“請問一下，中央公園是那個方向嗎？”
在一個街口，一個穿着白色長外套的女子手裡握着一份地圖，正輕聲細語地向人問路，對方給她指了一下方向。
“謝謝，謝謝。”女子習慣性地鞠了一下躬，但是她想起來，蘇荊曾經讓她少向人鞠躬，最好學得自信一些、傲慢一些……她想，下一次說不定只需要點一點頭就可以了……
紐約中央公園矗立在曼哈頓的中心，佔地五千多畝，是紐約最大的都市公園。在冒險者勢力與政府多次交涉後，將這裡改造成了一個冒險者的聚集地。總體上的綠化和裝修沒有改變，市民也依然可以來這裡遊玩，但是這裡經常會出現許許多多形貌各異的冒險者。
在這個政策剛下來的時候，還有市民上街抗議過，但是也不知道冒險者給了市政當局什麼好處，硬是擋住了市民的壓力，強行通過了這條規定。
在綠樹成蔭的公園裡獨自散步了幾十分鐘後，山村貞子由衷地感受到了舒適和自在。現代化的大都市對她來說就是近未來的科幻世界，但是她強迫自己去適應，然後她很快就發現了現代社會生活的樂趣所在，不過也有很多東西還沒有適應……
前面就是中央公園最有名的景色之一，畢士達噴泉。在噴泉周圍的小廣場上，有幾十個冒險者正在擺攤售賣東西。有的人直接坐在地上，有些人則佔據着周圍的長椅，還有人直接掏出了不知道是什麼的機械裝置來當作凳子坐着。
山村貞子小心翼翼地一路看了過去，很多奇形怪狀的東西她根本不知道有什麼用，而這些冒險者也一個個百無聊賴，恨不得就躺在這裡睡着的模樣。或許是因爲今天的生意比較冷淡吧，有人來光顧生意，而且還是個容貌遠遠超過平均線的美人，這些人一個個都來了精神。
“嘿，這位小姐！來這裡看看吧！東方養生武學修煉秘籍！免費試閱！對身材和皮膚有好處！”
“激光切割槍！死亡空間通關，屬性修滿的完美槍械！不光可以用來採礦，對付怪物也是——一槍過去，譁——清倒一大片！割麥快感！最適合小姐你這樣溫柔嫺靜的人使用了！”
“霜之哀傷正品行貨！附魔+5銳鋒術！吸收生命！吸收靈魂！”
“呵呵，你自己怎麼不用，怕是上面的詛咒還沒有清理乾淨吧。小姐，請來這邊看，原裝的星球大戰世界的光劍，就算沒有原力也可以使用。只要按一下按鈕，無堅不摧！什麼狗屁霜之哀傷，敢和我來拼一拼嗎？！”
“你在放什麼屁！你光劍那就是一個力場束縛住的等離子體塑形，到處都有的量產貨，能和我這柄世界級珍稀神兵相比嗎？來就來！誰怕誰！”
這兩個冒險者說着說着吵了起來，互相捋袖子準備開幹。山村貞子覺得這些人的思維簡直難以理解，這個時候，她看見前面的長椅上坐着一個全身籠罩在灰袍下的人，膝蓋上擺着一本大書。面前擺着一捆一捆的紙卷和大瓶大瓶的藥水，想着避開這團爭端的貞子立刻走了過去。
當她蹲下去查看的時候，才發現面前斗篷裡的是一個面目秀麗的女人，年紀看上去和山村貞子差不多……或許大一兩歲吧。她的眉毛有些微微地上挑，令原本溫和的五官看上去變得英氣勃勃。她正翻動着書頁，全神貫注在書頁上的知識內，嘴裡輕微地念念有詞。
山村貞子注意到，攤子上的紙卷十張一捆，每一捆上面都有着紙卷的標籤，“火球術”、“牛之蠻力”、“貓之優雅”、“熊之忍耐”……都是一些法術的名字。
“五百個通用點一捆。不還價。”
女人平和的聲音從斗篷底下傳來。她把膝蓋上的大書合上，然後放進一個金屬套裡。山村貞子注意到這本書被用粗大的銅鏈栓在她束腰的皮帶上。在外面的灰色法袍底下，這位看似法師的女子倒是穿得很現代，白色的毛衣和灰色的西褲包裹着纖瘦的身形，只是腰帶看上去特別堅韌，散發着一股若有若無的力量，上面還有很多個小格，插着一卷卷的卷軸，以及在腰側，書的另一面，懸着一柄大約二十公分長的短杖。
似乎注意到了山村貞子在打量她的長袍內側，女人揚了揚自己的眉毛，把灰袍裹得緊了些。在她拉過袍子的時候，山村貞子發現她的長袍內側有着一個個小口袋，裡面似乎裝着不少的東西。
“唔……呃……我是新加入的冒險者，所以不知道我該買些什麼……我的錢也不多……”考慮片刻後，山村貞子決定說實話。
“唔，沒事的。”女法師的表情有些鬆弛了下來，她略微思考了一下，然後開始說，“不用緊張，都是這麼過來的……說實話，我也是新加入的冒險者，在這之前，我只是一個普普通通的大學生而已……這樣吧，我給你提供一個思路，不管買什麼東西，最重要的，還是符合你目前的需要，你最薄弱的地方。你的弱點是什麼？你缺少什麼？想清楚這一點，然後再買東西，不符合你需要的，再好，你也不要去看。”
“呃……我，身體很脆弱，很容易死？”山村貞子想了一下，“然後，我的主要能力是精神方面的能力，這樣的話應該怎麼選購適合自己的東西呢？”
女法師瞪了她兩秒，然後用手扶住額頭，嘆息道：“你不需要這麼誠實的。雖然現在冒險者之間的氛圍總體來說很和平，但是也有一些……壞人。如果我是一個喜歡殺人奪寶的冒險者，你就有危險了……知道了對方的能力，也知道了對方的弱點，只要稍微設計一下，把你幹掉是很輕鬆的一件事。”
“呃……對不起……”
“爲什麼要和我說對不起……”女法師從卷軸堆裡挑出一捆火球術的卷軸，放在她面前，“塑能系二環法術，最簡單的熾焰法球。50點一張，撕開即用，方便快捷，威力適中。直徑五英尺的火球，可以在你的心念操控下以每秒三十英尺的速度移動。基本上可以一擊殺死普通的動物……比如說一個人。不死也差不多癱瘓了，再補上一刀就能解決。如果敵人是那種一張搞不定的，就多撕幾張，比如一口氣放個二三十個火球，基本上五星級以下的就沒氣了。”
“呃……”
“五十個通用點一張，如果是十張十張的買可以打九折。買得越多折扣越多，我這裡一共有八十多張，你要買多少？”
“十……十張吧。”
“四百五十點，承惠。”
山村貞子在她的指導下和她握手，然後人物卡之間的交易渠道就開通了。交付了四百五十點的通用點後，山村貞子的懷中就多出了一張道具卡：
【消耗品卡·一次性法術卷軸】
【本產品爲試行階段。位面商人公會提交申請後，世界中樞正在試行的交易物品，所有的消耗品都需通過世界中樞的審查才能得到許可，之後纔可流通於各個位面。】
“這是方便我們這些賣東西的人。”女法師解釋道，“不然買個卷軸都要用道具卡一張張封，豈不是很麻煩？目前只有七環以上的卷軸材料才需要用道具卡封存……其它的……”
她做了個無所謂的手勢。
“呃，謝謝。謝謝你的幫助。”山村貞子很高興今天遇到了一個好心人，她站起來點了點頭，然後轉身尋找下一個地攤。
看着她的背影，女法師的嘴角露出一個笑容。她從灰色的斗篷內側摸出一個煙盒，從裡面抽出一根細長的女士煙叼在嘴中，然後雙指一錯，用一小撮火苗點燃了嘴中的煙。
長長吐出了一口煙霧後，她重新掏出那本大書，然後抽出一支黑色水筆，在其中的某一頁上鄭重地寫下：
【山村貞子：精神力系冒險者。本體較爲脆弱，沒有強大的攻擊手段。弱點是輕信他人，目前對這個世界還不是很瞭解。】
“嘖，也不知道是誰把她從那部電影裡帶了出來……這樣一個脆弱的女孩子，在這個世界裡想活下去……”她手中的筆停了一下，然後繼續往下寫，雖然不知道這些信息有沒有用上的一天，但是她還是習慣性地收集一切她所收集到的信息。他人的信息、以及弱點……
所有的判斷都基於得到的信息。她一直這樣堅信。就是這份不斷收集信息的習慣，加上她主動出擊的膽量和謀略，她纔在這個世界裡生存了下來。信息的收集和更新、不斷的推理、用自身的力量去努力推動……
因爲正在低頭寫東西，所以她沒看見，有一男一女兩人正在往這邊散步過來，而他們很快和山村貞子匯合，然後三人離開了這裡。當她擡起頭的時候，公園裡已經沒有了山村貞子的身影。
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“買了什麼？”
“呃……用了四百五十點，買了一捆熾焰法球的卷軸。”山村貞子掏出那張臨時道具卡，交到蘇荊手裡。蘇荊看了一眼，臉上表情不變，這東西說句實話，雞肋得很。如果只是山村貞子一個人冒險的話，或許有一些補充作用，但是現在她和自己組成了一個隊，很多時候只需要自己擔任攻擊手就可以了。不過……也不算太壞，可以給她護身用吧。
更讓他感興趣的，是這張道具卡中透露出的信息。位面商人公會和世界中樞之間的聯繫……難道說這些組織都是可以直接接觸到整個天國遊戲的最高層、那個創造遊戲的意志？或者說，所有的冒險者，其實也同樣是這個遊戲自我革新機制的組成部分？
“很有眼光。”蘇荊把卡片交給她，“我找些東西，給你打造一套動力裝甲，放心吧，有了新的替身能力，這東西做得很快。”
“動力裝甲？”蓋琪緩緩轉過頭，盯着蘇荊。
“好啦好啦，我懂你的意思了，不要用這種眼神看着我……”
回到科技聯合在復仇者大廈裡的基地後，蘇荊查閱了一下自己在公會內部的權限。
科技聯合的內部權力結構其實很簡單。五大董事決定一切大方向和內部政策，而負責內部人員管理和交易流通的是孟神機董事開發出的人工智能“第二主神”。而在之下，就是各個研究部門的主管，和一級、二級、三級研究員。通常一個立項的研究項目則是委任一個項目主管，手下能有哪些研究員則是看他自己招攬人才的能力了。
在研究人員之外，在各個位面中穿行、負責“獵捕技術”的，就是外勤人員了，其分類就是一級、二級、三級的外勤人員。
或許是之前在紐約之戰中的表現比較出色，蘇荊發現自己已經被從三級外勤提升爲了二級外勤人員，有權力在居住區給自己選擇一個大約一百多平米的福利公寓了。
在這種情況下，蘇荊申請了一個公寓。而接下來的三十天，他決定就縮在公寓裡度過。在得到能力後，他有很多以前技術達不到的想法可以驗證一下，不光要製作動力裝甲，自己的地磁偵測系統、蓋琪的引力發生器、以及各種合金的測試……一切都等待着他的開發。
他還不知道，在三十天後，他將迎來自己冒險生涯中的第一個重要命運節點。