江天佑中了秀才，江家踏踏實實熱鬧了幾天。
唐大郎赴任的那天，江家的流水席還沒收場，只能讓容氏抱着女兒來送行。
“表哥，這是我公公的一點心意，你好歹收着。”容氏拿出一個藍底黃線的荷包，鼓鼓囊囊的，不由分說的塞進唐大郎手裡。
“弟妹，這可使不得，如今天佑耳朵好了，少不得繼續求學，這讀書可是個燒錢的大工程。”唐大郎看着容氏清明的眼睛有幾分躲閃，當年爹孃想給她定下容氏，他也是情願的，只是閔家伯父動了結親的念頭，就把他和表妹的婚事拋之腦後了，時至今日他心裡還是惴惴不安。
“天佑也是這個意思，窮家富路，多帶着銀兩終歸是好的。”容氏好笑地看着唐大郎彆彆扭扭的臉。她這個表哥最重情義，當年她的婚事艱難，舅舅舅母疼惜她，不得已才動了讓她跟表哥成親的念頭，最後婚事沒成也就罷了。
臨了這事誰也沒往心裡去，偏偏他鑽了牛角尖，好似做了負心漢一般。表哥表妹的喊了十多年，如今死也不肯喊了，成天裡就是弟妹弟妹，一副要把關係拋開的樣子。
“你就收了吧！怎麼說也是江叔的心意。”閔氏看着丈夫侷促的樣子，心裡也起了逗弄的心思，便又接着說：“莫不是不敢拿江叔的錢，做了什麼虧心事不成？”
唐大郎聽到這話嚇了一個激靈，說話間就把荷包塞進衣袖裡。
眼看着馬車越來越遠，閔氏和容氏也在下人的攙扶下進了馬車，掉頭往家裡趕。
“你表哥是個直愣愣的人，從你嫁到江家起，他就再不敢登江家的門。”閔氏無語扶額。
“誰說不是呢，今年初一，我站在廳裡遠遠看着，那門口好似是他，只站風口裡拜年，死活不進門。”容氏拍着懷裡的閨女，放低了聲音道：“何苦來呢，就算不看看我，也不來看看他外甥女。”
閔氏拍了拍容氏的手，安慰道：“你表哥覺得虧欠了你，又覺得當年悔婚的事沒有告知江家，心裡對不起江家，又怕跟你太親近，日後東窗事發你的日子不好過，這纔不敢上門。”
“外人都說他是個謙謙公子，你看這認死理的勁，真是九頭牛都拉不回來。”閔氏是真心真意的抱怨丈夫的缺點，但容氏卻不會去附和，她向來把分寸刻在心裡。
日子慢悠悠的過，江天佑撿起了書本，整天埋頭苦讀。容氏見狀也不打擾，早間就抱着閨女出門溜達，一會一口饅頭，一會一口包子，時而舔舔糖、喝喝水，把這小丫頭喂得白白胖胖，像極了觀音座下的童女。
天氣轉了秋，後院裡涼快起來。容氏在梧桐樹下襬了張桌子，等到太陽落山就把閨女從牀上搖醒，一大一小坐在樹下玩鬧。容氏最愛教閨女講話，小小的人那麼愛笑，嘴裡吱吱呀呀的學大人說話，活像個歡樂的小麻，最可樂的是一開口就有口水淌下來，頗有一副飛流直下三千尺的勢頭，有趣的很。
“弟妹，我這真真是活不下去了！”閔氏衝進來的時候披頭散髮，着實嚇了容氏一跳。
“這是怎麼了，怎麼弄得這麼狼狽？”容氏把閨女網地上一放，也顧不得她站的穩不穩了，只接過閔氏手裡的孩子，摟在懷裡擦眼淚。
“娘娘娘……”福寶急匆匆的去掰容氏的手，目不轉睛的盯着他懷裡的小哭包。
容氏安撫似的拍了拍閨女的頭，就把手裡的孩子放了下來，囑咐着下人們好生照看，接着就跟閔氏進了屋。
娘進了屋，撒潑打滾也沒了作用。福寶小大人一般爬上凳子，探究般的盯着眼前的小孩，看着比她高，比她壯，只是這滿臉鼻涕眼淚的，看着沒她懂事。
“給弟弟洗。”福寶嬌聲嬌氣的指揮身邊的小丫鬟。
小丫鬟們也樂得配合她，紛紛彎腰答是，一個端水一個擰帕子。福寶感覺自己受到了重視，腰板挺得更直了。
容氏送閔氏出門的時候，閔氏的狀態好了許多，只是難免的精神恍惚，讓人擔心。
這天傍晚，容氏就接到唐家的門貼，說是閔氏送來的，請她明日過府一敘。容氏按開帖子沒有聲張，直到用了飯回到屋裡才把帖子拿出來與丈夫商量。
“夫君，你看這表嫂是個什麼意思。”自從江天佑聽得見，容氏就熱衷於與他分享生活日常，小到女兒的吃喝拉撒，大到縣衙裡審的人命官司。
“前兩日聽說唐大哥納了個貴妾，怕是因爲這件事鬧得。”江天佑合攏手裡的門帖，嘆了口氣：“唐大哥不是好色的人，這怕是地頭蛇給的下馬威，若是唐大哥收下那女人，他們日後有什麼要打點的也算有了突破口，再者縣衙裡的彎彎道道少不得要探聽一二，若是唐大哥不收，這個把柄就算落在人家手裡了。”
“我倒是沒想到這一層，前些日子表嫂來找我說這事，我還想着表哥不是這樣的人，跟着氣了好一陣子。”容氏驚的瞪大了眼珠，她一個女人家哪想得到這一層。
“不成，我今天就得去看看。”容氏想起閔氏的反應，心裡就慌了。這閔氏出嫁前也算是個知書達理的官家小姐，可是見唐大郎的第一眼就忘了那些個規矩教養，上趕着與唐家結親，還拿出閔父的恩情壓着唐家把婚事敲定。此時若是被這事逼急了，少不得殺到安溪縣做出些什麼事來，到那地步可就是無力迴天了！
“秀娘……算了算了，我套車送你去吧！”江天佑知道自家娘子的脾氣，也就不多勸說了，他也怕這事鬧大讓父母操心，索性偷偷摸摸的與容氏出了門。
二人叩響唐府大門時唐家老爺子剛剛歇下，夜間拜訪也不能徑直到後院去，只得坐在主廳等下人去通傳。
“賢侄，你夫妻二人夜間來此有什麼事嗎？”唐老爺子雖然做了幾十年的官老爺，但性格溫和，說話也是不緊不慢的。
容氏與丈夫對視一眼，得了丈夫的鼓勵纔敢開口說話：“舅舅，原本我是江家媳婦，表哥後院的事與我無關，我也不該多嘴……只是，這怕是關係到表哥的前程，我就不能坐視不管了。”
容氏端起茶碗猛灌了一口，這才把剛纔的急躁壓下去一些，便又開口道：“表嫂知道這件事後，心裡指不定多難受，舅舅舅母覺得表哥納妾是小事，不值得鬧事，可若是天佑納妾，舅舅舅母又如何想？”
“這小子憑甚納妾，我唐家姑娘配他滿夠的了！”唐老爺子把容氏當親身女兒看待，聽到這話，再好的脾氣也忍不住了，立刻就吹鬍子瞪眼起來。
“唐伯伯，此言有理，秀娘下嫁我江家，屬實是我江家高攀了，若是我江天佑有負於她，我也甘願承擔伯父伯母的怒氣，可這閔家如今升了江西糧道使……”
“再者說，大哥此次納妾是自願還是強迫，我們也是不得而知。若是自願，那自然大事化小，只管安慰嫂子要緊，若不是自願，怕是日後仕途受限於他人。”江天佑嘴角蓄着笑，輕飄飄的幾句話驚得唐老爺子汗都快淌下來。
“果然是江家的種，擅長審時度勢，跟你爹有的一拼。”唐老爺子穩了穩神，心裡嘆了口氣，當年江敏懷下筆行文就是浩浩蕩蕩，那文章是錦繡而又頗具格局，長輩不俗，小輩更是了不起。江天佑聾了許多年，一個隔絕世事多年的人竟然對此事頗有見地，確實是不可小視。
江天佑的話被躲在門外的閔氏聽了個十成十，聽到江天佑說納妾的事要大事化小時，確實是怒氣上涌，但是再細想想，這些話也不無道理。
“江家兄弟說的是，原先是我想岔了，納貴妾不是小事，無論如何我也該去找夫君問問清楚。他要是真喜歡那個女人，我就回清江縣守着兒子過這一輩子，他要是受別人脅迫，我少不得要給父兄寫信討討主意。”
“嫂子大才！”江天佑起身拱了拱手，也沒有再多口舌。他知道閔氏的手段，也知道她不是那起子斤斤計較的市井潑婦，也不是聽了兩聲誇讚就不知天高地厚的女人。
“弟妹，我明日就到安溪縣去，我唯一不放心的就是宣寶，那小傢伙怯懦、身子骨又弱，不知安溪縣是個什麼章法，我也不敢帶他一起去冒險，還得拜託弟妹多照看。”閔氏此時心急如焚，早些懷疑丈夫變心，心裡也只是惱怒，此時想通了他的處境，心裡更是又氣又惱，更多的還是擔心。
唐老太太早年裡害了病，拖拖拉拉十幾年也不見好，唐老爺子又忙着縣衙裡的大小事，所以唐家大郎自小就在江家長大，與江天佑同吃同住。此時閔氏急着去安溪縣，府中雖然有奶孃和小廝，但她終究是不放心，無奈之下也只得把兒子放在江家。
這種小要求容氏哪有不肯，當即就起身跟着閔氏回屋收拾宣寶的衣物。