胤禛略微思忖，只道：“從前不是沒有這樣的事情，熹嬪身邊的人，朕上一次也查過。”
靜徽心裡一涼，正想着皇上接下來要說什麼，就聽見熹嬪清脆一笑。
“臣妾身邊的人，不光是皇上要查，就連臣妾自己也不得不小心提防。好端端的初蕊怎麼會去做個一模一樣的藥香囊嫁禍臣妾，如今怎的一串蜜蠟，又變成了暗藏玄機的毒物？皇上，臣妾能否當着您與皇后娘娘的面，親自查問整件事情？”雁菡的眼裡，閃爍着清冷的光芒，似乎是看透了什麼。
許就是下意識的動作，連胤禛自己也沒有發覺。答允熹嬪之前，他將目光投向了身邊的年傾歡。從她的眸子裡得到了些許的贊同，方纔點頭。“後宮之事千頭萬緒，但朕不希望使一人含冤。既已經發生，就徹查到底爲好。”
“多謝皇上。”雁菡恭謹而利落的行了禮，當着帝后的面傳了宮裡頭的奴才上來。初蕊與磨溪也在其中。“本宮問你們，內務府送來的蜜蠟都有誰經手動過？且當時是否有人在側？”
徐瑞和首先開腔：“回熹嬪娘娘的話，奴才領着內務府的小公公進來時，曾經打開錦盒瞧過一眼。當時內務府的公公，以及咱們宮裡頭的幾個小太監也都在場，並非是奴才單獨動過。然後那個錦盒就交給了初蕊姑姑。”
初蕊聞言一個勁兒的點頭：“奴婢也曾經打開過錦盒，想看看內務府送了多好的東西過來，當時磨溪也在。奴婢也不曾一個人碰過那串蜜蠟。”
雁菡凝眸而笑，認同他們的說辭：“不錯，除非你們預先就有一串備用的，用以隨時掉包。否則這麼短的時間，只是打開錦盒看一下，好端端的蜜蠟，是不會跑出髒東西來的。本宮也相信，蜜蠟經由內務府轉到永壽宮時，應當還是完好的。”
衆人均是默默，沒有人搭腔。
雁菡輕哂而笑：“皇上，臣妾瞧過那串蜜蠟之後，便十分喜歡，仔細在掌間摩挲了許久。可以說每一顆珠子，臣妾都是看進了眼裡的。也因爲是皇后娘娘賞賜的東西，臣妾不想白白糟蹋，就沒有馬上戴好。只吩咐初蕊仔細的擱在小庫房裡，等需要的時候再拿出來。而小庫房的鑰匙，一直是由永壽宮執事太監徐瑞和收藏，沒有得到臣妾的允許，他是不會將鑰匙私自給任何人使用。也就是說，臣妾能肯定，自從蜜蠟手串收進了小庫房，就沒有人碰過。並且，從小庫房拿出來之後，臣妾也仔細瞧過，的的確確是原來的那一串。隨後，臣妾才吩咐奴才給鍾翠宮的吉答應送過去。”
“就憑一眼，就能確定沒有人動過那手串麼？”年傾歡表示很懷疑。她也是見過不少好東西的，可成色完全一樣的蜜蠟，未必就沒有。再者，一些細碎的變化，看過之後，可能當時還記得差別，過後卻也忘得一乾二淨了。又憑什麼說都能記得住？
“這一點，臣妾稍後會詳盡的解釋。請貴妃娘娘稍安勿躁。”雁菡瞟了一眼初蕊，又睨了磨溪。“唯一可能被動手腳的時候，便是去鍾翠宮的路上。本宮記得，當日遣初蕊前去時，磨溪也同往是麼？”
磨溪點了下頭，並沒有遲疑：“回熹嬪娘娘的話，奴婢的確是與初蕊姑姑同往。且一路之上，都是奴婢捧着錦盒，並未曾離手。”
她這麼一說，初蕊倒是有幾分放心了。“奴婢可以證明。”
雁菡走上前去，溫和的目光忽然變得審慎起來：“你們兩個當真能夠確定，錦盒一直在磨溪手上，中途並未被人掉包？也再沒有別人碰過那錦盒了？”
初蕊對上磨溪的眸子，好半天不敢吭氣。
磨溪忽然想起了什麼：“倒也不是一直在奴婢手上。奴婢記得，當時在宮外遇着了鍾翠宮的墨香，她問奴婢手裡拿的什麼。於是奴婢就打開給她瞧了。”
“是了，當時因着墨香手上捧着東西不方便，奴婢還特意從磨溪手上接過錦盒，拿給她看。”初蕊也補充道。“只是墨香是鍾翠宮的人，這蜜蠟又是娘娘您贈予吉答應之物，故而奴婢並未曾對墨香有什麼戒心。”
墨香與墨濃方纔被問過話，就一直留在房間外頭等候傳喚。這會兒聽初蕊提及，雁菡便使了眼色，讓徐瑞和把人帶進來。
“墨香，本宮來問你。那一日本宮讓初蕊磨溪送蜜蠟到鍾翠宮，途中你是否打開錦盒瞧過？”
墨香心裡有些慌，聲音也禁不住顫抖：“回娘娘，奴婢當時才從內務府回來，領了我家小主需要的料子。因着雙手都捧着重物，就由着初蕊姑姑端着錦盒給我瞧了一眼。”
“當時你摸過那串蜜蠟沒有？”雁菡陰沉着臉子問。
“這……”墨香想了想，還是點頭。“原本奴婢手裡捧着東西不便，可一看見那串蜜蠟那樣好，就忍不住伸手去摸了，還將手中的素錦掉在地上弄污了。幸虧磨溪姑娘心腸好，趕緊幫我撿起來弄乾淨，纔不至於惹禍。”
雁菡無聲的出了口氣，終於聽見自己想要問的答案了。這個瞬間，她只覺得百感交集，滿心的哀愁如同密佈的烏雲，沉甸甸的壓下來，叫她喘息不得。“皇上，臣妾懇求皇上允准用刑。”
墨香聽了這句話，險些暈過去。“熹嬪娘娘饒命啊，奴婢真的沒有在蜜蠟串上做過手腳，奴婢就是沒見過那麼好的東西，奴婢一時心癢。求娘娘饒了奴婢吧……”她驚慌的臉上，滿是晶瑩剔透的淚滴，看上去楚楚可憐，叫人心疼。
胤禛略微頷首，表明允准。
年傾歡倒是來了興致：“熹嬪平日裡柔順如水，婉轉動人，怎的也有這樣鐵腕狠辣的時候。本宮卻不知道，你想要用什麼刑？”
“臣妾孤陋寡聞，也不知道這種刑罰之名。只是說起來倒也簡單，就是取小小的竹籤子片成薄厚適當的竹片，從纖纖玉指的指甲縫裡鑽進去，將指甲剝離。”雁菡故意娓娓道來，說的格外眉飛色舞。
墨香幾乎要暈過去了，光是聽着，就已經令人毛骨悚然。“娘娘，奴婢是冤枉的，娘娘，奴婢真的沒有做過，您就開開恩，饒了奴婢吧……”
“這方法似乎……”靜徽有些不忍：“熹嬪，是否太過了。不如換個尋常一點的法子……”
“皇后娘娘，臣妾以爲，狠戾之人，必得受狠戾之刑。否則，難以撬開她那張嘴。”雁菡堅持自己的法子，朝帝后微微一福：“若不是到了迫不得已的地步，臣妾也不願意用這樣狠毒陰戾的法子，請皇上皇后體恤，待查明真相之後，臣妾願受一切責罰。”
幾乎沒有猶豫，胤禛只喚一聲：“蘇培盛。”
蘇培盛辦事利落，趕緊着就讓人照熹嬪的吩咐去準備了東西呈上來。
雁菡看見那竹籤片，心頭也是窒悶不寧的。從來沒有做過這樣的惡人，她是不得不做一次了。長長的嘆了口氣，她低下頭半晌沒有做聲，仰起臉到時候，面上只有堅決，再沒有其餘。“本宮也不想把事情做絕，倘若你現在站出來，道出實情，本宮可以求皇上皇后開恩，賜你個全屍。否則，就真的別怪本宮不念情分。”
“娘娘，奴婢真的是冤枉的……”墨香幾乎快要被嚇破膽，她怎麼也沒想到，無端的自己會被捲進這樣的風波。自己伺候的小主沒能保全皇嗣，而自己卻成了替罪羔羊。“娘娘開恩吶……”
雁菡也不看她，稍微等待見沒有反應，便對蘇培盛道：“動手動腳實非本宮擅長，就勞煩蘇公公遣人按本宮方纔所言！”
“奴才明白。”蘇培盛一揮手中的拂塵，忙有四個小太監走上前來。“兩個按着，一個攥着手，一個往裡扎，記得，是指甲縫隙處。”
“嗻。”四個小太監也不含糊，動作麻利的走上前去，作勢就要將墨香按住。
“慢。”雁菡凝眉冷笑，嘴角滿是霜花：“不是墨香，是本宮身邊的初蕊。”
此言一出，殿上幾人的神色，都微微有些變化。
對年傾歡而言，這樣的熹嬪纔是她所認識的。雖則不爭不鬥，可只要給她一柄長劍，她就知道哪裡纔是敵人的要害。這樣的角色，只要存在，就不免讓人忌憚。
“上一回用毒茶逼問，都問不出個所以然來，還白白搭上初芽一條性命。本宮今日就要看看，當着皇上皇后的面，你這奴婢是有多硬氣，是否抵死也不肯從實招來。”雁菡鐵了心，冷聲喝道：“還不快點將人拿住，你們等什麼？”
“熹嬪娘娘，您這是何故……”突圍驚變，初蕊唬的面無人色，身子顫抖不止。“娘娘，奴婢一直忠心耿耿啊，奴婢從來沒有做過對不起娘娘的事情。娘娘，您怎能讓奴婢受這種罪呢？抿您不能懷疑奴婢對您的忠心啊！上一回，奴婢可是以死明志，證明自己的清白了，娘娘……您開恩吶！”