“明日，整理各自的軍隊，隨我，去徐州。”
“夏侯惇，回濮陽屯兵，練兵。”
“曹洪，留在陳留，將兗州境內的黃巾降兵多多訓練出來，老兵給予遣散費用，不可怠慢，新兵加緊訓練，作爲後續力量。”
“荀彧，聯繫馬商，將戰馬換一遍，年邁的老馬販賣出去，而我們自己養出來的小馬駒，繼續餵食不可動用。”
“張寧，調撥糧草30萬石，想辦法運送到徐州前大營，然後以監軍之責，提前運送到前線戰場。”
曹操有理有序的做完了命令排布，各自都得到了命令，而荀攸，戲志才和曹仁，將會跟在曹操身旁。
最後他看着張寧說道：“這可不是武官的活，我還是講道理的，尊重你的意見，不讓你上戰場，是吧牧之。”
張寧微笑了點頭，心中暗道但願如此。
“如此，兗州境內的猛士，你儘可去挑選來，給你三千人選，可押運糧草，爲運糧軍。”
“隨便我選？”
張寧眼睛一亮。
“嗯，我向來是一言九鼎。”曹操笑着說道，不過劫後餘生，這笑容也帶上了殺伐之氣。
這一次，便是要劍指徐州！
徐州。
下邳城。
老邁的陶謙聽到了將領的稟報，可謂是垂死病中驚坐起，噌的一聲做到了牀邊，臉上滿是驚恐。
“什，什麼......張闓，張闓這個小人！居然妄圖兵變反叛！反了！反了！”
陶謙神色激動，他身旁典農校尉陳登也知道大師不妙，連忙遞過來一杯水。
徐州境內，世荒民飢，便是仰仗陳登。
陳登上任便“巡土田之宜，盡鑿溉之利”，在陶謙、陳登的努力下，徐州農業生產得到恢復和發展，收穫“粳稻豐積”。
如今日子剛剛好起來，卻也立刻出了事。
“別激動，主公。”
陳登規勸了幾句，臉上也是慌亂之色。
“這曹操本就不是什麼善男信女，如今錢財被我們劫掠，曹嵩和他的家眷還逃走了，這便是最大的禍端！曹嵩本是大漢太尉，位列三公，何等尊貴，人脈衆多，如今他逃出去，我們豈不是百口莫辯。”
“不如，先和青州刺史田楷求援，請他相助，再修書一封給袁紹，若是袁紹肯出來主持公道，我們將這些銀錢再還回去，然後賠禮道歉，或許徐州可保。”
“好，好，好！”
陶謙身體本就不便，腦子一片混亂，聽到了這句話之後，臉上立刻出現了驚喜之色，“可是，張闓如今何在？”
“不知去向，想來是事情敗露，逃了。”
“哦，哦，千萬不要落到曹操手裡......若是如此，我們就真的百口莫辯了......”
話音剛落，門口有人門子闖了進來，一把跌在地上，連忙跪着說道：“主，主公！不好了，曹操廣發檄文，要將徐州打下來，屠戮三天三夜，以泄其憤！讓天下人知道他曹操的威嚴，張闓，張闓將軍的人頭就在曹營，他們說徐州染指曹家富貴，對其父曹嵩趕盡殺絕，此仇乃是不共戴天之仇，不可不報！”
“什，什麼！”
陶謙一聽這話，完了。
急火攻心，竟然一下子暈了過去。
這真是怕什麼來什麼！
初平四年，深秋。
曹操以替父報仇爲由，起兵討伐陶謙，而袁紹，袁術等人，因爲張闓事情敗露，並且人頭都落到了曹操的手中，都選擇閉口不言，誰也不敢出來相勸。
這當然勸不得，你覬覦人家父親的財產，還派兵追殺，這等仇怨若是去幫，豈不是惹了一身的臊？！
況且這也太離譜了！
袁術和袁紹兩兄弟倒不是覺得陶謙心狠，小人，僞君子，他們主要是覺得陶謙愚蠢！做這種事情居然會敗露！
若是殺了曹操的家眷，奪了財產，僞裝成境內山賊，那諸侯還有理由去幫忙，留下一個人情，甚至還可栽贓曹操一個不仁不義的名聲出來。
而現在曹操直接先聲奪人，家眷尚在，死裡逃生，口誅筆伐之勢如同潮水一般衝涌而來，那誰還敢去說半句規勸的話？！
於是這一年。
曹操大軍先後攻拔十餘城，曹將於禁攻克廣威，沿泗水直至彭城。
另前鋒曹仁別攻陶謙部將呂由，破敵之後還與曹操合兵。
陶謙引軍迎擊，卻遭遇大敗，只得逃離彭城，退保東海郯城，曹操乘機又破彭城，傅陽。
他陶謙做夢都想不到，曹操的騎兵居然這麼強大！
兩支騎兵隊伍，一支名爲虎賁！另一支名虎豹！一個是重甲騎兵衝陣，個個都是力大無窮，他們的騎兵可以站在馬背上，力達千鈞，無比恐怖。
而虎豹騎則是輕騎兵，如同虎狼獵豹一樣，追殺野戰，遊而擊之，這是何等強大的力量
一直到退守唯一還堅固的下邳！
這是陶謙最後的倚仗。
這個時候，援軍來了！
下午，日落西山，天空一片血紅，曹操的大營就在十幾裡地之外，隨時可以進攻下邳，不過下邳乃是徐州最堅固的城池之一，四面高牆環伺，可駐軍數萬，居高臨下萬箭齊發，要攻下來可不是那麼容易的。
陶謙從下邳城迎出來，看到了站在門口的劉備，關羽，張飛三兄弟，還有一個白袍小將，未曾見過。
“劉皇叔！皇叔救命啊！”
陶謙一臉苦悶，如同枯槁般的臉上露出了酸楚的神色，那樣子要多委屈有多委屈，被曹操的騎兵打懵了啊，這纔不到一個多月的時間，就連連丟了大片領地。
手底下的兵馬都快要打光了。
“明公不必驚慌，曹操兇殘暴虐，我既然來了，當然會傾力相助。”
“劉皇叔，劉皇叔啊......”
陶謙聽了這句話，頓時老淚縱橫，“我請求諸侯相助，只有劉皇叔肯前來支援，大恩大德無以爲報，定當銘記肺腑！”
“皇叔，我陶謙，如今已是風中殘燭，就仰仗你幫我抵禦曹賊，爲我百萬徐州百姓......謀個安寧了！”
他深鞠一躬，幾乎是九十度彎腰，將自己的姿態放得很低。