禾苗原本打算早上補眠，吃了午飯再去城外等圓子的。
然而她根本睡不着，從軍以來形成的習慣，讓她在天剛亮就睜開了眼睛。
稻穗在哭，她三兩下收拾利索，跑去隔壁看。
白洛洛上了年紀，帶稻穗已經有點力不從心，又因爲擔心禾苗，難免有點火氣大，把乳孃罵得眼淚汪汪。
“娘，生氣容易老，靜心靜氣。”禾苗輕言細語哄好白洛洛，再把稻穗抱過去哄。
禾苗也算是帶大了兩個弟弟，對新生兒這種東西一點不陌生，稻穗很快就不哭了，握着她的一根手指哼哼唧唧。
她就學着小嬰兒咿咿呀呀的聲音哄稻穗，稻穗睜大眼睛盯着她看個不停。
白洛洛無限懷念當初：“那時候你才這麼小，每天乖乖吃奶睡覺要抱抱，長大了遇到事情，第一個想到要找的就是我和你爹，總是抱着我們軟軟地說，將來要聽爹孃的話，要孝順……”
禾苗知道她的用心是什麼，笑眯眯地聽着，不時附和兩句，就是不提自己什麼時候離開虎賁軍。
白洛洛沒有辦法，只好認了。
安頓好家裡，禾苗拖着何小三、何小二兩根尾巴，大搖大擺地出城，在路邊擺個席面吃着，坐等圓子回來。
然而酒足飯飽，始終不見人影。
何小二、何小三困了，二人從小帶得不講究，隨便慣了，拿個毯子往地上一鋪就躺倒在樹蔭下睡覺。
禾苗也困，命親兵盯着路，趴在桌上睡了一覺。
再醒來，人還是沒到，鬼影子都沒一個。
禾苗就讓人拿出葉子牌，叫醒何小二、何小三，帶着親兵一起賭錢玩耍。
她心裡記掛着圓子，又記掛着晚上趕路的事情，心不在焉的，總是輸錢。
何小二、何小三贏了錢，開心得哇哇大叫，親兵也是眉開眼笑，都覺得她好。
禾苗反正也沒花錢的地方，樂得讓他們開心。
從下午一直賭到傍晚，從傍晚一直賭到天黑。
其間何蓑衣夫婦倆來送飯，陪着她在路邊吃了一頓。
圓子還是沒有來。
帥府總管很是不好意思：“也許是路上耽擱了。”
親兵開始催促禾苗：“何校尉，咱們得回去了，否則將軍軍法不容情。”
許南是個鐵面無私的人，令行禁止，犯了錯一定會受罰，不管是誰。
她耽擱這一天已經算是違規，若能及時趕到那也罷了，若是遲到，所有人都要挨罰。
禾苗倒不是怕挨軍棍，只是不能拖累同伴。
她嘆息一聲，和家人告別。
帥府總管眼巴巴地看着她，希望她能留下那麼一兩句話或者東西給太子殿下。
禾苗也覺得有很多話想和圓子說，然而隱忍許久，什麼都說不出來，便道：“請太子殿下保重。”
她走了很久，幾人幾騎才匆匆趕到。
圓子已經不再是當初的白淨少年，皮膚也變成了小麥色，原本有些單薄的肩膀變得更厚實，神情也更堅毅。
看到守在道旁的總管，他打馬迎上：“她呢？”
總管指一指去路：“在這裡等了您一天，實在等不得就走了。”
圓子二話不說，縱馬追了上去。
然而爲了儘早趕回來，小黑馬連夜跋涉，到現在是真的走不動了。
總管也道：“殿下連日奔波，府中又有殿下的急旨，何不先處理好此間事情，改日抽空特意去探望何姑娘。”
圓子沉默地抿緊了脣。
身爲一軍之帥，沒有正當理由，哪能輕易離開？
他把總管拉下馬，騎着總管的馬跑上附近的山，站在山頂往遠處看。
月明星稀，道路在月光下泛着白光，看不見他的姑娘。
禾苗已經走遠了。
圓子垂頭喪氣下了山，在山下等他的隊伍裡多了一輛馬車。
陳韞迎上來：“劉司賓醒了。”
圓子走到車前，隔着車簾問：“劉司賓，你還好麼？”
車裡傳來一條溫和的女聲，彬彬有禮：“有勞殿下掛心，臣無大礙，休養些時日就好了。”
車裡躺着的是丞相劉岑之女劉瑩。
作爲丞相之女，劉瑩很對得起這個身份。
她與圓子同歲，七歲能吟詩，十歲作策論，十二歲名滿京城，同年考入宮中成爲鍾唯唯身邊的近侍女官，學習並掌皇后來往書信等事務。
受皇后娘娘、商侯、白洛洛等人的影響，劉瑩也入了仕途。
十六歲離宮，入鴻臚寺，十八歲爲司賓，專掌外國朝貢使臣之事。
因碧玉郡主的堂姐、申國勝華公主藉着探親的名頭，暗行兩國聯盟，準備一起攻打靖中之事而至酈國。
盟約既成，勝華公主回國，劉瑩奉命送勝華公主過境，在鐵碑嶺附近被靖中偷襲。
劉瑩假扮勝華公主引走敵軍，順利將勝華公主交到睿王手中，並平安過境。
睿王在此次偷襲中中了流矢，劉瑩則下落不明。
圓子探望過睿王之後，在半途遇到線索，爲救劉瑩而耽擱了時間。
他爲了趕來見禾苗，就讓陳韞帶着車在後頭慢行，他自己快馬加鞭趕過來，結果還是錯過了。
陳韞見他無精打采的樣子，同情地拍拍他的肩頭：“來日方長。”
圓子嘆一口氣，問劉瑩：“劉司賓，此次偷襲事件中有些疑點未曾理清，恐有漏網之魚逃脫，你若有精神，請回答幾個問題。”
劉瑩道：“無礙，請問。”
侍衛將車簾捲起，露出一張溫婉清秀端莊的臉。
哪怕就是在傷病之中，她的姿勢也是一絲不苟，頭髮紋絲不亂，不說話時，脣角微微上翹，彷彿在笑。
一個令人如沐春風的女子。
談吐自如，言簡意賅，條理清晰，切中要點。
哪怕就是聰明有才氣如陳韞，對她也是佩服的。
圓子很快問完了要問的問題，火速派出人馬追緝漏網之魚，再命人將劉瑩送回城裡。
因帥府無女眷，爲了避嫌也爲了方便照顧，他命人將劉瑩送到何蓑衣那裡，交給白洛洛照顧。
白洛洛對此非常警惕，總有一種不妙的感覺。
劉瑩越是聰慧討喜有禮，她越覺得不踏實，忍不住問何蓑衣：“這不會是陛下故意送來的吧？”