“對不起，我錯怪了你們。”瞿溪從座位上站起身，走到桌案前，對着孟曉菱深深行了一個萬福，誠心誠意。
“莊主，你這是幹什麼？”高高在上的莊主竟然賠禮道歉，孟曉菱第一時間便慌了手腳，手足無措的說道。
“瞿家老四做出這等禽獸不如之事，我作爲瞿家晚輩，理應賠禮。”瞿溪目光剛毅，隱約有殺機涌動：“明人不說暗話，我在瞿家處於什麼樣的尷尬地位你們私下裡也會聽到一些風聲，況且再怎麼說他是我四叔，我若冒然跟他反目，恐怕瞿家那些不明就裡的人也會跳出來跟着鬧事，到時候事情便一發不可收拾。”
瞿溪臉上帶着歉意，徵求的道：“如果你願意信我，便再給我一些時間，我定會爲你討還公道；如果你不願相信，便將他送上公堂，到時候我也會暗中幫你。可你也要清楚，我四叔背後有蕭雨的支持，玩弄那些歪門邪道，我未必是對手。”
“莊主，我知道，我都知道的。”孟曉菱有種受寵若驚的感覺，眼圈微微發紅，笑道：“不管瞿四老爺存了什麼心思，事情卻沒有朝着他預料的方向發展。真說起來，我或許還得感謝他呢。”
孟曉菱不由自主的看了秦百川一眼，瞿溪只覺得滿嘴苦澀。
是啊，對孟曉菱來說，四叔的這一番動作不僅讓她下了跟韓家一刀兩斷的決心，還跟一個在她看來值得託付終身的男人走到了一起，一箭雙鵰。洛鳶在一旁靜靜旁觀，想不到這短短一個晚上，這兩個人竟經歷了這麼多的事情！
錦繡閣陷入了短暫的沉默，瞿溪也好，洛鳶也罷，似乎都理解了孟曉菱，對她也充滿了同情。
可是，同情歸同情，瞿溪依舊不會眼睜睜的看着孟曉菱跟秦百川在山莊談情說愛，或者做出什麼苟且之事：“你們所說的一切，我會讓人暗中去調查，如果情況屬實，所有的後果錦繡山莊會一力承擔。”
瞿溪頓了頓，又道：“曉菱，你的辦事能力我一直都很清楚，山莊正處於用人之際，希望你能留下來。”
“莊主……你……還願意收留我？”這年頭女人找個工作實在太難了，要麼去唱戲，要麼去青樓，孟曉菱打心眼裡不願意離開山莊。
“當然。”瞿溪點頭，意味深長的看了一眼秦百川，淡淡的道：“不過，我有一個要求。”
“我答應！”孟曉菱迫不及待的道。
“你和秦部長以後會怎樣我不想幹涉，也無權干涉，我只希望你們在山莊的時候要注意影響，你懂麼？”瞿溪目光凜然。
“我懂！”孟曉菱認真的點頭，這一條就算莊主不說，以後她也要避嫌。
孟曉菱答應的如此痛快，那種讓人很不舒服的感覺再次瀰漫心頭，瞿溪哼道：“曉菱，我得提醒你一句。我雖不干涉你們，可你未必能過得了秦百川娘子的那一關，你最好有些心理準備。”
孟曉菱神色複雜，聽莊主的口氣，好像跟秦百川的娘子很熟？能讓大莊主另眼相看的女人，那又會是什麼樣的來頭？
……
離開瞿溪的錦繡閣之後，一路上洛鳶、秦百川、孟曉菱三個人各懷心事，誰都沒有說話。快到營銷部的門口，孟曉菱首先忍不住，輕聲道：“百川。”
“嗯？”關係確立的雖不清不楚，但是孟曉菱本就長得嬌豔，又是天生的敏感體質，秦百川也有種撿到了肥肉的感覺。
“莊主說了，以後我們要注意影響，知道麼？”孟曉菱如溫柔的妻子，替秦百川摘去衣服上的一根髮絲，柔聲道：“等這件事徹底了結，我便去置辦一處房產，到時候你有空便過來坐坐。”
“哎喲，孟姐，這還沒成親呢，你就春心難耐了啊！”洛鳶跟孟曉菱的關係其實挺不錯，可現在怎麼看孟曉菱都覺得不順眼。丫的，你個妮子吃莊主的，喝莊主的，睡莊主的，到頭來你丫的跟莊主搶男人？
“洛管事，你說什麼呢！”孟曉菱哪裡知道洛鳶那麼多想法，只當她是故意調笑：“我一個望門寡，又是小小的妾室，哪裡有臉成親？抽空跟百川拜堂也就是了……嗯，洛管事，我在山莊也沒什麼朋友，不然你就給我們做證婚人？”
“洛管事很忙，洛管事沒空！”洛鳶真想一口水噴到孟曉菱臉上，都快被你們氣死了，還敢邀請我給你們當證婚人？妹兒啊，被感情衝昏頭了吧！
“咦？洛管事，我怎麼覺得你跟莊主今天都有點奇怪？”孟曉菱也不是傻子，察覺到了一些異樣的味道。
“是啊，洛管事羨慕你找了一個如意郎君，這總可以了吧？”洛鳶嘟囔道。
“真的？”孟曉菱平時也跟洛鳶開一些玩笑，聞言笑道：“果真如此的話，百川倒是認識才俊，不如介紹給你可好？”
“沒興趣！”洛鳶撇撇嘴，頗有些替瞿溪置氣的意思：“孟姐啊，咱們打個商量，你把混蛋秦讓出來怎樣？”
洛鳶的意思是讓孟曉菱把秦百川“讓出來”，不要去破壞瞿溪和秦百川本就不怎麼太平的生活，可孟曉菱顯然是意識不到這麼深層的意思，怔了怔道：“洛鳶，你說什麼？你也喜歡百川啊？”
洛鳶美眸中閃過一道掙扎，喜歡麼？不喜歡麼？
“我？喜歡他？”飛快將掙扎隱藏起來，洛鳶好像聽到了天大的笑話：“孟姐，你醒醒吧，估計也就是你眼睛瞎了，纔會看上混蛋秦！”
“不喜歡就好，還以爲又要多個對手呢。”孟曉菱拍了拍飽滿的胸口，調笑道。
“他娘子那一個對手恐怕都得讓你徹底發狂，孟姐，你以後有好日子過了。”洛鳶憐憫的看着孟曉菱，沒有得到瞿溪明確授意，她也不敢說破，又道：“孟姐，你先回去休息，我想跟混蛋秦說幾句話。”
“嗯。”大管事跟部長談的自然是工作，孟曉菱也不多想，離去之際對秦百川笑道：“百川，我待會在你房間門口放一個木盆，你將脫下來的髒衣服扔到裡面，我得空便過來幫你洗。”
“哼！都說寡婦多情，我看果然沒錯！”孟曉菱囑咐完秦百川便一路小跑着離開，洛鳶臉色鐵青的哼道：“這纔多久啊，這麼快就進入了角色！”
“我一直都沒想通，連瞿溪在得知真相後都選擇了容忍，你一個閨蜜爲什麼要處處針對她？”秦百川倒是沒有維護孟曉菱的意思，只是很客觀的問道。
“喲，混蛋秦，大混蛋秦，天大的混蛋秦，我不過說了她一句，你這就心疼了啊？”洛鳶晃了晃小拳頭：“我怎麼沒見着你這麼關心瞿溪啊！”
“你沒見着不代表沒有。”秦百川揉捏了兩下僵硬的脖子，嘆氣反問：“孟姐遭遇的那些事，你覺得不值得我心疼她？”
“值得你‘心疼她’，卻不是讓你去‘肉疼她’！”洛鳶怒衝衝的說道：“秦大部長，你還能不能、敢不敢要點臉？”
秦百川也聽出來了，洛鳶這是卯足了勁想要跟自己吵上一架。 “不敢說話了啊？哼哼，‘孟姐藥性發作，我利用其它手段幫她解毒’，聽聽，這話說得還真大公無私啊！可我倒是好奇，**那種東西還有什麼‘其它手段’？秦百川，秦大部長，昨晚馬車裡過得很舒服吧？”
“不太舒服。” 本不想理她，可洛鳶卻變本加厲，秦百川掃了一眼她的胸口：“如果中毒的是你，我覺得會更刺激，更過癮！”
“混蛋秦，我跟你拼了！”洛鳶被刺激的血氣倒流，揮舞着小拳便衝了過來，秦百川早有防備，哈哈大笑着逃離了現場。
從晚到早，又是救人又是怒毆韓秋生，忙了個半死的秦百川回到自己的別院廂房，脫掉衣服正準備美美的睡上一覺，卻從衣服口袋裡滾落幾顆黑漆漆的草籽。秦百川微皺了皺眉頭，撿起草籽仔細端詳，這東西黑漆漆的如小米粒大小，秦百川總覺得在哪裡見過，可一時偏偏又想不起來。
捏着幾顆草籽在房間中來來回回足足繞了小半個時辰，就在他心煩意亂準備將草籽扔到一旁的時候，目光不經意的掃過桌面上的茶杯，雙眼當中閃爍一道明悟，急急忙忙將草籽扔到了茶水當中。
讓人頗爲驚訝的一幕出現了，剛一接觸水漬，乾癟的草籽便好像充氣一般飛快變得圓潤、飽滿，竟連茶杯當中殘存的細小殘葉都被吸附到了周圍。秦百川心跳驟然加速，拍着胸膛道：“是了，是了……苦行草！真的是苦行草！”
在秦百川生活的那個年代，他農村老家每家每戶廁所後面都生長着一種大綠葉、開黑花的雜草，這種草是連根植物，生命力極其頑強，秦百川小時候沒少跟着父母進行過除草大業，可第一天將草葉剷除的乾乾淨淨，沒過兩天必定又會枝繁葉茂。
農民們對其深惡痛絕，將之稱爲‘劣根草’。
後來有一位作家來到秦百川所在的山村探親，無意間得知了惡劣草的來歷，他回去便以《人生如草，都是一場苦行》爲題寫了一篇文章。沒想到，文章一經發表便引起了全面關注，有人便將之改名爲“苦行草”。
更離譜的是，有關部門專門派人採摘了不少苦行草回去研究，最後在高倍顯微鏡下發現，苦行草草籽內部中空，竟存在無數密密麻麻的細小空穴，其吸附雜質的能力竟是活性炭的十五倍！