第二日豔陽高照，氣候溫暖而溼潤，天地間有了春的氣息。午間，我見阿來一個人坐在院中小丘的涼亭之下喝茶看報，遠遠地看了他好一會兒，想着機會不容錯過，於是打定主意，提着竹籃食盒走了過去。
“阿來哥好！”靠近了些，我碼準了個不近不遠的距離，先問了聲好。
他循聲望了過來，見是我，便將報紙放在腿上，似笑非笑道：“酒好喝嗎？”
聽他如此直言，我滿臉不好意思地道：“阿來哥別取笑我了，我有今天，還真得全仰仗你。”
“聽你這話，說得好像你的熊心豹子膽是我給的一樣囉？”本來的這話只想表示能在呂府混碗飯吃多虧了他的幫忙，但卻沒想到還有另一層含意——這馬屁算是拍到馬腿上了。
“我知道阿來哥是刀子嘴豆腐心，”說着嘻嘻笑了兩下，“而且知道您也公務繁忙，平時裡想見您一面都難，你看，今天瞧準您在這裡，我特意準備了些好吃的，您嚐嚐！”於是打開食盒，將裡面的瓷盅端了出來。然後將瓷蓋輕輕揭開，用勺子輕輕攪動了兩下，才挪到他面前，“不冷不熱，剛剛合適，阿來哥您快嚐嚐！”
阿來卻並不十分在意，只是拿起勺子微微攪動了下盅內，然後皺着眉，漫不經心地問道：“紅棗湯？”
“不是的，您嚐嚐就知道了，”我催促道，帶着些許的嗔聲，盡顯溫柔與體貼。
他看着我，神情頗爲無奈，但最終還是舀了一顆大棗，放進嘴裡。
見他吃了一顆後，又舀了一顆放入嘴中，然後又是一顆，我懸吊着的心放了下來。
看到他吃得頭出不擡，我纔不緊不慢地解釋道，“這叫笑口常開，外皮是大圓的紅棗，裡面是摻了料的小湯圓。”
“嗯，味道不錯，”他嘴裡包着小塊湯圓，口齒不清地說道。
吃完了紅棗，他開始品嚐起湯來，感覺到湯的味道也不錯，拿着勺子連續不斷地喝了幾口，這才停住。
我看着他，燦笑着說道：“這湯呀，也不是普通的湯，是家傳秘製的手法熬製成的高湯，很難做的！”
見他吃得意猶未盡，我故意問道：“阿來哥，好吃嗎？”
“還有嗎？”他吃完了最後一勺湯，直截了當地問道。
我攤開手，無奈地說道：“沒有了，”然後頓了頓，一副委屈的腔調道，“阿來哥，公館對下人嚴厲你是知道的，通常不許下人們自己私自煮飯燒菜，你不知道我爲了給你做這碗笑口常開，費了多少心血！”
他抿嘴看着我，卻並不說話。看來我還得在這湯盅上再下點功夫，多和他談談這玩意兒做得是多麼的來之不易，以此顯示我用心良苦。
“這湯的吃法也很是講究，其實需要盛在碗中，專門晾涼了才吃，那會兒吃起來黏糯綿軟，清甜可口，”看過他變得面無表情的臉，我嚥了咽口水，故作鎮定地接着道，“在我們家鄉，這是逢年過節家家戶戶必備的一道甜品，其喻意就是日子會過的甜甜蜜蜜，天天笑口常開。”
“日子會過的甜甜蜜蜜，天天笑口常開？”聽到這裡，阿來喃喃自語，然後若有所思地說，“你還真應該讓詹爺嚐嚐這湯！”
我沒有想到他會突然冒出這話提到詹爺，怔忡片刻才說道：“詹爺吃的是山珍海味，哪裡能看得上我做的這些，只是蒙阿來哥不嫌棄，我倒可以經常做給您吃，”我笑盈盈地說道，“能夠讓阿來哥高興，就是聞竹最大的心願！”
“你說來說去，不就是怕我把昨晚的事說出去嗎？”他用紙巾擦了下嘴，往靠椅上一倒，睨眼看着我，“要是我和你計較，你不想想，你現在還有命站在這裡嗎？”
他說話如此直白，令我心下一驚，頓時也感到竊喜，言下之意，他是放過我啦？
“阿來哥心胸寬大爲懷，那聞竹也不裝瘋賣傻，感謝阿來哥關照，先謝過阿來哥了！”頓時之間，心情無比輕鬆，竟不由自主地靠近他一步拉住他的手以示忠心。
“阿來哥，我這裡還有一份驚喜給您，”說話間，我又從食盒中取出了一個罩着鋼蓋的托盤，端端正正地放在他面前，然後才接開，頓時和着熱氣一股香氣飄進鼻裡。
“嗯，有兩下，”阿來點頭稱讚道，“做你的庇護還算值！”
說着便要開涮，我急忙止住他，道：“這餅是有特殊吃法的，這樣吃不夠味，”然後又拿出一碗準備好的紅得發豔的辣椒醬出來。
在餅上塗了厚厚地一層，這纔給他切了一大塊，笑着說道：“可以吃了！”
他拿起來似有顧慮，但最終還是選擇相信我，將那塊餅塞進了嘴裡。
“咳——咳——”那餅一下嘴，他不可抑制地嗆出聲來。
我趕緊跑到他背後，替他捶頓了幾下。
“你更狠啊，剛剛纔承諾不和你計較，你就對我下狠招？”他弓着背一邊咳嗽，一邊上氣不接下氣地說道，還伸出手來向我擺了擺，示意我不要再捶頓了。
於是我趕緊跑到他的前方，力度適當地替他揉了揉前胸。
“阿來哥對不起，其實我做餅的技術還不成熟，”見他舒緩過來，我又趕緊跑上前來倒上一杯水雙手遞給他，不好意思地解釋道，“其實還在實驗階段。”
他驚詫地擡起頭，眼睛眯着問道：“實驗？我成了你的實驗對象？”然後無奈地擺過手，低過頭，一邊自己撫着胸，一邊說道：“以後就直接叫我阿來，我不喜歡別人叫我哥，聽着把我叫老了好幾歲。”
“阿來，”我出了一下神，口中喃喃地念道，“叫着真親切！”
於是又燦笑着跑到阿來身後，給他按拈起肩來，“在沈小姐那裡學的，阿來你鑑定下我學藝怎麼樣？”
“得了，得了”剛給他按了兩下，“哎喲，痛——”