艾麗卡看了看道頓夫人得意的表情,就好像男爵要娶的人是她自己一樣。
她張了張嘴，想對道頓夫人說些什麼,但她最後什麼都沒有說出口。
道頓先生可能已經接受了這個結果,如果他作爲道頓家的一家之主，都已經下定了這個決心，那艾麗卡就連想要申訴，都沒有申訴的地方了。
好像有很多人都希望她快點嫁出去呢。
她深吸了一口氣,對道頓夫人擠出了一個微笑：“媽媽，我想我們應該回到下面去了,這是慈善晚會，我記得您還沒有捐款呢，不是嗎？我們可別錯過了最精彩的環節。”
之前是幾位男士都在樓上，那麼道頓夫人也遲到一下,並不顯眼。但現在所有人都下去了,如果道頓夫人還在上面呆着的話,很容易被別人曲解爲囊中羞澀。
“那麼你是接受了我的提議了嗎？”道頓夫人追問道,“難道你的媽媽會騙你嗎？”
艾麗卡從心裡涌起了一陣無力感。她嘆了口氣,然後把自己有些散落的頭髮盤好：“當然,我要相信您和爸爸不是嗎,你們是我的親人，你們是不會騙我的。”
她打開房門，樓下的樂聲已經停止，宴會即將步入募捐的流程，“快點吧，媽媽，希望我們不要錯過最重要的一個環節。”
她們一起走下樓去，表現的親密無間，一副母女團圓的感人畫面。
但還是有些東西不同了。艾麗卡沒有站回湯姆的身邊，而是作爲艾麗卡·道頓小姐，繼續出席這次的宴會。
有心的人已經發現了這個問題。雖然他們對之前幾個人的一同缺席有些好奇。但有些事情，不知道反而是最好的。
“紅顏禍水，不是嗎？”休不知道什麼時候趕到了宴會的現場。
雖然之前的問題他並不能很好的解釋清楚，但他對格林的救命之恩是千真萬確的。格林依然在培養他，這些宴會的請帖，他這個助理也會被帶上。
“那不就是你想要看到的嗎？”和休說話的是雷恩。他的絡腮鬍子成了他的標誌，那怕參加宴會，也沒能讓他休整一下自己的鬍子。
“這話說的可不怎麼精妙。”休暢快的笑着，把杯中的紅酒一飲而盡，“這是我們都想看到的。你可別像置身事外，我尊敬的‘布萊克’*先生。”
“你最好不要在公衆場合說這些。”雷恩因爲休的話而緊張了一下，這個表情再在他粗狂的臉上閃現了很短的一瞬。他飛快的環視了周圍，確定沒有人能聽的到兩個人的對話。
格林站在距離他們很遠的地方，站在格林身邊的人是湯姆。他們似乎在商談什麼，但在這種公開的宴會上，誰都不指望這兩個巨頭會洽談什麼秘密的事情。
雷恩小小的鬆了一口氣。他發_泄似得幹掉了自己杯子裡的香檳，然後微笑着，用威脅的語氣壓低聲音對休說：“聽着，年輕人。事成之後，你會得到約定好的報酬，但我的耐心是有限的。我想你最好不要在這裡無意義的和我虛耗，有這點力氣，你還不如想想，怎麼讓格林在審判中一敗塗地！”
“這是當然的。我們是最終的勝利者。”他從雷恩手裡取回杯子，走到不遠處臺子邊，放好空杯子，又從桌上又拿了兩杯紅酒。
他走回來，把其中的一杯遞給了雷恩，“爲我們即將到來的勝利提前乾杯吧。”
雷恩皺了皺眉，休有些猖狂，但他還有用，他也不好翻臉，他有些不情願的拿起了酒杯，碰了碰嘴脣。
休喝完了杯中的紅酒。他的面色變得非常紅潤，身上也散發出了一些酒氣。
宴會的主辦方代表在大廳正中的水晶燈下朗讀着——他們慈善團體的倡議和一些遇難者家屬的感謝表演。
樂隊的小提琴組演奏出悲傷的樂曲，在這個背景音樂的襯托下，舞會華麗愉快的一面正式落下帷幕。人們都站在原地，沉思默哀，他們的視線盯着地面，表情沉重。只是他們五顏六色的服裝，與主題有所違和。
音樂演奏完畢，格林和湯姆各自捐贈了五千美元，上流的貴族們也大多都捐贈了這個數目。沒有什麼人捐贈鉅款，但參加宴會的名流仕紳裡，也沒有爆出特別寒酸的捐款數目。
宴會的主持者在收到統計的單子之後，非常的驚喜，他再三對在場與會的人表示了感謝，並且說明之後查詢這筆捐款用途的渠道。
凌晨的時候，宴會完美收場，男女各自散去。
艾麗卡挽着道頓夫人的手臂，離開會場。
“這可真是太貴了。我是說捐贈的這一千美元。”道頓夫人簽出支票的時候強忍不發，但在面對自己女兒的時候，還是仍不住的抱怨：“如果你不是在紐約失蹤了的話，我也不至於要到美國來，饒了一個大圈子，就是爲了送錢給一個慈善機構！”
“這和我的關係並不大。就算我沒有去工作，好吧，這在你們看來是我失蹤了。不管怎麼樣，爸爸都會捐出這麼一筆款項的。”
她安慰着道頓夫人，順便撇清這其中自己的關係：“那天的場面真是非常可怕，能從那件事情裡活下來的人，付出什麼都願意。而受捐助的那些人本人，都已經不在了。我們只是在幫助他們的家屬罷了。”
“哦，親愛的。讓你想到那件事情真是太壞了。”道頓夫人的感情非常的纖細，艾麗卡寥寥幾句描述，似乎就能讓她感同身受，痛不欲生了。
“不過還有個好消息。”道頓夫人的感情來得快，去的也快。她和艾麗卡坐上了汽車，然後略帶得意的湊到艾麗卡的耳邊，對艾麗卡說：“你父親來的時候，交給了我一千英鎊。而我換算成了美元。你看，同樣是一千，我卻能省下很多來購買珠寶首飾了。”
艾麗卡被道頓夫人的話驚呆了！
她一邊說道頓家的錢已經很少了，一邊還想着要把撐門面的錢用來購置珠寶首飾。這實在是太可怕了！
“媽媽，我沒有記錯的話，伊麗莎白和卡爾他們這次捐贈的是三千美金吧！”
“那又怎麼樣呢？霍克利家族的資產一向雄厚，我們沒有必要好他們比較，不是嗎？”道頓夫人無所謂的從手包裡拿出一面鏡子，對着鏡子補她的口紅。
“別說了，艾麗卡，我可真是後悔送你到紐約來。你看你都沾染了那些美國佬的習氣了。妝都化了，還不快點補一補。我是怎麼教你的？一個淑女哪怕在宴會結束之後，都要保證自己的樣子完美無缺。”
艾麗卡無力的接過母親遞過來的口紅，拿在手裡擺弄着。
她覺得，道頓先生的意思應該是，這一千英鎊摺合到美元之後，數額上稍微能看一點，也就能起到充場面的作用了。
可道頓夫人自作聰明的一‘兌換’，道頓家捐贈的數額可就要在捐贈表上倒數了。在場的人還不至於在意那一千美元，那是二等艙乘客的捐贈額度好嗎！
凌晨的紐約顯得格外的寂靜。由於沉船事件的發生。這一季的社交活動彷彿遭受了寒冬，轉而成爲了一些小型的私人聚會，或者是下午茶活動。
所以此時的街頭，並沒有往常凌晨出現的，散場回家的衆多馬車。
艾麗卡打開那支口紅，爲了防止道頓夫人再次催促。她還是不得不勉強的給自己補上妝容。
下車的時候，已經要將近凌晨兩點了。
道頓夫人先下了汽車，艾麗卡走在她的後面。她們都很累了，也都沒有再交談的意思。
艾麗卡將要走進房子的時候，司機鎖好了車門，他快走了幾步，和艾麗卡平排，並往艾麗卡的手上塞了一張紙條。
艾麗卡被他的動作嚇走了所有的睡意，她從昏昏欲睡的狀態中清醒了過來，擡頭看的時候，車伕已經走的遠了。
手上厚厚的紙張觸感，讓她有些不真實。但隨着道頓夫人的催促，她快步跨進了這幢租用的兩層別墅。
這裡的地段比較偏遠，所以租金會相對的便宜。
道頓夫人僱傭的司機是被人收買了，所以做了別人的信使。收買了司機的那個人，或者其他的任何人，都可以再一次用金錢誘_惑她們身邊的人，做任何事情。
這非常的可怕。
艾麗卡在這個有些寒意的凌晨，最後的一絲僥倖隨風散去，道頓家族並不足以庇佑她。
但她也不確定，自己手上的這張紙條究竟來自於誰。
她匆匆走進房間，廚娘給她們溫好了一些甜湯，還準備了一些吐司，好讓參加宴會的道頓夫人稍稍休整一下。
一般情況下，道頓夫人只會小小的抿一口甜湯，然後就洗漱補眠。
今晚也依然如此。道頓夫人走後，艾麗卡一個人做在餐桌邊，就這昏黃的燈光，享受着吐司和甜湯的熱度。
這些食物稍稍讓她的胃和身體溫暖了一些。
但有些事情該發生的還是要發生的。
女僕在收拾餐具的時候，也遞給了艾麗卡一張紙條。她看上去是第一次做這種事情，所以表情有些驚慌。
女僕非常不安的站在艾麗卡的身邊，卻一句話都沒有說，只用一雙眼睛，可憐兮兮的看着艾麗卡。
艾麗卡無奈的揮手示意，放女僕下去了。這些都是臨時的僱傭者，忠誠度上本來就沒有什麼好保證的。
她手上的第二張紙條，和第一張觸感有所不同，也許不是出自同一個人的手筆。
她大概猜到是誰了，畢竟她在倫敦認識的人不多。
艾麗卡拿起餐桌上的燈，把紙條放在了口袋裡，摸索着向二樓走去。
她粗心的母親忘記二樓給她安排房間。但這並不是什麼大問題。她可以在客房裡睡一個晚上。這裡的條件可比她之前住的要好太多了。