大漢中平元年（公元184年），孟夏四月中旬。
青州濟南國，歷城黃河渡口，天剛麻麻亮，便有一羣百姓在此等候過河。
一艘渡船從對岸緩緩駛來，到了近處卻令在場百姓譁然一驚，只見渡船上滿是箭矢，船伕不見蹤影。
衆人正在慌亂間，船舷突然伸出一隻血手，掙扎爬出一個背後中箭，滿身是血的人，沙啞着聲音叫道：“某乃齊河丁口亭長，速報縣尊，黃巾賊兵萬餘人從平原國而來，昨夜已經攻破齊河城……”話到這裡戛然而止，沒了聲息。
……
曆獄。
獄中陰冷，各號監鼾聲四起，犯人依偎乾草熟睡，驀然聽到廊間響起嘈雜的鑼聲，驚醒了犯人。
一個黑粗兇惡的獄卒急敲着鑼，敞着嗓子吼道：“你們這些殺才，快都給某起來……”
犯人們不知發生了何事，紛紛起身，就聽獄卒又道：“縣尊有令，獄中一應人犯，皆分發兵器，急赴城牆守戰，若殺賊立功，可赦免其罪！”
犯人聞言不免驚詫，衆人忙圍着鐵柵欄七嘴八舌的問。
獄卒黑着臉也不迴應，只是挨個打開號監，將犯人蠻橫的推攘出來，有枷鎖鐐銬的也給解開，一股腦的趕了出來，若有腿腳慢了的人，免不了鞭抽腳踹。
輪到甲字號監，獄卒卻一改剛纔的兇相，躡手躡腳的打開監牢，朝裡面一個正在熟睡的身影望了一眼，陪着小心道：“劉大兄，快醒醒，外面出了大事了！”
毫無動靜。
獄卒嚥了口唾沫，又正待喚說，忽然見裡面的人動了一身子，不悅道：“大清早的擾人清夢！”
獄卒身子一顫，忙低聲道：“黃巾賊來犯，齊河縣昨日已經被攻陷了，縣尊令我等釋放囚徒，充實軍隊，守戰備賊，大兄莫要令我爲難。”
話音未落，那人翻身坐起，露出了眉頭緊皺的清癯臉龐，十八、九歲的年紀，雖身着囚服，蓬頭垢面，仍難掩身上的桀驁凶氣，獄卒卻不知道他的內心已經翻江倒海。
黃巾賊，原來這是東漢末年。
劉燁心中嘆了口氣，恰逢亂世啊。
他穿越而來已經一月有餘了，只是受原主牽累，一直被羈押在暗無天日的監牢中，只能從牢頭、囚犯的口中套一些話出來，知道當今是漢家天下，天子姓劉名宏，年號中平，其餘一概不知。
不過現在都清楚了，東漢末年黃巾起義，羣雄逐鹿，三國鼎立，正是後世史書津津樂道的時代。
劉燁苦笑一聲，別人穿越都有金手指，他卻什麼都沒有，不過附身原主的身世倒與劉備相似，都是沒落漢室宗親，不過兩人的際遇又大不相同了，劉備好歹心懷大志，有族中長輩供養求學，拜名士盧植爲師，結識的都是日後的梟雄人物。
而劉燁從小仰慕的是劇孟、季布等豪俠人物，好任俠使氣，以武犯禁，是濟南國略有薄名的遊俠兒，這次就是因義氣刺傷友人的仇家獲罪下獄，放在現代的說法，他就是一個不學無術的社會混混。
獄卒見獄中囚徒都已經走空，只留下劉燁一人，忙作揖求道：“劉大兄，快些出來吧，縣尉派人在外面點名造冊，若是出去遲了，怕你我都要吃罪不起。”
劉燁知道獄卒爲何這麼敬畏他，倒不是因爲宗族勢力，歷城劉氏雖也是人丁衆多的豪強，但劉燁不是宗族強支，父母早亡，在族中沒有借力的地方，能讓獄卒敬重三分，反而是遊俠身份。
作爲濟南國聲望不菲的遊俠，濟南國的遊俠少年中願意爲他效命殺人的爲數不少，因此獄卒也得尊稱大兄，不敢與之爲難。
劉燁沒有讓獄卒爲難，他這一個月在監牢早就憋屈壞了，能有出去的機會自然不會錯過，便穿起草鞋走了出去。
出了牢門，劉燁便感受到一股肅殺之氣撲面而來，只見周圍滿是身穿赤色禪衣戎裝，身披玄甲執戈的官兵，囚徒們噤若寒蟬，列隊等候，正有數人挨個詢問囚徒，登名造冊。
劉燁不敢造次，快步走向隊尾站定，靜候等待。
很快輪到劉燁，這是個漢軍隊率，三十餘歲的年輕，黝黑的刀子臉，滿臉精悍之氣，見着劉燁後，冷眼掃過，喝道：“報上姓名年歲，家住何地，身有何罪，會使刀劍嗎？”
劉燁作揖，如實道：“劉燁，字玉卿，年十八，家住玉符裡，因打傷城東裴氏子弟獲罪。”
說到這裡他頓了一下，道：“弓馬嫺熟，刀劍俱精。”
隊率聞言，不由得深深地望了劉燁一眼，嘖嘖稱奇道：“原來你就是劉玉卿，早聽聞你大名，聽說裴氏大婚當日，你獨自一人打上門去，打傷了數十人，可確有其事！”
他心裡委實驚奇，這件事在歷城鬧得沸沸揚揚，裴氏是歷城的豪強大戶，被人打上門去傷了數十人，可謂是顏面盡失，他本以爲能做出這等事情的人勢必是孔武雄壯的漢子，卻不曾想會是個貌不驚人的少年郎，不免心有質疑。
劉燁不敢有絲毫得意，訕訕道：“這事確實是燁所爲，慚愧，慚愧。”
隊率執筆在竹簡書寫記錄，臉色卻緩和了幾分，道：“你武藝不俗，正好立功贖罪。”
登名造冊完畢，官兵將囚犯帶去校場，領取兵器衣甲，劉燁看到不僅是囚徒，還有很多身着粗布葛衣的丁壯也被官兵帶來，分發兵器後，編列成軍，他放眼望去，校場上大致有一千多人，以大漢軍制，剛夠一部兵馬。
劉燁領了一件不甚合身的布甲，套在身上總歸能提防暗箭，在選擇兵器的時候他猶豫了片刻，原主劉燁曾拜青州的劍術名家爲師，善使刀劍，能敵十數人。不過前世他是八極拳神槍李書文的嫡傳徒孫，武藝也不俗，善使大槍，昔日在現代冷兵器只能強身健體，沒有實戰的機會，現在即將身處戰場，不免想以大槍來一試身手。
最終還是選了個趁手的長槊，不得不說此時漢兵的武器很雜亂，長兵有戈、矛、鎩、戟、槊，短兵有刀、劍、手戟、短矛、手斧，囚徒們雖裝備兵甲，可看上去仍是烏合之衆。
劉燁端着長槊比劃了幾下，逐漸找回了昔日習練大槍的精氣神，這時耳邊忽然有人湊過來道：“劉大兄，可還記得小弟。”
劉燁回頭一看，只見一個提着環首刀，獐頭鼠腦的低矮漢子正朝他諂笑作揖，他稍一想，對這個漢子沒有印象，皺眉道：“你是？”
低矮漢子臉上露出失望神色，道：“大兄，前年東坪山來了一夥山賊，劫殺了東平裡的侯勝，你曾號召本縣遊俠前去剿殺山賊，當日我也去了。”
劉燁恍然，這件事確有其事，東平裡與玉符裡是鄰村，侯勝早年常跟着他玩耍，後來侯勝成家，來往於青州歷縣做商販爲生，被東坪山的山賊劫殺，他氣恨不過，帶着一衆遊俠蕩平了東坪山，還被縣令嘉獎了幾千錢，不過他對這個漢子仍舊沒有多少印象，笑道：“想起來了，承蒙兄弟當日襄助，未問兄弟高姓大名？”
低矮漢子臉色驚喜，作揖道：“大兄叫我武德便好。”
劉燁點頭，這時校場響起了淒厲的牛角號聲，衆人按劃分的部曲，分往四面城牆奔去。
劉燁等囚徒組成的隊，被指派到東城牆，這裡的城牆稍破，地勢也較低矮，囚徒們不免抱怨，劉燁卻不聲不響，從城上往下看，不過二層樓高，確實給不了守方多少信心，他目光機敏的掃了一圈，學着官兵老卒的樣子，躲在一個城垛後面，抱着長槊曬起了太陽，舒服的直哼哼。
日過午後，城牆上的守軍從最初的戒備變得有些渙散，大家都交頭接耳的議論着，討論着黃巾賊的人馬有多少，賊首是誰，官兵有沒有援兵，城牆能不能守得住，人心惶惶不定。
忽然，城牆上有人驚叫道：“快看！”
守軍紛紛圍在城牆一看，只見一個飛騎朝城下狂奔而來，大家都知道這是縣尉派出的哨騎，哨騎嘶聲力竭的吼道：“賊兵距城還有三裡！”
城牆上倏然一靜，隨即譁然，守軍上下都迅速的忙碌起來，弓手搭箭上前，緊張兮兮的望着城外，烏合之衆們的囚徒，也都抿着嘴脣，握緊了兵器，等待着大戰來臨。
“爾等聽從軍規：臨陣退縮者、拋棄軍械者……斬！”隊率按劍巡城，肅聲宣讀軍規，每念一條，便敲鑼一聲，守軍上下俱都心中一凜。