煙雨江南，小橋流水。
地處大舜朝東南部的江州，一直都是魚米之鄉，從來不曾經歷過旱災饑荒。
江州一座氣勢不俗的巨大城池之中，一條寬闊運河的碼頭之上，此時船隻衆多，很是繁忙。
卻見船上裝載的，多數都是泥沙，而並非江南交易貨物之中最常見的布匹綢緞。
泥沙船在岸邊停靠，幾乎將整座碼頭都給擠滿了。
碼頭之上，衆多林府家丁，正在調度着來往的牛車，將所有泥沙卸載裝車，然後運往北城。
這江州延陵城的百姓，對此也是極爲好奇，不知道林半州到底是不是腦子進了水，竟然突發奇想，要給這延陵城加固城牆。
雖然自古以來，有無數富商做過惠及民生的好事，但是像林半州這樣，幾乎陷入魔怔一般的，卻也並不多見！
要知道，這延陵城地處大舜朝東南，乃是大舜腹地深處，千百年來，從未發生過任何暴動戰亂，可謂是最爲國泰民安的一州。
可是，那林嶽卻依舊執意要修建更高，更加穩固的城牆，這怎能不讓百姓感到困惑。
此時，裝滿泥沙的牛車，正在不斷向着延陵城北城牆而去，車上不時有泥沙掉落，惹得四周百姓怨聲載道。
他們實在想不明白，爲何官府任由那林嶽胡搞瞎搞，也不出面阻攔，反而一直加以扶持。
岸邊酒鋪茶社之中，有人低聲議論着。
“哎，你們說，這林半州若是願意將這些錢財，用來扶持更多窮苦百姓，那該多好啊！也算是積攢功德啊，爲何執着於修建城牆呢？”
“就是說呀！這些富商巨賈的想法，我們這些小老百姓，又怎會明白呢！”
此時，另一道聲音卻說道：“你們這就不懂了吧！他若是大發慈悲，將銀子送給了窮苦百姓，得來的，頂多也就是幾句酸文詩詞，還不一定能夠流傳千古！”
“可他若是修建城牆，那可是能夠屹立上百年，甚至是上千年都不倒！到時候，城牆修建完畢，他在城牆之下再立一塊巨大石碑，那後世之人見到高牆，看到石碑，就能想到，這是那位曾經富甲一方的林半州所建！”
“這等傳世之名，誰人不願擁有？”
聽聞這樣一番言論，四周百姓紛紛點頭稱是，顯然是深以爲然，將這一看法當作了事實真相！
與此同時，延陵城北城牆之上。
身型明顯已經瘦了一大圈的林嶽，此時正站在城樓之上，監督着北城牆的加固工作。
卻見他衣衫寬鬆，肩膀垮塌，臉龐上的贅肉，因爲瘦的太快而耷拉下來，堆疊在一起，看上去有些怪異。
額頭之上，更是皮膚鬆弛，溝壑縱橫，面容看上去像是一下子老了十歲不止。
在他的身旁，則站着個身形略微有些佝僂的白髮老人。
此人雖然年事已高，但那一雙眼眸卻炯炯有神，精神矍鑠。
老者長嘆一聲：“我說林嶽啊，我都爲你感到不值！明明爲延陵城付出了那麼多，得到的不是名望，卻是一堆陰陽怪氣的流言蜚語。”
“林胖子”卻毫不在意地笑了笑：“劉尚書，我做的這一切，其實說白了，也不是爲了別人，更多的還是爲了我自己！”
原來，這位白髮老者曾經乃是大舜朝的工部尚書，原名劉冀，如今年事已高，幾年之前便已經告老還鄉，回到了延陵城。
劉冀聽聞林嶽這一番話，不禁愣了愣，隨後問道：“此話怎講？”
林嶽望着下方不停忙碌的工匠，說道：“劉尚書，我林府有一半家產都集中在這延陵城中，我修建城牆，也有一定的私心不是？”
老尚書劉冀卻連連擺手：“這可不對！”
“哎，平民百姓或許不知道你的用心，可咱們這些老傢伙，卻都是明白人！作爲曾經的朝廷官員，對於臨淵城的情況，還是瞭解一些的。”
說到這裡，劉冀神情凝重，對着林嶽壓低聲音：“我聽一位兵部的老同僚說，八州都在徵兵，而且並非爲北方戰場補充戰力，而是留在各自的城池，做備軍。”
劉冀再次嘆息：“大舜朝統治的三千年，天下八州何曾需要大量徵招備軍？所以稍作思慮，我們這些朝堂老人，也就基本猜到了七七八八。”
“再看到你，從聖京城回來之後，便火急火燎開始加固城牆，這就進一步驗證了我的猜測。”
林嶽嘿嘿一笑，並沒有承認，也沒有否認。
劉冀看了一眼身旁的“林半州”：“你看看你，這才一個多月的時間，便已經瘦成這樣了。那些亂七八糟的傳言，若是正巧被我聽到，那我定然要上去撕爛那人的嘴！”
林嶽卻說道：“沒必要！對於那些傳言，我並不在乎。”
“你不在乎，卻不是他們嘴碎的理由！”劉冀依舊爲林嶽打抱不平。
他對於林嶽如今的處境，感到非常痛心，是一位長輩對於晚輩的關切與擔憂。
劉冀與林嶽已故的父親，也算是故交好友，兩家一直都算是世交，算是半個自家人。
正因爲如此，這位老尚書纔對林嶽更加關心。
可是，林嶽卻一副事不關己的模樣，仔細監督着工匠們的一舉一動，生怕有人偷工減料，影響了城牆最終的質量。
便在此時，一位林府的家丁來到了城樓之上。
“老爺，羊靈山的石料已經送到北城門口，但是，但是......”說到這裡的時候，那家丁就有些吞吞吐吐起來，眼光看向一旁的劉老尚書。
林嶽皺了皺眉，說道：“沒事，老尚書並非外人，你直說便是。”
那家丁這才說道：“最近的三十車石料，雖然已經送了回來，但是今後在羊靈山的採石，可能會遇到一些問題。”
林嶽與老尚書幾乎異口同聲問道：“什麼問題？”
那家丁一邊用眼神瞥向劉冀，一邊猶豫着說道：“劉家三少爺和四少爺都說了，那羊靈山有一半都是他們劉家的，說是不讓我們繼續開採了！”
林嶽眼神複雜，卻並沒有看向一旁的老尚書。
劉冀卻已經暴跳如雷，手中柺杖在地面之上用力戳了好幾下：“這幫小兔崽子，是要造反嗎？自己沒本事，便開始打起這些歪主意了！”
他越想越是生氣，最後一口氣沒能上來，身體一個踉蹌，幾乎就要摔倒在地。
一旁的林嶽見此，趕忙上前攙扶，這才穩住了老尚書的身形。