提親後的第四天，這門全城矚目的親事心急火燎的進行到第四步——納徵，正式送聘禮，俗稱過大禮，數百擡聘禮，以一百萬兩黃金開路，金燦燦的金元寶閃瞎了路人的眼，後面跟着無數的綾羅綢緞，珠寶玉器，古玩字畫，這些只是尋常，最讓人嘖嘖稱奇的是，東海三尺高的紅色珊瑚樹，堪稱稀世珍品，南國從小培養的江南瘦馬，個個絕色傾城，妖嬈勾魂，西域進貢的璀璨夜明珠，熠熠生輝，足有十斛之數，北疆精心飼養的上百匹千金難買的無一絲雜色的汗血寶馬。
聘禮太多，上百個青壯男子足足擡了三天，纔將聘禮送進許府。
那數十個讓京城男子看迷了眼的江南瘦馬，後來隨許桑棠嫁入慕府，京城上下都知道這些江南瘦馬，是瑾之公子爲自己挑選的美人兒，藉着許桑棠之名進了慕府，大家都道許桑棠剛嫁入慕府，就要和這麼多絕色美人爭丈夫，哪裡爭得過，說不定過不了半年，就被瑾之公子厭棄休妻。
誰知不到三個月，就傳來許桑棠悍妒不容人的閒言碎語，據傳慕瑾之只要和美人兒調笑幾句，便惹得許桑棠醋意大發，輕則大聲斥罵，重則罰跪不給飯吃，可憐的瑾之公子，風華絕代，卻因爲命格太硬，命途多艱，不敢得罪這位命格比他更硬鎮住他命裡煞氣的妻子，最後落得個妻管嚴的下場。
沒過多久這批美人兒就被許桑棠趕出慕府，不知流落到了誰家，這些都是後話。
納徵過後，便是請期，商定迎親的日子，欽天監算了好幾個日子，慕瑾之都不滿意，其中有一個十月初十的上上大吉日，一整年只有一個，慕瑾之仍舊不滿意，後來才知這位爺急着娶新娘子過門，嫌日子太久，後來定了本月的二十九，也是一個難得的宜嫁娶的大吉日，慕大公子才勉強滿意。
請期那日，已是八月十一，離二十九隻剩半個多月，許老爹和許夫
人急得跟熱鍋上的螞蟻似的，好在慕常帶來的下人將婚事所需的事宜打理得妥妥當當，許桑棠不善女紅，從江南繡莊帶來的十名頂尖繡娘早在提親第二天便給她量體裁衣，縫製嫁衣和喜被。
大傢伙都忙得腳不沾地，唯獨當事人自己，既不緊張也不忙碌，每日裡早睡早起，上第一樓喝茶看賬本，查看生意。
這一日，許桑棠被繡娘拖着試穿嫁衣，當大紅的嫁衣穿上身的那一刻，看着鏡中紅豔如霞，神采飛揚的女子，許桑棠不由得失神。
“這料子名喚軟煙羅，是織娘剛研製出的料子，輕軟似煙，錦繡綾羅，本來最好的料子是胭霞錦，就連皇后娘娘當初封后，裁製鳳裙用的也是胭霞錦，可公子爺說別人用過的東西，少夫人怎麼能用，從去年開始，便要所有布莊繡莊研製出比胭霞錦更好更輕軟柔滑，色澤瑰麗的料子，今年五月份，軟煙羅研製成功，還沒有人用過呢，少夫人的嫁衣是頭一份。”
“去年？去年他就打算今年娶妻嗎？”
她和慕瑾之真正的相識，也就今年六月下旬離京那夜在破廟相遇，去年她連他姓甚名誰都不知道呢。
難道他去年曾和別人有過婚約？後來取消了？
想到此，許桑棠心裡有些難受。
“是啊，公子爺當時說，他定要在少夫人二十歲之前娶少夫人過門，免得少夫人拖成了老姑娘。”
她九月份生辰，下個月正好是二十歲。
“難道他說的是我？”
“不是少夫人還能是誰？公子爺說了，他要娶的女子很特別，很能幹，一個未出閣的女子撐起京城最大的酒樓，我們當時聽了，還以爲公子爺開玩笑呢，哪有女子拋頭露面做那麼大生意的，上個月來了京城，才知公子爺沒誆我們。”
原來他早存了娶她過門的心思。
想起過去三年，他每逢初一十五到第一樓點一桌酒菜，卻又不吃，只安安靜靜的坐着，也不說話，坐一會便結賬離開，如同隱形人一般，若不是時日久了，恐怕他在她心
裡連個影子都留不下。
她開始有些相信慕瑾之是真心想娶她，不帶任何目的企圖，也許她真的可以在距離上次受傷十年後，再次擁有一段真摯熾熱，無畏無懼的感情。
眼眶微微發熱，一低頭，兩顆淚珠便滾落下來，落在大紅的嫁衣上。
“少夫人，你怎麼哭了？”
許桑棠拿帕子擦了擦眼睛，微微一笑，“沒什麼。”
沒什麼，只是有點想他了。
距離提親那日，如今已有半月，這半月來，她和慕瑾之謹遵習俗，沒有再見面。
她想起他的時刻不多，也沒什麼感覺，今日撫摸着柔軟滑膩的嫁衣，看着拖在地上長長的裙襬，如花瓣鋪滿整個地面，豔麗得讓人移不開目光，她開始強烈的想他，渴望見他，渴望到不管不顧這些習俗，哪怕只是安安靜靜的看着對方，什麼也不做，什麼也不說，感受着空氣裡飄來對方的氣息，就覺得很滿足。
試完了嫁衣，許桑棠照常去了第一樓，她今天的心情有些不同，讓趕車的秦鐵放慢了速度，悠閒的穿過大街小巷，看着路邊琳琅滿目的商品，在心裡默默數着哪些是慕瑾之的產業，每當看到慕瑾之的店鋪時，心裡頓時覺得親切，對慕瑾之的想念又強烈了幾分。
一路逛來，到第一樓時，已是午時三刻，自從她和慕瑾之的親事公佈以來，第一樓每天還不到飯點，就高朋滿座，等待吃飯的人從門口排到街尾，阿玉和夥計們每天忙得汗流浹背，酒席的預訂已經排到了明年八月，許桑棠每次翻着滿滿當當的賬本，笑得合不攏嘴，名人效應果然不同凡響。
一見到許桑棠，客人們不約而同的想和許桑棠套個近乎，聊上幾句，全被八大護衛攔住。
許桑棠朝客人們歉意的笑笑，上了二樓進了書房，一如既往的翻着賬本，可今日她的心怎麼也靜不下來，想提筆記賬，沾了墨的筆尖卻怎麼也落不下去，最後扯了一張信箋，唰唰唰寫了幾個字，拿信封裝了，用印泥封好。
“派人送去給慕瑾之！”
（本章完）