拼死也向一殺手心窩刺去一劍。那殺手本以爲霍腸受重傷，得手應當不難。不想霍腸拼命，自己一劍刺中霍腸腹部，卻也被霍腸一劍刺中心窩。那殺手一招斃命。另一殺手卻得機從背後一劍刺中霍腸後背。霍腸連重兩劍，皆要害。只是霍腸也非一般，憑着一股狠勁，便是手掌用力，拔出插進殺手心窩佩劍，用力一番。便反手向後刺去，正中背後另一殺手胸口。那殺手也不想霍腸如此狠勁，臨死前還拉自己墊背，三人便同歸於盡。
霍腸之女霍秀兒，自幼人才出衆，聰敏過人。躲在櫥璧中聽見屋外打鬥，只片刻便平復如常。心中擔心爹孃安危，等了許久不見動靜，便偷偷爬出櫥璧，向屋外偷看。
霍秀兒藉着月色見母親倒在院中，不遠處父親也和另兩黑衣人倒在地上，急得哭出門來搖晃父母。
霍秀兒哭得悽慘，一會兒搖着孃親哭喚道：“娘。起來啊···嗚嗚嗚···娘起來···”一會兒又跑到霍腸身前搖晃霍腸，哭道：“爹···嗚嗚嗚···起來啊···爹，你起來啊···”
或許霍腸不甘就此死去，被霍秀兒搖晃幾次，便幽幽轉醒過來。看着女兒卻無力安慰，只能慈祥的望着霍秀兒。
霍腸乃陰陽家一流的殺手，南華子見陽球面色不快，離開陽府後便當心陽球會殺霍腸滅口，於是便也一路尾隨來忻縣。
可惜，到霍家時已經晚了。正見霍秀兒趴在霍腸身上痛哭。南華子見霍腸與兩殺手同歸，急上來摸摸霍腸命脈。見霍腸還有一絲脈搏，便從懷中取出一粒陰陽術士獨有的救心丸，按入霍腸口中，不久霍腸又幽幽醒來。
霍腸將亡，見南華子來到眼前，急忙手抓其女霍秀兒聲音道：“腸獨女···望主上垂憐···撫養成人···”
南華子自知刺客命運，要霍腸死前安心，便點點頭。霍腸這才閉目死去。
南華子見霍秀兒雖然只有七八歲，卻天生媚骨。霍腸已死，其母也亡，正可帶回教育，日後送入宮中，可得一棋子。
於是南華子便埋葬了霍腸夫婦，將霍秀兒改名爲任紅昌，帶回洛陽調教。教其武功，並傳陰陽術士獨有的惑人秘術。
不久霍秀兒被南華子送入宮中爲貂蟬女官，後又因遭十常侍之禍、董卓欲廢帝之難。霍秀兒被王允收認爲義女，成爲陰陽家埋在朝廷大官中一棋子。此乃後話。