傍晚的餘輝尚未滌盡，榮府門前的大紅風燈就點亮了一排。駱嫣他們的馬車纔剛停好，身後又傳來嗒嗒的馬蹄聲。
駱嫣扶着榮玘的手下了車，江夫人和榮永禧也從前面的車上下來，聽到身後的馬車聲，他們一起回頭望去。
一輛華蓋四角飾紅纓的暖車徐徐停穩，榮珏從車上跳了下來。榮珏望着駱嫣和榮玘怔了一下，又望了一眼榮永禧和江夫人，“三叔三嬸回來了！”榮玘的聲音聽不出半分暖意。
“冬節一定得回來的。賢侄這是打從哪裡來的，看車跡好像走了不少的路。”顯然榮永禧心情愉快，話也多了幾句。
“是呀，冬節了，必須得給老祖宗上一柱香求個庇佑。侄兒打京城趕回來。”榮珏朝榮玘點點頭，回身看着馬車。車簾子撩了起來，水蓮跳下車，舉手扶着孟令桔下車。
“婆婆咱們先進去吧！”駱嫣挽着榮玘的手臂走在江夫人和榮永禧身後。
孟令桔倒比榮珏熱情，在身後客氣地喊了一聲三叔三嬸，待江夫人和榮永禧回身看她，她又輕施了一禮……
“這麼巧，三爺和三奶奶也回來了。”孟令桔穿了一身絳紅灑金花的錦緞披風，顯得臉色有些暗淡。
“是呀，真巧。”駱嫣應了一聲，挽着榮玘快步追上江夫人，一起朝翠苑走去。
榮珏站在門口仰頭看着大紅的風燈，孟令桔進門喊他，他也似未聽見。孟令桔不得不走到他跟前拉他的衣袖，“相公，時間差不多了。咱們還得沐浴更衣呢！”
“嗯！”榮珏收回目光，擡步進了府門。孟令桔在門口怔了一下，又快步追上榮珏，一起進了永祿樓……
寶箱看見榮永禧和榮玘他們進了翠苑，高興地喊道：“三老爺和三爺他們回來了！”金釵撩了簾子，請他們進去。
榮永禧和江夫人給老太太見禮，榮玘和駱嫣也施了全禮。
“快坐。快坐！”老太太頭上戴着新制的抹額。臉上笑成了一朵花，招呼榮玘和駱嫣到她身邊坐。
“老太太這一向可好？”榮永禧坐定，笑望着老太太。
“好。好！從來沒這麼好過！榮家終於有盼頭了。”榮老太太顯得有些激動。
“那就好，老太太身子好，是咱們做子女晚輩的福分。”江夫人的臉在燈火輝煌中也顯得格外生動。
駱嫣知道這都是因爲榮嬌娘進宮了！榮家到底還是希望能貼上皇親光耀門楣的，可是他們有誰會會理解榮嬌娘心裡的苦楚……
“……嬌娘能進宮。纔不枉費老太太這麼多年的栽培。”榮永禧有些喜不自禁，幸福來得太突然。他雖不貪慕虛榮。但是他這一房能爲榮家光耀門庭出力，他做爲榮家子孫當然還是自豪的。特別是在今天向祖先陳詞請願的日子。
“是呀！這許多年調教嬌娘沒白費我的心血。你們也算熬出頭了！特別是麗娘，沒想到麗孃的命也真好，這回竟然也奉召進宮了！原以爲她錯過了選秀的年紀……”榮老太太絮叨着。
駱嫣卻着實一驚。榮麗娘也進宮了！沒想到榮麗娘會和榮嬌娘一同進宮。
“怎麼小手這麼冰涼！是榮玘疼你還不夠吧！”榮老太太拍了拍駱嫣的手，呵呵笑着，又望向榮玘。“榮玘啊！你要是中了頭名進士，必能得皇上親筆御封。再做些功績，榮家能不能傳承王爺，就靠你了！”
“老太太說得對，我疼駱嫣還不夠，害她每日還要爲營生髮愁，以後我會更加愛護娘子的。不過老太太說的王爺，只怕榮玘做不到啊！”榮玘雖知老太太不時犯個糊塗，卻也明白榮家祖上有王位傳承的事是老太太心心念唸的願望……
“這個，”老太太頓了一下，“這個也不怕，只要你能做到朝中爲官，到時自然會有辦法……”老太太話未說完，寶箱匆匆進來說，宗祠裡的供品都準備好了，酉時末可以開始祭拜了。
“我們也帶了些供品，這回要親自給先祖供奉上，求祖先保佑我們嬌娘在宮裡一切順利，榮玘錄仕成功。”江夫人叫祝嬤嬤和錦鴛提着食盒跟着寶箱一起去宗祠。
“好，永禧有心，祖先一定會保佑的，榮玘娶了有妃子命的嫣兒，在我們這一輩終於可以實現祖先的遺願了……”老太太說着竟唏噓地抹了抹眼睛。
“老太太，咱們現在就去吧！走到宗祠也要些功夫。”駱嫣怕老太太越說越激動，忙扯開話題。什麼狗屁的妃子命，駱嫣纔不信這一套。
燕嬤嬤忙取來貉子毛領的披風幫老太太披上，衆人簇擁着老太太出了翠苑。
“老太太，要不要喊一頂小轎過來？”燕嬤嬤提着風燈輕聲問。夕陽已沒，夜色攏了上來，榮府院子裡旋着冷風撲面而來。
“不用！我好久沒有走動了，這會子走走，也是對祖宗盡一份誠心。”老太太挺了挺腰桿，抓着駱嫣的手更緊了。
駱嫣看了看榮玘，榮玘給她一個春陽和煦的笑……
宗祠在榮家議事廳側，裡面供奉着榮家列祖列宗的牌位。駱嫣他們剛到宗祠，榮珏和程夫人他們永祿樓的人就到了。
駱嫣客氣地給程夫人和榮永祿問好施禮，程夫人點點頭，榮永祿並不多言，臉上不悲不喜的樣子。
“二嫂，媚娘快生了吧？”江夫人關切地望着程夫人。老太太剛剛提起，程夫人去京中榮媚孃的府裡陪媚娘待產，昨兒一早特意趕回來過冬節。
江夫人這會子知道榮麗娘也和榮嬌娘一同進宮，突然覺得和程夫人好像親近了些。
“還沒生，也就這幾天了。明兒我還得去京城去。”程夫人扁嘴道。榮麗娘能進宮出乎她的意料，聽到信兒就急急地趕回來，沒想到榮麗娘還是先她一步離開了榮府……
“大老爺、大夫人到！”門口的小丫鬟諾諾地報。
武夫人和駱嬋緩緩走了進來，榮永福腳步沉重地跟在她們身後。
程夫人狹長的眼角挑了挑，迎上去，“大哥和大媫來得正好，榮瑞的事我和永祿已經幫你們打點好了，你和大哥就放寬心吧。”
“真的？”駱嬋鳳眼閃着光，本來沒精打采的臉上有了生氣。
程夫人瞟了駱嬋一眼，“我和你公公婆婆說話呢！”
駱嬋沒有反駁，神情卻是抑制不住的歡喜。駱嫣卻看出駱嬋的身子又瘦了一圈，臉上也泛着青色……
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