到了次日，於氏忽然把大姑喊去，溫言和色的說了許多好話。大姑正在詫異，於氏就說：“往年因你公公患病，曾在河神廟許下願心，後來你公公去世，我也忘了還願。不道昨兒夜裡得了一夢，夢見河神派人前來責我失信。我說：‘許下的願哪敢忘記。實因自己年老力衰，行動不便，所以耽延至今！’那人便說：‘既如此，可着你媳婦代你一走，也是一樣的。’我醒來之後，夢境歷歷在目，一點沒有遺忘。可見此事是千萬真確，一定不假的了。好媳婦兒，我知道你也不大出門慣的，但如今爲了一家之事，你可說不得，替我走這一趟。將來你丈夫回來，也一定感念你咧！”
大姑從嫁夫以來，從沒有經過這樣的恩寵。況且尊姑之命，從來也不曾回過一句半句。今日之下，爲這小小事情，居然如此降尊克己起來，豈非大怪？她心中這般想着，面子上卻只有唯唯遵命。回到自己房裡思索了多時，也想不出一點道理來。到了次日早上，只得草草的打扮了一回。於氏來說：“外面車子來了，媳婦快快上車走吧！”大姑益發驚駭起來，不覺問了一句：“婆婆怎又僱了車子？媳婦雖然荏弱，這七八里路程，難道會走不動？何必再去僱車？又多費婆婆的銀錢呢？”於氏笑道：“不是這麼講法，你這一去，極快要半天工夫才得回來，丟我一個人在家，冷清清地卻是難受。有這車兒代步，似乎可以快些。好在現時你丈夫寄了錢來，足夠家用。區區車馬之費也還不甚緊要。媳婦，你別多纏，快快前去，早早回來！免得我長久盼望！”
大姑已知此去必有什麼詭計，凶多吉少，但總想不到她用的什麼計策？打的什麼主意？好在本人早就抵拼一死，除死之外，諒來沒什大事！索性做出歡天喜地的樣子，別了於氏，出了大門。見車馬之外還有許多人夫，心中益發明白，並又料定了此事的內容。事已如此，不管他三七二十一，上車便行。
走有三四里路，車子轉了彎，不是向河神那條路子了，大姑此時心有所悟，掀開簾子對人夫們說：“且把車子稍停，我有一言動問！”衆人依言。馬伕挽住繮繩，車便停下。大姑不動聲色，笑容問道：“列位可是我婆婆請來送我上河神廟去的嗎？”衆人聽了，都現出奇怪的樣子來，說道：“我們是西市鎮劉大人家前來迎接娘子的，怎麼娘子你自己還不知道嗎？”那爲首的一人點頭說道：“這事我有些懂了，大概小娘子不願嫁這劉大人，是你婆婆硬逼你嫁他的，可是嗎？”大姑未答。
衆人爭問那人：“何以見得？”那人笑道：“這也是極易明白的事情。阿婆作主，奉命嫁人，是極正大之事，何用如此鬼鬼祟祟。再則，我不怕小娘子生氣，家中苦到如此地步，河神廟相去不遠，何必如此鋪排，這卻是令姑無可如何的一個漏洞？那時小娘子要動問一句，這事早穿繃了。尊姑可又早早防到，所以先對我說：‘小娘子倘有什麼言語，或是問你們什麼呢，你只隨便應她一聲，不必和她多說。’大概就是預防泄漏之意。誰知小娘子坦然上車，一句話也沒有，恁般粗心，無怪要上人家的當了？”
大姑哪有工夫和他分辯。這時她的心中真如十七 八隻小鹿橫衝直撞，也不曉這滋味兒是苦是酸，是甜是辣！半晌半晌，只把那剪水的秋波堅凝不釋，呆呆的坐在車中，不曉要怎麼纔好。車伕們見她沒什吩咐，胡哨一聲，重又上路。大姑呆想多時，見車子急行向前，明知自己沒法使他們後退，便算退回家去，知道阿姑斷斷不能相容。若說回到母家，父母又早已去世，並沒兄弟姐妹之親，只有一個堂房妹子，本來也不是好人。也許此番之事，阿姑還和她聯絡辦理，都是意中之事。
如此一想，覺得後退果屬萬難，也萬無退後之地。若說前去再嫁他人，自己的貞潔，丈夫的顏面卻丟乾淨了，這豈是我馬大姑所做的事情？若是到了劉家，那劉某就是遠近有名的活老虎，他肯放過我嗎？既是進退兩難，說不得只有死的一條路子還比較來得便宜！想到這裡，不覺把上下牙齒咬得刮刺刺一陣子亂響！立時橫了心腸，走向那尋死的路上轉念頭。要快快找一個自盡的方法，免得進了人家的門，再生另外的枝節。正在苦思的當兒，車子又停了下來，說是換船過江。劉家迎親的大船已泊在江岸等候。大姑一聽此言，喜不可支。接着船中上來兩個喜娘，掀簾請新娘下車。大姑定了主見，大大方方的下了車，扶住喜娘肩頭走到江邊。兩個喜娘一邊一個攙她登船。剛上船舷，大姑突然力張兩手，把兩個喜娘推墮船中，自己疾忙向江中一跳，但聽撲通一聲，一陣浪花擁着一位貞節女子卷赴清流而去！這邊衆人見新娘投江，自有一番救援。可想大江之中，浪大水深，那裡援救得及，白白的搗亂了一陣，一個個掃興而歸，回去見那活老虎銷差。活老虎剛正張開大口預備飽餐的當兒，忽然失了這塊鮮肉，少不得有一場懊惱。算他晦氣，那批迎親的人白受那活老虎一陣打罵而已。
且說大姑投江以後，趁着波濤之勢向下流頭漂去，其時恰有一個道人，年已百歲有餘，鬚眉皓白，精神卻頗矍鑠，因事過江，自己掌舵，慢慢駛行，瞥然瞧見上流淌來女子，還不知她生死。這道人一念慈悲，便要救她起來。無奈她是個終身不近女子的人，自幼至老不曾和任何女子沾一沾手足，碰一碰皮膚。現在年長如許，很不願爲這女子而破他終身戒行。要是堅決不碰着她的身體，卻用什方法救她，而水勢湍急，這救人的機會真個轉瞬即逝。
道人略一沉吟，只得毅然說道：“寧可丟了我這戒行，斷不能見死不救。”於是移近船身，仲一篙點住大姑之體，再蹲下去用力把她拖了過來。誰知大姑溺水太久，返魂無望，早已香消玉碎了。道人想：事已至此，既不能復生，這屍體也該拉起來，拖至岸上，好好埋葬纔是正理。想着，便用盡全身的氣力將屍身拖上船來。不料屍腹淹脹，骨胳浮腫，剛剛拖得一半，猛聽刮的一聲，早把屍身一隻腿子扭斷，接着忽然幾個巨浪，把道人的船也打翻了。道人既要掙扎，勢不能再顧屍體，結果道人自己因稍識水性，居然逃出性命，那大姑屍體卻始終漂流開去，不知所之。這道人上得岸來，自思本爲救人，反把人家弄殘，不但慘酷已極，而且大違自己百餘年修道立戒的本衷，自念有生迄今總沒幹過這等惡事，如今忽於垂死之時闖此彌天大禍，良心內論，晝夜不安，不覺得成瘋癡之症，不上數月就奄奄而死。
那大姑靈魂卻有江神收管，送至水晶宮中。龍王敬她節孝，十分優禮，併爲說明前生之事，大姑心下恍然。龍王又笑道：“你還有個同道中人和你同謫同罪，如此那般一回事情，只要過得此生，來世與你同時謫滿，修道皈真。此人今生作了一個道人，虔誠修行，戒律極嚴，如今百有零歲，因爲救你之故，將你屍身殘傷。他懊恨悲悔，不久亦就去世了。”