直到第二天凌晨，豹貓才帶着一封信返回。耽擱了大半夜的原因竟是鍊金公會全員加班，連身爲總長的阿里斯也親自上陣趕製刻紋，不知變通的豹貓爲了遵守阿爾‘不許暴露’命令，一直等到阿里斯獨處才現身。
信是總長親筆所寫，大致內容和阿爾事先所預料的那樣，刻紋大獲好評，鍊金公會所持有的那些模板已經無法滿足市場需求，阿里斯試探性的提議，眼下正是推廣刻紋的大好時機，是不是考慮增加模板的數量？當然，這只是暫時性增加模板產量。
阿爾當然不肯同意總長的提議。一是不想增加工作量，二是不想讓刻紋發展過快。畢竟現在涉及的術式已有法術和神術，這兩類無論哪一種都不應讓普通人掌握，普及太快，他總認爲不妥。
至於傭兵公會那邊，豹貓帶回的是一枚已經存儲過法術的晶石。阿爾接過，剛一催動魔力，晶石立刻在牆壁上投射出布魯諾的半身影像。
“首席閣下。”自阿爾成爲次席後，布魯諾無論是人前還是人後總是以敬語相稱，該有的禮數從不落下。
“說吧，讓你不惜破費也要親談的事。”非法師想要使用投影術，只有使用昂貴的魔水晶作爲存儲。
臨行前，阿爾曾讓奧洛芬去傭兵公會找一些跨區域的任務，可這些平日佔滿了任務欄的委託全都消失無蹤。要不是急着走，他真想當面質問布魯諾究竟是怎麼回事？
“火神殿和伊斯梅爾共同發佈了一個特殊任務。”布魯諾要談的和阿爾不是一件事。
特殊？還是由火神殿和伊斯梅爾共同發佈的……阿爾沒有馬上接口，他知道，布魯諾特地向自己提起，一定會有全面的解釋。
“您還記得兩個月前的第五次亡靈侵襲吧。除了自由城邦，當時遭到亡靈攻擊的還有地神殿洛伊和火神殿瑪蘭兩地。”
阿爾點點頭。先遇襲是地神殿，他就是在法師塔所在地遇到死裡逃生的羅伊，入城遭拒，由半吊子牧師帶領去了瑪蘭，然後又折返回自由城邦。所謂的特殊任務，和上次的亡靈侵襲有關？
“因爲備戰的關係，洛伊的地神殿已遭廢棄。瑪蘭的回收出了一些小問題，不想正面與第二帝國爲敵，伊斯梅爾找上公會，希望借第三方的傭兵探查瑪蘭的現狀。同樣的，火神殿也不想再繼續損失正規神殿武士，希望公會派遣有能力的傭兵解決。任務雖只有一個，但獎勵卻是兩份，我想……您一定不想錯過這難得的機會。”
言下之意，這特殊任務還不是隨便哪一個傭兵團都可以接的？
“分會長如此好心提供給我情報，總不會是免費的吧？如果是增加刻紋模板的話，我想我們沒必要繼續談下去了。”阿爾下意識地將布魯諾的示好與刻紋大賣聯繫到一起。
“不不不，您誤會了。我不會重蹈鍊金協會的覆轍。我是真的希望閣下能幫忙，畢竟自由城邦現有的兵團還沒有實力完成這個委託。與其讓他們去送死，不如讓對付亡靈更有經驗的塞特兵團接手……畢竟，您可是能與神官級別的巫妖戰平的法師。”在不知內情的布魯諾看來，阿爾與泰倫斯一戰是平手，甚至還稍占上風。
阿爾努力想從這個滑頭程度一點也不亞於阿里斯的傢伙臉上看出點什麼，只可惜無論是眼神還是表情都毫無破綻。
他真的只是想讓我幫忙？
“您想太多了。我既不想算計您，也不想從您那裡得到什麼好處。只是希望儘快解決由火神殿和伊斯梅爾共同發佈的麻煩，這種任務獎勵固然豐厚，但沒有相應的能力，冒然接下只是無謂的送死。”布魯諾聳聳肩，他真的只是單純的想找合適的人解決突如其來的麻煩，只可惜阿爾疑心太重，誤解了他的本意。
“反正也要經過那裡，順便去看看也沒什麼不好。”聽到說話聲的奧洛芬在布魯諾解釋任務的時候就已經上到三樓。
“就算遭到亡靈侵襲，那裡也是一座重要的城市，有必要留個傳送點的標記。”有事要向阿爾彙報的安迪比奧洛芬還要早進入三樓書房，一直安靜地呆在一旁，直到奧洛芬提議才吭聲。
“西希莉婭，你覺得呢？”不用回頭，阿爾也能感知出第三個進入房間的氣息屬於誰。
“我記得上次已經清除掉盤踞在那裡的亡靈了。”西希莉婭鮮少會一次性說這麼多話。
“上次？”她加入夜梟的時間並不長，阿爾回想西希莉婭所謂的‘上次’是什麼時候。
“我加入夜梟的第一個任務，正好是你們去卡利亞的那段時間。”
經她一提，阿爾想起的確是有這麼一回事，只不過西希莉婭當時只說有任務不能同行，並沒講任務的具體內容與地點。
“好吧，我們跑一趟瑪蘭，至於是否能完成任務，我不能保證。”把布魯諾晾了好一會兒，阿爾才答覆，當然他也沒有保證一定會完成任務。
對於這樣的回答，布魯諾是長長舒一口氣。在他看來，只要來的不是祭祀級別的巫妖，憑塞特傭兵那羣人應該能對付。
通訊結束，安迪這才上前，將他來的目的說出。
“發芽了？”阿爾眼裡閃過訝色。
兩個月前，被他用亡魂咆哮摧毀的生命樹竟然發芽了！從未聽說過被死靈術破壞的生命體還能復生。
法師塔外，枯死的生命樹旁已站滿了人，都對死而復生的奇蹟嘖嘖稱奇。
吉娜跪在地上，虔誠地念着禱詞。
即使不觸碰，也能感受到從嫩綠的枝芽中散發出的生命氣息，強烈而純正，與一旁枯死的枝幹形成了鮮明的對比。
“神蹟麼……”伊薩克喃喃自語，目光瞟向接到安迪通知趕來的阿爾。
確實發芽了……
盯着地上唯一的綠意，阿爾記得昨天回來時還死寂一片的。
受亡魂咆哮的影響，生命樹四周空出了好大一片區域，所有的植被都枯亡。他本以爲這個狀態會一直持續下去，怎麼才一夜的時間就長了出來？
彎下腰，想要確認什麼。阿爾的手剛觸到鮮嫩的枝葉，原本只有手掌長度的生命樹忽生異變，以驚人地速度飛速生長，嚇得一干人紛紛後退。
不一會兒，那株小苗就變成了與四周森林一般高的蒼天大樹。
凱厄斯嘴裡叼着的菸捲掉到地上，其他人也是面面相覷，都不明白眼前這一幕是怎麼回事。
吉娜剛要張口，就被身旁的伊薩克阻止了，他連連搖頭，一雙眼卻緊緊盯着阿爾。
“什麼都不要說，吉娜。”
“可是……”
“在有確鑿的證據之前，你最好保持沉默。”
視線轉向看着自己手掌發呆的阿爾，吉娜神色凝重地點了點頭。