大漠風塵日色昏，紅旗半卷出轅門。
前軍夜戰洮河北，已報生擒吐谷渾。
剛烤出來的胡餅散發出一股濃郁的焦香，配上黃澄澄的小米粥和翠綠的小蔥，讓人垂涎欲滴，可是陳湯一點胃口都沒有，出發半個月了，還沒有走出蔥嶺，這讓他不由得佩服起武帝朝的張騫來。好在每天都有鮮嫩的小蔥讓士兵們胃口大開，腳下的行程也就快了許多。
陳湯領軍走的南路，需要越過廣袤的蔥嶺，這個在後世被稱爲帕米爾高原的地方，此刻鬱鬱蔥蔥，不時有虎嘯狼嚎之聲傳來，巡夜的兵士不止一次地在夜晚看到一雙雙綠瑩瑩的眼睛。
穿過蔥嶺，就是大宛國了，那裡的寶馬可是西域的良品，這次路過正好多購買一些，稍事訓練就是一支勇猛的騎兵了。此次出征，陳湯也是抱着九死一生的念頭，倒不是對此戰沒有信心，而是師出有名卻無據。那晚之後，甘延壽病了，而且病得很嚴重，病到不能處理政務，一直到陳湯矯詔將都護府護衛隊、車師國戊己校尉屯田使士，以及西域十五國聯軍，浩浩蕩蕩四萬餘人聚集沙場點兵時，他才大病初癒，佯怒於陳湯，又帶頭寫了彈劾自己的認罪書交信使上呈天聽，自己領三支部隊，穿烏孫，走北路直襲康居，令陳湯領三支部隊，越蔥嶺，過大宛，走南路兵發西域。
“報——”
一聲長長的喊聲傳來，打斷了陳湯的思緒。小校來報：“稟校尉，前軍已出蔥嶺，路遇康居士兵打劫大宛邊境，請校尉定奪！”
陳湯縱馬前行，不多時來到了一處高坡之後，伏地瞭望，只見一羣白衣服的康居騎兵正在燒殺劫掠，女人和糧食都被裝上了大車準備運走。
“命疏勒、莎車、焉耆從南面包圍，龜茲、于闐、精絕從北面包圍，危須、滑國和其他諸國走中路，屯田使和護衛隊爲前鋒，蒲類、車師騎兵射殺康居騎兵，進軍！”
隨着號角錚鳴，一陣密集的箭雨射了出去，康居騎兵頓時亂成一團，爲首的一個將領大聲扯呼起來，衆騎兵迅速集結，向村子深處退去。
包圍圈逐漸收緊，屯田使手持長矛在前，護衛隊手握環首刀隨後，間或有車師騎兵左右遊蕩，射出一支支弩箭。康居騎兵逐漸平靜下來，他們知道，馬上就是生死存亡之戰了。
遊牧民族的鬥爭都是血腥且直接的，漸漸縮小的包圍圈並沒有讓康居騎兵慌亂，反而燃起了他們昂揚的鬥志。衆騎兵大喝一聲，舉着彎刀就衝了上來，西域聯軍也毫不退縮，怪叫着迎了上去。
自古一寸長一寸強，尤其是面對騎兵的時候，長矛簡直就是剋星。三人一組的屯田使簡直就是康居騎兵的末日，上路剛剛盪開長矛，胯 下的戰馬嘶鳴一聲，擡起前蹄避開了陰險的一刺，中路的肚子就被第三支長矛刺中，劇痛之中倒在地上，巨大的身軀直接將騎士的腿壓斷，哀嚎中的騎士還沒來得及抽出腿來，環首刀已經刺入胸膛。整個場面 如同一邊倒的屠殺，不到半個時辰，戰事結束，除了幾十騎護送一人脫離戰場外，其餘全部被殺。
拜會了大宛國王，歸還了被康居劫掠的大宛百姓，大宛國王甚爲感動，主動提出送給陳湯五百匹大宛馬，聯軍在大宛修整了一日，將俘獲的戰馬牲畜全部殺了，衆軍飽餐了一頓，第二日繼續啓程西行。
一個月後，郅支城。
郅支城是一座以郅支單于名字命名的城市，也是一座新起的城市。郅支殺死谷吉之後，害怕大漢報復，倉皇北逃，一路逃到了康居東境。郅支是個狠人，匈奴騎兵又兇悍好戰，先後兩擊烏孫，勒索大宛，還鴆殺了康居公主，不多久就站穩腳跟，橫行西域。陳湯到的時候，康居國爲他修建的郅支城還沒有完工。
兵臨城下，甘延壽在盾牌兵的護衛下打馬上前，小校通傳：“大漢西域都護府都護、騎都尉甘延壽請郅支單于上城答話！”
話音未落，外圍重木城牆突然城門大開，一支奇形怪狀的軍隊衝了出來，約有三百人，頭戴紅色雞冠頭盔，全身重甲，手持一人高的盾牌，迅速在城門外空地上集合。
甘延壽見郅支不肯出來答話，便返回軍陣，指着對面奇形怪狀的軍隊問陳湯：“賢弟可知對面是何兵種？”
陳湯略一思索：“嗯，幾年前，末將聽人講起，西域往西有一國，名大秦，其國軍士身材高大，常以方陣作戰，向來只是聽聞，不曾見過，沒想到今日開了眼界。”
甘延壽哈哈一笑：“宵小之國，敢冒中華前朝國名，真是不知天高地厚，衆將誰敢與我一試鋒芒？”
話音未落，一將手持彎刀盾牌，躍馬而出：“小將願帶本國騎兵一試！”陳湯回首一看，原來是精絕國小將那比施。甘延壽輕聲囑道：“將軍小心，那軍陣有古怪，試探即可，若有問題，立刻返回，否則女王面子上本都護過不去啊。”
那比施行了一禮，率本部五百騎兵，衝殺出去，還未到半程，衆騎士馬上搭弓，一陣箭雨射了出去，一通鼓罷，已經射出去了三輪箭矢，衆軍掛弓取槍，戰馬已經到了軍陣前五十步。
甘延壽手捻鬍鬚讚許地對陳湯說：“精絕女王果然調教的一手好兵士，雖說只有五百人，戰力也堪一隅，真是人不可貌相啊。”
陳湯勒住了暴躁不安的戰馬，也贊同地回了一句：“校尉言之有理啊！”
此時戰場上有了些微的變化，大秦軍陣在那比施衝殺伊始便開始佈陣，前排士兵將一人高的盾牌立在地上，後面的士兵依次將盾牌護住前胸和頭頂，只聽得一陣叮叮噹噹，三陣箭雨過後，大秦軍陣紋絲未動，箭矢卻全部都散落一地。待精絕騎兵衝鋒到五十步時，只聽得軍陣中一聲大喝，所有盾牌落地，一場標槍雨頃刻而至，不少騎兵當場就被釘在原地，被後面的騎兵碾壓過去。這時軍陣內又一聲大喊，大秦軍陣前排士兵將長矛搭在盾牌上，二排士兵將長矛搭在一排士兵肩上，後排士兵長矛敬天，軍陣內還不時有弓箭飛出，那比施的騎兵衝速太快，一時剎不住腳，好幾個一起穿在了長矛上，整個戰場頓時血肉橫飛，哀嚎遍野。