“要學射箭？”
慧娘再點頭。蕭護笑：“出去射就是，又委屈樣子作什麼？”慧娘低着頭不走。蕭護明知故問：“要我教你？”慧娘點點頭。蕭護手撫在膝蓋，回憶往事：“昨天你打了我？”慧娘低聲道：“給你賠禮，”下了一禮。蕭護再回想：“你不聽話，不打招呼就離開，害我找到青州。”慧娘窘住，低聲下氣：“是我錯了。”蕭護繼續回想：“校場上你撞得我臉面全無，還咬人？”慧娘“騰”地擡起頭，大聲道：“那不怪我！”
蕭護沉下臉：“嗯？”
慧娘吃過他不少鐵砂掌，又感受過他溫存，沒來由地怯他，扁扁嘴走開，也不當差，一個人抱着弓箭傻乎乎發呆。
鄒國用見天加急快馬催促、責罵蕭護雪裡攻城，蕭護忙忙碌碌擺出商議軍情的樣子，出來進去不理會慧娘，由她發呆。
過上兩、三天，易平湖一早走出帳篷，冷得一連串子噴嚏出來。噴嚏剛打過，頭頂上“啪”捱了一下。怒而擡頭去看，見帳篷頂上密密有上百根冰綾，還有幾枝子在北風中搖搖欲墜。氣得他一徑走到魯永安帳篷裡，本來他們這兩天就天天在一起嘀咕，這下子易平湖更來勁：“老魯，你說這該攻城不攻，天天守着他的男寵算怎麼回事？”
易平湖說的，當然是少帥蕭護。
魯永安一臉憂愁，手支肘在書案上沒精神：“這兩天倒冤枉了他，少帥這兩天不是同咱們開會，再就是問士兵們打獵情況。那男寵這兩天沒見他出來晃。”
穿着少帥衣服出來眼皮子下晃，魯永安是眼見心煩。
這話不知道觸動易平湖哪一根神經，他頓腳大罵：“這算什麼！不是狎玩，就是打獵遊玩！少帥帳篷裡少不了炭火，咱們呢？就幹凍着不成！”
“也沒有凍着你啊，你帳篷裡難道沒有炭火？”魯永安對蕭護不滿全在他年青上，說起別的話頭他還是個梗直人。
易平湖一臉鄙夷：“你還爲他說話！你真沒算計！興州城外有多少樹林子，你倒沒探看過？”他喃喃：“全軍五萬人，還有十萬人在後面，就不算那十萬人，五萬人一天要燒多少炭，砍多少樹，離過年還有日子，我看城沒攻下來，咱們先凍死在這！當然，”他正色道：“那男寵是最後凍死的。”
他煞有介事的嫉妒，魯永安哈哈大笑：“有你的！那依着你怎麼辦？”他調侃道：“想是你有了主意，來來來，我和你去回少帥！你易將軍的主張，我老魯當先鋒！”
“有主意，你肯聽？”易平湖眼珠子亂轉。魯永安起了疑惑：“你還真有主意不成？你要能獻計打下興州，國舅爺面前可是大大露臉。”易平湖嗤之以鼻：“再露臉，郡主也沒有我的份！”魯永安笑得眼淚出來，手掌抹着眼角笑：“大冬天的，倒出來一隻癩蛤蟆。”
易平湖不動聲色等他笑完，帳篷裡並沒有別人，他放低聲音：“我有個主意想了許久，想和你商議，又怕你人直過了，你不依。”
他神神秘秘的，勾起魯永安好奇心：“你說。”
“你若不答應，也不許對人說！”
“行，就依你的話。”
易平湖更悄了聲音：“老魯，你覺得咱們在少帥這裡有奔頭嗎？”魯永安皺眉想想：“不算沒奔頭，也不算沒日子過不是嗎？”
“那我再來問你，打興州是不是硬骨頭？”易平湖覺得魯永安其人真是傻，須得點撥明白還要到位。
魯永安更皺眉：“出發前咱們都說了，我也親對少帥進言，這仗可以辭。一則天寒地凍，二則……”
“你前天訓跟你的許三子，昨天又賞他酒喝，你爲着什麼？”易平湖直接打斷他。魯永安失笑：“這你也不懂，這不是打一巴掌還要揉。”他狐疑道：“這與少帥這事何干？”易平湖又是氣又是好笑：“你這笨蛋！國舅爺要把郡主許少帥，又怕少帥自恃功高不知感激，讓少帥打興州，這一仗麼，你我商議過，年前一定的打不下來。”
魯永安恍然大悟：“哦……”
“哦個屁！國舅爺一天一快馬催促少帥攻城，定下年前奪興州，少帥打不下來，只能見國舅爺請罪，到時候國舅爺捏他長捏他短，不怕他不服！”易平湖恨恨道：“只可憐你我，跟着他受屈。去見國舅鄒大帥，豈不找幾個替罪羊！你呀你，”他手指連點魯永安，又罵了一句：“難怪京的飯碗你端不住，天子腳下繁華地面沒你的份兒，把你發到這裡來！”
魯永安被罵得臉漲紅，本能回一句：“少帥不是這樣人！”
“不是？他對着你是水晶腸子不成？跟他來的人中，你我，老常都是素日不服他的！背地裡怨言他豈能不知一句半句？王源姚興獻是跟過老帥的人，少帥帶他們出來，是有功勞混功勞，沒功勞就拿咱們開刀！”易平湖咄咄逼人，唾沫星子快噴到魯永安臉上。
魯永安愣住了！
想想，也似乎是這樣。他茫然問：“那，如何是好？”易平湖試探地問：“我想了這幾天，咱們也不能坐以待斃是不是？這刀快架到脖子上，不走何時？”魯永安發怔道：“走去哪裡？”易平湖見時機已到，故意愁眉不展道：“聽說金虎軍張大帥待人甚誠，我們對少帥進言去搬救兵，一來免得死守這裡凍死，二來張大帥要待人好，你我多條出路……。”
他目光閃爍，屏氣凝神靜觀魯永安神色：“你意下如何？”
魯永安腦子裡一片糊塗，留！果然如易平湖所說成了國舅和少帥爭鬥的犧牲品，他不甘心！走，張守戶爲人……
“咚咚咚咚！”不容他們多想，鼓聲震天而起。心裡有鬼的易平湖驚得腳一軟，魯永安也一驚，兩個人同聲道：“少帥點兵！”
蕭護在自己帳篷見兵將按鼓聲齊集，滿意的微微笑着。他星目俊秀，左右掃視過，朗朗道：“來，也來了！打，必打！鄒大帥今天又有手諭，命我攻不下興州城，不要回去見他！”帳篷裡肅然冷靜，目光全“唰唰唰”地看着年青的少帥。
“我回鄒大帥，打不下興州城，我提頭見他！”
蕭護慨然說過，大聲問：“有沒有人有良策來獻！”
問過三聲，不見有人回話。少帥說提頭去見鄒國用，哪裡還有人敢亂說話。易平湖偷偷看伍林兒，王源，姚興獻。他們不說話易平湖更不說話。只對魯永安使眼色，看看自己說對了吧，這位少帥帶咱們來，就是先備好的替罪羊。
沒有人回話，似在蕭護意料之中。他抿抿嘴脣，笑容滿面，和氣親切的道：“既如此，本帥打頭一仗！”