一個再簡單不過的問題，卻讓這個在萬餘名士子中脫穎而出的狀元郎瞬間心頭一凜，低着頭不吭聲。
若回答“是”，則他是欺君，若回答“不是”，則證明他之前在欺君，橫豎已經脫不了這足以滿門抄斬的欺君之罪。
只這須臾的猶豫遲疑，卻已然告訴了在場的所有人答案。
覲見聖駕，且不說駕前失禮無狀，目無君上，出言不遜，居然連名字都是假的，若說這個人沒抱着不可告人的目的，誰會相信？
蒼昊負手站着，問出了這個問題之後，似乎已經對此人徹底失了興致，“不管你是抱着什麼目的來的，朕也沒有那些無聊的心思去追究了。嚴刑拷打什麼的，朕也並不喜歡。所以，就當是朕給你的恩典，駕前失禮出言無狀，朕全部予以特赦，你可以走了。”
蒼昊不緊不慢的幾句話說完，頤修已經恨不得給自己幾個耳光了。士子科考如此重要的大事，他居然會犯下如此低級的錯誤——沒搞清楚新科狀元的真實身份，連對方所用的是假名字都沒發覺出來。
偷偷覷了眼主子的神色，沒發現生氣的徵兆，但當真不敢保證，稍候主子會不會來個秋後算賬。
主子對駕前失禮的狀元可以沒有無聊的心思追究，只因眼前的冀北在主子眼裡只是一個無關緊要的外人，甚至可以說是陌生人，主子懶得跟一個自己看不上眼的人多做計較。
當然，若今日冀北當真懷着不可告人的目的或者有什麼齷齪的心思而來，大概他也不可能走得出這皇宮。
主子不與他計較，便是證明他犯下的錯誤只是不知天高地厚的挑釁而已。
只是，不與外人計較，卻不代表不與他計較，他全權負責審閱士們子的試題，甚至最後的殿試也是他負責主持，結果識人不清，出現這樣的局面……頤修無奈地在心裡嘆息，這一次主子就算真的讓人把他拖出去杖斃了，他大概也是無話可說，無怨可辯的。
不過，心裡又隱隱覺得奇怪，主子若真不想理會這個人，直接一聲令下，從方纔冀北進入殿來開始臉色便毫不掩飾冷沉不悅的墨離與子聿二人，大概十分樂意把這個人直接丟出去。
但主子，不但沒有下令，只一句簡單的“請他出去”，甚至還多浪費了一點時間聽冀北講一些廢話，外人聽來，似乎並沒有什麼，在頤修看來，卻隱隱有一種感覺，主子對新科狀元，似乎並不真的厭惡，或者生氣。
這般想着，他擡頭去看蒼昊的表情，卻不經意間瞥見了十四的目光，頤修皺了皺眉，注意到十四的視線是鎖在那名女扮男裝的羅一身上的，而那個叫羅一的，從始至終只是微微垂着頭，視線定在腳下的地磚上，因眼瞼垂着，所以看不清眼底的情緒，但看起來，似乎很怡然自得。
對，事不關己的那種怡然自得，在殿裡所有人都因冀北不知死活的挑釁之語或表示出冷怒或表示出驚懼時，他是唯一一個還能保持怡然自得的心態的人。
而十四看他的那種眼神，莫名地教頤修心裡咯噔一下，一顆心直往下。
十四的表情看起來顯然是在告訴別人，他認識那個羅一，而且不是一般的那種只見過幾次面的認識，而是這認識的其間，雖不至於太過深刻，但顯然是發生過什麼特殊的事，所以十四的表情看起來才那麼的……怪異。
只是，十四認識的，對他來說他卻是完全陌生的女子，頤修想，大概是之前跟着主子在宮外的那兩年裡所認識的女子吧。
他是在最後的殿試中才注意到這個才思敏捷的女子，雖一眼看破她女扮男裝的身份，卻顯然還未來得及去查她的身份，僞裝身份取得探花之名，不知道是不是也抱着什麼目的，還是單純地只是想如一般男子一樣功成名就。
狀元、榜眼、探花，一甲三名，除了六皇子蒼雲慕，其他人二人，居然都是有問題的……此時若可以選擇，頤修真想挖個坑，把自己埋了。
正暗暗想着，耳邊響起冀北與之前完全不同的語調，帶着顯而易見的求肯的嗓音，低低的已經窺不見一絲驕傲自大的語氣，他說:“求陛下再給草民一個機會，讓草民可以證明自己有資格留在陛下身邊效力。”
一句一個“草民”，聽得頤修嘴角直抽。這個人的身份，只怕要當真只是草民還好了。
蒼昊涼涼地道:“你確定你說的機會是朕給你，而不是你給朕的？”
這種語調……是不是證明，事情有轉圜的餘地？
冀北暗暗吁了口氣，忙恭聲道:“草民不敢，是陛下給草民的機會，陛下聖明。”
陛下聖明。
蒼昊不置可否，對自己是否聖明顯然沒多少在意，只淡淡勾脣一笑，“那麼，告訴朕你的名字。”頓了頓，漫不經心地又加了一句，“真實的姓名，別再隨便編出個名姓糊弄朕。相信朕，你吃不起那後果。”
冀北微微一怔，他可以斷定，在此之前，自己與他從未見過面，他不知道對方如何會在第一次見面甚至還沒有真正瞭解他之前就斷定他用的是假名字，但是……微微遲疑了一下，真實的姓名一說出來，便是直接告訴了在場的所有人他的身份……
“你也可以選擇不說，朕不會強人所難。”蒼昊無所謂地笑笑，“不過，冀北這個名字委實難聽，朕不喜歡，便賜你一個名字如何？”
賜他一個名字……冀北神色一變，驀然擡起頭，眼底隱忍的怒意在接觸到對方幽涼難測的眸光之後，猝然消失無蹤，心裡漸漸升起一股控制不住的寒意。
緩緩垂下頭，他恭順地應道:“謝陛下賜名，草民願意。”
“很好。”蒼昊狀似滿意地一笑，“那麼以後，就叫‘小東子’如何？”
小東子……
不只頤修一愣，墨離和子聿同感意外，十四眼角眉梢同時劇烈抽動——
小東子？