僵臥孤村不自哀，尚思爲國戍輪臺。
夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來。
初春的清晨，長安城，關內侯府。
陳馮跪在靈堂已經整整一夜了。從得到噩耗的那一刻起，他便馬不停蹄地從西域往回趕。作爲父親最看重的兒子，還未成年就被送到戰場上與匈奴人交鋒，真正憑藉着自己的本事一刀一槍地拼到了千夫長的位置，後來被父親的老部下杜勳藉機平調到了西域都護府，任了西域都護千人。此事父親並不知情，否則以他的脾氣肯定會大發雷霆，更有可能連累到杜勳。此次回京，怕自己路上出意外，杜勳親自帶隊護送他回了長安，其實陳馮清楚，杜勳更是想親自給父親送行，他畢竟做了父親二十多年的親兵。
整個侯府籠罩在一片白茫茫中，四個身穿地府陰君的僕人，正站在房頂的四角，舞動着父親生前穿過的衣服，口中不斷地呼喚着：“魂兮歸來！”陳馮正打算吩咐僕役去看看父親的碑有沒有刻好，突然聽見大門口一陣喧鬧，緊接着門子從外面跑了進來：“稟郎君，安漢公來了！”
陳馮還未出去迎接，就聽見一陣痛哭聲傳來：“子公賢兄啊，你怎麼就突然棄我而去了，這讓巨君如何活下去啊，痛煞我也！”陳馮趕緊率全府人丁出堂迎接，王莽看見陳馮，又是一陣唏噓，拿袖口拭了拭淚花，便由其攙扶着，踉踉蹌蹌地進了靈堂。
正堂之內，停放着一口黑漆漆的棺材，前面一個火盆，裡面黍稷梗的灰已經鋪滿了一半，正位上放着一個牌位，上書：漢故關內侯陳公諱湯子公之靈位。王莽睹物思人，不由得又慟哭起來，使勁拍打着棺材，衆人見了，無不落淚，掩面而泣。
簡短的祭祀之後，王莽止住了哭泣，將陳馮帶到了後堂，感慨了一番，才說道：“賢侄，孤已經在陛下和太皇太后面前極力爭取，奈何朝內宵小太過可惡，孤還是沒能爲令尊討來一個諡號，不過賢侄放心，此事孤已經記在心上，一旦有了機會，一定會不負子公兄在天之靈。”
陳馮聽完，淚流滿面。都說人走茶涼，父親已經去世，安漢公還想着爲父親在皇帝面前爭取諡號，還能說什麼呢？當即以頭搗地，泣聲道：“小侄替先父謝過安漢公，從此之後，但憑叔父差遣，萬死不辭！”
王莽扶起了陳馮，嘆了口氣，說道：“賢侄謬矣。孤與令尊相交多年，咱們兩家的關係也是世人皆知，以後有什麼差池，隨時派人知會於我，孤定不負令尊之願。孤也要回去了，前廳事煩，賢侄可要保重身體。”
陳馮長揖到地，王莽走到門口又停下了腳步，說道：“你們兄弟二人丁憂之後，就不要再外放了，孤會在長安給你們安排個差事。這幾日會有不少朝廷官員前來弔唁，只管迎進來，這是孤給你們的未來鋪的路，好好相與，以後用得上。”說罷，掩面而去。
果然如王莽所說，自清晨王莽公開祭拜陳湯之後，從中午開始，便有絡繹不絕的官員前來弔唁，小到無品級，大到二千石，當衛尉卿前來弔唁的時候，已是黃昏，陳勳吃驚地望着兄長，他無論如何不能明白，一個近乎無品無級的關內侯，如何能驚動得了京城的高官前來弔唁。
陳湯的棺槨停了七天，紫蘇在家被父親禁足了七天。紫蘇每每想到那個以前經常陪她玩打仗遊戲的老阿翁再也回不來了，就會在房內失聲痛哭起來。
陳湯的故去，對於王政君來說，就像是死了一個平民一樣，根本沒有一點漣漪。現在她滿腦子想的都是如何爲皇帝選後的事。自從召見了姚平之後，那句金盛水足之象便猶如一顆發芽的種子，在她的內心裡，瘋狂地生長起來。最近十幾年，帝王的星相一直不是那麼明耀。元帝時期還能河清海晏，到了哀帝時已經是主客異位了，待到劉箕子即位，皇帝手中的權力已經所剩無幾了，幾大朝臣把持政局，讓她應付得更是焦頭爛額，倘若真如姚平所卜，自己再勤勉一些，也許幾年之後，自己這個孫子就能順利接管朝廷，也許能成爲一代明君，讓大漢中興呢。想到這裡，她召來內侍，準備叫太常寺卿、宗正卿、少府卿前來先行商議一下婚期的事情。內侍還沒出門，就見侍女進來跪報，說是大司徒孔光有要事求見。王政君眉頭一蹙，微微不悅，又不好說什麼，便讓內侍暫行，召孔光覲見。
滿頭大汗的孔光氣喘吁吁地跑了進來，跪倒行禮後，急急地說道：“稟太皇太后，青州、冀州、兗州、豫州、徐州等地州縣及郡國相繼發生旱災，受災人口無數，另青州、兗州、冀州等地同時飛蝗四起，百姓開始到處流浪，告急文書乃是五日前發出，此刻情形怕是會更加嚴峻，請太皇太后即刻召集羣臣商議對策吧！”
王政君先是一驚，見只是旱災之後，放下心來，有些不滿道：“大司徒乃三朝老臣，區區旱災而已，怎的如此驚慌，怕是有損官家威嚴啊。愛卿且暫歇息片刻，召大司馬進宮，此事交由他全權處置，朕只需要一個結果足矣，退了吧。”說罷又召過剛纔那名內侍：“你去召太常寺卿、宗正卿、少府卿到這裡見我，此事辦完，不需回我，直接召大司馬去未央宮，朕忙完跟皇帝一塊兒過去。”說罷又斜倚在榻上開始閉目養神。
剛退出兩步的孔光聽到內侍要去召太常寺卿時有些詫異，太常寺卿雖爲九卿之首，但掌管的只是宗廟禮儀，此刻五州大災，最應該召的乃是掌管全國賦稅財政的大司農啊，怎麼會召見一幫八竿子打不着的人呢？於是又匆匆返回殿內。
見孔光去而復返詢問此事，王政君臉色有點難看，正色道：“朕在爲皇帝立後之期困擾，故召太常寺卿等來此問詢，大司徒還有何事要教說於朕？”
孔光聽到“教說”一詞，當下一驚，心想不小心又觸了太皇太后的黴頭了，只能硬着頭皮道：“皇帝立後，乃大事也，老臣自知。只是如今州郡受災，百姓流離，還請太皇太后暫休此念，以百姓爲重，及早派重臣賑災爲宜啊！”說罷又跪下叩起首來。
太皇太后不好發作，畢竟孔光是託孤重臣，只得敷衍一句：“朕已知曉，大司徒所言甚是。快去未央宮吧，儘快與安漢公商量出一個法子出來。朕稍後就到。”說罷，轉入了內庭。