徐衛他們坐在的地方，是一個戰馬的草料堆，十分軟和，還能聞到草料特有的香味。紫金虎灌下一口酒，望月而嘆道：“是啊，一眨眼的工夫，快二十年了。你記不記得這二十年來，我們到過多少地方？打過多少場仗？”
楊彥嘖了一聲：“這還就記不真了。河北、山東、河南、陝西、河東，反正長江以北，幾乎走了個遍。大仗小戰怎麼着也該上百場了吧？正經的百戰餘生吶。”
兩兄弟都回憶起往昔的崢嶸歲月，當年衆兄弟都是年輕氣盛，打從起兵開始，就沒覺着女真人有什麼了不起。相州境內的第一戰，當時還是靖綏營的虎兒軍就開了個好頭，擊敗了金軍。從此以後，與金軍血戰多年，鮮有敗績。從前的榮耀、激動、喜悅，痛苦，一齊涌上心頭。
“是啊，百戰餘生。我們折了多少弟兄，纔到今天的局面。哎，你近來去過馬家沒有？馬二的兒子，已經長成半大小子了，跟他爹一個樣……”徐衛道。
“肥！”楊彥馬上接口。“看到他，我就想起從前咱在夏津縣徐家莊的舊事，心裡堵。”
徐衛嘆了口氣：“誰說不是？那一年，我、你、張三、馬二，咱們四人帶着大名府九十多名後生起事，轉戰東西，誰知道，馬二卻先走一步。每次看到那小子，我就想起那一回馬二在縣城裡堵輸了錢，被人家扣下。你和張三回來找我，咱們弟兄一起砸了賭坊。”
“那時咱們弟兄跟沒角牛楊進結下了樑子，可怎料後來，他竟跟咱並肩作戰，乃至戰死平陽，當真是條漢子。哎，那鳥縣尉叫什麼來着？樑，樑啥？哦，樑橫！後來也不知這直娘賊跑去了，否則，我非弄死他不可！”楊彥笑道。
這些舊事，就是擺上三天三夜也說不完。徐衛喝下一口酒，呼出一口氣，沉聲道：“咱們折了無數弟兄，還折了馬泰，折了你一隻眼睛，才換來今天這一切。將來，如果不打仗了，你打算作甚？”
“不打仗？”楊彥好似沒有想過這個問題。他思索了許久，才道“就算不打仗，這軍隊總還要有人節制吧？”
“那是。”徐衛點頭道。“不過，指揮軍隊不是誰都可以乾的，但節制軍隊，是個人就行。有一天戰爭結束，你我怕就到卸甲歸田的時候了。”
楊彥雖然是個粗人，但他不笨，一聽這句話，就轉頭問道：“九哥，你是不是收到什麼消息？”
“這還用收什麼風？明擺着的事情，我今天作川陝長官，你作永興大帥，憑什麼？就憑朝廷要咱們去打仗，將來不打了，你我這種人還有什麼用？”徐衛笑道。
儘管在月色下，看不清楊彥神情的變化，但他的語氣卻着實流露出了不滿：“那可不成！隊伍是咱們弟兄一手拉起來的，地盤是咱們弟兄一手打下來的，誰要是想幹過河拆橋，卸磨殺驢的事情，嘿嘿……”
“你想得簡單了。”徐衛搖頭道。“現在宋金局勢已經發生變化，女真人威脅不到大宋的存亡了。也得虧趙官家一心進取，矢志恢復，要不然，有些人恐怕已經在打我們這種人的主意了。”
楊彥大大灌了一氣，冷哼一聲道：“九哥，這麼說吧，大宋能擋住女真人累年猛攻，乃至今日積蓄力量，開始反擊，你的功勞冠於天下！誰如果對你不利，楊大是個武夫，就只能拿刀跟他說話！”
徐衛不置可否，只道：“你要記住，光會使刀不行。”
“動腦子的事，九哥和張三去作，你們想好了，支應我一聲，衝鋒陷陣的事我在行。”楊彥這句話，箇中深意，兩兄弟都心知肚明。
六月十一，宋軍發動了規模浩大的近前攻城。從太原城四面發動總攻，密集的壕橋幾乎鋪滿了護城河，林立鵝車飛橋幾乎佈滿太原城牆，蜂擁而前的宋軍將士如同螞蟻一樣，密密麻麻攀上了太原城。
出於求生的本能，金軍的抵抗還得稱得上頑強。他們布在城中的砲羣，此時終於派上了用場，給攻城宋軍造成很大的損失，而強弓硬弩更是讓不少宋軍將士倒在了進攻的途中。雙方激戰至下午，太原城險象環生，最驚心時，太原西城被轟塌的城角處，登上大量的宋軍將士，一度幾乎控制了西城的城牆。但僕散忠義親自組織精兵，硬生生又將上城的宋軍趕下去。宋軍拿手的炸城門，這回也派不上用場。因爲太原幾個城門，都從裡面給封死。如此一來，除了越過城牆攻入城中之外，沒有其他辦法。
但首日近前攻城未得手，絲毫不損宋軍高昂的士氣。十一日晚間，徐衛召集將帥臨時會商，針對當天的戰況，作出新的佈置，以備來日再戰。
六月十二，宋軍繼續猛攻。而守城金軍也擺出了魚死網破的架勢，玩命地抵抗。但打到午飯時分，太原南面城牆已漸漸爲宋軍所控制。儘管金軍組織敢死之士猛衝，奈何宋軍愈戰愈勇，已然佔穩腳根。
“安撫！大事不好！”帥府節堂上，一戰將衝入堂內，對帶着一班文吏坐於堂上的完顏亮吼道。
完顏亮被這句話唬得面無人色，失聲道：“何事？”
“宋軍已經攻上南面城牆，逾城而入，只在片刻之間！”那戰將疾聲道。
完顏亮一彈而起，又迅速跌坐回去，他目光遊離，滿面驚恐！怎麼？城破在即麼？堂上的文吏們則是亂成一團，互相質問着，內容只一句“怎生是好？”
一陣之後，完顏亮的神情逐漸歸於平靜，看着堂上如臨末日一般的幕僚們，頗有些無奈地說道：“事已至此，爲國殉，也算是盡本分，諸位何須驚慌？”堂上一時肅靜下來，文吏們垂首不語，到了這個份上，恐怕也沒得選擇。
而在城外的宋軍大營裡，徐衛根本沒有在關注戰局。他昨天晚上就已經佈置完成了，現在敵前指揮，那是楊彥張憲等將帥的事情。此時，他正親擬命令，責問陝西爲何還沒有把補給送到前線的事。
“報！”一個炸雷般的聲音在牙帳外響起。
“進來。”徐衛嘴裡說着話，手中的筆仍舊沒有放下。
一將入內，面帶幾分喜色，抱拳道：“稟大王，永興軍一部已攻上南城，楊經略言，今晚要請大王入城安民。”
徐衛也感驚喜，擡頭道：“哦？已經上了南城？好，你回去告訴楊經略，一鼓作氣，拿下城池。”
“得令！”那戰將應了一聲，利索了離了帳去。
徐衛將手令寫好，裝入信匣，召入衛士，交待立刻送出去。忙完之後，正打算出營去看看戰況，剛走到帳門口，還沒來得及伸手掀簾子，就聽到外頭有人喧譁。
“你是何人？大王牙帳豈聞擅闖？”這應該是衛士的聲音。
“你閃一邊去！”說這話的人語速極快，又彷彿極迫切。這句之後，就傳來爭執之聲。徐衛一把掀起簾子，皺眉往外一看。
只見他的衛士正橫着槍桿擋住，而有兩人正抓着槍桿推擠。這兩個俱是身着戎裝，鎧甲上，臉面上，血跡斑斑，顯然是經歷了戰鬥。
此番出征的秦鳳軍、永興軍、兩興軍，統領以上的軍官，徐衛大多認識。但這兩人，並不是西軍軍官，而是紅巾軍的兩名首領，西軍正軍、番兵、弓箭手，以及義軍大部雲集太原城下後，紅巾軍一部奉命鎮守百井寨。這兩人，就是百井寨的守將。
那百井寨，位於太原城以北七十里處，距離太原以北的忻州只十餘里路，直面着赤塘關。而赤塘關，則是金軍南下馳援太原的必經之道。
徐衛一見這兩人，心頭就跳了一下。
而那二將見徐衛出來，慌忙後退，抱拳道：“見過大王。”
徐衛略一沉默，輕聲道：“進來說。”語畢，折身返回牙帳。
那兩名義軍將領隨後進來，還沒有開口報告，徐衛徑直問道：“金軍來了？”
“稟大王，今日上午，金軍騎兵突然從赤塘關出來，直撲百井寨！卑職等人引本部兵馬拒敵，奈何行事倉促，猝不及防，爲金賊所敗！特來向大王請罪！”語畢，二將都拜伏於地。
徐衛神情不改，朗聲道：“赤塘關是太原三關之一，把持在金軍手中，距離百井寨只十餘里。金軍以精騎突襲，你部猝不及防，兵敗情有可原，非戰之罪，起來。”
二將感激，再三，起身之後，只聽徐郡王問道：“依你們判斷，金軍來了多少人馬？”
“據卑職臨陣窺視，金軍騎兵恐怕兩三千騎！”一名將領答道。
兩三千？能動用兩三千的騎兵部隊作爲先鋒，那麼這支來救援太原金軍兵力應該不會太少，最最保守估計，也得往萬人隊以上算。莫非是燕雲方面緊急調集的部隊，來解太原燃眉之急？
不過，定中容不得徐衛細細思量，他立即傳令道：“叫楊再興來見。”RO