崇禎十四年七月
琉球以東南300公里,正有一支龐大的海軍艦隊,錦旗招展,威風凜凜…..
爲首的則是旗艦洪武級的洪武號風帆戰艦,這是一艘載重1200噸的新式戰列艦,站在它艦首甲板的則是這支艦隊的提督聖儀伯鄭芝鳳。
這會兒他正舉着望遠鏡東張西望,只是茫茫大海上除了到處亂飛的海鷗外,連個蒼蠅都沒有,旗艦瞭望塔上也沒有發現任何敵艦。
是的,戰爭已經開始了,是以大明南洋艦隊母港香港崇禎港被偷襲的代價開始的,而不知道什麼原因,西班牙東方無敵艦隊的偷襲只是燒壞了20多艘萬石大鳥船和4艘500噸蓋倫戰艦。
因爲無敵艦隊的總司令加西亞上將採取的是夜間偷襲,所以並沒有發現有什麼不對,在他看來東方無敵艦隊起碼取得了一場重大勝利。
可是他哪裡知道,大明的南洋艦隊主力已經退到了湛江港,這支艦隊將會在無敵艦隊離開香港後,悄悄跟在其屁股後面,而這支艦隊的提督則是鄭芝龍的另一個弟弟鄭芝虎……
不過加西亞上將東湊西拼的東方無敵艦隊,卻在這場偷襲中失去了一艘800噸的蓋倫戰艦,另外還有三艘300噸和一艘500頓戰艦被大明的岸防炮用木託開花彈轟成了殘廢。
這爲加西亞上將的勝利心情蒙上了一絲絲陰影,而且更加讓他沮喪的是,大明居然有了可靠的開花彈,雖然是木託開花彈……
但願大明的戰艦上沒有這種開花彈啊,否則這場戰爭也不用打了,他就得率領艦隊去新西班牙避戰了。
“上將閣下!”就在加西亞上將陷入深思的時候,旗艦聖.安德魯號的艦長安東尼奧已經走到了他身後,這位年輕的帝國艦長乃是安東尼奧.達戈斯蒂諾伯爵的侄子,擁有一張俊俏的面孔。
“中校,怎麼了?”加西亞上將微微一點頭,將愁容收了起來,扶着甲板上的扶手,扭頭看着安東尼奧,這位腓力四世國王親信的侄子卻苦笑道:
“咱們接下來打算去哪裡?”
“你以爲呢?”
“我?”安東尼奧聳聳肩,顯得有點酒囊飯袋的花花公子模樣,不過整個無敵艦隊上下都知道,這位可不是什麼靠叔叔當上旗艦艦長的飯桶,而是一位出色的青年海軍軍官,與西班牙無敵艦隊的“七大艦長”實力不相上下。
因此也被人揹地裡稱作“小艦長”,而加西亞上將就是那“七大艦長”之一……
“中校,你覺得咱們去琉球王國怎麼樣?”
加西亞突然說道;因爲他在香港碰了一鼻子灰,實際上西班牙人的工作已經做得非常好了,原本大明君臣保密的香港崇禎母港還是被西班牙人知道了,所以纔會發生被偷襲的事情,好在南洋艦隊的海軍軍官們在戰爭日益來臨之際,選擇了暫退崇禎港和僞裝。
但是卻讓加西亞上的艦隊吃了點苦頭,大明設在崇禎港的岸防炮讓他取消原本的計劃——突擊並暫時佔領香港,以此迫使大明提出和平停戰。
是的,這位帝國上將知道,整個西班牙世界帝國面臨的挑戰,在歐洲,他被所有傳統強國敵視,在東方卻遇上了迅速崛起的大明……
可是他侍奉的腓力四世國王卻不知道……還發了瘋地要向大明帝國宣戰,所以他能怎麼辦?
“爲什麼?上將閣下!”
“因爲西班牙東方無敵艦隊想要迫使大明帝國停戰,就必須在它的家門口占領一塊據點,在必要的時候,再次突襲其在寧波的錨地,哪裡是屬於他們的東海艦隊母港……”
是的,寧波沈家港依舊作爲東海艦隊的母港,實在是沒有辦法,朱大昏君並沒有在漫長且除了青島外找到適合風帆戰艦停靠的母港,因此只能將就着用了。
但是,東海艦隊已經在其提督鄭芝鳳的率領下全員向東而去,母港內只留下了一些不打緊萬石大鳥船和僞裝戰艦。
“哦,”安東尼奧輕輕點了點頭,望着還在濃煙滾滾的幾艘受損的戰艦,又擔憂道:
“可是它們會拖住整個艦隊的速度……”
“那就把受傷嚴重的馬尼拉號和聖.胡安號放棄吧,讓另外幾艘受損輕微的返回馬尼拉…..我們全速向琉球開進!”
安東尼奧並沒有說什麼,而是轉身去執行上將閣下的命令了,因爲他也知道帝國在東方、甚至新西班牙的命運就在此一戰了,如果不好好打,那後果不堪設想。
……
嗚嗚……
慘烈的號角聲從大明東海艦隊的旗艦洪武號的瞭望塔上響徹了起來,隨即各大主力艦上也響了起來。
洪武號上的艦長是帝國海大一起畢業的薛定海上校,此時匆匆向着鄭芝鳳中將走了過來,當下就是一個擡手禮道:
“提督大人,瞭望塔發現了我們的偵察船,它們打來的旗語說是西班牙東方艦隊就在我們東南50裡……”
“哦……”鄭芝鳳只是淡淡一聲,但是薛定海上校卻知道,這位帝國海軍中將閣下等待這一天早就不耐煩了。
不僅僅是他,就連自己和所有海軍科班(海大)出身的軍官們早就等待着胖揍西班牙世界帝國的無敵艦隊了。
“看來這一天終究是來了,呵呵……”
薛定海上校一愣,旋即就明白了對方的意思,不禁感慨道:
“是呀,這一天終究還是來了,這些年可把兄弟們憋壞了……”
“呵呵,看來還是陛下高瞻遠矚,這些白番亡我之心不死啊,現在好了,既然他們找上門來了,本官豈有讓他們活着回去的道理?”
“提督大人的意思是?”
“你說呢?”鄭芝鳳淡淡地看了一眼薛定海,後者笑道:
“是要用陛下發明的那種木託開花彈?”
鄭芝龍沒有回答他,而是整理了一下中將禮服,向前一步,目光灼灼地環視了一週他身後的艦隊,然後轉身對着薛定海上校道:
“讓旗艦打出旗語,此戰,我皇明需要諸君恪盡職守……
皇明興廢,在此一戰…..”