陽關城頭，一片緊張。
成百上千的蜀兵，正在將官的喝斥下，匆匆忙忙的爬上城頭，心懷忐忑的進入各自的位置。
江州雖乃益州要地，但因其東有白帝城拱衛，北有閬中抵禦漢中的威脅，向西又是成都腹心地帶，故其雖處要害，但自劉焉統治蜀地以來，就從未曾經歷了戰事。
十餘年來，這還是江州的守軍們，頭一次遭遇外敵入侵。
故是陽關城頭，箭矢、檑木、羅石等守城器械，均不完備，當此大敵進逼之時，守軍只能急急忙忙的從江州城中搬運。
而蜀兵手中的兵器，甚至還有不少都已生鏽，久不臨敵的狀態，由此可見一斑。
急促的馬蹄聲中，一員白髮蒼蒼，卻滿目精光的老將，從江州城飛馳而來，直入關城。
來者，正是巴郡太守嚴顏。
神情凝重的嚴顏，直入關城，扶刀舉目遠望。
卻見東面大道上，塵埃漫天而起，塵霧之中，涌動人頭，與紛飛的旗幟隱約可見，分明是一支大軍正洶洶殺來。
“從白帝城至江州，七八百里的路途，沿途諸縣的官吏都死絕了嗎，爲何不早些來報？”嚴顏良惱火的喝問道。
“那法正背叛主公，投奔了顏良，設計誘擒了黃太守，突然間佔據白帝城，一路長驅直入，沿途諸縣官吏幾乎毫無防備，所以才使顏軍殺到咱們這裡時，才報了上來。”
聽着左右的報告，嚴顏那蒼老的臉上，涌動着憤怒的火焰。
“法正這個背主之賊，竟敢篡通顏良狗賊，謀圖我益州。實在是可恨之極。”
嚴顏恨到深處，恨得是咬牙切齒。
“老將軍，顏賊大軍將至，咱們該怎麼辦纔好，小的可是聽說那顏良可是極厲害，連曹操和劉備都不是他對手啊。”
左右部下，面對着洶洶而來的顏軍，頗有些心虛。
嚴顏卻冷哼一聲，傲然道：“顏賊欺我益州無人。老夫今就叫他折戟於陽關之下，讓他再不敢犯我益州！”
當下，傲氣的嚴顏良便做出佈署，一面從江州急調一萬兵馬，趕陽關守備。一面則飛馬派往成都，去向劉璋告急求援。
……
成都城。
富麗堂皇的州府中，劉璋正與張鬆等人對飲，劉璋那張敦厚老實的臉上，此刻皆是春風得意。
蜀中名將張任所統的三萬大軍，已經北進至葭萌關，只等顏良的大軍從巴東攻入上庸。逼得張魯抽兵東援申氏兄弟，張任的大軍就可以長驅北上，直取漢中。
一想到被張魯欺負了這麼多年，這憋屈的仇恨終於可以得報。劉璋的心裡面就感到無比的痛快。
“主公，屬下聽聞曹操的大軍，目下已兵出陳倉，正南下武都。一旦他掃平了七姓氐部，必會大舉進攻漢中。那時若我軍也北攻漢中，只怕就勢必要與曹操交手呀。”
座下從事王累，表示了擔憂，很顯然，他對跟曹操交鋒沒有信心。
劉璋得意的表情稍稍收斂，似乎也意識到了這個問題。
張鬆卻道：“主公放心，有顏大司馬相助，何懼曹操。到時只需顏大司馬攻打武關，威脅長安，曹操必撤兵北歸，漢中還不是得由主公所得。”
劉璋一聽，信心頓時又起，連說“永年有理”。
此時的劉璋，已是對那個素未謀面的顏良，視爲知己一般。
正當此時，堂外一人匆匆而入，口中叫道：“父親，大事不好了！”
劉璋擡頭看去，步入堂中者，正是其子劉循。
此時劉璋酒宴正歡，被劉循這麼一叫嚷，掃了幾分興致，便不悅道：“大呼小叫，成何體統，發生了何事令你如此慌張。”
“父親，巴郡太守嚴顏急報，那顏良背信棄約，數日前襲取了白帝城，大軍溯江西進，長驅直入，前鋒已攻到江州以東的陽關，嚴老將軍飛馬派人前來向父親求救！”
“什麼！”劉璋大吃一驚，那錯愕的表情，彷彿不敢相信自己的耳朵。
在場的王累等益州文武，同樣是滿面驚詫。
劉循忙將嚴顏的告急書呈上，劉璋顫抖着雙手捧起，細細看了數遍，那春風得意的臉龐，轉眼已變得僵化成冰。
無盡的恐怖，無盡的憤怒，在那一張看似敦厚的臉上涌動。
驀然間，劉璋猛然間擡起頭來，憤怒幽怨的目光，狠狠的瞪向了張鬆。
劉璋那眼神，分明是在質問：好你個張鬆，當初不是你信誓旦旦的保證，顏良絕無歹心的嗎，如今這突生的異變，又當怎麼解釋！
這時，旁邊的王累，急道：“主公，張永年兩度出使荊州，他必是已暗中投靠顏良，故才賣主求榮，引顏良使詐侵我益州。”
張鬆性格傲慢，爲人不羈，雖地處高位，但卻和法正一樣，得罪了不少人。
生性剛直古板的王累，自然便是其中之一。
今異變一生，心中早有存有懷疑的王累，立時便將矛頭指向了張鬆。
劉璋身形微微一震，看向張鬆的眼神中，似乎也生了疑心。
這時，張鬆卻冷笑道：“王從事，你的想象力可真是豐富，我若是想串通顏良，謀獻益州，今日還可能蠢到留在此間，等着被你誣陷，等着人頭落地嗎？”
一語反問，嗆得王累啞口無言，更是打消了劉璋的疑惑。
“永年，本府相信你的忠誠，只是你一力保證顏良別無異心，可他爲何又要攻打我軍，如今還打到了江州。”劉璋不懷疑張鬆，懷疑的是顏良的動機。
張鬆凝起眉頭，苦思半晌，方道：“屬下相信，顏大司馬忽然舉兵進攻，這其中必有什麼誤會，屬下願再去面見顏大司馬，請他還我們一個公道。”
劉璋生性闇弱，手下雖有兵將十萬，但卻不敢跟顏良全面開戰，心中仍是存有幾分僥倖，思來想去，便是允了張鬆所請。
“主公，屬下願同張永年一同出使，彼此間也好有個照應。”王累忙也請命。
雖然劉璋深信張鬆，但王累卻懷有深深猜忌，故要同行監視。
劉璋也沒想這麼深，當即便一口答應。
於是，當天，這二人便奉了劉璋之命，飛馬前往江州一線去見顏良。
與此同時，劉璋也做出了後手準備，一面叫嚴顏堅守陽關，一面叫葭萌關的張任暫緩對漢中的進攻，同時下令成都的諸軍做好準備，隨時準備去援救江州。
……
江州，陽關以東十里。
連綿數裡的顏營，擇險而立，無盡的旗幟漫山遍野。
中軍大帳內，顏良正與諸將商議着破關之計。
“陽關依山而建，易守而難攻，那老將嚴顏又頗有些統兵之能，我軍若然強攻，只怕不易得手。依末將之見，可另尋小路，繞過陽關，直取其背後的江州城。”
自幼長於巴郡的甘寧，此間也算是他半個家鄉，他對這江州一帶的地形是非常瞭解，如何攻取江州，沒有人比他更有發言權。
法正卻道：“興霸小看了嚴顏這個人了，此人生性穩住，我料他必會防範我軍走小道抄其之後，欲下陽關，必需要力取才行。”
甘寧主張抄敵之後，而法正則主張硬取關城，一時之間，難以達成共識。
作爲主將，顏良的心情這時候也有稍稍有點着急。
儘管從白帝城進兵以來，一路暢通無阻，但他也清楚這主要是因爲蜀軍毫無防備的原因。
而這一路過來，他才見識到了所謂“蜀道難，難於上青天”，當真不是浪得虛名。而沿途所過那些兵力空虛的諸城，只要駐紮個幾千兵馬，便將成爲極難攻陷的堅城。
今在這江州，終於碰上了嚴顏這塊硬骨頭，顏良勢如破竹的攻勢，自然就此被擋住。
顏良就在想，倘若益州之主不似劉璋這般庸碌闇弱，哪怕換成劉表這類人物，憑着十萬之衆，再加上蜀道之險，無論是劉備還是他顏良，都要被擋在蜀川之外不可。
“蜀地險關重重，這一次的戰爭，孤以爲還當用智爲主，用力爲輔，畢竟，咱們真正的大敵，乃是拿下漢中之後的曹操，把兵力都消耗在攻城拔寨上，並非明智之舉啊。”
強如顏良，劉璋根本就不配做他的對手，能與爲敵者，曹操也。
話音方落之時，帳外周倉來報，言是劉璋的使者張鬆以及王累，自成都趕來相見。
聽得張鬆前來，顏良不禁精神一振。
先前他還在擔心，自己撕破臉皮，向劉璋發難後，張鬆會因此受到牽連受害。
今張鬆能以使者的名義前來，顏良便想這必是他的脫身之計，心中自是鬆了口氣。
但這個王累也跟着前來，卻讓人有點意外。
便在這時，一直沉默的龐統，嘴角掠起了一絲詭笑，“主公，此真天助我也，破陽關，取江州之計，統已想到了。”
此言一出，大帳之中，衆人精神皆爲一振。
顏良就知道，此番伐蜀他帶龐統隨軍，絕沒有錯，今堅城當前，龐統果然已有妙計。
當下顏良便懷興奮，忙問龐統有何妙計。
龐統便將他的計策，諉諉的道理，在場衆人聽之，無不感嘆龐智謀，縱使是法正，也連連點頭。
而此時的顏良，更是大爲興奮，冷笑道：“軍師此計，當真妙極。很好，就傳那王累與永年進來相見，咱們就給他演一出好戲。”（未完待續）