絕不參與比賽這種事，鍾唯唯從來沒有想過，她想的就是要贏，必須要贏。
即便是李尚抓了鍾袤，用鍾袤的生死來脅迫她，她也沒有想過。
因爲她不信東嶺人，兩國交戰，從來就沒有什麼信譽可言，只有利益纔是最重要的。
完全有可能，她這裡答應不參與比賽，最終得到的結果是什麼都不剩。
輸掉比賽，再失去鍾袤，拿走她的一切。
甚至還有一個可能，鍾袤此刻已經不在了。
無論怎麼選都會錯，不如選擇更有把握的事。
明白道理是一回事，但要親口說出來，卻又讓人覺得絕望和冷酷。
陳俊卿見鍾唯唯遲遲不答，嘆息一聲：“就算你不參與比賽，也沒有人會怪你。陛下今天下午召集我等說了你的情況，明確說了，不關你的事，是他沒有盡到職責，讓東嶺人鑽了空子。”
鍾唯唯搖搖頭：“不，只要酈國需要，我便會參與。”
她自己很清楚明白，即便是贏了，但若鍾袤因此死掉，她這一生都再難安寧，可是若不能兩全其美，那就只有二選一。
陳俊卿嘆息一聲：“但願我們的人能找到鍾袤。”
不知道簡五和陳少明談了些什麼，鍾唯唯叫簡五離開時，兩個人都在生悶氣，互相不看對方，嘴噘起老高。
鍾唯唯心情不好，也沒去管這二人的小兒女脾氣。
是夜，將要入睡之際，小棠急急忙忙趕進來：“陛下來了。在門口。”
在門口？什麼意思？
鍾唯唯急急忙忙披衣：“沒有請他進來麼？”
小棠道：“怎會沒請？他不肯來，讓您即刻出去。”
又又立刻往牀鋪深處滾去：“我不要回去，我不要回去，唯姨您救救我。”
鍾唯唯只好披着頭髮走出去，只見門口停一輛大馬車，車前未掛車燈，簾幕低垂，什麼都看不見。
一時有些弄不明白重華的意思，就對着鄭剛中和李安仁使眼色。那二人卻只是裝作木雕泥塑，呆呆地看着她。
說什麼肝膽相照，都是騙人的！當着重華的面，就敢裝死了！
鍾唯唯瞪他二人兩眼，硬着頭皮走到車前，躬身行禮：“陛下。”
重華的聲音從車裡淡淡傳出：“各國使節俱已入住驛館，東嶺參賽的人選已經確定，你是怎麼打算的？”
鍾唯唯低聲道：“我不信東嶺人。”
重華道：“你都想明白了？倘若你答應東嶺人的要求，不參賽，我並不怪你，也不會有人怪你。即便酈國輸了，那也只是命運，是朕無能，不是你自私。
但若是阿袤因此出事，你此生便是獲得無數榮譽，也會被人詬病，說你爲了功利和榮華富貴，捨棄了胞弟的性命。”
鍾唯唯眼眶微溼，忍不住哽咽：“我其實覺得，阿袤大概已經不在了。”
一隻手從車中伸出，準確無誤地握住她的手腕，再一用力，她便整個人不受控制地撲進車中，跌落在重華懷裡。
她驚慌失措，心跳失控，卻覺得更加委屈絕望，想說點什麼，卻一個字都說不出來，眼淚只是撲簌簌地往下掉，想忍都忍不住。
從昨天到今天，她在人前強作鎮定，不過是不想讓東嶺人看到她的脆弱，從而更加猖狂；實際上夜裡根本睡不着，好不容易睡着，就是夢見阿爹阿孃和阿袤。
她絲毫沒有覺得疲倦，也只是靠一口氣撐着，只是到了此刻，卻突然間撐不住了。
重華並沒有安慰她，也沒有更多的舉動，只是溫柔地拍着她的背，一下又一下。
不知過了多久，鍾唯唯終於忍住了眼淚，她掙扎着想要坐起，卻被重華緊緊扣住不鬆手。
她便不出聲，安靜的一動不動。
許久，她聽見重華的聲音從上方傳來：“我確信，阿袤還活着，他活着的價值遠高於死了的價值。阿唯，你若輸了，他纔是真的沒有價值了，你若贏了，他便能活着回來。我保證。”
鍾唯唯沒有出聲，睜大眼睛看着車廂的角落。
今夜的月光很好，微風吹動之時，把車簾吹得輕輕飄起，有幾縷月光投影進來，將車裡照得朦朦朧朧。
角落裡放着一隻食盒，裡頭透着肉香，有烤麻雀的香味，也有黃家秘製豬頭肉的香味。食盒上方插着一束漂亮的徘徊花，香味更是悠長濃烈。
鍾唯唯的心不受控制地緊縮了一下，眼淚再次狂飆而出。
重華溫暖乾燥的手觸上她的臉頰，溫柔地替她擦去眼淚，低聲道：“阿唯，你能做到的，爲何不肯相信我能做到呢？給我一次機會，也給你一次機會。”
鍾唯唯想要拒絕，卻開不了口。
這樣的月色，這樣溫柔的重華，還有遠方生死未卜的鐘袤，以及即將到來的惡戰。
這所有的事情摻雜在一起，混合着車內奇怪的香氣，讓她再次淚如泉涌。
“你總想着是爲了我好，總想着是要成全我，卻從不曾想過，我真正要的是什麼。若我的寵愛會殺死你，我自會隱藏我的愛意，但若我能保護你，你爲何不信我？
你死都不怕，你還怕這些嗎？我一個堂堂男子漢，需要你這樣不計生死地保護我，支持我？你未免也太看不起我了。”
重華聲音清冷，一字一頓：“鍾唯唯，你有兩條路可選。你聽好了。”
鍾唯唯坐起身來，低着頭把眼淚擦乾：“哪兩條路？”
“第一，立刻滾回九君去。我的事不要你管，酈國興衰，我能否坐穩龍椅，是我自己的事，用不着你來成全！”
“第二，立刻跟我回宮。不管是生是死，是磨難還是痛苦，我們一起面對，如此，你纔有幫我的資格。”
重華傲慢地擡着下頜，語氣也十分冷硬欠揍：“聽清楚沒有？你以爲隨便來個人，和我沒有任何關係的人，他想來幫我，我便要接受麼？把我當成什麼人了！”
鍾唯唯遲疑着，不知該如何是好。
他便大聲道：“來人，去把鍾唯唯的東西和人全部打包，連夜送她出城！誰敢留她，殺他全家！”