曹炟倒是一直知道，這個夏炚是有些神秘的。
當年先皇在世，皇子們尚未得到過曹項親賜的金書鐵券，而夏炚一個小小的郡王，卻得有此金書鐵券，這就已經很說明問題。
這時問道：“那麼，你有去吳郡調查過嗎？”
“屬下之所以耽誤到近日才能歸來，便是因爲在打聽清楚這些事情後，又繞道去了吳郡。”
說到這裡，他忽然住了嘴，好半晌說不出話來。
曹炟心微微一沉，“吳郡，出事了？夥”
閩平嗓子有些乾啞，“兩個月前，吳郡忽然遭遇兵匪，郡中三千四百多口人，一夕之間死去一半多，剩餘的人在兩天後神秘失蹤，至今下落不明。想必剩餘之人都逃走了，分散各地。”
一半，就是一千七百多條性命！曹炟雖然也曾經被稱爲殺人不眨眼的鐵面戰神，也見過不少慘烈的場面，但聽到這裡的時候，指尖亦是不由自主地抖了下。
“哪裡來的兵匪？”
“兵匪來歷不明，因爲事件中之人都死得死，逃得逃，而兵匪也早已經散去，是以查不出是哪裡來的兵匪。”
“當地的官員呢？”曹炟的語氣越冷。
“當地的官員也都被斬殺，只有一位驛司活了下來，也並未將此事逞報朝廷，屬下也是費了好大的力氣才找到他，可是他基本已經瘋了，只是勉強能告訴衆人，吳郡遭遇兵匪，至於如何發生，又是哪裡來的兵匪，他則完全說不清楚。”
曹炟冷冷一笑，“這麼大的事情，就算再諸多隱瞞，皇上一定不會不知道。然而他卻無動於衷。只怕是登基還不滿一年，就發生了這麼慘絕人寰之事，害怕影響到他的聲譽與地位，因此乾脆將這事瞞了下來。”
只要有皇帝插手，那麼的確有可能會被瞞過去。
曹炟忽然想起一件事，“怪不得上次有人陳奏，說是爲了促進兩地發展，應把柳郡與吳郡合爲一郡，取締柳鎮以吳郡之名代之，看來是有人想要欲蓋彌彰，企圖矇混過關，若真的合爲一郡，那麼柳郡的居民便可遷往吳郡，兩郡人口多少，也不會有太多的人注意到，走的便是這個漏洞。”
“王爺分析的是。”
若真是如此，皇上對自己的子民未免過於心狠。
……
聽了閩平的報告，曹炟的心久久不能平靜。
吳郡是曾經夏炚母子生活過的地方，偏偏那個地方就被毀了，也就是說，所有的知情人不是死了就是散了，夏炚十歲之前的經歷成爲空白。
曹炟在宣紙上寫上“夏炚”兩個字。
“夏炚，你到底是何來歷，又想幹什麼呢？”
腦海裡又出現安歌的影子，安歌與夏炚之間，是否真的如閩平所分析的那樣呢？現在反而盼望潘玉兒能夠早點恢復曾經沈婥的記憶，對於楊公，應該沒有比她更瞭解的了，楊公到底有沒有收下夏炚爲弟子，沈婥應該也知道。
*
安歌又一次死裡逃生，她發覺那個勞什子金書鐵卷，分明就是奪命追魂鎖，哪裡能起到保護她的作用呢？恐怕曹煜是想讓她死吧？
她越想越覺得是如此，下巴微微地仰起，眸光裡充滿倔強，“曹炟，你想讓我死，我偏不死，我偏將那金書鐵券留給你最想處死的人，看你這個皇帝到時候是否還能否遵守自己的諾言，真的兌現金書鐵券能夠赦免死罪的諾言，我氣死你！”
晚上，夢裡全部都是鮮血，看到很多模糊的影子殺了院中之人，濃重的殺戮讓她睡得極不安寧，是以房屋裡稍有動靜就將她吵醒了。
卻原來是府裡頭的丫鬟端了水進來。
安歌纔剛剛洗漱完畢，就有人報，姬歡求見。
安歌沒有拒絕見他。
姬歡進來的時候，安歌剛好吃完早膳，問姬歡道：“不知道大哥用了早膳沒有？我可以讓下人再備些過來。”
姬歡滿面愁苦，擺擺手道：“不必了，歌兒，我這次過來，卻是有些事要找你幫忙。”
安歌的眉頭微挑，疑惑道：“我一無權，二無勢，不知道有什麼可以幫上你的，大哥莫要開玩笑了。”
姬歡道：“歌兒，此事只有你能幫上忙。”
他讓人將一些精美的盒子擺在安歌的面前，盒子一個個的打開，只見裡頭都是上好的人蔘和蟲草，另外一個盒子裡還有一尊玉觀音，“歌兒，以前是我們不對，我們都知道錯了，請你原諒我們吧。”
安歌做爲沈婥的時候，到了真正可以顯赫的時候，卻被扔在冷宮裡，但是這些好東西她依然是見過太多，因此並不心動。
只道：“你先說說是什麼事吧。”
姬歡神色一緩道：“還不是過些日子的科考，據說科考過後，排在前二十名的才子，將得到與皇上及皇后共同飲宴的機會，而官家貴女則會做陪，屆時若有合適的，皇上會當場賜婚，雖然，狀元夫人也沒有什麼顯赫的，但是畢竟是個機會，如雪這一向被大夫人整得很慘，家裡卻是呆不得了。”
“所以你的意思是……”
“上次將你丟在路上，並不是如雪爲之，但是她和如情被一起禁在府內，不得出府，更不得參加任何的活動，眼見着這機會若是錯過……”
安歌總算聽明白了，原來是姬如雪在府內被大夫人修理，因此想要儘快找個丈夫嫁出去，而科考過後的狀元宴，無疑是最好的機會。
安歌嘆了口氣，“即是皇后娘娘的意思，我又能做什麼呢？”
“誰都知道，歌兒您與皇后娘娘的關係最是好了，只消得你去求求皇后娘娘，放如雪自由，皇后娘娘一定會給你這個面子的。”
安歌緩緩地喝了口茶，“可是，我爲什麼要這樣做呢？”
“如雪，可是你的姐姐呀！”
安歌依然搖頭。
在她的心裡，她可不認爲姬府裡頭，有她的親人。
姬歡見她一味拒絕，便有些惱羞成怒，“安歌，你不要這麼無情，雖然我們從前對你或許有很多的不好，然而我們畢竟還是血親，這是個沒有辦法改變的。你能保證你這輩子都順風順水嗎？你能保證一輩子都不會有求於我們的一日嗎？現在如雪就快要被折磨死了，你見死不救，是不是忘了當初你自己受的那些欺負？”
姬歡說得很激動，然而還真是說到安歌的心裡了，她永遠不會忘了，小安歌其實是姬寶祿打死的這件事，雖然她現在已經與姬寶祿合好了，他也原諒姬寶祿了，但她之所以原諒他，是因爲小安歌乃是外室之女，從小得到的待遇似乎就該如此。
與其說是被姬寶祿打死，不如說是死在姬府的等級制度和諸人的冷漠之下。
然而，她絕不會把自己代入到小安歌的命運裡去，因此她還是搖搖頭，“大哥，我雖然叫你一聲大哥，也只是出於禮貌而已。這件事我不會幫你的。”
姬歡聞言，臉色剎那間變得異常難看。
呆了半晌，忽然將桌上的禮物都推到地上去，然後頭也不回地走出了門，正遇到況離進來，姬歡冷冷地向況離打了個招呼，就離開了。
安歌從屋子裡走了出來，冷眼看着這一切。
況離走了過來，“況離見過安姑娘。”
安歌擠出一抹冷冷的笑意，“況先生找我有事嗎？”
況離從手中拿出一物，遞給安歌。
“這是去痕膏，抹之可以去掉疤痕。”
這東西與曹炟當時給安歌的應該一樣，因此對於況離所給的這個卻並不放在心上，只是不自禁地撫過自己手腕上的傷痕。
“你什麼時候這樣的關心我了，黃鼠狼給雞拜年，恐怕沒安好心。”
她冷冷地從他的身邊走過去，往一處風亭走去。
況離見狀緩步跟在後面，“在下只是覺得有些過意不去。”
“是因爲那個四象陣嗎？”安歌一語道破。
聽得況離不答，安歌道：“況離，你到底是敵是友？若說是敵，爲何我覺得你似乎有救我之意？若說是友，爲何你要佈下那四象陣？”
“那個陣，與在下無關。”況離地聲音依舊平靜，“況且，這世上之人，並非非友即是敵這麼黑白分明。”
“說的有道理。”安歌的語氣裡充滿諷刺。
況離的確是個遊走於灰色地帶的人。
這樣一想，安歌反而有些釋然，又疑惑問道：“四象陣即與你無關，那定然是你師父淳于光的傑作了。總之不可能是潘玉兒的傑作，四象術陣非有十年以上術數修行，是絕不會成功的，我可從來沒有聽說過，你師父門下有收過這樣的一個弟子。”
“你對我父徒二人倒是很瞭解，想必平日裡也沒少打聽我們。”況離道。
安歌不與他糾結此事，只不解地問：“況離，到底爲什麼？爲什麼他一定想要置我於死地？我與你師父無怨無仇，更與你無怨無仇！是你們，一直在害我！”想到之前況離爲沈婥尋墓，所尋之處居然是難得一見的惡穴，實在令她難以釋懷。
“我今日來，便是爲了此事。”況離道。
“請指教。”安歌道。
“安陽不是安姑娘該留下的地方，安姑娘本來是偏僻小郡的普通女子，何苦要捲到這些事情中來？我師父也好，皇上也好，甚至是齊王和小郡王，凡是接近你的人，或許都有不同的目的，何必將自己的人生弄得這麼複雜？或許安姑娘應該放下這裡的一切，回到安平郡去。”
安歌冷靜聽完他說的這些，腦海裡忽然想起，曾經的況離，是多麼的沉默，他一年四季在山上獨自修練，自己弄吃的，自己打獵，自己照顧自己，若是沈婥不去，他便是一整天都不會說一句話，就算沈婥去了，也只能得到他兩三個字兩三個字的往外崩，他話極少。
這時卻能說上這麼一大串，果然時間，會改變一切，所有的人事都會隨着隨時的流逝而有所變遷。
安歌當
然亦有留下的理由，雖然前途危險重重，困難重重，可是她相信，她留下的理由，比他們任何人都充足。
因爲造成如今現在這樣的局面，當初的沈婥功不可沒。
如果那是個錯誤，她有權力去糾正自己的錯誤，也應該去糾正這個錯誤。
安歌的脣角露出一點點笑意，和聲道：“謝謝況先生的關心和勸告，但若我如果不離開安陽，將會如何？”
“那至少，將金書鐵券讓於別人吧，那只是皇上給你下的套而已。”
“是爲了套我這條命嗎？”安歌笑道。
“或許不是因爲你，而是因爲另外一個人，或許皇上認爲，你是那個人的軟脅，因此用一部金書鐵券使你總是處於危險中，在某種程度上你的這種狀況可能會牽制甚至左右那人的行爲。”
安歌愣住了，好半晌才撲哧地笑了出來，果然，是皇上的風格呢！我就說，若他想要取我的性命，定是簡單極了，何苦要這麼大費周張，卻原來是醉翁之意不在酒，無意間又被他利用了呢。只可惜，他這次卻完全失算，她現在不是任何人的軟脅，沒人願意像愛自己的脅骨般愛她。
安歌當然不會把自己的想法說出來，只問，“你爲什麼要這樣的坦誠？對我說出這些，可是對你一點好處都沒有。”
“因爲宮中只需要一個風水師。”況離緩緩地道：“你走了，便沒有人與我競爭了。”
“可是還有你的師父淳于光，難道你想讓他也走嗎？”
“這是我們師徒之間的事，卻與你無關了。”
安歌點點頭，“很好，衝着這你份坦誠，讓我總算對你沒那麼失望了。只是終其一生，你這個願望都沒有辦法實現了，因爲我安歌，不但要留在宮裡，而且一定會與你競爭到底，若要問我爲什麼，我只能告訴你，我喜歡這樣處於競爭的環境之中，我喜歡看別人輸。”
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