已經復歸大宋的西北之地，在這個冬天裡正式被趙禎定名爲寧夏，取安寧之夏之意，滿朝文武都覺得這名字起的非常好，也預示着大宋西北之地安寧的意思。
而和寧夏這一路之地的名號一起抵達興慶府的還有趙禎的一份密旨，狄青和范仲淹，夏竦三人都收到了趙禎的這份密旨，興慶府的寧夏路衙門中。
三人大眼瞪小眼的望了半天，夏竦忽然如被抽去了渾身的力氣，一下子癱倒在座椅上，有氣無力的嘆道：“完了，老夫的英武凱旋之姿是別想在朝中相公們面前展現了……”
范仲淹苦笑着搖了搖頭：“夏參政，此時還糾結與此等小事又有何意？別說你您一個人，所有西征的將士們都沒有機會班師回朝，吟唱凱旋。您又何必獨自惆悵？”
狄青笑了笑，指着一年倒黴相，瘦弱許多的夏竦對范仲淹道：“你可知夏監軍在西征之中吃了多少苦？風餐露宿，也就罷了，將士們在吃飯的時候，夏將軍常常是飢腸轆轆，一邊看着將士們吃飯，一邊還要在軍中巡視。”
“爲何不就地吃飯？軍中怕是不差夏參政這一雙碗筷吧？”
夏竦有氣無力的苦笑道：“若是老夫不在軍中巡視，那裡知曉將士們有的有飯吃，有的還在等待，若是老夫坐倒就吃，那些沒飯吃的將士怎辦？在一旁等着？他們可還是要吃飯後上戰場拼殺的，豈能餓着？！”
范仲淹感慨的點了點頭：“夏參政真君子也！”
“君子？嘿嘿……老夫已經多年未曾聽過有人對我這麼評價了，也不知你小子爲何這麼說，別忘了，老夫這麼做其實是爲了大軍勝利，凱旋之後能得了官家的讚許，撈取戰場上的功勞嘞！”
范仲淹輕輕搖頭道：“公莫自謙，做了就是做了，將士們得到了您如此照顧，豈能是無功？即便是參政帶有一絲利益之心，然所辦之事卻無從偏頗，非公自說，何人明瞭？今公自說之過，希文歎服。”
哈哈哈……夏竦起身大笑：“沒想到這事情讓你這麼一說，老夫豁然開朗，不愧是官家御筆欽點的能臣，開導人心也是極好的！”
范仲淹笑道：“這麼說來，公已明瞭？”
夏竦笑道：“這是自然，無論老夫出於什麼目的，最後的接過都是將士們受益，何須如此妄自菲薄，是不是？”
范仲淹笑着點了點頭，待夏竦走後，狄青伸手拍了拍范仲淹的肩膀道：“你這是開導夏監軍？”
“你覺得咱們開始的時候是在說什麼？”
狄青想了想恍然大悟道：“你這是開導了夏監軍不當懷疑自己的功勞，而這份功勞官家卻還沒有賞下……”
范仲淹笑了笑：“夏參政怕是很快就會緩過神來，說不得還要找我算賬嘞！不過他也該回來了，正事咱們還沒辦，如何讓這麼多將士悄悄返回北平府，這還是個大問題，非夏參政不可。”
狄青深有同感的點頭道：“沒錯，要說奇謀，也就是他夏竦的多。這事需要他動腦子，我等老實本分之人可沒有什麼好主意嘞！”
晚飯過後，夏竦還是回到了寧夏路衙門，顯然他早已知曉自己被范仲淹引入歧途，但在這種事情上卻不好點破，免得讓范仲淹和狄青看了笑話，不過有一點他是知道的，范仲淹並無惡意。
俗話說得好，一方水土樣以漢人，党項人向來是果斷之人，既然已經歸降，那就歸降的徹底，不光聽從大宋官員的調度，更是在內牆問題上服從安排，這是讓大宋官員最爲驚歎的地方。
狄青三人漫步在興慶府外的党項人營地中，今夜他們要開始夏竦定下的計劃，首先要找到楊懷玉。
官家在回京之時，把所有西征之兵都留在了西北，本事讓夏竦完事之後追趕皇駕的，但出於對西征之兵的後勤問題，趙禎又傳旨他留在西夏，什麼時候狄青回朝了，他再跟着一起回去。
誰曾想夏竦等到最後，卻是大軍不便回朝的，而是趕往北方戍邊的旨意，而他夏竦還要想盡一切辦法，讓所有人都被矇在鼓裡，這真是一個相當困難的事情，畢竟這是數十萬大軍的調動，是不是千八百人，單單是營地鋪開便有數十里。
爲此，夏竦絞盡腦汁，最後的辦法只有一個，需要楊懷玉的配合。
騎兵的調動非常簡單，但動靜大，而步兵的調動便稍稍好一點了，但他們的速度又慢，於是夏竦想出了一個絕妙的計劃出來。
當狄青和范仲淹兩人詢問夏竦的妙計時，夏竦死活都是不說，他的藉口很簡單：“老夫不相信你們，至於爲何不相信你們，你們自己心知肚明。”
這就是有些老無賴的，范仲淹是好心開導他，最後還是要被夏竦小小的報復一下，當然夏竦不會一點也不告訴他們倆，畢竟還需要他們的配合。
夏竦笑道：“老夫做一次你們瞧瞧，若是還看不明白，老夫便也沒有辦法嘍！”
狄青，范仲淹苦笑着答應下來，誰叫范仲淹拿夏竦的不舒服作弄他，雖然是最後也化解了誤會，甚至夏竦還因爲此事大笑一場，但最後，總是要讓人家找補回來。
次日清晨，党項人猛然發現，在興慶府駐紮的宋人軍隊開始有了動作，在這個寒冷的冬天，誰會離開溫暖的帳篷跑到外面去吹冷風？
這肯定是宋人開始調兵了，班師回朝應該不可能，宋人豈能全數撤走，党項少說還有一百來萬的人口還沒動身，大宋若是不看到所有人上路，他們能安心回朝？！
在天黑之前，他們的猜測被證實，大宋步騎再次回到營地，問了之後才知道，這是在出操訓練，而且這樣的訓練不會中斷，要每日如此。
每天早晨太陽升起的時候，大宋將士們便開始收拾行裝，整理軍用，許多人都在念叨着：“若是能回家該多好啊！”
沒錯，這一切太像是要開拔了，但軍中的帳篷，營地都沒有收起來，還是靜靜的呆在原地，一動不動的等着他們回來。
大軍開拔之後便與步卒南路軍的步卒匯合，隨着軍中號令，所有人放下面甲，快速的衝鋒起來，這是大宋騎兵行軍的基本。
只不過這次行軍有些不同，當他們離開興慶府地界之後，卻看到了成羣的戰馬在那裡等待，而跟隨他們而來的步卒在姍姍來遲後便翻身上馬，向興慶府方向而去，而他們，則是聽到繼續東行的軍令。
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這一瞬間，大宋的將士們只覺得幸福來的太突然……