廢墟的另一端，聳立着一座留下無數廢棄坑道的巨大山脈。
這座山名爲蓋德礦山——過去曾是精靈礦石的盛產地，是帝國內最大的礦山。大戰期間，精靈礦石被挖掘殆盡後，礦山便遭到廢棄，距離現在已有二十年以上。
舊奧地西亞騎士團封印的戰略級軍用精靈，就是沉睡於這座礦山的下方。
“喂，你可以下來了吧！”克蕾兒瞪着對慕寒天緊抱不放的菲雅娜。
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“不要。我得保護寒天，不能離開他。”
“被保護的人是你纔對吧。再說，你的契約精靈呢？那個精靈使也許就躲在附近，最好先叫出來做準備。”
“這……”
菲雅娜難得語塞，一時說不出話來。咬了一下嘴脣後，她把臉別到另一邊去。
“還……還不到那個時候！奧地西亞皇室的契約精靈和你的貓咪不同，不能隨便叫出來。”
“你……你說什麼……！”
克蕾兒面帶殺氣地逼問——就在此時。
四個人的腳邊，突然一陣天搖地動。
“是地震嗎？”
“我們最好趕快行動。我有一股不祥的預感。”
克蕾兒輕輕說道，接着在手上使出精靈魔術，喚出火球照亮四周。
一行人連找都不用找，很快就發現了目的地。
穿過都市中心的大馬路盡頭就是礦山入口，前面有一座巨大的神殿。
內部矗立着好幾根粗壯的石柱，看起來十分氣派。
即使是奧地西亞帝國，也只有在帝都纔看得到規模如此龐大的神殿。
然而——
“這……太慘了吧。”
雕像嚴重損毀，鑲在石柱上的精靈礦石全被敲掉帶走，用來取悅精靈的大神殿變成了慘不忍睹的廢墟。
“奇怪。”
發現異狀的是受過精靈姬訓練的菲雅娜。
“哪裡奇怪了？”
“這座神殿明明已經變成了廢墟，但地下有舉行儀式的痕跡。而且這幾個月內進行了好幾次。”
“儀式？”
菲雅娜一臉嚴肅地朝皺起眉頭的克蕾兒點點頭，然後跪在地上。
石板地上留着刮痕和腳印之類的痕跡。
“這個舞蹈——似乎略經修改過，但應該是解放儀式沒錯。”
“封印快解除了嗎？”克蕾兒問道。
“不，應該還不要緊。因爲這座神殿不是高等的‘真祭殿’。”
“真祭殿……那是什麼東西？”
“這座大神殿，只是爲了隱藏真正神殿的一種障眼法——像礦山這麼重要的地方，通常會故意在地上蓋一座豪華神殿來掩人耳目。雖然這座神殿也能拿來使用就是了。”
“這麼說來，真正的神殿就藏在某個地方？”
“嗯，應該是藏在礦山深處。”菲雅娜擡起頭來。
就在此時……
“小心！有東西出現了！”一直警戒周圍狀況的琳絲蕾，突然尖聲叫道。
慕寒天轉過頭去……
大量蠕動的人影，包圍了四人所在的神殿。
“火焰啊，照亮黑暗吧！”
克蕾兒詠唱咒文，在空中點起精靈魔術火焰。在火焰的映照下，人影漸漸浮出身影——
“這……這是什麼東西！”
是一羣骷髏，手裡拿着生鏽的劍或木棍。骨骸的細縫間，正噴出類似黑色霧氣的氣體。
“什麼鬼東西……是精靈嗎？”
“可能是棄置的屍骨被低等精靈附身了。”慕寒天一邊低聲說道，接着突然‘嗯？’的一聲，發現到某種異狀。
克蕾兒正伸着手，抓住了慕寒天的衣袖。
“你……是不是非常害怕這種靈異類的東西？”
“才……纔沒有！你把我當成什麼了！”
“不用勉強沒關係，快抓好。”
“就……就跟你說我不怕了……”
“不過，看樣子真的有點不對勁。”慕寒天皺眉。
通常，低等精靈不會擁有明確的自我。即使偶爾會襲擊人類，也不會像這樣集體行動。
“就是這些骷髏在這裡進行儀式的。雖然動作很不統一，但和解放儀式一模一樣。”
“你的意思是，低等精靈在這裡舉行過高等的解放儀式？怎麼可能？”克蕾兒有些不敢相信。
慕寒天注視着漸漸靠近的人影。的確，經菲雅娜這麼一提，被精靈附身的骷髏動作看起來似乎有某種規律性。
“我想應該是有人在操縱精靈。”
“所以這些骷髏並不是想來攻擊我們？”克蕾兒一邊揪住慕寒天的袖子，一邊說道。
骷髏大軍以緩慢的步伐走上神殿階梯，漸漸逼近過來。
“冷冽的冰牙啊，貫穿敵人吧——‘魔冰矢彈’！”
琳絲蕾射出的冰之箭，一舉橫掃了蠕動的骷髏大軍。
這就是高等魔冰精靈‘芬里爾’的精靈魔裝。
對精靈使而言，這種程度的敵人不過是小嘍囉。
被粉碎的骷髏噴出黑霧，消失在空中。
就在此時……
一股轟然爆炸聲，突然從礦山傳來。
“寒天，我們走！”
克蕾兒啪的一聲甩動皮鞭後，便衝了出去。
………………
這裡是聳立於廢棄都市的精靈礦石礦山。抵達入口後……
坑道內傳來一陣激烈的刀劍撞擊聲。
“寒天，那是……”
克蕾兒指向坑道深處，黑暗中閃過一道劍光。
在裡面戰鬥的人，是手持精靈魔裝長槍的艾莉絲·法蘭格爾託。
陣陣的狂風，吹亂了艾莉絲的馬尾。騎士團的皚甲已經受損，全身都是撕裂傷，簡直就是千瘡百孔。
“哈！不愧是騎士團團長，我打得很過癮啊！”
坑道內傳起一陣刺耳的嘲笑聲。
艾莉絲的面前，站着一名閃着一雙紅眼的少年。這個人就是吉歐·因札奇——自稱魔王繼承人的男性精靈使。
他的腳邊躺着受傷的拉卡和蕾西雅。
“混帳東西！竟敢將我的同伴——”
艾莉絲揮出了‘風翼之槍’。坑道牆面遭到破壞，堅硬的巖場如玻璃般炸成粉碎。
吉歐一邊放聲狂笑，一邊高高跳起。
“喂，你只有這點本事嗎？騎士團是小孩子扮家家酒的玩意兒嗎？”
“你！”
聽到騎士團被侮辱，艾莉絲忍不住激動起來。
“災厄之風啊，化爲無數刀刃，斬斷我的敵人吧！”
艾莉絲解放了魔風精靈‘斯摩夫’的精靈魔裝——‘風翼之槍’的能力。
“肉身突擊是吧——廬鏡精靈，反射回去！”
吉歐大喊的那一瞬間，艾莉絲的眼前立刻出現了一面閃亮的紅色鏡子。
帶着狂風的風翼之槍一碰到鏡面，無數的風之刃便隨即掉頭，朝艾莉絲襲擊而去。
艾莉絲被狂暴的風之刃砍個正着，在衝擊力之下撞上了牆壁。
“艾莉絲！”慕寒天提起護界神·艾斯特，衝了出去。