“師傅，徒兒”此話剛出就被暗懿打斷，只見暗懿手扶着花白的鬍鬚，提筆書寫着什麼，喃喃道:“自開創盛世之後，玄宗便開始自我滿足，沉溺於享樂之中。沒有了先前勵精圖治，改革之時的節儉之風也蕩然無存，開元二十五年，皇帝因所寵武惠妃讒言，將三個兒子太子李瑛、鄂王李瑤、光王李琚廢爲庶人並殺害。同年十二月，武惠妃病死。次年，改立三子忠王李璵爲太子。武惠妃死後，李隆基日夜寢食不安，後宮雖多美人，但沒有一個能使他滿意。聽人說武惠妃的兒子壽王李琩的妃子楊玉環美貌絕倫，豔麗無雙，於是不顧什麼禮節，就將她招進宮裡，楊玉環懂音律，也很聰明，還擅長歌舞，很得玄宗歡心。
天寶時，唐玄宗驕奢淫逸，揮霍無度。對後宮的賞賜錢不計其數，戶部郎中王鉷爲了投其所好，“歲貢額外錢百億萬，貯於內庫，以供宮中宴賜”，並且還告訴玄宗：“此皆不出於租庸調，無預經費。”玄宗不僅不問這些經費的來源，反而對“務爲割剝以求媚”的“中外嗟怨”者，“益厚遇之” 。並以王鉷爲御史丞、京畿採訪使。楊國忠爲了討好玄宗，屢次向玄宗報告說倉庫如何豐富，故而玄宗帥羣臣參觀左藏（皇宮的倉庫）。因爲楊國忠早把各地應輸往京師的租和地稅變成布帛，存於左藏，玄宗看了當然高興。於是，他“視金帛如糞壤，賞賜貴寵之家，無有限極” 。
直臣張九齡等人先後被罷官，李林甫爬上了相位。李林甫是“口有蜜，腹有劍”的人物，凡是才能在他之上而被皇帝所重視的人，他都千方百計的將其除掉。他忌妒有學問之人，對於有學問的人他表面與其友好，暗中卻陰謀陷害。他收買玄宗左右的人，致使皇帝的一舉一動都爲他所掌握。這樣一來，他就可以隨時採取各種措施，去迎合玄宗的需要。由於玄宗不理政事，李林甫的陽奉陰違手段可以發揮作用，於是，玄宗在天寶六載把天下所有的貢物都賞賜給李林甫。
天寶四載八月，玄宗冊楊玉環爲貴妃。爲了討貴妃的歡心，李隆基可謂費盡心機。爲了迎合她喜歡服裝的心理，有專門爲貴妃服務的七百多人給她做衣服。爲了讓她吃上喜歡的荔枝，李隆基還下令開闢了從嶺南到京城長安的幾千裡貢道，以便荔枝能及時地用快馬快速運到長安。有了楊貴妃，李隆基的奢侈之風越來越盛，大臣、貴族、宗室爲了巴結皇帝，投楊貴妃所好，又刺激更多的官僚貴族巴結逢迎。其族兄楊國忠也平步青雲，做上了唐朝宰相。楊貴妃的姐姐們也得到了實惠，大姐封爲韓國夫人，三姐封爲虢國夫人，八姐封爲秦國夫人，其他的兄長也有封賞，做了朝中的高官。楊國忠的權勢無人能比，我等爲人臣子，理應聽命於玄宗，現今皇帝無能，匡扶唐室，懲奸除惡，本就是吾等宿命，國難當頭，該我們有所作爲了，兒女情長，有些事人在江湖，身不由己，謀事在人，成事在天，這一切都是宿命……”說罷，暗懿消失在了閣中，空蕩的房間傳來“將桌上紙條讓信鴿捎給他！”