“二郎，你來京城，怎麼也不跟家裡說一聲？”
大同市的一家茶樓內，二樓有個開闊雅間，門簾是沒有的，但是有屏風。這種老派的木製建築，在洛陽已經不多見，整個茶樓的樑柱，還都是王世充時期留下來的。幾經戰亂沒有焚燬，也算是彌足珍貴。
幾個茶客在那裡吃茶閒聊，樓下靠着樓梯口的桌子上，張申正在聽着說書先生講《李真人三戲白牡丹》的故事，和別處不同，大概是因爲離着“女兒國”近，除了說書先生，還有個半遮面的女郎配合說白牡丹的詞，茶客們聽得津津有味，滿桌子的油炸胡豆殼子。
張申時不時朝着樓上張望，但也沒有上去，只是心中還奇怪：洛陽白氏的人，怎麼就來尋二當家？
“家裡？”
樓上雅間內，張沔眉頭微皺，“你們說話注意點。”
“是是是，二郎勿怪。走到哪裡，這白氏家門，不還是要爲二郎開着？”
說話的中年人堆着笑，拿起茶碗喝了一口茶，輕輕放下，又和氣地笑着說話，“二郎，你外王父一向是喜歡你的，都來了京城，也該回轉去看看。”
“我不是一個人前來京城。”
張沔顏色稍舒，然後道，“你們應該也是知道的，何必明知故問？既然來了，想必是想要打聽甚麼事情，但說無妨。舅舅。”
“哎！”
白潔兄弟極多，但這兩代的洛陽白氏都不成器，真正發達，還是靠着下海。海上貿易的利潤之大，哪怕是死了百幾十個洛陽白氏家生子，也是賺的盆滿鉢滿。
只是當年洛陽白氏全面投靠李皇帝，這其中自然跟張德起了齟齬。好在不管是張德不在乎也罷，還是說看在白潔的面子上，海上的生意，張德並沒有打壓，賺多賺少，各憑本事，甚至張德還給了不少幫助。
比如在流求島北的農場，每年供應出去的白花花大米，白氏沒少撿便宜。
不管從什麼角度來看，張德沒有對不起洛陽白氏。倘若用沒有明媒正娶來針對白三娘子挑刺……白氏還沒有這麼厚臉皮。
“二郎，此次入京。你家大人……可知曉？”
“之前或許不知道，但這光景，定然是知道的。”
“所爲何來？”
“我說我是和大哥一起出來歷練，舅舅信是不信？”
別看張沔是個少年，但他素來聰慧，在白氏內部也是一直有公論的。哪怕作爲長輩作爲舅舅，看似是個老江湖，卻也不敢真個拿張沔當做尋常少年郎。
更何況，這陣子張大郎鬧得雞飛狗跳，偏偏張二郎不顯山不露水的，整個人安安靜靜，似乎就是在“女兒國”裡收收錢打掃打掃衛生。
哪怕是洛陽白氏，都被張大郎吸引了目光，若非誤打誤撞在“女兒國”見着了張沔，還真是不敢相認。
“信、信的，怎麼不信？舅舅還能不信二郎說的？”
言語之間端的是沒有長輩氣勢，反而極盡阿諛，但張沔並不覺得反感。他對白氏沒什麼感情，母親又是素來懦弱的，跟着親爹成長，看似親近，實則如臨深淵……
“舅舅想要打聽，是不是父親有意找京城名門聯姻？”
“呵……這個……還不知二郎可否告知一二？”
張沔懸空的茶杯輕輕地放下，然後看着自家嫡親的三舅，“舅舅，白氏最好不要折騰，安安分分，眼下這點富貴，夠了。難道……你們真的想要惹惱大人，看看現在的江漢觀察使，將來的湖北總督，是否會雷霆震怒？”
“這、這從何說起！這從何說起啊二郎！我們白氏，我們白氏絕無他意，舅舅也就是過來問問，只是問問，就是打聽一下消息，以備……”
“備個屁！”
猛地一巴掌拍在茶几上，碗碟嘩啦啦作響，張沔盯着三舅，“聽着，別惹事，別去想着給大哥蒐羅小娘。你們想要蹚渾水，可以，但別牽扯我！更別牽扯母親！今天你來這裡，到底是外王父的意思，還是幾個舅舅姨媽的意思？你以爲……我會猜不到嗎？”
“二郎……”
“你們到現在，怕是連大哥的母親是誰，都不知道吧。”
冷笑一聲的張沔根本懶得搭理三舅，只是這時候他必須警告白氏。原本當年白氏全面投靠皇帝之後又去下海，已經惹惱了張德，若非張德“大人有大量”，讓白氏下海一條船就沉一條，根本不費吹灰之力。
整個武漢，公主生的崽不要太多。在這裡面攪渾水，白氏難道見着個公主見這個王爺就磕頭？
這是在自尋死路。
“這……二郎，你家大哥……”
“回去問外王父去！”
“那……好吧。”三舅有些糾結，最後還是說了一句，“倘若空閒，還是來家裡看看，你的幾個表妹，也一直很想念你。二郎自幼聰慧，有空來提點一下表妹們的學業也好。”
“知道了。”
點點頭，張沔心情顯然有點糟糕。
“那……舅舅就先走了。”
“舅舅慢走。”
沒有起身送人，張沔臉色有點難看，坐在那裡幅度很大地拍了茶几，“成事不足敗事有餘。”
見洛陽白氏的人陸續走了，張申這才起身，三步兩步上了樓，到了雅間，尋了個位子坐下，便問道：“二郎，白氏這是來包場的？”
“不是。”
張沔搖搖頭，看着張申：“是來問問，有沒有僻靜安全乾淨的房間，好給女兒家用，白氏女郎甚多，想來是不想受人打擾吧。”
“白三郎一向出手闊綽，又善於鑽營，我還以爲他也想做個按摩店呢。”
“七月在京城可認識盯梢站崗的機靈人？”
“二郎要甚麼樣的，要幾個？”
“記性好的，多來幾個，錢不是問題，盯着白家幾個兄弟，哪怕當官的也要盯着。”
“好辦，二郎等我消息。”
說罷，張申拿起一隻茶杯，喝了一口殘茶，轉身就下了樓，也沒有問爲什麼。
“果然還是要去一趟白家麼。”
張沔手指在茶几上緩慢敲着，一時有些猶豫。