誠如蒼昊所說，謝長亭的穴道並沒有被制，膝蓋受了點傷，是已經摔在地上碎裂成渣的茶盞的功勞，蒼昊出手，不受傷是不可能的。
但他若真想走，莫說傷得並不重，即便只剩一條腿，他照樣能走得掉，謝長亭甚至清楚地知道，這處別院裡蒼昊並沒有設下任何阻擋他的陣法。
自然，他更知道，若蒼昊要困住他，易如反掌，所以那一句“你可以嘗試一百種方法，若能走出這別院，本王從此認你做主子如何？”便生生斷了他所有念頭。
這句話本身的分量之重，已經超出了謝長亭所能承受的極限，他甚至後悔了自己脫口而出的一番長篇大論的委屈。
是否當真覺得委屈……或許曾有過，然而與這些年來心裡不斷滋生蔓延的執念相比，大多時候，委屈這種情緒便顯得太過微不足道，往往他連想都不屑去想。
這輩子，這也是他第一次體會到後悔這兩個字的真正含義。
身軀一陣陣泛起涼意，他甚至已經意識到自己犯了一個怎樣的錯誤……
枉他一向自認爲聰明絕頂，哪怕無數次自蒼昊手下慘敗，他也從來不曾輕視過自己——這世上除了蒼昊，他不認爲還有任何其他的人在武功謀略方面還能及得過自己，驚才絕豔從來不是別人阿諛奉承的結果。
所以在蒼昊那一番話剛出口的剎那，他就自以爲是將之衍生了另外一層意思？
蒼昊似乎從頭到尾並沒有試探他或者要他離開的意思，以蒼昊的性子，也絕不屑於用這種試探的方式去對待一個已經得了他認可的屬下——即便對於練武之人來說，失去武功極有可能是一場毀滅性的打擊，但這種情況顯然並不適用於他清貴自負的主人身上。
那麼，究竟是什麼原因造成了他的錯覺？以至於，後來完全喪失了平素的冷靜自持，變得如女人一般歇斯底里？
不是試探，那麼他自以爲是的不信任又是從何談起？
謝長亭勾起自嘲的苦笑，不過是自己一廂情願卻愚蠢至極的多疑和不安而已……
什麼叫作繭自縛，他現在便深有體會。
是不是在他心裡，自始至終都隱藏着未被人察覺到的自卑與不安？
謝長亭會自卑，會不安……這句話經由說出去，大概都被人當成妖言惑衆……可事實只有謝長亭自己知道，他的確自卑，的確在不安，並且他的這種情緒完全來源於內心的執念——
沒有任何原因。
至少，目前爲止，他尚未找到令他不安與自卑的真正原因。只是腦子裡，卻忍不住回想起蒼昊剛纔的那些話——
“你說自己只是一個手下敗將，只是一個外人……謝長亭，只憑這一句話，本王已經找不到任何可以原諒你的藉口。”
“謝長亭，你可以嘗試一百種方法，明晨天亮之前，若能從這座別院裡走出去，本王從此認你做主子如何？”
謝長亭默默地想，主人此番大概是真的被惹怒了，從最後說話的語調裡便可以輕易聽得出來，那種冷得彷彿千年不化的冰雕一般徹骨寒涼的嗓音。
畢竟從來沒有人敢如此明目張膽地違揹他的命令——從認識蒼昊第一天開始，謝長亭便已知道，那個天生清冷的少年，是說出口的每一句話都必須被貫徹執行得徹底的王者，任何一句話，都容不得任何人違背。
就是如此一個清冷卻霸道到了極點的少年，彼時甚至不知笑爲何物，甚至還不完全能控制住自己的脾氣，卻一步一步折斷了謝長亭與生俱來的驕傲，縱然如今性子更成熟了些，然而骨子裡的不容冒犯，卻是世間任何一位帝王也無法企及的。
前一刻還命他接下來的時間裡全力配合蘇末的計劃，下一刻他怎麼就產生了那般不可原諒的錯覺——不可原諒，可不就是不可原諒麼？
如過馬燈一般在腦子裡回想着自遇到蒼昊之後，這些年來的一幕幕，其中多少曲折坎坷早已隔得久遠。真正讓他產生過委屈情緒的，不過是那些年在琅州彷彿被放逐一般的生活，三五年見一次，他任性、自虐，被視爲是無聲的挑釁，彼時大概主人根本懶得去猜測他的心思，只是覺得他既然欠揍，便索性成全了他，一次比一次來得更重的懲罰從來就是最直接的答案。
然而，後來呢？
從琅州到帝都，從接手調教紫衣騎到被任命爲丞相，即便嘴上不說，蒼昊對他的信任從言談舉止之間也能看得出來……
謝長亭脣邊再度溢出苦笑，今晚上自己算是親手破壞了這得來不易的一切，主人的耐性，怕是終於用完了吧？
只是，到底該慶幸的，即便是到了這個時候，蒼昊也沒有說出一句讓他離開的話。
這般想着，謝長亭不由猜測，這一次的失態與無禮，不知道又將爲自己賺來一番什麼樣的懲罰？
既說了給他一整夜的時間，大概主人今晚是不會來見他了……
擡頭望了望廳外，黑漆漆一片，從這裡依舊可以看見各個院落的燈火未熄，五月底接近六月的天氣，即便是夜半，也絲毫擋不住空氣中讓人覺得極端不舒適的熱度。
試着站起身，發現左腿膝處強烈的不容忽視的痛感似乎有愈發加劇的趨勢，謝長亭略微彎下腰，以手指輕輕壓下去，膝蓋骨有輕微斷裂的痕跡——
主子下手，果然從來都不會有手軟的時候。
垂下眼瞼，謝長亭忍着痛，一步步朝廳外走去，腳步雖做不到如往常沉穩，但若不仔細，也幾乎看不到任何異樣，他對疼痛的承受與忍耐力，也一向超乎常人。
現在不是療傷的時候，哪怕這條腿就此廢了……
謝長亭顯沒料到出了偏廳，走了不到一小段，就迎面遇上了往這邊走來的蒼昊，一時之間，居然愣在了原地。
蒼昊停下腳步，負手看着謝長亭，黑夜裡，不十分明亮的燈火映照下，他的眉目依舊清冷無雙，注視着謝長亭的眸光漠然得找不到一絲情緒，比以往任何時候，都漠然而且無情。
心裡的不安一波劃過一波，謝長亭這一次，連片刻的沉默和猶豫都不敢再有，緩緩跪下身子，極力維持着波瀾不驚的語調，一字一句低聲道:“長亭認錯，任憑主人處置……只要能讓主人消了怒，即便廢了長亭手腳，廢了長亭武功，長亭亦不敢有怨，只求……只求主人原諒長亭這一次——只此一次，長亭保證。”
蒼昊靜靜俯視着他溫順的姿態，淡漠地勾了勾脣:“本王以爲，此刻你該求本王放了你。”
燈光下，謝長亭臉色愈發趨於蒼白，低下頭，嗓音亦是蒼白無力:“是長亭的錯，求主人息怒。”
“你有什麼錯？”蒼昊漫不經心地擡頭望着天際，不怎麼上心地道:“這些年本王或許的確虧待你了，本王方纔見了即墨晟，他說餘生會尋一處深山野林，過寧靜與世無爭的生活……前段時間，末兒也曾提及，待天下歸一，要本王與她攜手歸隱。本王想了想，長亭大概也是厭倦了凡塵俗世的紛爭，纔想到了一葉扁舟。既然如此，本王似乎也不該做強人所難之事……起來吧，待會兒讓碧月找個大夫把腿上的傷治好了，從此想滄海寄餘生還是縱馬馳騁江湖，都是你的自由了。”
這番話以再平淡不過甚至帶着些溫情的語氣說完，蒼昊轉身離去，不管是從說話的口吻，還是脫俗飄逸的背影風姿看來，他的身上早已經窺不見一絲先前曾浮現在眉目之間的冰寒怒氣。
同時，也代表着事情不再有任何轉圜的餘地。
謝長亭霎時只覺眼前一黑，渾身如墜冰窖，再也說不出一句話來。
如沒有生命的冰雕一般，怔怔地跪在地上，所有被深深隱藏的自尊與驕傲，早在多少年前就已碎成了一片片，而那個讓他心甘情願屈膝丟掉傲骨的人……
脣邊緩緩勾起一抹絕望的淺笑，謝長亭微微直起身子，這世間論心狠的程度，誰比得過他的主子？
說錯了話而已，竟當真就沒有一絲挽回的餘地了？他不信……呵，他偏就不信。
不就是比心狠麼，謝長亭對自己的生命都從來不曾在乎過，還怕什麼呢？還有什麼是他所在意的？
從頭到尾他在乎的，能讓他放棄一切的，不過心裡那抹執着的信念而已。
閉上眼，凝聚丹田強大的真氣緩緩流轉在四肢百骸，直到全部匯聚丹田，謝長亭淡淡一笑，凝聚了內力的右手貼在自己氣海穴上，驀然使力，強大的氣流經由外力猛地擊在那足以致命之處……謝長亭只覺渾身的力氣在一剎那間被抽乾，身子軟軟地倒在地上，再也使不出半分力氣，便只是動動手指，亦覺得是奢望之舉……
原來，武功盡失，就是這般感覺嗎？
眼皮愈來愈沉，漸漸失去知覺，昏昏沉沉之際，長亭在想，若就這般沒有痛苦地死去，是否可以稱之爲一件幸福之事？