一旁紫棠的妹子嗚嗚地哭了上前抱住管家欲去的腿說：“大老爺，大老爺莫責怪大小姐了，大小姐平日待我姐姐極好的。今兒也是小公子們飛彈打傷了大小姐的膝蓋，大小姐才失足撲去樓欄，我姐姐是去攔救大小姐的，不慎自己失足墜樓了！”
紫棠的妹子年歲不大，哭啼時話音卻格外清晰，不慌不亂。
管家才含糊地說出內情：“是，是……大夫人下了緘口令，是五公子和六公子在樓下打鳥兒，一時不慎，飛彈傷人，驚得樓上的小姐們你擁我擠的躲避，撞斷年久失修的欄杆，把個郡主還撞下了樓，幸好被二小姐拉住了，險些喪命。丫鬟紫棠就失足墜樓跌死……”
謝祖恆又驚又怒。府內樓閣年久失修，這分明是大夫人持家的疏忽，年年有修繕樓閣的款子，都做了什麼去？再者，那兩個可惡的畜生，飛彈傷人！
謝祖恆自覺無顏去見母親，更聽說長姐趙王妃正在母親房裡，毓寧郡主險些喪命。他掉頭回轉書房，吩咐一聲：“喊那兩個畜生來書房見我！即刻來見！”
流薰得知父親回府就回轉書房，就知一切按部就班的在進行。
她吩咐丹姝、綠嬋一聲，速速去給小姑母謝妉兒報信，樂得讓小姑母做回善人。這兩個小頑童，年紀也不小了，也該受些教訓。
老夫人的房裡，姑嫂幾人正陪了老夫人說笑閒聊，多半談論的都是兒女的親事。
謝妉兒心裡暗有主張。她沒有了婆家的倚靠，如今寄居謝府，全靠了母親的庇護。她的女兒春旎若要日後嫁個好人家，沒有了家族的門第，怕也不易。曾經數年前，老夫人提議將春旎過繼給姐姐趙王妃爲女，無奈謝妉兒不捨。如此耽擱下去，女兒到了出嫁的年紀，眼睜睜見了侄女兒流薰、展顏都在開始物色婆家，她的女兒春旎卻連入宮赴羣芳宴賜珠花的機會都沒有。前思後想，好不委屈。
她如今唯一的希望就是讓女兒春旎嫁給侄兒謝子俊。子俊這孩子她自小看着長大，孃家的大侄兒她做姑母的最是疼惜，更有謝子俊就是
日後的將相之才。這些年她都有意無意的在母親耳邊吹風，想撮合子俊和春旎的婚事。可是母親不置可否，有時暗示她，子俊是謝府嫡長孫，子俊的婚事怕是老太爺自有主張。
眼見了春旎生得如二月春花一般，青春少艾正當年，花開能有幾日紅？她更是心急如焚。
如今衆人談論着如今六皇子選妃，誰家女兒能有幸飛上枝頭時，謝妉兒早已神飛天外。
小丫鬟進來，湊去謝妉兒身邊說了句話，謝妉兒倏然起身，反驚得屋內衆人詫異地望着她停了說笑。
“大哥回府了，纔來給母親請安的路上，忽然迴轉，氣急敗壞的傳見佐哥兒和佑哥兒呢！”
封氏聞聽臉色大變，倏然起身，卻又不得不拿出幾分做大夫人的矜持，徐徐坐下。
“一定是誰在老爺耳邊嚼舌根子了。”喜姨娘脫口說。她一直喜滋滋的立在一旁，晚晴如今攀了高枝兒，身份不比從前，她臉上有光。
她忙勸：“也不怪誰嚼舌根子，這種事兒紙裡包不住火的。太太快快去看看吧，老爺火氣上來不可收拾，別把兩位哥兒打出個好歹來。大公子不過頂撞兩句就險些打斷了腿。這兩位小爺可是鬧出了人命呢！”
老夫人慢悠悠地掃一眼衆人，無奈搖頭說：“這孩子，也該他們老子好好管教了！”
封氏尷尬的立在那裡，進退不得。
倒是謝妉兒說：“有這會子來報信的路上功夫，怕是打也打上了，嫂嫂快去看看吧。”
趙王妃也略顯難色說：“不如，我去看看，總不能因爲毓寧的緣故，害得兩個孩子吃苦頭。”
若說是哥哥氣惱，多少有礙着她的緣故。
老夫人說：“你不必去了，反讓你哥哥更沒臉見你。還是妉兒和大太太去吧。”
封氏謝過忙轉身而出，謝妉兒尾隨其後。
一行人趕去謝祖恆的書房，隔牆就聽一陣鬼哭狼嚎般的求饒哭喊聲。
“啊！爹爹，爹爹呀，饒命呀！”聽得封氏撕心裂肺一般的痛。
“爹爹，不打呀~”
噼裡啪啦的笞肉的聲音，聲嘶力竭的哭嚎聲，是老五老六。
謝妉兒進了垂花門繞過影壁，就見庭院裡兩名頑童趴在春凳上，被小廝按了頭腳，細長的家法荊條飛舞而下，一五一十的喊着數笞肉。
老五老六哭得聲嘶力竭的掙扎，面目扭曲，歪個頭見了母親和姑母來，更是狂扭身子掙扎哭鬧求饒，卻被小廝緊緊按住首尾，圓滾滾的臀上縱橫交錯着幾道青紫的鞭痕，又是一鞭鞭的抽下，疼得亂叫亂嚷的扭個身子。
“打！狠狠的打！無法無天的孽障！不學無術，日日無事生非！”謝祖恆喝罵着，氣得鬍鬚亂顫。
冬日庭院裡冰冷，孩子被凍得皮肉發僵，上身裹了厚厚的錦袍，雙腿卻赤露在風裡。
封氏一陣心痛，衝過去向立在廊子下的老爺求饒，就見府裡幾位子弟都垂首立在一旁人人自危的觀刑，更有人落井下石地說：“大伯，五哥、六哥是在學堂裡領了恭簽出去了，還騙先生說是去出恭，偷跑出去打鳥玩的。”
這更是罪大惡極，封氏狠狠瞪向那孩子，見是府裡族裡謝八奶奶那房的孩子，名字她都記不清了。
“六哥還在先生的硯臺裡撒、尿！”
“五哥還搶了我的窗課據爲己有去交差應付先生。”
“狠狠地打！”謝祖恆不顧大太太的哭勸，一把甩開她罵：“慈母多敗兒！”
小廝們得令，揮舞家法再次打去，疼得兩個小頑童哭得幾乎斷氣。
封氏哭着衝上去撲在老六的身上，緊緊護住老六血跡斑斑的臀不許小廝再打，耳聽了一旁老五淒厲哭喊聲：“疼死啦，爹爹呀，娘呀，饒命呀！”
她扔下老六去撲老五，老六歇斯底里的哭聲又響起。
封氏狼狽不堪，再沒了昔日大夫人的端莊雍容。謝祖恆打量她恨得咬牙切齒。
謝妉兒勸說：“大哥，大哥住住手吧。教訓幾下子就算了，咱們府裡的子弟都是金枝玉葉，哪裡禁得住這麼打。”
（本章完）