葉薇語選擇舉行婚禮的城堡,是被譽爲“王后的城堡“的利茲城堡(leedscastle)。
這座城堡位於倫敦東南,被譽爲“英國後花園”的肯特郡首府梅德斯通(maidstone)以東4英里處,坐落在一片500英畝的綠色草地上,整個城堡被一個非同尋常美麗的湖泊所環繞,秀美的河水使得城堡十分優雅。
利茲城堡始建於公元857年,至今已有一千多年的歷史,是英國最古老的城堡之一。
起初這裡只是個莊園,當時叫:esledes,是撒克遜人皇室的領地,最初爲木結構。1066年諾曼人入侵後,改爲石頭結構,是當時諾曼首領克雷夫科爾(robe~decrevecoeur)的住宅。
在1278年,這個城堡由國王愛德華一世接管,正式變成了一座英國的皇家別墅,並將之改建成位於論河(riverlen)河谷湖心的小島之上。
那時候,英國的皇室有一個習俗:歷代的新國王會將這座城堡送給王后。
在公元1278年,愛德華一世的第一任王后,埃莉諾王后(queeneleanor)作爲第一位城堡的女主人入住利茲城堡,而後來這裡又有很多皇室中的女性前來居住或躲避戰爭的災難。
在以後的3個世紀裡,利茲堡成爲六位王后的王宮,也因此被稱爲“王后的城堡”。
而它在英國曆史和建築史上亦享有盛名,因此又被譽爲“城堡中的王后”。
1552年,英王愛德華六世將城堡賜予了聖雷捷爵士,以獎勵他在平定愛爾蘭時所立下的赫赫戰功,至此,籠罩在城堡上空的皇族光環才漸漸隱去。
1821年,馬丁家族買下利茲堡,可是因爲重建城堡而導致破產。
1926年,貝莉夫人(ladybaillie)以$873,000買下利茲堡,成爲這裡的最後一個也是擁有城堡時間最長的主人。
由於貝莉夫人從母親那裡遺傳下來的對藝術品和古董的癡迷情結,她希望能把利茲城堡改建成仿中世紀的法國歌特式的城堡,爲此她專門聘請了當時著名的建築設計師阿曼德.阿爾伯特.雷圖(armandalbertrateau),而這座城堡經數次改建後,形成了最終的模樣:仿哥特式的外形,內部華麗富貴,周邊鳥語花香。
也爲其贏得了“世界上最可愛的城堡”美譽。
貝莉夫人去世後,成立了私人信託基金管理城堡,從此以後,這座有着千年歷史的古堡,才得以向公衆開放。
……
從倫敦出發,林風一行人驅車1個多小時,就來到了梅德斯通市區,他們首先需要拜訪的,是利茲城堡的管理者,利茲城堡基金會,這是一個政府下轄的基金會,負責城堡的保養、維護與對外運營。
由於利茲城堡作爲英國著名的旅遊景點,對公衆開放,並收取門票。而林風和葉薇語的婚禮,需要包下這座城堡兩天的時間,這期間如何協調私人與公衆的資源,包括對城堡內珍貴歷史遺蹟的保護,需要雙方進行具體的協商。
當然,看在林風這位大富豪支票的份上,實際上並不複雜。
雙方商定,這兩天利茲城堡將不對外售票,林風除了要負擔相應的費用之外,還簽下了一大摞對於城堡內文物遺蹟的保護承諾書。
對於林風要求的在2月14日當天夜晚,還將在城堡施放煙花等行爲,基金會都有專門的人員來對接負責。
畢竟每年,利茲城堡都會在周圍的巨大草坪上舉辦露天音樂會和盛大的煙花、禮炮表演,對於這方面來說駕輕就熟。
隨後,在利茲城堡基金會的經理,一位年過40,依然十分優雅的格蕾絲女士(grace)的陪同下,林風一行這才前往利茲城堡,去看看他們即將舉辦婚禮的地方。
距離非常近,十分鐘後他們已經來到了利茲城堡的停車場,格蕾絲介紹道:“平常的時候,人們來參觀,需要從這裡走進去,因爲周圍都是草坪和植物園,完全就是一處公園,倫敦很多都喜歡週末來這裡度假。”
林風看着前方設有路障的道路,問道:“在婚禮當天,是否可以開車進去?”
格蕾絲點頭笑道:“是的,到時基金會的工作人員會將路障撤掉,不過在保全方面,我們就無能爲力了,希望你們到時能聘請專業的安保公司。”
科林在旁邊笑道:“是的,這次的婚禮考慮到會有很多貴賓到來,城堡內也有許多珍貴的歷史文物,我們已經聘請了g4s。”
林風點了點頭,因爲他邀請的賓客裡,除了家中的親友和同事之外,還有很多名流,除了國內的象楊元慶、丁三石、馬化騰等人之外,還有美國的埃裡森(甲骨文)、湯姆·安德森和克里斯·德沃菲(myspace創始人)、扎克伯格,最重要的是觀海同志……,雖然他現在只是參議員,但也必須要加強安保。
g4s大名鼎鼎,是英國乃至全球最大的私營安保公司。去年剛剛由securicor與group4falck合併成立,他們在這方面顯然是專業的,把事情交給專業的人做,是林風一向秉承的原則。
說話間,幾人沿着草坪的小路,向城堡走去。
越靠近城堡,周圍的景色越發美麗。
茂密的樹林、大片的草坪,很多的珍禽自由自在的在其中漫步。
“啊,林風,你看,孔雀!好漂亮啊!”葉薇語拉着林風的手,一路走來目不暇給,忽然驚呼道。
順着她的手指看去,不遠處的草坪中,一隻渾身雪白的孔雀悠然的在草坪中散步。
格蕾絲笑道:“vivian,你的運氣很好,這裡有很多孔雀,但白孔雀卻很稀少,平時很難看到,你今天運氣很好。”
“我能過去摸摸她嗎?”葉薇語抑制不住好奇,問道。
“當然”格蕾絲笑着點頭。
“葉子,小心點,別被它琢一口”林風有點不放心。
“沒事的,我小心點”,葉薇語歡快的跑進草坪,林風看了眼趙菁,趙菁會意的快步跟了上去。
不過現在是2月份,還沒有到孔雀的發情期,而且這裡遊人很多,這隻白孔雀可能也習慣了與人類近距離接觸,非常溫順,葉薇語順利的摸了摸它的羽毛,興奮的叫着:“我摸到了!”
回到林風身邊,葉薇語還不時的回頭看向那隻孔雀,欣喜不已。
公園的盡頭,是一片2400多棵紫杉組成的迷宮,這也是利茲城堡著名的迷宮,也是歐洲的第一個樹籬迷宮。
“真的就象電視劇裡一樣啊!”這次不要說葉薇語了,就連跟在後面的孫琳也顯得雀躍不已。
果然這座王后的城堡,能夠討得女性的歡心……
不過今天可沒時間讓她們在迷宮裡轉圈玩,林風笑道:“婚禮當天你們盡情玩吧,我們先進城堡裡看看。”這才勸住了幾個女生。
一座古老的石橋,連接着湖心那座古典而優美的城堡,就這樣靜靜的佇立在衆人面前。
一塊塊大石堆砌而成的石牆,證實着其所經歷的千年滄桑,但周圍柔美的湖水,卻讓它如此秀麗動人。
再過幾天,這裡將成爲葉薇語最幸福的地方。
她將在這裡,王后的城堡,王后的房間,戴上璀璨的王冠,穿上絕美的婚紗,成爲林風的新娘。
葉薇語癡癡的站在石橋橋頭,望着這座古堡,有種想要流淚的感覺。