皇帝心中對這個兒子更是滿意的不得了，他膝下子嗣雖多，可是沒有哪個敢在這樣清楚形勢的時候，還義無反顧的領旨前去。他做了一輩子皇帝，心裡最是把性命看的重要，當下便對沈凌澤愛憐起來，連說了三聲“好”，纔跟着發話：“朕得子如你，實乃人生一大幸事。此番朕與你精兵五千，一路護送你前往柔然。另外加封你西北道行軍黜置使，提調西北一切軍政事務，可便宜行事，先斬後奏。”
沈凌澤心中一顫，他深知這“便宜行事”四個字的意義有多麼重大，對皇帝來說，能夠輕易地說出這四個字，那便是在心裡存了極度的信任，於是磕頭領旨謝了恩。
他正要再說些什麼，皇帝卻跟着同他丟出一句：“路家幾代都是將領之才，這一回朕指派路逍遙與你同行，一路上也有個照應。況且軍務你接觸不多，同他也有個商量，如果真有棘手的事情，就六百里加急回報京城，朕自有分辨。”
路逍遙？一提起他，沈凌澤第一時間想到的就是葉清儀。俗語都是說不是一家人不進一家門，那個路逍遙如此愛憐袒護葉清儀，可見也不是什麼好貨色。於是便將聲兒沉了些，低着頭同皇帝說道：“路老將軍到如今只得了路逍遙這麼一個兒子，眼下這樣的情形，況且路逍遙又是新婚不久，父皇是不是另外指派了人隨行？”
皇帝並不知道他心中的那些想法，只以爲他是好心爲路家着想，便對他擺擺手不以爲意的說道：“不妨事，路家幾代爲國征戰，戰死沙場的兒孫也不在少數。路逍遙雖然是獨子，可將來也是要上戰場的。況且你自己不也是新婚不久嗎？他倒是要比你養的尊貴了不成？”
沈凌澤心裡一萬個不願意路逍遙隨性，但是這是皇帝下的旨意，再說從剛纔的情形來看，今天的這道旨，只怕皇帝是一早就擬好了，詔他進宮來又問了那麼多的話，只不過是爲了試探一下他到底能不能擔此大任而已。他這會兒估摸着，纔剛就算他自己不請旨往西北，皇帝也不會輕易放他回去的，一道聖旨還是會下發景親王府中。想到了這裡，沈凌澤便也只能欣然接受這樣的安
排，儘管他心裡實在對路逍遙提不起好感來。
他將皇帝的吩咐一一應承下來，纔要起身告退，就聽皇帝吩咐了一句：“回去略收拾一番就即刻動身吧，西北軍情緊急，一刻也耽誤不起。你去皇后宮裡同你母后辭個行，也別說得太多，免得她爲你掛
心。”
沈凌澤應下一個是便出了門，心裡卻不由得想到葉清雅的事情。她就像是一個謎，而自己正打算一步一步的去解開這個謎底的時候，皇帝竟然要把他派去西北，他這一走能不能活着回來且不說，就算能回來，也不知道是要到什麼時候了。心裡面竟突然生出一絲不捨來。
皇后一聽說要將他派去西北的時候，幾乎要按耐不住前往勤政殿求皇帝收回成命，還是沈凌澤伸手攔住了她，又頗爲無奈的勸了兩句：“父皇下這個旨意必定是經過深思熟慮的，況且朝令夕改的事情，父皇怎麼能做？母后巴巴的跑去求父皇，倒讓父皇覺得兒子是個不能託付的人，往後還如何重用兒子。”
沈凌澤這番話說的很是隱諱，可是皇后心裡明白，也是一下子醒過神來。她的確不能去求，要是求着留下了沈凌澤，將來的太子之位，同他也就沒多大幹繫了。
可是她雖然身處後宮，也實實在在知道西北如今是何等兇險的形勢，心中實在不放心，伸手拍拍沈凌澤的頭，嘆了口氣柔着聲兒說道：“是母后糊塗了。可是西北紛亂，你只率領五千精兵前往，讓母后怎麼安心？”
沈凌澤知道皇帝放心不下她，心中也是柔軟了很多，說到底母子情深，誰都不可能在面對一個慈母之時不端的柔情。他對着皇后笑一笑，本來還想多說些話，可又惦記着皇帝那句“即刻動身”，也不好久留，方說道：“母后且寬寬心，路逍遙同兒子一起前往，真是生出什麼事端來，他還能不護着兒子嗎？況且兒子雖然只領兵五千，但是可提調西北一切軍務，西北是軍事要塞，大軍難道護不了兒子周全嗎？”
皇后聽他說的輕巧，只把眉頭深鎖便說道：“你還這樣年輕，從來沒經歷過這樣的事情，你父皇真要歷練你，也不能
拿這樣兇險的事情啊。你平安回來也還好說，可要真是出點兒什麼事情，你可讓母后怎麼安康呢？”
沈凌澤心中實在動容不已，只管柔着聲安慰：“您這就是多慮了，兒子早年也曾在西北遊歷，又不是京城裡不諳世事的公子哥兒，也懂得怎麼照顧自己的。況且韓大將軍的兒子十六歲就隨父出征，立下戰功赫赫。兒子都二十二了，難道比他還不如嗎？”他說了這番話，眼見着皇后還要說話，便把心一橫先一步打斷了她，“纔剛勤政殿中，父皇下的旨是要兒子即刻動身不得有誤，況且此刻旨意必然送去了路府，要是讓路逍遙等着兒子，難免顯得兒子太過拿大。兒子今兒個不好陪母后多說話了，您且等兒子回來，到時候好好的同您講一講西北邊陲的民風。”
他這麼說，皇后也實在不好再留着他，便吩咐了幾句好好照顧自己諸如此類的話，就由着他先去了，只是他才一走，皇后就立即吩咐了人將她手抄的《法華經》送往宗正寺中由主持做法誦讀，爲沈凌澤祈禱安康。
沈凌澤回府之時葉清雅還沒有回來，他本來想同她說幾句話再走，如今卻是不能夠了。吩咐了人收拾幾件行裝，便出門跨上馬往京都東大門而去，臨行前吩咐了貼身的小廝，等葉清雅回府之後告訴他自己的去向，要她安心待在府中等他回來，便後話不提。
京都東大門城門之下，路逍遙已經跨坐一匹高頭大馬等候着沈凌澤，他身後是皇帝指派下來的精兵五千人。
路逍遙一見他策馬而來，駕馬上前了兩步，正要翻身下馬同他行禮，沈凌澤卻連看也不看他一眼，擡手便止住了他的動作，嘴裡一邊兒說道：“接下來的日子咱們行軍在外，就沒有這麼多虛禮，既然都準備好了，那就出發吧。父皇發下來的旨意可是說耽誤不得。”
沈凌澤因爲葉清儀的事情順帶着看不上路逍遙，這一點認知路逍遙心裡還是有的，所以沈凌澤對着他沒什麼好臉色，他也並不去計較。只將馬頭稍微拉住，令沈凌澤先行，自己行在他左側，卻始終與他有一定的距離，不敢並肩而行，更不敢越過他去。
（本章完）