雖然雅裡完全不理解簡十三在發什麼神經,但他個性中令簡十三欣賞的部分此時又發揮了作用。
只見雅裡愣了三秒鐘,然後搖了搖頭,對謝赫說了一堆埃及話。
謝赫越聽越激動,一把拉着簡十三向巷子深處走去,邊走還邊說着什麼。
雅裡在一旁沒好氣地翻譯道:“他說,要帶你去他家,那套塞尼特棋就在他的家裡。”說完還補充道,“一會兒我可不跟你進去啊,我在外面望風,萬一你被裡面的人控制住了,我也好幫你報警。”
簡十三大笑道:“放心吧,兄弟,我覺得這個謝赫沒那麼壞。你要對你自己的族人有信心啊!”
謝赫的家並不遠,穿過一條巷子再走幾步就到了。不過這裡不是主巷道,燈光黯淡了許多,人聲也低下去不少,看上去還真有點令人不安。
謝赫推開虛掩的門走了進去,簡十三也沒給雅裡留在外面“望風”的機會,一把就把他也拉進了屋裡。
謝赫的家果然家徒四壁,空蕩蕩的,一燈如豆,的確有幾分慘兮兮的模樣。
簡十三和雅裡等在一樓,謝赫踩着吱吱呀呀的木樓梯上去,在上面鼓搗了半天,又吱吱呀呀地下來了。這木樓梯聽上去有可能隨時坍塌,雅裡想了想,連忙往旁邊挪了挪。
謝赫臉上帶着一個討好和顯寶的表情,將手裡捧着的布包袱鄭重地放在了屋裡唯一的一張破舊的木桌子上,一層層將已經褪色的包袱打開。
昏暗的燈光下,一套塞尼特棋出現在簡十三的眼前。
現在簡十三知道耐莉教授爲什麼買下那套棋了。
長方形的木盒子不知道是用什麼木頭做成的,也不知道經過了多少人的手,那木質被摩挲得棕紅髮亮,看上去好像打了蠟。
木盒子上的小方格雕刻得整整齊齊,代表“神明居所”的方格里不是普通的雕刻圖案,而是嵌入了形式精美的螺鈿,與木盒子腰線上一圈細細的波浪形螺鈿遙相呼應。
謝赫拉開側面的小抽屜,將十枚棋子取了出來,小心翼翼地擺放進了方格內。
和耐莉教授那套不同的是,這一套的兩種棋子其中一種是向上昂起的蛇頭,另一種是一隻蹲踞而坐的黑貓,蛇頭和黑貓都是由黑色的大理石雕刻而成,上面還鑲嵌着簡潔有力的金色紋路,看上去古樸而華貴。
謝赫的確沒有說謊。單看這套棋的賣相,已經值得1000埃幣了。
謝赫注視着這套棋,喃喃地說着什麼,眼神中充滿了不捨。
雅裡也被這套棋吸引了,他沒有想到衣衫襤褸其貌不揚的謝赫,竟然真的有寶貝。他不忘翻譯道:“謝赫說,這套棋比之前賣掉的那套更好看,如果不是需要還債,他才捨不得賣掉……”
簡十三從挎包裡取出錢,數了1500埃幣遞給謝赫,說道:“這裡是1500埃幣,另外的那500埃幣,請你講講你父親對於這兩套棋,都說過什麼?越詳細越好。”
謝赫和雅裡同時瞪大了眼睛,而隨着雅裡的翻譯,謝赫的眼睛越瞪越大。他連忙接過埃幣揣進衣服裡,臉上的笑意更濃了幾分,手舞足蹈比比劃劃地說開了。
其實對於這兩套棋的來歷,謝赫所知並不很多。他的父親一直堅持要在臨死前才把這其中的秘密告訴他,但可惜父親中風後失語,也無法書寫,又沒有事先留下線索,可以說一切都成了謎。
但從父親素日的言語舉止來分析,這兩套棋不是普通的古董,它們背後似乎隱藏着一個巨大的秘密。
父親曾經說過,他們的家族是一個古老的家族,曾經顯赫一時,而他父親這一支血脈正是這個家族的族長,因此父親纔給他起名叫謝赫,因爲這個名字在古埃及語里正是族長、長老的意思。
而這兩套塞尼特棋,據說就和他們家族的過去緊密相關。
用他父親原話說,“這兩套棋值得好好研究。”
這就是謝赫所知道的全部的線索了。聽上去似乎毫無價值,雅裡真替簡十三又白白付出了500埃幣感到不值。
但簡十三卻好像覺察到了什麼,他笑眯眯地將塞尼特棋包好,放進挎包裡,和雅裡辭別謝赫而去。
兩人坐在雅裡的小破車裡,行駛在滿天星斗的夜色中。
雅裡看着神色輕鬆的簡十三,忍不住問道:“簡,你剛花了那麼多錢,怎麼還這麼開心?”
簡十三忍不住笑:“錢不就是用來花的麼?”
而他真正發笑的原因,是他花的並不是自己的錢,這些錢都來源於接到任務後老冉給他的那張銀行卡。對於這張卡,老冉並沒有給他限制額度,再說他花錢也是爲了工作嘛。
估計每次的委託案完成以後,委託人也會把佣金打到老冉那裡,從這次的消費額度來看,佣金也肯定不能少了,要不然老冉這不是賠本賺吆喝麼?
簡十三又忽然想到了另一個問題,這次案件的委託人是誰?難道是印樂生博士的父母?或者是開羅大學校方?總不會是開羅警察局吧?
但無論是誰,能捨得施重金尋找印樂生,那一定是很看重這件事的。
想到這裡,簡十三不由得覺得自己的鬥志又更昂揚了幾分。
此時的雅裡已經哈欠連連,只想回到學校後立刻就倒在牀上大睡,而簡十三卻仍舊精神抖擻。
和雅裡在公寓樓門前告別之後,簡十三回到房間衝了個澡,便坐在了桌前,把燈光調亮,把那套剛剛買到的塞尼特棋擺在了燈光之下。
明亮燈光下的棋盤和棋子顯得更加精緻,尤其是棋子,那黑貓彷彿貴族一般的姿態,竟有種居高臨下的聛睨之感。
簡十三把玩着棋子,研究着棋盤,大腦飛速運轉着。
印樂生要在離去前拿到耐莉教授的塞尼特棋,說明這套棋對印樂生來說一定很重要。
而假如印樂生要去找黑色金字塔的話,那麼塞尼特棋上應該就有和黑金字塔有關的線索。
簡十三無法知道的是,印樂生是如何發現塞尼特棋和黑色金字塔之間的聯繫的,這一環現在是斷開的。
也許是因爲印樂生涉獵了大量的古埃及文獻,再憑藉他自己的知識點,將這一切串聯了起來。
簡十三顯然沒有時間再去一一翻閱書籍,他只能從眼前這套塞尼特棋着手。
想了半晌,簡十三拿起棋盤放在臺燈前仔細看着。
“這兩套棋值得好好研究。“
謝赫轉述的父親的原話,浮現在簡十三的腦海裡。
說不定這句話就是它字面的意思——研究棋盤本身。
如果這樣想,那事情似乎就變得清晰了。
忽然,簡十三發現棋盤較窄的那一側,腰身上那一條鑲嵌進去的螺鈿,似乎有點不太和諧。
再仔細看看,在那條波浪狀螺鈿的中間,隱隱約約有兩條極細的斷痕,將螺鈿分成了兩長一短三個部分。
這看上去似乎是一個——機關?