葉蘇到達花靈的第二天。
在辦公桌後頻頻打哈欠的王室靈術認定委員會執委艾拉米一下子看見九名彆着花靈學院校徽的靈術師過來參加認定，十分欣喜，又倍感意外。她連忙去召集評定小組的所有評委。
艾拉米的意外是有原因的，這還得從委員會的前世今生說起。要知道，靈術認定委員會是南境最古老的機構，主要負責對王國內的所有靈術師進行登記，並對他們的能力登記進行測定，頒發相應顏色的徽章。
南境靈術鼎盛之時，委員會是王國最炙手可熱的機構。在南境，藍紋靈術師可以一輩子衣食無憂，紫紋靈術師地位不亞於中小貴族，紅紋靈術師可以出將入相，在上流社會在橫着走。
認定，是一切的基礎。
而現在的靈術認定委員會卻門可羅雀。
不知爲何，以前並不怎麼活躍的魔獸出現頻率越來越高，靈術師死傷慘重。檔案櫃中的“在世靈術師”卷越來越薄，“已故靈術師”卷越來越厚。
魔獸的肆虐也迫使靈術委員會對認定工作作出重大改革。
過去很長一段時間內，靈術能力認定並無嚴格的標準，隨意性較強。很多紫紋和紅紋靈術師在酒場和情場中無往不利，到了戰場連普通級的魔獸都對付不了，倉皇而逃，淪爲笑柄，連累委員會也聲名掃地。
爲了避免靈術師浪費國家資源，現在靈術委員會採取的是結合了正向認定和逆向認定的雙重認定。正向認定是對靈術師能力進行基本的判斷，爲魔獸征伐隊伍的組合提供依據，與待遇不再掛鉤，封頂等級是紫紋。
逆向認定是通過靈術師所殺死的魔獸的等級倒推出靈術師的等級。比如說，殺死一隻普通級的魔獸可以認定爲藍紋靈術師，進階級的魔獸爲紫紋，史詩級爲紅紋，傳說級爲橙紋。逆向認定最可靠、最權威，直接與資源掛鉤。
目前，艾薇兒是王國唯一通過逆向認定的橙紋靈術師。
等級認定方法的改變和魔獸威脅的日益加重給靈術委員會的工作帶來了巨大的挑戰。靈術通過血緣承繼，那些擁有靈術能力的精靈往往會和同樣掌握靈術的異性結合，再加上靈術能力等級和社會地位掛鉤，長此以往，就形成了靈術門閥，簡稱靈閥。
這些靈閥積極地爲王國輸出靈術師，保證家族的地位永固。改革之前，他們有動力去參加登記和靈術能力認定。而最近的幾次征伐中，幾乎沒有靈術師活着回來，這些靈閥機靈地把目光從地位轉移到保命上，開始抵制登記和認定工作，隱匿靈術人口。王國數次打擊，效果有限。
靈術師的日益稀缺也使委員會主動上門登記成爲了主要方法，花靈學院更是每年必去之地。艾拉米帶來的另外兩名評委也對這些學生一起主動來參加認定倍感意外，也倍感同情。
因爲，今年的霜月征伐名單中，這九名學生的名字和資料赫然在列——紅玫（隊長，召喚系）、洛慄（水系）、芙婭（火系）、洛葉（火系）、茱晨（光系）、星辰（雷系）、綺微（火系）、舒然（火系）、靈憶（風系）。
可以說，眼前的這些學生其實已經死了。
因爲，艾薇兒公主身體不好的流言早就傳遍了王城，她極有可能參加不了此次征伐。沒有艾薇兒，一旦遇到史詩級及以上的魔獸，征伐隊伍必死無疑。這不是臆測，是通過對近十次魔獸征伐活動進行分析後得出來的鐵的事實。
測定工作的結果讓三位評委大感意外，也大感可惜。
第一位參加測評的是火系靈術師洛葉，上次認定等級爲藍紋。洛葉今年17歲，長相甜美可愛，一笑臉上就會出現兩個酒窩，穿着白色長裙。她握緊了手串，順利觸發了靈術，評測場地裡的洛葉忽然都着了火，在庭院裡飛舞，如同無數的火蝴蝶。認定結果：藍紋。
第二位參加測評的是水系靈術師洛慄，上次認定等級爲藍紋。洛慄今年17歲，穿着校服，一副老實憨厚的樣子。他觸發靈術之後，庭院的池塘裡爬出了兩條巨大的水凝成的蟒蛇，在院子裡亂竄，最後狠狠撞向了那棵掛滿了紅葉的大樹，樹葉簌簌而落。認定結果：藍紋。
第三位是火系靈術師芙婭，上次認定等級爲藍紋。芙婭今年16歲，是個留着短髮的可愛女孩。她的靈介是粉色的玉髓手鐲。她伸出右手，對準了庭院中的那棵大樹，轉瞬之間，整棵大樹都着了火。評委覺得她的實力應該處於藍紋和紫紋之間。認定結果：藍紋。
第四位出場的是光系靈術師茱晨，上次認定結果爲綠紋。評委並不奇怪，光系靈術的開發一直沒什麼進展，在實戰中幾乎無用。茱晨要求評委戴上墨鏡或者閉上眼睛。
評委雖然覺得奇怪，但還是照做了。隨即，刺眼的陽光讓評委覺得自己眼睛瞎了。評委想，勉強可以做個輔助吧，希望魔獸對光線足夠敏感。認定結果：藍紋。
隨後出場的舒然、綺微、星辰也都維持了藍紋的評級不變。第八位出場的是靈憶。三位評委一看靈憶的材料就覺得驚訝無比——她已經是紫紋靈術師了，堪稱天才中的天才，前途無量。當他們看見靈憶時，又覺得十分可惜。
靈憶今年才十五歲，在所有同學中最小，本來這是女孩花兒一般的年紀，可是靈憶的衣着卻十分寒磣，穿着一襲洗得有些發白的藍布長裙，藍色的頭髮簡單地用黑色的絲帶束在後面，臉色微微有些憔悴——黑色的絲帶代表這位姑娘有家人不幸離世了。
艾拉米仔仔細地看了看靈憶的臉，突然想起，眼前這位清麗的小姑娘就是前王國最強靈術師靈謐的妹妹！以前靈謐參加測定時，她曾見過陪着姐姐一起來的靈憶。
聽說靈謐去世後，家道中落，只留下妹妹一人靠打工度日。艾拉米心中有些不忍，卻也沒有辦法。若按以往的認定方式，她本可以衣食無憂的。
艾拉米示意靈憶開始，靈憶伸出左手，認真看着眼前的一棵五六個精靈才能合抱的大樹，乾淨利落地觸發了靈術，沒有任何花哨的動作。
霎時間，巨大的狂風掀翻了評委桌子上所有的材料，藍色的墨水打的一位男評委鼻樑都快斷了，他忍不住掉下了男兒淚。池塘中的魚怎麼也沒想到自己會有飛上藍天的那一刻。嘎吱幾聲，粗壯的樹枝紛紛折斷。評定結果：紫紋。理由：紫紋是正向認定的封頂等級。
紅玫見靈憶出來後，知道該自己上場了。本以爲自己早已看淡，可是，真正到了這一天，她心裡還是十分害怕。她知道自己這幾年來，幾乎沒有任何進步。在洛葉等人的鼓勵下，她拖着沉重的腳步，走進了測試場地。
紅玫出來後，洛葉等人立刻圍了上去，詢問測試的結果。紅玫大大落落地一笑，“你們別問了，我還是專心做好我的班長，爲你們做好服務工作吧。”說完，她把手中的徽章隨手拋向了前方的一個湖泊，在燦爛的陽光下，徽章散發着如同翡翠一般的光芒。
看到徽章掉進湖裡的那一刻，一向心高氣傲的紅玫再也忍不住了，她蹲在地上，抱着膝蓋嗚嗚哭了起來，怎麼都停不住。她多麼希望能夠與自己的同伴一起並肩戰鬥，光榮地死在戰場上，而不是毫無還手之力地被魔獸吞噬。
這個噩夢已經纏繞她好幾年了。
大家都不知道怎麼安慰紅玫，畢竟，這對靈術師而言確實是災難。一直愛慕着紅玫的火系靈術師舒然蹲在了紅玫前面，伸手抱住了紅玫。紅玫毫不客氣地將他一把推倒在草坪上，站起身冷冷地看了他一眼，說了一句“不準碰我，我不需要你同情”，轉身就走了。
回到學院後，紅玫一直有氣無力地躺在牀上，看着牆上的燈泡，腦袋空空如也。住在她對門的靈憶敲了很久的門，紅玫也沒開，靈憶只好悻悻地回去了。過了幾分鐘後，靈憶又過來敲門了。紅玫只好起來去開門，剛想說“靈憶，我沒事”，卻看見眼前站着的是艾格老師。
艾格老師站在門外簡單地說了一下馬上有一個人類學生過來插班交流的事，此決定不可撤銷。紅玫一聽就崩潰了：艾洛洛女神，你是嫌我還不夠煩嗎？爲什麼會安排一個人類來學院交流，我又該怎樣和這些兇狠好鬥的傢伙相處？我就算了，洛葉她們要是受到影響怎麼辦？
紅玫煩惱了一會兒，心裡突然豁然開朗。她們完成測試離開靈術測定委員會後，送別她們的艾拉米眼神中滿是惋惜和憐憫。紅玫知道，在這些人眼裡，自己已經和死了無異。兩個紫紋、六個藍紋，再加上自己這麼一個綠紋，絕不可能活着回來。
死人還要計較些什麼？不如讓這個人類在學院度過一段愉快時光，讓他對南境留個好印象吧。