臘八節時，又一場大雪降在了四九城裡，把整座帝都北京染得一片純白，也讓不少道路都有所阻塞了。
但即便如此，許多的平民還是離開家門，踏雪走上街頭，而他們的目的只是爲了獲得一碗由寺廟，或是某些大戶人家所施出來的一大碗的臘八粥。
這臘八粥比之一般的粥湯不但要濃稠許多，而且還增添了許多諸如赤豆、蓮子等等的配料，不但更管飽，滋味兒也是相當不錯，自然深得普通百姓，尤其是家中貧困之人的喜愛，畢竟能住在北京的也不光只有富貴人家，更有許多連生計都只能是勉強維持的普通平民而已。這臘八節能吃上一大碗臘八粥對他們來說也是件極要緊的事情了。
衛誠伯陸家這幾年來也跟邊上其他幾處府邸一般也設上了粥棚，把早兩日就購買妥當，今日清晨就已燒煮妥當的幾大鍋臘八粥放到了外頭以招呼趕來的求粥百姓，今年自然也是不會例外了。
自卯時左右開始施粥，陸家門前就已聚集了百多名衣衫略顯單薄的百姓，之後隊伍更是發展壯大到了足有三百人之衆，比之邊上的一個侯爵府，一個尚書府可要熱鬧得多了，讓周圍兩家的家人心裡還破不是滋味兒。
只不過門前人一多了也會造成一些麻煩，比如此時，當有一名青袍小吏想要上門求見時，卻被這長長的隊伍攔在了外頭。直費了好一陣手腳後，他才辛苦地來到陸府門前，遞上了自己的名刺，說是有要事求見衛誠伯。
陸家門子有些怪異地掃了對方這身略顯寒酸的青色官袍一眼，這才把對方的名刺遞往裡面，交由管事們作處置。以往能上門來的多半是錦衣衛，又或是四品以上的官員，像這位的打扮確實有些太低級了。
不過叫門子略感意外的是，片刻後三管事陸鳴就親自出來把這名不起眼的小官給迎了進去。這讓門子在吃驚之餘又有些慶幸，幸好自己沒有刁難對方，不然說不定就得吃苦頭了。
青袍小官很快就被帶到了裝有地龍，溫暖如春的客廳之中，見到了正端着個碗緩緩喝着臘八粥的陸縝。在看到他進來後，陸縝便拿手點了下茶几上的一碗臘八粥：“現在外頭天寒地凍的，你也來碗暖暖身子吧，不必拘束。”
這名小吏稍微遲疑了下，這才道了聲謝，捧起碗來呼嚕嚕地大口吃起了臘八粥來。說實在的，他今日一早出門真沒吃東西，又跑了一陣路，腹中早已飢餓，臘八粥的香味兒自然讓他無法抵擋。
直到看着他把粥喝完了，陸縝才一笑：“鄧京，你是內閣中書舍人，照道理此時應該在宮裡纔是，怎麼竟會跑到我府上來了？”他正是因爲看到那名刺上所留的官職是中書舍人，纔會讓親自見其一面的。
內閣作爲大明中樞極其重要的一個機構自然不可能只有幾名輔臣大學士而已，許多的大小事務其實還得靠下面的小官們幫着處理，這中書舍人便是其中最要緊的官員了。要打個比方的話，內閣閣臣算是皇帝的秘書，而中書舍人則是內閣成員身邊的秘書了。所以他雖然只是青袍小官，但地位卻着實不低。
“回衛誠伯，下官今日恰好休沐在家，所以纔不必留在宮裡。”但即便如此，鄧京在陸縝面前依然是戰戰兢兢的，不敢有絲毫的懈怠。
陸縝點了下頭，卻不急着說話，只等對方繼續把自己的來意說出來。鄧京也沒有賣什麼關子，隨即就點破了自己的身份：“其實下官一直都在於閣老跟前聽用，今日也是奉他之命前來有事求衛誠伯您相助的。”
“嗯？”陸縝略有些意外地看了對方一眼。這事實在透着些古怪了，以自己和于謙的關係，縱然對方真有事想自己出手相助也大可以直接派府上僕人來傳話，又何必兜這麼個圈子讓下面的官員前來呢？
鄧京立刻就看出了陸縝的疑惑，便解釋道：“因爲此事和東廠相關，於閣老不想被他們探知，所以纔會讓下官在此時上門來。下官畢竟位卑職低，不容易被東廠耳目所察。”
“到底是什麼事竟讓於大人他如此爲難？”陸縝的臉色頓時就變得凝重起來，語氣嚴肅地問道。一般的問題，以于謙的身份想來是可以輕易解決的。但現在看對方的意思，顯然事情是相當嚴重了。
鄧京卻並沒有急着作答，而是看了一眼廳內的幾名陸家下人，其意不言自明。陸縝立刻會意，把手一揮下令道：“你們且都下去吧。”
等幾名陸家下人退出後，鄧京才道歉道：“伯爺恕罪，實在是東廠耳目遍佈京城，不得不防。”
“或許京城別處可能有東廠耳目，可我陸家……哼！”陸縝很不屑地道了一句。這可不是自大，陸縝作爲錦衣衛指揮使自然是有這份底氣的，畢竟現在東廠纔剛重起，無論人手還是實力都離錦衣衛有着極大差距。
鄧京倒也沒在此事上與陸縝多作爭辯，立刻就入了正題：“衛誠伯可知道就在前日與昨日兩天時間裡，戶部已有兩名主事被東廠突然拿下扣押了起來？”
陸縝卻並不意外地點頭：“我聽人提過，這些日子東廠的人確實很不消停，不少官員因爲各種罪名都落到了他們手裡。不過因爲他們官職都不高，再加上之後東廠也能拿出相關實證來，所以你們一直都拿他們沒有辦法。”
“正是如此。其實於閣老之前對此還是樂於看到的，畢竟這些年來有些官員做得太過明目張膽，官官相護下又不好治他們的罪。但這一回卻不同了，因爲東廠那些人明顯是有目的而爲。”
“此話怎講？”
“剛被他們拿下的兩名戶部主事都是管着地方財政的，而那等富得流油的要緊位置自然不可能有清白之人。這也就罷了，問題只在於他們還掌握了直隸、浙江和山東三省諸多賬目和官員往來的細節。一旦讓東廠從他們口中問出些端倪來，再派人搜尋其他線索，則很可能就會釀成如洪武朝郭桓或空印兩案般牽連極廣的大案來。”鄧京說着，臉色已變得很有些難看了。
不光是他，就是陸縝也爲之色變，倒吸了一口涼氣。郭桓與空印兩案當時在洪武朝可是牽連了上萬人哪，官員更是殺了一批又一批，其影響直到如今都還在朝中。而說到底，這兩案都與朱元璋反腐矯枉過正大有關聯。
現在，要是朱祁鈺受了東廠的蠱惑真個再興大獄，則不光是那些涉事的官員難逃法網，許多被迫牽涉其中之人怕也要遭殃了。而這還不是最嚴重的，更壞的是東廠拿捏着此事，若他們爲了立威而不斷株連甚至是冤枉朝中官員，到時候整個朝廷都將人人自危，眼下的盛世局面很可能就此傾覆。
這可不是危言聳聽或是杞人憂天，以這盛世華衣下所掩蓋的那些醜惡，只要真被人揭開了，事情就會一發而不可收拾，這一點沒有人比陸縝瞭解得更深了。畢竟身爲錦衣衛指揮使的他其實早就掌握了諸多隱秘，只是沒有宣諸於口罷了。
他對此自然是有所顧慮，但一心想要重新振作，讓天子刮目相看的東廠可就未必會這麼想了。他們本就只是依附於皇權而生，與官場的距離更遠，自不會手下留情，點到即止了。
在明白這可能出現在大明朝堂上的風暴後，陸縝即便身處暖融融的室內也不禁感到一陣寒意襲來，半晌後，他纔回過神來：“人已落在東廠之手，你總不至於想叫我錦衣衛上門奪人吧？”這明顯是不現實的，錦衣衛也不可能爲了那些官員幹出徹底觸怒天子的事情來。
“於閣老的意思是，希望錦衣衛接下來能保住一些人，至少不能讓他們落到東廠手裡。只要這幾人不再其手，則東廠還拿不出什麼實質性的證據來。”鄧京忙解釋道。
“卻是哪幾個人，可有名單麼？”陸縝趕緊問道。
鄧京當即起身，來到陸縝身邊有俯到其耳邊道出了幾個人的名字和現在官職。陸縝靜靜地聽着，眼中閃過一絲瞭然。這于謙果然行事謹慎，爲了以策萬全竟連字據都沒有留下半張，一切都由鄧京口述。這樣一來，即便東廠的人想要抓什麼把柄都難了。
但這另一方面也可看出其對東廠有多麼的忌憚了。要知道他可是內閣重臣，居然也不敢明着與東廠爲敵，這是不是說明如今的東廠已經無人可制了呢？
當然不是，陸縝心裡一笑，那不過是一羣跳樑小醜而已。不過眼前的事情卻不容輕忽，所以他便正色道：“這些人的名字我已記下，你且回去轉告於閣老，這幾人我錦衣衛一定會保住他們，不讓他們落到東廠之手，請他放心！”
“那一切就有勞衛誠伯了。”見他一口應承下來，鄧京總算是鬆了口氣，欣然回道。