“蘇珊娜·戴菲斯？”
“是我。”
“祝賀你。”
“……”
“神聖淨化”號太空修道院，新組建的戰鬥修女會“殉道者”修會，正在舉行第一次授勳儀式。來自於神皇親自授予的榮譽，而活聖人蘇珊娜·戴菲斯正罕見地在這光榮的瞬間恍神了。帝國高層官員極有耐心與風度地等待着，這些戰鬥修女都是些宗教瘋子，而對於一個被神皇親自過問的受寵者來說，他這個帝國內政部的實權大人物……也只不過是一隻小小的螻蟻而已。
神皇，這個名字代表着帝國億兆臣民對祂的無限敬愛。在這個皇帝重新行走在凡世間的時代，上卿會議如履薄冰，戰戰兢兢地爲自己的主人而工作。哪怕祂從未過問政務與軍務上的事務，這位支撐着人類社會的巨柱，依然在帝國的任何一個角落都具備無與倫比的影響力。
神皇。人與神的界限在這個名字中變得模糊。
蘇珊娜·戴菲斯只是突然想起了一些往事，讓她不太愉快的往事。這位活聖人的容顏與一年前相比依然沒有改變，銀色的長髮直垂到臀，身着金銀交織的纖細動力裝甲，有着正常女子所沒有的頎長優美身材。她是一件聖光的容器，神皇恩寵的使者，撒播祂神諭的傳道聖賢……
以及一個母親。
在所有修女列隊的最前面，她的身邊站着一個看上去約八九歲的男性幼童。與他的母親一樣，一頭白色的頭髮，連眉毛都是白色的。俊美的面龐如同神子，而他的瞳孔……是奇異的純白色。單薄的身體披着厚重的祭儀服裝，看上去有點滑稽。
活聖人的眼神掃過他的時候，透露出的情感說不清到底是憎恨還是憐愛，她今日的無限尊榮有很大一部分是來自於他，這個不潔的子嗣。然而這個怪異的兒童卻得到了神皇的賜福，凌駕萬衆之上的權柄。
“媽媽……”兒童低聲道。“我害怕……”
活聖人狠狠剮了他一眼，不發一言。
在這一年間，她經受了地獄般的經歷，這個來源詭異的兒童讓她在人前人後受盡了嘲諷。一次次想把他從自己的肚子裡去掉，但是這個胎兒卻有着難以言喻的生命力。而來自上峰的令喻……讓她無法找到任何一個願意剖開自己肚子的人。她想要自己切開肚子，卻發現自己已經被嚴密監管了起來——還是身着黃金甲冑的神皇近衛軍團。
她的“功勳”到底是指與那些異界來客們一起攻入那顆蠕蟲之星，完成了破滅這顆星辰的偉業，還是誕下了這個妖魔的子嗣？她不想知道答案。
黎明遠征已經持續了整整一年。她無時無刻不期待着前往充塞着混沌的異空間，參與這能夠令她靈魂昇華的偉大遠征，親自持劍殺入邪惡混沌的心臟地帶……但是她卻被硬生生在這個修道院裡被囚禁了整整十一個月！這軟禁生活一直持續到這個妖魔的胎兒落地，然後以常人難以理解的速度飛速成長。
“你的軍隊已經在此處集結。”成熟的政客很有風度地把一柄冷冰冰的“權杖”遞給她，他貪婪的目光在劍上轉了很久才戀戀不捨地離開，這柄“權杖”是一柄單手動力劍。她端起劍，有着完美無缺的平衡，大師之作。藥水處理過的惡魔頭骨鑲嵌在劍柄上，單從外觀上就能夠判斷出，這是一柄有着悠久歷史的名劍。
來自伏爾甘的作品。在劍刃上看見了火蜥蜴軍團原體的簽名，她心中微微一驚。
原體中最擅長鑄造的火蜥蜴軍團原體伏爾甘，與古代火神同名的基因原體有着與希臘神話中的伏爾甘同樣優秀的技藝，流傳至今的伏爾甘作品，無一不是舉世難尋的稀世奇兵。作爲戰士的蘇珊娜此刻壓過了作爲聖女的蘇珊娜，她恭恭敬敬地單膝跪下，向着神皇的禮物行禮，她光潔的額頭貼近冰寒的劍刃，讓熾熱的聖光與自己的頭腦直接溝通。
“你的武器已經握在手中。”
當有上層關注的時候，帝國官僚部門的效率有着百分之八百的提升。一個加強的修女會從四面八方組建起來。新的聖典，充足無比的資源，從其餘修女會中調集的老兵組成的教導團，以及從各星域中選拔來的最優秀新兵……不計成本地彙集到“殉道者”中來。
“你的方向已被指出。”
“唯願一死。”活聖人謙卑地說。
從今天起。“殉道者”修會便將全軍開拔，突入恐懼之眼，與銀河各地的援軍一起，匯聚成一條由無數將士組成的滾滾洪流，義無反顧地殺入邪魔們的老巢，畢萬世之功於一役。跟隨着人類之父的腳步。
這個儀式本來很完美，只是在她走下臺的時候，那個白色孩子絆了一跤，倒在地上，四處摸索着能夠支撐的東西。他的雙眼不像是某種優秀的變異，而是生理上的缺陷，令他無法清晰視物。
“媽媽……”幼兒的抽泣聲在莊嚴肅穆的教堂中響起，蘇珊娜的腳步停了一下，然後繼續大步向前。
已經被教導了很多次，摔倒了就要自己爬起來，兒童在修女的人羣中艱難地站起身來，目不斜視的宗教狂熱者們組成了鋼鐵的樹林。他一次次在這樹林中摔倒，又一次次地摸索着站起來。
蘇珊娜用親身體驗教會了這個被命名爲爲“巴別爾”的少年第一課：世界上沒有人能夠依靠，除了自己。
他跌跌碰碰地穿越了漫長的鋼鐵叢林，跟隨着自己的母親一同前行。只有在這件事上他不會迷路，因爲自己的母親……是一團熾熱無比的聖光，燙得灼人。
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++優先傳送權:加密/Delta/硃紅++
++接受者:艾瑞克·唐恩審判官++
++主題：特別調令++
++來自：惡魔審判庭++
++每日一思：希望是踏上失望之路的第一步++
尊敬的艾瑞克·唐恩審判官。
祝賀你在遠征中取得的成就。你的遠見卓識與你的奮不顧身都是聖錘修會的寶貴財富。然而，這是我們第三次的警告，一名審判官，哪怕只是一名資歷最淺的審判官，其生命價值也勝過一億人口。我們收到的報告指出，你身上的那些“政委習氣”令人印象深刻。
當我們需要政委的時候，我們會找一個政委來。你現在是一名審判官，就做好審判官應該做的事。
作爲對你忠勇貢獻的回報。審判庭有一項新的任務要交付給你。相信你還記得一年前曾經與之並肩作戰的那些人，請儘速返回現實宇宙。我們需要你的最新報告，關於黎明遠征的最新報告，包括出現的新型邪魔。以及你曾經目睹的“大魔”。
具體情報，在你就位後將由另一名審判官口述傳達。卡迪安之門的空港已經有人在等着你。
附件：請輸入個人認證密匙
……基因信息驗證完畢。
……當日口令驗證完畢。
……腦波驗證完畢。
附件1：殉道者戰鬥修女會團長，蘇珊娜·戴菲斯個人資料
附件2：推定阿爾法級靈能者，“預言家”巴別爾·戴菲斯個人資料
++傳送完畢++
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“卡迪安之門”並不是真的門，也不是宇宙中的一顆星球。而是一個地帶的稱呼。在現實宇宙與亞空間的最大通道，那個橫亙在銀河中的“恐懼之眼”周邊，唯一空間穩定的一小塊地帶，被稱爲卡迪安之門。
帝國衛隊中最驍勇善戰的軍隊之一，卡迪安突擊隊，其兵源母星就處於卡迪安之門。這顆被稱爲卡迪亞的星球出產的土特產是軍人，銀河中最好的軍人之一。他們用自己的血肉之軀抵擋住了混沌的攻擊大約八百年。因爲其特殊的地理位置，從恐懼之眼中涌出的混沌大軍多次將這顆星球作爲自己進攻的焦點……然而作爲帝國重兵防衛的堡壘，卡迪亞從未陷落，哪怕在大掠奪者阿巴頓的數次進攻中。也險而又險地保持住了自己的完整。
在黎明遠征中，卡迪安之門再一次地因爲其地理位置而備受關注。這裡幾乎是遠征艦隊的物資中轉處，最重要的交通中樞之一。而這也使得卡迪亞的軍事防衛力量再一次提高到了幾乎不可能被攻陷的程度。
如果在銀河星圖上標出人口與物資流動的示意圖，就能看見卡迪亞此刻是何等璀璨，與神聖泰拉（地球）的光輝程度相差彷彿。
在這樣的環境下，兩個小小的審判官的會面，也顯得很不顯眼了。誰也不知道三大修會到底有多少高階審判官正在卡迪亞上四處窺探，兩個升職年限不久的審判官，在這些大人物身邊，反而能很好地隱藏自己。
艾瑞克·唐恩提着自己的行李箱。等待他的人實在太顯眼了，空港擁擠的人羣中空出了一大塊，而當事人似乎還毫無所覺的模樣。
“你不適合做特務。”從前的政委，現在的審判官評價道。“你到一顆星球后五分鐘，下水道里的耗子也知道你來了。”
“從相貌的不起眼來判斷，你很適合。”艾·普洛加斯特披着一襲灰色風衣站在角落裡，這個基因盜竊者混血兒雖然把兩隻多餘的爪子收起來了，但還是很顯眼。如果不是她的審判官證件經過了再三確認，這會兒恐怕已經被亂槍打死了。
“……謝謝。雖然我知道你不是在誇獎。”唐恩從政委大衣裡掏出一顆糖。塞進自己嘴裡，“好久不見，你最近怎麼樣？”
“我是審判官。你也是。”普羅加斯特平淡地指出這一點，“在公衆場合交談我們的任務是對信息安全協議的違反，除非你能夠說服我，這對履行我們的職責是有利的。”
“……謝謝關心，我最近也挺好。”唐恩不堪其擾地仰起頭，“除了我的勤務兵在偷我儲備乾糧吃的時候被一個封印的邪魔上了身，害得我必須親手把他的脖子砍斷之外，一切都挺好的。”
兩人握了握手。
“你的手。”普羅加斯特的眼珠轉了轉。
“一個教訓，‘別空手碰看上去像是被詛咒了的東西’。我保證我這輩子都不會忘記這句話。”唐恩摘下左手手套，露出仿真義肢，“除了貴之外，還挺好的。力氣比原先大了點。”
“可惜。”混血兒審判官意簡言賅地評論道。
“不，我不太明白你這個‘可惜’是什麼意思。而且請不要露出那種掠食者的表情，我會開槍的。”
以簡單的方式寒暄過後，兩人迅速進入了正題。
“口述信息”對於普羅加斯特來說可能有點困難，她的選擇是把自己的右眼摘下來，交給唐恩。後者從旅行箱裡翻出一個破破爛爛的伺服頭骨，把眼睛嵌入頭骨的眼眶裡面，以此交換信息。
兩人離開了空港，乘坐一輛當地部門提供的大氣層內飛行器，飛行了一個多小時後，來到了一個在地圖上沒有標示出來的秘密基地。不過“秘密基地”在這顆星球可能已經多到了根本不算是秘密的程度。
“是這樣，帝國這一年來，陸陸續續地得到了類似一年前合作過的異時空人士的幫助。”唐恩試着總結了一下自己讀完的資料，“但是，我們的敵人，也有同樣的援助出現，是嗎？”
“嗯。我讀過了你的報告。”普羅加斯特的那兩隻爪子無意識地微微屈伸，“你曾經親眼目睹的，在亞空間內惡魔星球的戰鬥，曾經出現了遠超一般大魔，甚至在惡魔王子之上的強大敵人。”
“是的。”唐恩的臉色也不由得陰沉了下來，“聖錘修會是針對惡魔而生的……那些騎士，我也曾經與它們並肩作戰。但即使是那些騎士，也從未見過這樣的惡魔。遍觀我所見過的，也只有來自異時空的那些人，才具備這樣的力量。要麼就是我正面對上了邪神本尊。如果是後者，我還能神智清醒地站在這裡就是一個奇蹟了。”
(。)
PS：
我媽朋友的小孩來家裡玩，折騰了一天，又做飯又做點心又陪看電影打遊戲……只睡了五個小時，而且還在我家過夜，睡了我的牀，這會兒我只能去睡沙發……想死。
第二戰錘卷已經逼近了故事的尾聲，蟄伏着的敵人們將一個個登上舞臺，而我們的位面旅者們，也即將正面與這個宇宙時空中最好的冒險者們交戰。
我會帶給大家我力所能及的最好故事。
說起來，投個票吧。