這名玩家有持無恐：給我受刑？你當我是NPC啊把生命看得那麼重要。大不了老子咬舌自盡，反正已經是虛弱狀態了分分鐘的功夫就會血盡而死。不等明天太陽升起來，老子就又是生龍活虎的了。
玩家斜着眼睛瞧了瞧鄭達，又看了看李湛和周圍的衆位戰將。心中暗道：這些盔明甲亮的NPC都是什麼人？難道就是傳聞中李湛手下的諸位戰將？光是看外表就能感覺到這些人實力不俗啊。看來這個李湛手下還真是有些人才，《帝國週報》上的關於《龍之崛起》的那篇報道確實不是故意誇大，一場血腥風暴即將席捲歐洲。
玩家久久沒有回話，鄭達等得不耐煩，吩咐衛兵立即對玩家用刑。李湛擺了擺手，示意鄭達別做這些無用功；轉而他問這名玩家道：
“你我都是玩家，溝通起來應該容易一些。我不對你用什麼刑具，也不會以死相要協，當然了，你今天是根本不可能活着走出這裡的。只不過，在臨死之前，我覺得你總應該有點什麼話要說吧？”
玩家看了李湛一會兒，微微冷笑，道：
“行啊李湛，只聽你這幾句話就可以判斷出來你這個人在處理人際關係上很有些手腕，這也難怪你能在手下收羅這麼多NPC人才來爲你幫忙。”玩家說到這裡停了一下，李湛笑而不語，知道他後面還有話。等着他繼續說下去。
只聽玩家繼續道：
“不過呢，李湛你別以爲你在國內混得風聲雀起，甚至遠征韓國也大獲成功；就可以以此來我們歐洲興風作浪。我可以明確地告訴你，在歐洲，集聚着世界上一流的精英玩家和團隊，我們的歷史雖然沒有中國那麼久遠，不過，你別忘了那句話，戰亂出英豪。我們歐洲地發展史就是一部戰爭史，中古、暗黑、中世紀。所有這些時代都是用鮮血來鋪就，就算是近代史上的第一次和第二次世界大戰也都由我們歐洲點燃的。歐洲的英雄數量絕對不比你們中國少，甚至還會更多！李湛，你這支遠征軍早在出發之際就已經處在我們歐洲玩家的監視之下，這場仗，你不可能贏，等着狼狽地逃回你的中國去吧！”
這名玩家說的確實有些道理。歐洲的文明集聚程度是世界上密度最高的，而遊戲中的英雄又是以每個文明爲單位儘量保持平衡地，也就是說。遊戲在設定每個文明中的英雄數量時，會盡量避免出現相互之間相差太懸殊的現象。比如中國歷史上的著名英雄非常多，遊戲就從中刪減掉一些人物使他們不會出現遊戲的世界裡，而高麗英雄非常少，遊戲就會把一些歷史上並沒有什麼名氣的人物增強屬性。使這個歷史人物演變成英雄。
在這樣一種模式的操控下，集聚了世界上最多文明的歐洲大陸，英雄數量確實十分龐大。就像這名玩家所說的那樣，只能比中國多，不可能比中國少。
這些情況李湛早就已經考慮在內，但是，他仍然堅持出兵歐洲，這其中除了現實中地原因讓他沒有選擇之外。還有一點是很重要的。那就是歐洲雖然集聚了衆多文明，可它們相互之間的關係卻很糟糕。排擠、傾輒、挑唆、暗鬥，各種爭風奪勢的技倆層出不窮。這其中大都源自歷史遺留的民族矛盾，和歷史上各個國家地版圖之爭。
在現實中，歐共體表面上團結對外，而當我們揭開他們的蒙面紗的時候，看到的卻是遮掩下的種種猜忌與不和。這些醜陋的一面還不能在現實中充分暴露出來。可在遊戲中。玩家們的情緒被網絡自由無限催化，在現實中無法實現的東西就藉助這個虛擬平臺來實現它。
歐洲並不如表面上地那麼團結。再加上如果能在西亞找到堅實盟友，這趟遠征歐洲之舉還是有着相當地勝算的。至少李湛是這麼認爲。
面對這名玩家的叫囂，李湛微微一笑，道：
“你說的不能說不對，也不能說全對，不過呢，我這次出兵歐洲勢在必行，不論成敗都必須走這一步。況且，我的出兵目的也並不是要與整個歐洲爲敵，我的矛頭只指向少數幾個文明，甚至可能僅是幾座主城而已。我相信你們都對大韓城現今地狀況十分關注，現今地大韓城，不但沒有對周圍的韓國領主玩家地發展構成阻礙，甚至還帶動了當地的經濟和技術交流，如果不是大韓城，中國質優價廉的大量手工業品根本到不了韓國玩家手中，或者，即使到了他們手中，價格也會翻上數倍。這其中的利弊之差，已經十分明顯。”
這名外國玩家自知自己在這方面說不過李湛，他只是一個普通的流浪玩家，論道起大局觀念來哪裡是李湛的對手，恨恨地哼了一聲，道：
“費話少說，快給老子一個痛快！”
李湛見此也不再多說什麼，直接示意身邊站着的也許，也許會意，走到玩家面前劍光一閃，一劍結果了他的性命。
玩家的屍體漸漸消失了，衆人開始議論起今晚敵人的這場刺殺行動。由於敵在暗，我在明，在被敵人已經盯緊的前提下，日後的刺殺行動仍然不可避免，甚至可能會更加頻繁。好在李湛手下能力突出的將領帶了一大堆，外加兩名玩家高手時刻跟隨在左右，一時半會還不至於有性命之憂。
儘管如此，衆人覺得也不應該就此麻痹大意，每天夜間的巡防工作要極度重視起來，負責的NPC戰將由以往的每天兩名提高到三名。尤其遇到天氣突然有變的情況下，更要防止敵人趁亂混進軍營；今天的敵人就是趁着沙暴來臨時，軍營內一片混亂之際前來行刺李湛的。
遊戲時間已經是凌晨三點多了。衆人商議完畢，紛紛向李湛告辭回去休息。李湛在衆人商議的過程中一直不發一言，此時躺在牀上，翻來覆去不能閤眼，腦中反覆盤衡着此次出兵歐洲的進軍路線，到底該以哪個文明爲先指矛頭？拉攏哪個文明作爲自己的羽翼？歐洲文明間的矛盾又激化到一種什麼樣的程度？自己又該站在哪個文明的一邊？
種種問題困擾着他讓他難以成眠，直到凌晨五點左右才迷迷糊糊地睡着。
接下來的幾天裡，隊伍按照李湛制定的行軍路線，穩步向着西亞前進。沿途遇到的駱駝商隊都喜歡和這支遠征軍伴行，有這麼大一隊人馬在，路上遇到再強的搶匪也可以安枕無憂。
李湛對於這些請求伴行的商隊大多采取允許的態度，讓他們跟在隊伍的後面，夜間宿營時保持一定的距離。李湛這樣做，是想表明自己的態度：此次出兵除了歐洲，具體來講就是歐洲某些文明的軍事力量，其它任何形式的單位都不在我們的敵對範圍之內。
李湛的這種做法很快收到了成效——隨着時間推移，跟在遠征軍屁股後面的商隊越來越多，當遠征軍翻過卡拉庫姆沙漠抵達伊朗邊境的時候，中亞和西亞的各路商隊經由中國遠征軍“護送”的多達四十多個，在中亞和西亞的商界中提起中國遠征軍，無不豎起大指稱讚。抵達伊朗後，與遠征軍隨行的商隊仍然有十幾個之多，他們爲遠征軍提供了大量的風土人情資料，和勢力情報。
李湛坐在一頭由中亞一個大商隊的隊長送給他的大象上，依次看着手裡的十幾張手繪地圖，相互對比着，以便從中找出繪製的最精確的一張。這些地圖都是商人們根據沿途的實地觀察進行繪製的，臨別時送給李湛，比NPC官方出售的地圖更精細，也更貼近實際。
當然了，這些地圖主要是圍繞着一些主幹道或商道而繪製，對於商隊根本不會觸及的交通不便的山嶺地區，是沒有標記在內的。
其中一條繪製得較爲詳細的地圖標示着從西亞到中亞的所有重要商道，以及途中經過的所有村鎮和城市。李湛此時並沒有一個目的地，也不知道該到哪裡去尋找一個可靠的盟友，他看着地圖上圈圈點點的衆多城市良久，最後把目光落在一座比較大的NPC主城——埃薩爾加德的上面。
就到這座主城去碰碰運氣吧，看看能不能找到自己想要的東西。
李湛心中如是想。