李疏鴻臉上的錯愕苦心看的明白。
但他不會解釋什麼。
他還記得自己下山之時師父說的話。
“師父，爲何要我去探查那‘紅塵’神劍？”
“因爲那是天榜第一的佩劍。”
“那又爲什麼要去探查山外樓？”
“因爲‘紅塵’便是在山外樓打造的。”
“師父，弟子還是不懂。”
“苦心，你發下的大願是什麼。”
“......願天下再無窮苦百姓，願人人能吃飽穿暖。”
“那你覺得佛能拯救衆生否？”
“佛可慰藉衆生心靈，卻無法拯救衆生。”
“是啊，地藏發大宏願盼地獄成空，可人間處處皆妖魔，地獄又哪裡成空？苦心，你自從下山後便不斷做法事，且收取錢財，所爲何事？”
“弟子雖無法拯救衆生，但願雙手可觸及之處人人皆得拯救。”
“你拿着銀錢去爲百姓們買地種地，你能護佑他們一時，可否護佑他們一世？”
“雖不能，亦願往，只求問心無愧。”
“沒錯，爲師也與你一樣，但如今大周生靈塗炭妖孽滋生，兼且域外邪魔窺伺中原，靈山寺只能護佑一方，卻無法護佑天下。”
“師父，莫非衆生真的無法解脫？”
“靈山寺做不到，太清觀做不到，太平書院做不到，朝廷也許能做到，但很難。此事凡間無人能做到，有一人能做到。”
“莫非便是天榜第一？可只他一人如何能做到？”
“他不是凡間之人，他乃天上謫仙人。”
“可是師父，您找了他這麼多年也沒找到，弟子如何能找到？”
“傳聞他乃山外樓先祖之兄，十年前山外樓樓主與子女皆死於非命，只有一孫不知所蹤。我懷疑便是被他帶走了。若得相遇，請他來靈山寺做客，路上務必護他周全。”
“師父，天榜第一真能拯救衆生否？”
“一定能的。”
“......弟子明白了，此次南行，定當帶回那人。哪怕身死，亦不足惜。”
“......去罷。”
“弟子告退。”
苦心睜開眼，平靜注視着面前白髮老者。
那老者眼神冷漠，看都不看他一眼，“小和尚，退下罷，老夫此來只爲殺一人。”
苦心眼中見得那數個冰雕之中驚恐扭曲的面龐，腦中迴盪着方纔那些廢墟之下痛苦慘叫的人......
他能感覺到自己雙手雙腿都在顫抖。
有憤怒，也有恐懼。
那是弱小生物遇到強大生物所天生自帶的恐懼。
是面對死亡的恐懼。
若閉上眼，他便看不到面前之人，也感知不到。
在他的感知中，面前只有一座亙古不化的冰川。
但他目光平靜，顫抖的雙手慢慢合十，“阿彌陀佛......”
他只低誦佛號，發軟的雙腿卻不曾移動半分。
因爲他還有希望。
“既如此，那便去死罷。”
老者隨意揮了下手中冰劍。
先天大宗師，便如一枚枚核彈。
他們能借助自身真元撬動天地元氣。
因此對先天大宗師來說，未至先天者皆爲螻蟻。
而最近也很少有先天大宗師身死道消。
數十年來死亡的先天之中，有九成五都死於那位神秘的天榜第一人之手。
這也是爲什麼所有人都對他諱莫如深的原因。
苦心霎時間感覺周遭冰寒刺骨。
那透心的寒冷似乎浸透血管骨髓，直達他的心臟。
下一刻，他就要變作一尊栩栩如生的冰雕，那也是他生命結束的時刻。
“臨！”
苦心雙手食指立起，其他手指彎曲組合貼在一起結不動明王印，口中默唸金剛薩埵心咒。
霎時間頭腦清明思維迅捷。
但這依舊無法阻止他的身體被冰凍。
果然，對先天大宗師來說，哪怕天人合一的當世高手亦非一合之敵。
但苦心會在這裡攔住他。
哪怕只有一炷香。
“臨！”
他再度結出不動明王印，口中唸誦金剛薩埵心咒。
“兵！”
苦心手勢轉爲大金剛輪印，並飛快默誦起降三世明王心咒。
他足底生出明黃火焰，這火焰融化了蔓延至腰間的冰霜。
“鬥！者！皆！陣！列！前！”
手中姿勢在一息之間輪轉過外獅子印、內獅子印、外縛印等數個印法。
他腳下火焰蔓延至全身，爾後火焰給他身軀染上金色，那火焰也在他腳下盤旋出蓮花模樣，並在他腦後凝成大道玉盤。
只是這玉盤不甚明瞭。
他此刻手中佛印已轉爲日輪印，佛咒也定格爲大日如來心咒。
但最後的寶瓶印他卻做不出來，摩利支天心咒也無法做到。
那是九字真言訣的最後一言。
若能使出，則可我心即禪，萬化冥合。
可惜，還是修煉的不到家啊......
做完這一切只是一瞬，當再睜開眼的時候，苦心腳踏佛蓮，腦後生花。
他感覺自己距離超脫亦不過一步之遙。
此時此刻，他應當能攔住這位先天大宗師。
可惜，當明黃火焰燃盡之時，亦是他肉身寂滅之時。
不過......已經足夠爲李施主拉扯出逃跑所需的時間了。
而對面的老者亦第一次認真打量起這年輕俊俏的小和尚。
“靈山寺九字真言？若你師父親自使出，老夫也只有望風而逃的份。可惜......”
你不是他。
他引動天地元氣灌注手中冰劍，爾後橫劈出一道十丈長的冰刃劍芒！
劍芒所過之處，房屋盡數冰凍倒塌崩成碎渣！
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而路人亦皆被凍成冰雕爾後一劍兩斷！
“喝！”
苦心大喝一聲，迎面而上！
嘭——！
一聲巨響，冰霜刺破了火焰蓮花，重重將苦心擊的噴血倒飛出數丈之外。
他已然身受重創。
老者冷眼旁觀，隨手再次甩出一道劍芒。
那冰霜劍芒在視線中逐漸放大，苦心內心微嘆，爾後閉上雙眼。
他已做到他能做的所有，接下來，便是坦然赴死了。
可惜，匆匆二十載，立下那種大宏願，如今卻一事無成。
如今想來，殊爲可笑。
但他不後悔。
不過下一刻，那刺骨的寒痛並未及體。
苦心愕然睜開雙眼，卻看到一道青衫背影站在自己身前。
那道身影手中緋色琉璃長劍出鞘，隨意劈散那道劍芒。
那是他的“希望”。